На крышах нескольких зданий к востоку от ранчо Коронадо раздавались звонкие выстрелы, сопровождаемые одобрительными криками членов банды «Шестая улица».
Внезапно грянул последний выстрел, прорезавший небо, и пуля, словно метеор, ударила прямо в яблочко.
Цинь Ло выпустил последний патрон из револьвера — точно в центр мишени.
Его щеки слегка порозовели — очевидно, он уже изрядно выпил.
— Отличная стрельба, браток! Погоди, сейчас проверю твой счёт.
Стоявший рядом член «Шестой улицы» взглянул на планшет, чтобы узнать результат Цинь Ло.
Обнаружив, что тот набрал очень высокий балл за попадания, он не сдержал похвалы:
— Первое место! Круто, чувак! Иди забери приз, он у капитана Шермана.
Цинь Ло кивнул, вернул револьвер и направился к Шерману, усевшись на стул рядом с ним.
— Мистер Цинь Ло, превосходная стрельба. Вот ваш приз, берегите его.
Шерман протянул ему жёлтый умный пистолет-пулемёт. На магазине красовалось граффити с изображением старого американского флага.
Цинь Ло принял оружие и внимательно его осмотрел. Пистолет-пулемёт был точной копией того, что он видел в игре.
Хотя ствол был неплох, Цинь Ло пришёл сюда не за этим.
Цинь Ло осушил рюмку залпом, глядя на фальшивую улыбку Шермана.
— Ты забыл упомянуть, что время от времени вымогаешь деньги у мелких торговцев или собираешь дань.
Шерман явно был недоволен этими словами, но всё же сдержал гнев.
На самом деле Шерман тоже занимался торговлей оружием, но обычно проводил лишь одну-две сделки в месяц.
В предыдущих операциях с Цинь Ло он выступал скорее посредником, чем настоящим торговцем оружием.
Причина, по которой он совершал лишь пару сделок в месяц, была не в нежелании, а в том, что под его началом было всего с десяток человек.
Слишком частые контакты могли задеть чьи-то интересы, а последствия этого ни он, ни его люди не выдержали бы.
Как, например, в последние дни Цинь Ло постоянно сталкивался с ударами и местью со стороны конкурентов, но успешно со всем справлялся.
Шерман прекрасно понимал: окажись он на месте Цинь Ло, он и его десяток подчинённых давно бы сгнили где-нибудь на свалке.
Именно поэтому Шерман так уважительно относился к Цинь Ло.
«Шестая улица» была разделена на множество группировок — ситуация, типичная для большинства банд в городе.
Торговлей оружием обычно занимались главари, под началом которых было более пятидесяти человек.
Мелкие главари в основном жили за счёт вымогательства, грабежей и сбора дани.
Но будь то «Шестая улица» или другие банды — все действовали примерно одинаково.
Капитан Шерман замолчал, глядя на Цинь Ло, словно о чём-то размышляя.
— Мистер Цинь Ло, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
Эти слова были основаны на расследовании Цинь Ло о Шермане.
Его десяток подчинённых называли его капитаном потому, что этот человек действительно когда-то занимал эту должность.
Однако после демобилизации он решил привести своих людей в «Шестую улицу».
Их ежедневная задача заключалась в вымогательстве и сборе дани — так они и жили.
Несмотря на то что бывший капитан был военным и даже офицером, теперь под его началом было лишь с десяток человек.
Дело было не в том, что никто не хотел за ним идти, а в том, что после демобилизации он мог содержать только эту горстку людей, зарабатывая крохи каждый день.
Из-за давления со стороны верхушки банды они могли получать лишь эти жалкие гроши.
У Шермана были амбиции, он хотел чего-то добиться, но в «Шестой улице» основные доходы от контрабанды оружия уже были поделены между верхами.
Мелким главарям на нижних уровнях оставалось лишь жить за счёт вымогательства и сбора дани, но этих доходов было до смешного мало.
— Безвестность? Или всемирная слава?
Они поговорили ещё немного, и Шерман, казалось, принял какое-то решение. Его взгляд стал решительным, а выражение лица — твёрдым.
— Мистер Цинь Ло, говорите прямо, что вам нужно.
К тому же опыт сделок за эти дни показал: смелость и сила Цинь Ло проявились в том, как он справлялся с многочисленными ударами конкурентов. Это вызывало у Шермана уважение.
Цинь Ло удовлетворённо кивнул и начал излагать свой план:
— Для начала тебе нужно связаться с бывшими сослуживцами или знакомыми и посмотреть, сможешь ли их собрать.
Его цель заключалась в расширении собственного влияния. Из-за постоянных ударов со стороны конкурентов, хотя он каждый раз успешно справлялся, это серьёзно тормозило темпы его развития.
— В таком случае, но я...
Шерман не договорил, а Цинь Ло поднял руку, прерывая его. Он и так понимал, что тот хотел сказать.
— Насчёт финансов и снаряжения не беспокойся.
Цинь Ло передал ему кредитный чип — те самые сто тысяч, полученные тогда от Падальщиков.
— Пока что я могу дать только сто тысяч, но у меня есть большая партия товара. Если вы сможете его продать, денег хватит с избытком.
Шерман принял чип и без малейшего колебания сунул его в карман.
— Мистер Цинь Ло, будьте спокойны. Если вы покажете мне достаточную выгоду, я вас точно не разочарую.
Цинь Ло удовлетворённо кивнул — он знал о способностях этого человека.
В «Шестой улице» право заниматься контрабандой оружия имели только главари с командой от пятидесяти человек.
Однако Шерман, имея лишь десяток подчинённых, умудрялся проводить одну-две такие сделки в месяц.
По сравнению с главарями его уровня, которые вообще не могли этого достичь, разница была очевидной.
Это означало, что у Шермана определённо были свои особые каналы. Но из-за давления он мог совершать лишь пару сделок в месяц.
Теперь ситуация изменилась. С помощью Цинь Ло он мог расширить свой бизнес.
Цинь Ло гордо выпрямился и зашагал вперёд, оставляя Шерману лишь вид своей спины.
Он смотрел в сторону Муниципального центра, словно именно там находилась его будущая сцена.
Обновлено: 18.02.2026