Небо окончательно почернело, и вспыхнувший миллионами огней неон вновь превратил Найт-Сити в самого яркого зверя посреди бескрайней пустоши.
Лин Кэ, еще не ведающий, что городская молва уже успела окрестить его «Безумцем из Уотсона», поднялся на платформу и сел в вагон маглева, следующий в сторону Санто-Доминго.
Был самый разгар часа пик. Несмотря на то, что он сменил окровавленную экипировку на чистую гражданскую одежду, смешаться с толпой и занять сидячее место ему не удалось.
Тот, чье имя уже начинало вселять ужас даже в отбитых киберпсихов, теперь был вынужден толкаться в тесном проходе бок о бок с массой измотанных работяг, возвращающихся домой после тяжелой смены.
Лин Кэ скрестил руки на груди и широко расставил ноги, сохраняя идеальное равновесие на вибрирующем металлическом полу вагона.
Внушительный рост и тяжелая аура отчужденности, буквально кричащая «не подходи — убью», сделали свое дело: вокруг него образовался небольшой островок пустоты. Это резко контрастировало с остальной частью вагона, где пассажиры жались друг к другу, словно сардины в банке.
Прикрыв глаза, он оставил лишь малую долю внимания на пассивное сканирование окружения. Основная же часть его разума погрузилась в изучение содержимого Инвентаря и системного интерфейса.
День выдался продуктивным, а улов — богатым.
Утром в лабиринтах рынка Кабуки он уложил четырнадцать бойцов «Мальстрема», заработав на этом 280 единиц Общего опыта. Приятным бонусом стали полтора десятка трофейных стволов и гора бэушных имплантов, вырванных из тел поверженных врагов.
Вторую половину дня он провел на Джиг-Джиг-стрит, где тоже не терял времени даром. Дань, которую двое шестерок из «Когтей Тигра» только что собрали с местных торговцев и проституток, так и не дошла до их босса — все средства плавно перекочевали в бездонный карман Охотника.
Лин Кэ мысленно пересчитал добытые финансы.
У торговца нелегальным брейндансом нашлось 7 кредитных чипов номиналом по 1000 эдди каждый. Карманы двоих из «Когтей Тигра» порадовали еще больше: 38 накопительных чипов, из которых 34 содержали по 800 евродолларов, а оставшиеся четыре — по тысяче.
Вместе с разрозненной наличкой общий куш превысил 50 000 евродолларов.
К тому же, команда Мэйна последние дни активно сбывала переданное им трофейное оружие и импланты. На счет Лин Кэ ежедневно падали солидные транши. Текущий баланс уже давно стал пятизначным, а с учетом сегодняшнего «улова» его сбережения вплотную приблизились к шестизначной отметке.
«Стоит присмотреть мотоцикл или автомобиль с хорошей проходимостью. Надежный транспорт пригодится в обоих мирах», — подумал он.
Определившись с тем, куда вложить деньги, Лин Кэ переключил внимание на остальные трофеи.
Первым делом он оценил ту самую Силовую катану. Будучи в Астере, Охотник уже успел испытать её в деле. Клинок, способный в нашем мире одним ударом разрубить стальной трос толщиной с запястье, смог лишь наполовину пропилить чешую Великого Яграса.
Острота лезвия не оправдала его ожиданий.
Впрочем, стоит учитывать, что экспериментальный образец чешуи был взят с головы монстра — зоны, которая славится своей жесткостью и высокой плотностью тканей.
Разумеется, основной целью Лин Кэ была не голова, а уязвимое брюхо Великого Яграса. Защита в области желудка и груди должна быть слабее, чем черепная броня, поэтому он решил не выбрасывать меч, а оставить его в качестве резервного оружия.
Помимо клинка Отличного качества, в инвентаре валялось еще два десятка единиц огнестрела и горсть киберимплантов.
Однако их характеристики были посредственными и Лин Кэ не заинтересовали. Он оставил себе только подходящие боеприпасы, а весь остальной хлам сгреб в одну кучу, планируя отправить Мэйну на реализацию.
...
Вся коллекция состояла из кровавой и извращенной дряни. Будучи обладателем здоровой психики и нормальных моральных устоев, Лин Кэ не испытывал к подобному контенту ни малейшего интереса. Он решил, что сразу после выхода из вагона отправит всю пачку в ближайший мусоросжигатель.
Впрочем, название одной записи всё же зацепило его взгляд.
— Разве это не тот плейбой из «Кан-Тао» в главной роли? — хмыкнул он про себя. — Надо же, как быстро пустили в тираж.
Пока Лин Кэ занимался инвентаризацией рюкзака, скоростной поезд NCART начал замедлять ход.
«Станция: Мемориальный парк, Городской центр», — объявил синтетический голос.
Двери разъехались в стороны. В плотном потоке входящих и выходящих пассажиров мелькнула высокая фигура, оставившая за собой едва заметный розово-белый шлейф. Ловко лавируя в давке, неизвестная проскользнула в самый конец состава и зашла в хвостовой вагон.
Остановка была короткой. Двери захлопнулись с мягким шипением, и маглев, набирая скорость, устремился к следующей платформе.
В полупустом последнем вагоне воцарилась тишина.
Стильно одетая девушка с пепельно-серебристыми волосами окинула взглядом ряды пассажиров. Её радужные зрачки с неестественным, цифровым отблеском на мгновение вспыхнули ярче — встроенный сканер начал считывать личные данные присутствующих.
Поток информации пробежал перед её внутренним взором. Анализ завершен. Цели захвачены.
Девушка сплела тонкие пальцы в замок перед грудью и сделала плавное, волнообразное движение кистями, разминая суставы.
— Разминка окончена, — едва слышно прошептала она. — Пора за работу.
Её гибкое тело двигалось с кошачьей грацией, бесшумно и стремительно. Она словно растворилась в толпе, становясь невидимой тенью.
Каждый раз, когда она на секунду замирала рядом с очередным «корпоратом» в дорогом костюме, нейропорт на шее жертвы едва заметно мигал красным диодом, сигнализируя о несанкционированном подключении.
...
— Разминка окончена. За работу.
Её гибкое тело двигалось с кошачьей грацией, бесшумно и стремительно. Она словно растворилась в толпе, становясь невидимой тенью.
Каждый раз, когда она на секунду замирала рядом с очередным «корпоратом» в дорогом костюме, нейропорт на шее жертвы едва заметно мигал красным диодом — сигнал успешного взлома.
Клик.
Раздавался едва слышный сухой щелчок. Шард данных выстреливал из разъема владельца, словно тост из тостера. Жертва, погруженная в свои мысли или вирт, даже не успевала понять, что произошло.
Чип не успевал коснуться пола. Девушка перехватывала его прямо в воздухе изящным движением руки и тут же прятала добычу в черный поясной подсумок.
Смертоносная комбинация нетраннерских скриптов и ловкости рук. Пройдя вагон насквозь, она успешно обчистила троих, и никто вокруг даже бровью не повел, не заметив дерзкой кражи.
Опустошив порты троих «корпоративных псов» из «Арасаки» в одном лишь вагоне, девушка самодовольно приподняла уголок алых губ, демонстрируя торжествующую ухмылку. Не сбавляя шага, она развернулась и направилась в следующий вагон.
Напоследок осталась лишь стопка чипов с «черным брейндансом», изъятая у уличного барыги.
Обновлено: 03.02.2026