Следующие несколько минут Глория перевязывала Цинь Ло рану на лбу.
В это время они поговорили о Дэвиде, о том, как они познакомились. Глория спросила, как он встретил её сына, и хотя Цинь Ло знал Дэвида совсем недавно, у него уже был опыт, когда приходилось иметь дело с подобными ситуациями.
Разговор был лёгким, почти случайным, и Глории не было особо важно, как именно они познакомились — она просто спросила, чтобы заполнить паузу.
Сначала Цинь Ло хотел придумать какую-нибудь правдоподобную историю, но вдруг вспомнил о сделке с Дэвидом.
Он решил всё же придумать что-то получше, хотя это и было обманом. Но так будет лучше для них обоих — для этой матери и её сына.
Он коротко рассказал, как они встретились, но намеренно добавил, что в школе Дэвида гнобили, что ему там было тяжело.
Цинь Ло не видел этого собственными глазами, но раньше работал на Арасаку, и таких, как Глория, он встречал немало — тех, кто ради учёбы в престижной школе тратил последние деньги.
Они экономили на всём, лишь бы их ребёнок закончил Академию Арасака и попал в корпорацию.
Но они не понимали, что, отправляя детей в школу, они обрекают их на пытку и унижение.
Даже в стенах учебного заведения дети делятся на три сорта.
Бедные дети не просто стоят в стороне — их ещё и бьют словами, издеваются, давят морально.
Если ты думаешь, что можно просто не обращать внимания, терпеть и всё пройдёт, то ты сильно ошибаешься.
Сколько бы ты ни терпел, богатые дети найдут слова, которые вонзятся в тебя, как нож, и при этом не скажут ни одного ругательства.
А если ты захочешь ответить кулаками, то, извини, опять же один чип — и ты уже лежишь на полу, не в силах пошевелиться.
Большинство таких детей сходят с ума, лишь немногие доучиваются до конца.
А даже если и выпускаются, это вовсе не гарантирует, что они попадут в Арасаку.
Из разговора стало ясно, чего Глория хочет для Дэвида — чтобы он стал высоким менеджером в корпорации.
— Дэвид всегда был очень способным, — сказала она. — Я думала, что Академия Арасака — это лучшее решение. Он никогда не рассказывал мне о таких вещах… Я и не подозревала, что всё это время он…
Глория замолчала, в глазах блеснули слёзы. Закончив перевязку, она посмотрела на Дэвида, сидевшего в стороне.
Тот как раз надел брейнданс-насадку, вероятно, повторял учебные материалы или делал домашнее задание.
— Глория, впереди ещё долгая жизнь, — тихо сказал Цинь Ло. — Не делайте того, о чём потом будете жалеть. Поговорите с Дэвидом чаще, когда будет возможность.
Он понимал, что несколькими словами не изменить её надежды на одного прыжка.
Но он также знал, что в игре в костнице есть слоты именно для этих двоих.
Как именно они погибли — неизвестно, но по разговору Цинь Ло предположил, что их смерть так или иначе связана с Арасакой.
Он решил, что, раз судьба свела его с ними, он должен что-то изменить и не допустить трагедии.
Цинь Ло увидел её недоумение и спокойно улыбнулся. Лучше показать, чем долго объяснять.
Его глаза вспыхнули синеватым светом, и он открыл Глории часть своих старых записей — то, как он «работал» в башне Арасаки в Токио, а также настоящую картину жизни сотрудников корпорации.
Чудовищная нагрузка, многодневные смены, жизнь на стимуляторах — и это касалось даже топ-менеджеров.
Будучи сотрудником Арасаки, ты должен быть настороже не только перед вражескими корпорациями, но и перед своими же коллегами — открытыми ударами и коварными уколами в спину.
Ты никогда не знаешь, в какой момент твой босс вдруг положит перед тобой пачку наличных, вставит тебе чип и отправит в роскошный летающий автомобиль, где ты будешь пить дорогущее шампанское, направляясь в бар, а потом в этом самом баре получишь сообщение о том, что тебя уволили.
Глория долго молчала, глядя на эти записи. Впервые она почувствовала, что её мечты о будущем Дэвида, возможно, слишком эгоистичны.
Она всегда хотела, чтобы он выбился в люди, чтобы у него была хорошая жизнь, но при этом почти никогда не спрашивала, чего хочет сам Дэвид.
И она не могла поверить, что перед ней сидит молодой человек, почти ровесник её сына, который когда-то был одним из топов в Арасаке.
Следующие несколько минут Глория молчала, погружённая в раздумья.
Она впервые задумалась, действительно ли её мечты о Дэвиде совпадают с его счастьем.
Цинь Ло спокойно сидел рядом, давая ей время собраться с мыслями.
— Но если путь через Арасаку не подходит… Я не знаю другого… — голос Глории дрожал, в нём звучали противоречие и отчаяние.
Она понимала, что её ожидания слишком тяжелы, но всё ещё не могла полностью от них отказаться.
Цинь Ло кивнул, показывая, что понимает.
— Глория, не нужно спешить с решением. Дэвид — умный мальчик, он имеет право сам выбирать свою жизнь. Может, попробуйте чаще с ним разговаривать, узнавать, о чём он мечтает, и уже потом принимать решение.
Его спокойные слова немного успокоили Глорию. Она поняла, что Цинь Ло прав: ей нужно лучше узнать Дэвида, уважать его выбор.
На этом разговор можно было считать законченным. Цинь Ло встал, собираясь уходить. Глория окликнула Дэвида и велела проводить гостя.
Дэвид лениво поднялся, с неохотой проводил Цинь Ло до двери.
Цинь Ло услышал это и сразу нахмурился. Он резко шагнул вперёд, схватил Дэвида за плечо и притянул к себе.
Дэвид почувствовал недовольство, но не стал на этом зацикливаться.
Цинь Ло чуть усмехнулся, но не стал отвечать напрямую.
Дэвид задумался, потом серьёзно кивнул.
— Да. В Арасаку — это мамино желание и моя цель. Я хочу стать частью этой корпорации, реализовать свою мечту.
Цинь Ло слегка нахмурился и посмотрел на него, будто на наивного ребёнка.
«Ох, блин… Да этот парень безнадёжен. Ну да ладно, зато повезло — встретил меня».
Он понял, что Дэвид говорит о желаниях матери, а не о своих собственных.
Дэвид снова замолчал, словно перебирая в голове разные варианты.
Примерно через минуту в его глазах появился огонёк, но он тут же смутился, почесал затылок и тихо сказал:
— Я… на самом деле не хочу в Арасаку. Я хочу… стать легендой Найт-Сити.
Цинь Ло услышал это и не сдержался — громко рассмеялся.
Дэвид покраснел от смеха, но тут же вспомнил что-то и снова заговорил:
— Босс, ты не поймёшь. Я живу в Найт-Сити всю жизнь, видел кучу легендарных людей. Их истории вдохновляют меня, и я тоже хочу стать таким.
Цинь Ло перестал смеяться и внимательно посмотрел на Дэвида, на его твёрдый, уверенный взгляд.
Дэвид не знал, что перед ним — живая легенда, причём не просто легенда Найт-Сити, а легенда всего этого мира.
Именно поэтому Цинь Ло так громко смеялся, услышав, что Дэвид хочет стать легендой.
Цинь Ло огляделся по сторонам, будто проверяя, не подслушивает ли кто, потом наклонился к уху Дэвида и прошептал:
— Слушай, секрет: я и есть тот самый 01.
Он провёл пальцем по цифре «01», вытатуированной под своим глазом.
Цинь Ло кивнул, подтверждая.
Но в следующее мгновение Дэвид громко фыркнул и рассмеялся.
Он смотрел с явным недоверием. Да, Цинь Ло ему казался крутым, но до легендарного 01 было очень далеко.
— Босс, если бы ты сказал, что ты Морган Блэкхэнд, я бы ещё мог поверить. А вот что ты — тот самый 01… Это уже перебор. Да и вообще, про него уже давно ни слуху ни духу.
Дэвид продолжал смеяться и насмехаться, но вдруг его смех оборвался.
Цинь Ло со всей силы стукнул его по голове. Дэвид схватился за череп, из глаз брызнули слёзы.
— Да ты чё, козлёнок! Веришь — хорошо, не веришь — твоё дело. Я пошёл. Если что — звони.
Цинь Ло вышел из сверхвысотного небоскрёба H4 и пошёл по улице. В голове крутились слова Дэвида, и уголки его губ слегка приподнялись.
Обновлено: 18.02.2026