Глава 55 — Глава 55

Герой Пламя и Бронзовый Злодей снова сошлись в схватке. Первая была гораздо быстрее, но второй обладал достаточной выносливостью, чтобы выдержать любой её удар. Бой снимали со всех ракурсов. И хотя эти кадры предназначались для рекламного ролика, нескольким важным персонам разрешили наблюдать за происходящим в прямом эфире. Эпсилон был одним из них. Он мог бы посмотреть запись в одиночестве, в своём кабинете, или с первых рядов, окружающих шестиугольную клетку. Но вместо этого он решил сделать просмотр интереснее, наблюдая за поединком вместе с рыжеволосым юношей, которого они недавно схватили. После первых ударов Эпсилон скосил взгляд в сторону, желая увидеть выражение лица пленника. Результат превзошёл его ожидания. Юноша, называвший себя Данте, побледнел, его губы дрожали, когда он смотрел на экран. Совершенно перепуганный, он повернулся к Эпсилону, нахмурив брови. - Пожалуйста, остановите бой! В тот миг, когда он это воскликнул, Эпсилон не мог не ухмыльнуться из-за своей маски. Из списка смайликов, отображавшихся на его ОАМ, он выбрал (0_0), чтобы отобразить на маске. - И зачем мне это делать? Искренний страх и беспокойство на лице юноши выдавали всё. Хотя характер его отношений с Пламенем оставался неясным, с самого начала было очевидно, что они близки. Именно это делало подвергание героини опасности верным способом сломить его дух. Ещё раз взглянув на экран, юноша снова перевёл взгляд на Эпсилона. - Вы ведь всё ещё принимаете ставки на этот бой, верно? Давай же! Только не говорите, что приём уже закрыт! Вы должны были сказать мне заранее! Какое-то время его слова эхом отдавались в зале, не достигая ничьего сознания. Думая, что ослышался, Эпсилон повернулся к нему с (☉_☉). - Ты... о чём ты говоришь? Юноша уставился на него в ответ, страх в его выражении сменился недоумением. - Это... это же подпольный бойцовский клуб, верно? - Спросил он. - Вы же принимаете ставки? - Вы… вы хотите поспорить? - Эпсилон почувствовал, как в нём тоже нарастает растерянность. - Из-за вашего друга? - Какого друга? Битва на экране, казалось, перешла в новую стадию. Флэр, похоже, осознала, что её кулаки не принесут ей победы, вот почему она решила использовать другую свою силу. Хлопнув кулаками друг о друга, она рассыпала искры вокруг себя. Ткань её перчаток изменила цвет, быстро став ярко-оранжевой. Воздух вокруг замерцал, и в следующее мгновение вспыхнул ослепительным пламенем. - Что ж, колокол уже прозвонил. - Молодой человек вздохнул и повернулся к экрану. - Думаю, уже поздно, да? Ничего не говоря, Эпсилон стёр пиксели со своей маски и тоже повернулся к экрану. Обретение металлического тела не избавляет человека от страха перед огнём. Именно по этой причине бронзовый человек потерял свою свирепость, как только Флэр добавила пламя к своим атакам. - Этот человек только что использовал Катализатор, верно? - спросил юнец. - Это тот продукт, о котором вы говорили раньше? - Отлично, что ты догадался, - ответил Эпсилон, используя (¬_¬), чтобы добавить саркастический тон. - Именно то, что ты искал всё это время, верно? - Скорее то, что она искала. Хотя я не скажу, что мне не интересно. - Это понятно. Наш продукт - единственный способ для таких ничтожеств, как вы, прикоснуться к истинной силе. - Хе-хе… Я действительно знаю парня, которому доводилось попробовать это раньше. - О да? - Ага. Я думал, он обкурился и всё это ему приснилось. В смысле, он выглядел как обычно, и денег просил, так что… да. - Хм-м-м… - Так… это правда? - спросил юнец. - Что именно? - Говорят, Катализатор действует недолго. Максимум несколько минут. Это правда? - А, в некотором смысле, да, - кивнул Эпсилон. - Твой друг, вероятно, пробовал один из образцов. Они действуют недолго. - О-о-о, значит, настоящий продукт действует дольше? - Очевидно. Около часа на каждую пилюлю. - Это… звучит не так уж много… Вопросы сыпались один за другим, и Эпсилон терпеливо отвечал на каждый. Он понимал, что рыжеволосый юноша пытался собрать как можно больше информации о препарате, и был не прочь рассказать ему. Однако в какой-то момент это стало немного утомительным. Ситуация развивалась совсем не так, как он изначально предполагал. Даже когда Флэр начала терять преимущество, дарованное её пламенем, юноша, казалось, ничуть не беспокоился, продолжая наблюдать так, будто происходящее было всего лишь очередным спортивным матчем. Не видя никакого смысла продолжать это представление, Эпсилон тяжело вздохнул и что-то выбрал на своём ОАМ. Экран вспыхнул, изображение исчезло, оставив лишь кромешную пустоту. - Чт… Эй! Я же смотрел! Эпсилон выбрал смайлик (-_-) и вывел его на свою маску, затем повернулся к юноше. - Эй, может, хватит уже? - А? О чём ты? – ответил юноша. – Ну же! Включи обратно! Дай мне хотя бы досмотреть матч! - Какой смысл в этом твоём спектакле? – спросил Эпсилон. – Мы уже знаем, что ты искал нас. Я точно знаю, что ты тот самый Дайвер, который пытался взломать наши серверы. - Дайвер? Я? – юноша поднял бровь. – Я похож на Дайвера? Хмурясь под своей маской, Эпсилон выбрал смайлик, но решил его не использовать. - Ты, конечно, не похож, но… – Замолчав, он запустил несколько программ на единственном активном НИС в комнате, затем по очереди их выключил. – Нужно приложить немалые усилия, чтобы прервать мою связь с чем-либо, и ты делал это уже довольно долго. В наши дни почти невозможно найти человека, у которого не было бы какого-либо компьютера. Самыми распространёнными были нейроинтерфейсные сети, позволяющие людям, помимо прочего, взаимодействовать с электроникой посредством мыслей. НИМ — это тип персональных компьютеров, а персональные компьютеры сродни крепости, хранящей данные владельца — цифровое воплощение его жизни. Эпсилон гордился способностью проникать в большинство цифровых крепостей, сколь бы мощными они ни были. Если у него есть время и инструменты, никакие ворота не останутся для него запертыми, никакие стены не выстоят под его натиском. Его последняя задача, казалось, представляла собой всего лишь деревянную хижину, которая рухнула бы от легчайшего дуновения ветра, но ничто из того, что он предпринимал, не позволило ему заглянуть внутрь. Он пытался прокрасться, выбить дверь, проломить стены, поджечь ее, но ничего не выходило. Он даже прибегнул к старейшему трюку и запустил троянского коня, но тот был просто сожжен снаружи, а его пепел развеян ветром. - Я впечатлен, честно. Как ты это делаешь? На НИМе такого размера невозможно запустить много чего, и у тебя нет под рукой никаких инструментов. Это место также отрезано от внешнего мира, так что это явно не облачный компьютер или удаленные помощники. - Может быть, штука просто сломалась, - сказал юноша. - Ты это рассматривал? - Сломалась в смысле неисправна или сломалась в смысле слишком мощная? - Определенно первое. В палате вновь воцарилась тишина, на этот раз сопровождаемая напряжением, которое быстро сделало воздух невыносимо тяжелым. Когда его мысли начали склоняться к менее цивилизованным вариантам, Эпсилон вновь глубоко вздохнул и успокоился. - Значит, сломалась, да? - Он выбрал эмотикон (^_^) для своего лица. - Странно. Она прекрасно работала, когда ты вломился в дом Речи. - ...Кто?