Глава 14 — Глава 14: Эта ответственность — на всю жизнь

Глава 14: Эта ответственность — на всю жизнь «Провальный запуск SAO» вызвал в обществе бурные дискуссии. Насколько фанатичной была рекламная кампания, настолько же злорадным стало нынешнее порицание. О тайных играх и противостоянии никто не знал, поэтому массы сосредоточили свое внимание на операторах. Хотя компания семьи Юки 【Rect】 была немаленькой, она явно не была в центре скандала. Большинство взглядов были прикованы к двум фигурам: Каябе Акихико и Кудзе Питеру. Однако Каяба «ушел в тень», и СМИ никак не могли его найти, поэтому весь огонь обрушился на Питера. А сам Питер, находящийся в эпицентре бури... Будучи образцовым учеником, он прилежно посещал школу. Теперь, когда его цель была достигнута, а кошелек приятно потяжелел от «золотого дождя», он пребывал в отличнейшем расположении духа и совершенно не обращал внимания на косые взгляды окружающих. Будь то наглые репортеры, пытавшиеся его перехватить, или одноклассники со сложными выражениями лиц — он великодушно игнорировал всех. Видя такое отношение, люди думали, что у него просто плохое настроение из-за финансовых потерь, и никто не осмеливался лезть с расспросами. Даже учителя на уроках стали осторожнее, боясь, что какое-нибудь неосторожное слово спровоцирует гнев Питера. — Питер-кун, когда SAO снова запустят? — Говорят, у «NERvGear» проблемы с качеством. Тот шлем, что ты мне подарил, тоже бракованный? — Ты, наверное, много потерял на этом, да? — Вообще, почему сервера легли? Я как раз с удовольствием мочил монстров. — Данные перенесутся на новый сервер? Мой админский аккаунт, кхм-кхм... — Но бесстрашные сплетницы всё же существуют. Как и ожидалось от Фудзивары-сан, она озвучила всё, что мы боялись спросить! — Эй-эй~ Не игнорируй меня~ — ...Тебе делать нечего? Лучше бы потратила это время на учебу! — Опять ты говоришь как моя мама! Фудзивара фыркнула и обиженно отвернулась: — Я каждый день усердно учусь, а игры — это просто способ расслабиться и совместить приятное с полезным. — Усердно каждый день, а оценки всё равно средние~ — Опять! Теперь ты говоришь как мой папа! Фудзивара в раздражении взъерошила волосы, плюхнулась на стул перед Питером, развернулась, облокотившись на спинку, и посмотрела на него с некоторой обидой. — Мои карманные деньги с каждым месяцем тают, и это всё вина Питера-куна. — Если хочешь покапризничать, иди к родителям. Я не обязан тебе потакать, — Питер скривил губы. — Мы же столько лет знакомы! Разве нельзя проявить немного заботы к своей милой подруге детства? Надо признать, характер и внешность Тики были настолько очаровательны, что даже её назойливость не вызывала раздражения, а скорее воспринималась как проявление искренности. Но Питер, зная её с пеленок, давно выработал иммунитет. Если говорить серьезно, у Тики действительно был повод обижаться на Питера: На самом деле она училась неплохо, но рядом с Питером это было совершенно незаметно. Ведь он с детского сада был тем самым «сыном маминой подруги». Долгое время находясь в среде, где кто-то всегда на голову выше, Тика подавила свой дух соперничества. У неё пропала мотивация бороться за «первое место», и она постепенно расслабилась, с головой уйдя в фокусы, настольные игры, мангу и прочее. — Ладно, на самом деле ей это просто нравилось, и даже без Питера она вряд ли стала бы круглой отличницей. Единственное, в чем Питер действительно перегнул палку, так это в том, что он превзошел её во всех областях, где она была хороша, совершив настоящий прорыв с позиции отстающего. Тика владела пятью языками, а Питер, помимо японского, в совершенстве знал шесть официальных языков ООН (китайский, английский, французский, русский, испанский, арабский); Одна была вундеркиндом, преуспевшим в музыке и взявшим золото на международном конкурсе пианистов, а другой — монстром, который мало интересовался музыкой, но за месяц интенсивных тренировок достиг того же уровня! — Куда подевалась та «одинокая гениальность», та Тика Фудзивара, что покоряла мировые сцены? Питер съязвил: — Ты сейчас даже менее амбициозна, чем в детстве! Та гениальная девочка опустилась до того, что только и умеет строить глазки и капризничать... Тц! — Это всё вина Питера-куна. Тика склонила голову набок. На её лице, где должно было быть возмущение, сияла улыбка. — Если бы не Питер-кун, я бы точно стала гораздо более выдающейся женщиной. — Поэтому, пожалуйста, возьми на себя ответственность. — ... — Если бы не ты, я бы не стала рассматривать фортепиано лишь как хобби, не думала бы целыми днями о развлечениях, и оценки у меня были бы лучше, хе-хе! Семья Фудзивара, будучи династией политиков, воспитывала детей сравнительно мягко, но всё же подсознательно давала элитное образование, особенно когда Тика рано проявила интерес и талант к музыке. Для зрелых взрослых вполне естественно инвестировать в таланты ребенка, к которым у того есть интерес. В конце концов, это намного лучше, чем заставлять учить то, что не нравится. Поначалу Тика была счастлива, погружаясь в мир музыки с головой... Но постепенно, чем лучше становилась её техника, тем меньше радости она ощущала. Словно хобби внезапно превратилось в работу! Это был уже не естественный выплеск эмоций, а ежедневные профессиональные тренировки по расписанию, которые быстро истощили энтузиазм ребенка. Даже если она сама выбрала путь музыки, в итоге он стал для неё невидимыми оковами. — Пока Питер однажды не услышал её игру. Мелодия и ритм были безупречны в каждой детали, исполнение не вызывало нареканий, технически она была на голову выше сверстников. Вот только эмоций самого исполнителя не чувствовалось вовсе! Будто за роялем сидела не девочка, а высокоточная автоматическая кукла. Тика смутно помнила тот случай. Она знала лишь, что Питер сказал ей пару слов, а вскоре этот дилетант превратился в профессионала, произвел фурор на конкурсе и с легкостью перечеркнул несколько лет её упорного труда. По логике, она должна была завидовать Питеру или даже ненавидеть его, ведь разрыв в таланте всегда вызывает отчаяние... Но на деле после этого жизнь Тики стала намного легче. С тех пор она не участвовала ни в каких конкурсах. Хотя она продолжала играть на фортепиано, делала это лишь по велению сердца, полностью вернувшись к тому времени, когда музыка была просто любимым хобби. «Соревноваться с Питером — это слишком жестоко для маленькой Тики», — так рассудили родители Фудзивара и, естественно, перестали что-либо требовать от дочери. От учебы до хобби — теперь всё зависело от её желания. А для самой Тики Фудзивары было неважно, какую роль сыграл Питер — принца на белом коне, спасшего её из беды, или высокомерного злодея. Она знала лишь одно: благодаря поступку Питера она счастливо живет до сих пор. Поэтому, даже если Питер игнорировал её, Тика всё равно любила рассказывать ему обо всём, что происходит в школе и дома. — Дай мне улучшенный игровой шлем, и я тебя прощу. — Разумеется, не без скрытых мотивов. — Шлем — это пустяк. Питер покачал головой: — Но новая игра еще не вышла, так что даже с шлемом тебе не во что будет играть. — У-у... Черт! Тика в унынии распласталась на столе. Хотя она поиграла всего два часа до отключения серверов, те сюрреалистичные пейзажи и осязаемая реальность заставили её с нетерпением ждать перезапуска. Но грустила она недолго. Оптимистка Тика тут же придумала, как убить время: — Вечером пойдем с нами искать Сукуну! — Что? — Как раз в Клуб настольных игр пришел новичок, устроим приветственную церемонию в виде испытания на храбрость! — Звучит так, будто это клуб оккультизма, — безжалостно заметил Питер. Тика не придала этому значения: — Надеюсь, Мико-тян не испугается до слез, наш Клуб настольных игр в этом деле профи~ — Мико... Кто? — Ецуя Мико, первогодка — ты её точно не знаешь. «Не знаю? Да я её прекрасно знаю!» — Испытание на храбрость? Как жестоко по отношению к ней... Я решил, я участвую!