Глава 19 — Глава 19: Чёрный брейнданс

— И это твой метод? — с любопытством спросила Ви, разглядывая брейнданс в своих руках. — Угу, — кивнула Джуди, её пальцы летали над клавиатурой. — Я взломала систему Форреста и нашла исходник брейнданса. Выяснила, что Эви отвезли на какой-то склад. — Зачем на склад? Джуди стиснула зубы. — Для записи чёрного брейнданса! Брейнданс — самое популярное развлечение современности. Дешевый, портативный, с невероятным эффектом присутствия, он сделал качественные записи вечными хитами рынка. Хорошо срежиссированный, плавный брейнданс позволял почувствовать себя участником высокобюджетного боевика, даря невообразимые ощущения. Естественно, такое мощное средство не могли обойти стороной преступники. Там, где есть спрос на добро и красоту, всегда найдется место для зла и уродства. Они презирали фальшивый мир и стремились обнажить тёмную сторону человеческой натуры, заглянуть в лицо уродству. Они создавали контент, наполненный насилием, ужасом, отвращением, отчаянием и болью, чтобы удовлетворить болезненные вкусы и извращенные ценности определённой публики. Сильные бросают вызов сильнейшим. Слабые — поднимают нож на тех, кто ещё слабее. Им нравилось видеть смерть высокопоставленных шишек, падение заносчивых звёзд, унижение и мучения недоступных мужчин и женщин. Нравилось самыми немыслимыми способами истязать себе подобных. Так и появился чёрный брейнданс. Большинство его записей вызывали у нормального человека физическое отвращение. И Эвелин отправили сниматься в таком… Ви не знала, как утешить подругу. Она лишь решительно надела визор. — Начинай. Мы её спасём! Джуди подняла глаза и увидела, как изменилась Ви. Смахнув слезу, она заставила себя сосредоточиться на работе. Рыночные брейндансы — это уже готовые записи, которые можно только просматривать. Исходник же можно было редактировать как угодно. Можно было даже выделить отдельные звуковые дорожки, чтобы уловить малейшие детали, записанные во время съёмки. Совместными усилиями, анализируя информацию о доставке еды, названия вывесок и обрывки разговоров, они наконец установили адрес, где держали Эвелин. — Поехали! — Ви сняла визор и посмотрела на Джуди. Они сели в машину и помчались к складу. Прибыв на место, они увидели лишь пустую камеру и мух, роящихся над засохшими пятнами крови. Их лица помрачнели. — Мы опоздали? — Джуди в отчаянии рухнула на пол. — Нет! Может, всё не так плохо, как кажется, — сказала Ви, просканировав окружение. — Похоже, кто-то её спас! — Спас? — Да! — Ви нашла в мусорном баке одежду Эвелин и вытащила из кармана чип с брейндансом. — И, похоже, Эвелин оставила нам подсказку! Джуди тут же подбежала и взяла чип. — Тогда скорее возвращаемся, нужно проанализировать! — Эй! Вы кто такие?! Как сюда попали?! В этот момент в помещение вошли несколько членов банды «Мальстрем». Желтоволосый парень во главе с ухмылкой вскинул автомат. — Раз уж пришли, оставьте что-нибудь на память! *** *Три часа спустя.* — Старина! Что ты сказал?! Ви, пробившись с Джуди из логова «Мальстрема», разминала свою снова отремонтированную руку, потрясённо глядя на рипердока. — Да, ты не ослышалась. Эвелин Паркер спас тот парень из «Арасаки». Сейчас она в секретной лаборатории в Уэстбруке, в Чартер-Хилл, — серьёзно сказал Виктор. Из осторожности, вернувшись, он попросил Мисти проверить, не было ли с его памятью каких-либо проблем. И, к своему ужасу, обнаружил, что были! Даже будучи профессиональным эзотериком, Мисти потратила полдня, чтобы помочь ему восстановить события того дня. Это заставило Виктора ещё больше опасаться человека по имени Chisawa Taki. Один лишь взгляд — и он смог заблокировать память, оставив лишь воспоминание об операции, будто ничего необычного и не происходило. Если бы он случайно не встретил Мисти и не разговорился с ней, она бы не заметила неладное, и он бы так и остался в неведении. — Chisawa Taki и Oda Yui, значит, — Ви мысленно занесла эти имена в память. Нужно будет найти нетраннера и попробовать пробить их по базам «Арасаки». — Эвелин Паркер сейчас в плохом состоянии, она всё равно не сможет тебе помочь. Даже если ты её спасёшь, толку не будет. Наоборот, там она сможет спокойно восстановиться. Когда поправится, тогда и спланируешь спасение, — рассудительно проанализировал Виктор. — Тебе сейчас нужно разобраться с Декстером. Этот парень действительно хочет вас убить. Ви тоже задумалась, как избавиться от преследования Декстера. — Ты в последнее время новости смотрел? — спросил Виктор. — Ты про побег Горо Такэмуры? — подхватила Ви. Виктор кивнул. — Ты можешь найти его. Предложи ему сделку: ты расскажешь ему правду в обмен на убийство Декстера. Ви нахмурилась. Хотя она и была втянута в крупные события, но всё произошло слишком быстро. Она ещё не успела очерстветь. Убивать кого-то ради собственного выживания — с точки зрения логики это было правильно, но решиться на такое ей было трудно. Ей всё ещё казалось, что можно договориться. Виктор похлопал её по плечу. — Эх… Я знаю, ты всё ещё надеешься на мирное решение, но не будь дурой, Ви. Джеки ждёт, когда ты его спасёшь. — И ещё, как думаешь, почему Декстер выбрал именно вас? Да потому что у вас не было связей. Случись что, на вас легко можно всё свалить. Парень, который два года скрывался из Найт-Сити, вернулся и, конечно, хотел громко заявить о себе. Показать всем, что толстяк Декс — всё тот же суперфиксер. Но он просчитался. Это «большое дело» загнало его в угол. Если Эвелин или Ви попадут в чужие руки, ему конец. Для «Арасаки» раздавить его — не сложнее, чем муравья. Услышав слова старины Вика, Ви, подумав, молча кивнула. Она была не одна. На ней лежала ответственность за жизнь друга. — Я пойду проведаю Джеки. — Да, иди. *** *Храм на Сакура-стрит.* Arasaka Michiko и Arasaka Yuto сидели на коленях перед Arasaka Hanako, которая медитировала с закрытыми глазами. — Мичико, Юто, зачем вы пришли? — тихо спросила Ханако. — Тётя, я хочу знать, как на самом деле умер дедушка! — Мичико выпрямилась и звонко задала вопрос. В прошлый раз, когда они вместе с Ханако прощались с дедушкой, ей так и не удалось узнать причину смерти. Ей даже не показали его лица. Это привело её в ярость. Я что, не член семьи Арасака?! — Он умер от болезни, — ответила Ханако. — Тогда почему Горо Такэмура сбежал? Почему мне не дали проститься с дедушкой? Почему мне не показали медицинское заключение? Мы что, не часть семьи Арасака? Голос Мичико становился всё громче, она теряла контроль. — Мичико! — Ханако резко открыла глаза. — Следи за своим тоном! — Тётя Ханако! Это был мой дедушка! — не отступила Мичико. Несмотря на юный возраст, её аура ничуть не уступала ауре Ханако. Бедному Юто оставалось лишь дрожать, стоя на коленях в стороне. — Эх… Мичико, ты ещё мала, есть вещи, которые тебе не по силам. Ты… — Ханако вздохнула, собираясь продолжить, но Мичико встала. — Тётя, я знаю, что у вас свои трудности. Но как бы то ни было, это мой дедушка. Я докопаюсь до правды и не позволю убийце уйти от правосудия! Сказав это, Мичико, не дожидаясь ответа, гневно выбежала. — Эм… госпожа Ханако, госпожа Мичико не со зла. Я поговорю с ней. Вы не сердитесь, не сердитесь, — Arasaka Yuto распростёрся на полу. — Да, будь добр, — с ним Ханако была не так любезна. Просто счастливчик, которому повезло. Юто ещё раз поклонился и почтительно попятился к выходу. Хотя он и носил фамилию Арасака, но к прямой ветви не имел никакого отношения. В корпорации у него не было права голоса. Его задача — стать в будущем личным телохранителем Мичико. *** *В аэрокаре.* Arasaka Michiko всё ещё кипела от злости. Почему тётя Ханако так спокойна? Ведь умер её дедушка! Будучи самой младшей в прямой ветви и долгое время живя в Америке, она не была тесно связана с семьёй, но знала, что умерший был её родным дедушкой. Кровные узы давали о себе знать. — Юто, мы должны найти настоящего убийцу! Чтобы дедушка мог покоиться с миром! — Мичико сжала кулачки, решительно глядя на пёстрые улицы за окном. Юто не ответил, лишь незаметно бросил взгляд на камеру в углу. Хоть он и недолго был в отряде, но Chisawa Taki многому его научил. Например, в корпорации нужно быть осторожным в словах и поступках, потому что никогда не знаешь, где спрятан жучок. То же самое касалось и транспорта «Арасаки». Не услышав ответа, Мичико удивлённо повернулась к нему, но увидела, что тот едва заметно качает головой. Мичико была неглупой и поняла, что Юто что-то обнаружил. Она сделала вид, что злится, и пнула его. — Почему ты молчишь?! — увидев, что он по-прежнему не отвечает, она надула губки и, скрестив руки, отвернулась. «Женщины — прирождённые актрисы», — мог лишь восхититься про себя Юто. *** *Дом Мичико.* Отпустив слуг, Мичико шёпотом спросила: — Теперь можно говорить? Юто с улыбкой кивнул. Дома было безопасно. Мичико вздохнула с облегчением. — Как же всё опасно! — Хех, тётя Ханако в одном была права: многие вещи тебе ещё не по силам. — Иди ты! — Мичико бросила на него осуждающий взгляд. Будучи единственной представительницей третьего поколения, она была одинока. А Юто, выросший вместе с ней, был её лучшим другом. Ему она могла рассказать многое. Отшутившись, Юто посерьёзнел. — Итак, Мичико, ты действительно хочешь расследовать смерть дедушки? — Конечно! — Мичико тоже стала серьёзной. — Этот путь будет трудным и очень рискованным. Он может стоить тебе жизни. Ты всё равно будешь продолжать? — Даже девять смертей меня не остановят! — твёрдо, по слогам произнесла Мичико. ***