После того как Великий Яграс проглотил особый кусок мяса, пропитанный «Эссенцией Голода», скорость его поглощения пищи возросла пугающе.
Хруст, глоток — и очередная мясная лепешка из Аптонота исчезала в бездонной глотке. Монстр даже перестал ждать, пока его свита пригонит новую добычу. Терпение лопнули вместе с остатками сытости.
Издав пронзительный рев, направленный в небеса, колосс привел в движение свои чудовищные конечности, удерживающие сотни тонн живого веса.
Гигантские лапы, увенчанные когтями-крючьями, вгрызались в мягкий грунт, выворачивая пласты черной земли. Почва мелко дрожала, когда эта гора мышц и жира устремилась вглубь саванны.
Лин Кэ, парящий в вышине, внимательно следил за перемещением цели, проводя в уме быстрые расчеты.
«За одну секунду он преодолевает расстояние больше половины своего тела... Это около тридцати метров в секунду. А если взять в расчет начальный рывок "Тарана", то скорость на старте может превышать восемьдесят метров в секунду».
Лин Кэ нахмурился.
«Просто ползая, эта тварь движется так же быстро, как я на пределе своих возможностей. Приманивать его в ближнем бою — чистое самоубийство. Вся надежда на то, что, набив брюхо, он станет неповоротливым».
Лин Кэ пришпорил Мерноса, заставляя крылоящера ускориться. Парадоксально, но существо, ползущее по земле, едва не обгоняло летящих в небе.
Великий Яграс несся по саванне, словно живое стихийное бедствие. Для мелкой фауны каждое его движение означало апокалипсис. Гнезда птиц в высокой траве, норы грызунов под землей — всё, что оказывалось на пути гиганта, превращалось в пыль. Чешуйчатое брюхо пропахивало глубокие борозды, а когда монстр пересекал небольшую речушку, его туша изменила русло, заставив воду течь в другом направлении.
Только еда могла заставить этот локомотив притормозить.
Стада Аптонотов не имели шансов убежать. Большие, маленькие, живые или уже мертвые — Яграс пылесосил всё, что попадалось на пути.
Сумерки сгустились, уступая место ночи.
Живот Великого Яграса раздулся до неприличных размеров. Заметив это, Лин Кэ снова снизил высоту и метнул в раскрытую пасть очередной «подарок» — кусок брюшины Мохосвина, накачанный бульоном.
Как только сочное мясо, впитавшее литры супа, скользнуло в пищевод вместе с наполовину пережеванным Аптонотом, эффект усилился многократно.
Огонь голода, сжигающий внутренности. Ярость пустого желудка, ударяющая в мозг.
Голод, который Яграс пытался утолить, вспыхнул с новой силой. Желтые вертикальные зрачки монстра налились кровью, вытесняя последние проблески разума. Остался лишь голый, первобытный инстинкт.
Жрать. Бесконечно, безумно жрать.
Ребра, призванные защищать внутренние органы, жалобно скрипели, раздвигаемые неестественно раздувшимся желудком. Толстый слой жира и прочная шкура натянулись так сильно, что стали почти прозрачными, просвечивая пульсирующими венами.
Глядя на готовое лопнуть брюхо монстра, который всё еще пытался запихнуть в себя остатки последнего Аптонота, Лин Кэ решил: пора. Окрестности были зачищены от добычи, и лучшего момента не представится.
Он приземлился в ста метрах от маршрута гиганта, отозвал крылоящера и, сбросив куртку, достал из рюкзака котелок.
Внутри находилась густая, полузастывшая субстанция, похожая на мазь. Это был [Суповой концентрат] — результат выпаривания десяти котлов насыщенного бульона из мраморного мяса Аптонотов. Лин Кэ зачерпнул пасту рукой и начал быстро, но тщательно натирать ею свое тело.
Покрыв себя слоем ароматной мази, он сделал несколько резких движений, разгоняя кровь, и глубоко вдохнул.
Кислород наполнил легкие, сердце забилось в ускоренном ритме, разгоняя горячую кровь по жилам.
37... 38... 39... 40 градусов...
Температура тела стремительно росла, преодолевая безопасный для человека предел. Жар, исходящий от кожи, начал плавить нанесенную пасту.
С первой же каплей растаявшего жира, упавшей на землю, «ароматическая бомба» взорвалась.
В следующую секунду невероятно густой, концентрированный запах мяса волной разошелся во все стороны, превращая Лин Кэ в самый желанный деликатес в радиусе километра.
Гигантская голова монстра дернулась. Ноздри расширились, втягивая воздух. Мутные от безумия глаза сфокусировались на крошечной фигурке в ста метрах впереди.
Как только хищный взгляд захватил цель, Лин Кэ развернулся и рванул в сторону подготовленной ловушки.
— ГРА-А-А!
Издав оглушительный рев, Великий Яграс, несмотря на волочащееся по земле брюхо, перешел в «Таран». Земля и трава взлетели в воздух, дистанция начала сокращаться с пугающей скоростью.
Лин Кэ спиной чувствовал нарастающее давление воздуха. Не оборачиваясь, он выхватил из инвентаря еще один кусок мяса — на этот раз начиненный мощным токсином — и швырнул его себе за спину.
Монстр на секунду затормозил, чтобы проглотить подачку, и это дало Лин Кэ драгоценные секунды, чтобы разорвать дистанцию.
Погоня длилась недолго. Через пару минут они достигли зоны поражения.
Активировав [Восприятие], Лин Кэ с хирургической точностью перепрыгнул через замаскированную линию и, описав полукруг, резко остановился. В его руке появился небольшой пульт дистанционного управления.
Он развернулся лицом к надвигающейся горе мяса. Его лицо было спокойно, дыхание ровным. Палец лег на единственную кнопку пульта.
Сто метров... Пятьдесят...
Яграс был уже близко.
Нажатие.
— Дз-з-з-з!
Воздух прорезал высокочастотный визг. Трава, скрывавшая лезвие [Высокочастотного вибро-резака], мгновенно вспыхнула и обратилась в пепел. Грунт, лишившись опоры, осыпался в узкую траншею, и показалось лезвие, раскаленное до такой степени, что земля при касании с ним испарялась.
В этот момент Великий Яграс, гонимый инерцией и голодом, пронесся прямо над лезвием.
Вибрирующая струна энергии, способная резать корабельную броню, вошла в раздутое брюхо монстра как в масло. Чешуя, жесткая шкура, слои жира и мышц — всё было рассечено без малейшего сопротивления.
Монстр даже не почувствовал боли. Экстремальная температура и вибрация мгновенно прижгли нервные окончания, не давая сигналу дойти до мозга, и одновременно «запечатали» края раны, не давая ей затянуться.
Яграс продолжил бег по инерции. Но когда его распахнутая пасть оказалась всего в двадцати метрах от Лин Кэ, под его брюхом вспыхнули новые огни.
БУМ! БУМ! БУМ!
Серия взрывов сотрясла степь.
Восемь противопехотных мин, заложенных цепочкой, сдетонировали одна за другой. Ударная волна разорвала длинный, ровный разрез на животе чудовища, превращая его в зияющую дыру.
Огромный кусок желудочной стенки вывалился наружу, увлекая за собой кишечник.
Внутренности, лишенные поддержки брюшной полости и отягощенные тоннами проглоченной пищи, просто выплеснулись на землю под действием гравитации.
А инерция сделала остальное.
Яграс продолжал двигаться вперед, и его задние лапы с хрустом наступили на собственные выпавшие органы.
Рывок.
Жизненно важные системы были грубо, варварски вырваны из тела. Связи разорвались.
В одно мгновение колоссальная жизненная сила покинула гигантскую тушу.
С протяжным, булькающим воем Великий Яграс рухнул. Его массивная голова пропахала землю и замерла всего в двух метрах от ног Лин Кэ.
Обновлено: 03.02.2026