Догрызая шляпку гриба, Линь Кэ наблюдал, как сидящая напротив Юнь До расправляется со своей порцией жареной рыбы.
Она съела всё без остатка. Чешуя, внутренности, даже кости — всё было тщательно разжевано и проглочено маленьким палико.
Сейчас Юнь До сидела на каменной скамье, аккуратно вылизывая розовым язычком крошки, прилипшие к подушечкам лап.
Глядя на это, Линь Кэ нахмурился:
— Юнь До, почему ты больше не ешь?
Движение лапки замерло. Юнь До подняла голову, её большие ясные глаза моргнули, избегая прямого взгляда хозяина. Голос прозвучал совсем тихо:
— Юнь До наелась, мяу.
«Конечно, как же...»
Хотя Боевая сардина и была размером с ладонь, само тело рыбы было узким и жилистым. Одной такой рыбешкой насытиться невозможно.
— Зачем ты меня обманываешь, Юнь До?
Линь Кэ, сидя за каменным столом, на мгновение задумался, а затем внимательно осмотрелся по сторонам.
Картина была везде одинаковой: большинство айлу, включая старого вождя, съедали по одной рыбине и отходили от стола. Хотя на каменном плато рыбы изначально было много, количество едоков тоже впечатляло. После того как каждому досталось по одной штуке, еды практически не осталось.
Однако Линь Кэ заметил исключение: некоторым котам позволяли взять вторую порцию. Все они были совсем юными, на вид не старше человеческих пятнадцати лет.
«Дефицит продовольствия...»
Похоже, постоянные набеги Аньяната лишили Клан Ловцов Жуков возможности безопасно охотиться и собирать припасы, что сильно ударило по их жизни.
— Оставляешь еду для младших? Юнь До, ты такая заботливая и добрая кошечка, — мысленно восхитился Линь Кэ и протянул руку, чтобы погладить её пушистую голову.
Он опустил взгляд на свою тарелку, где лежало более десятка жареных рыб. Для Клана Ловцов Жуков это было поистине королевское угощение, отданное гостю в ущерб себе.
Встав из-за стола, Линь Кэ подошел к вождю Джу Шу и сказал прямо:
— Вождь, у меня есть с собой немного припасов. Если вы не возражаете, я бы хотел угостить всех, чтобы никто не остался голодным.
Джу Шу смерил Линь Кэ взглядом, полным скепсиса.
«Когда мы его нашли, у него не было никакого багажа. Сколько еды можно спрятать в этой странной одежде?»
Но вслух он вежливо ответил:
— Мы были бы очень благодарны. У нас много молодежи, которой нужно расти и набираться сил.
Вождь полагал, что Линь Кэ достанет пару галет или кусков вяленого мяса, которых хватит максимум на двоих-троих.
Линь Кэ лишь широко улыбнулся и, ничего не ответив, повернулся к широкой каменной плите, служившей жаровней.
Мысленный импульс.
В воздухе, в полуметре над плитой, из ниоткуда возник золотистый, истекающий соком кусок жареного мяса. Он шлепнулся на камень с тяжелым влажным звуком и даже слегка подпрыгнул, разбрызгивая горячий жир.
Шлеп!
Члены Клана Ловцов Жуков, наблюдавшие за этой сценой, синхронно разинули рты.
Но прежде чем они успели выдохнуть изумленное «Вау!», воздух задрожал. Золотистые стейки начали материализовываться один за другим, обрушиваясь на каменную плиту настоящим мясным ливнем.
Всего за несколько секунд на камне выросла гора мяса.
Белый пар поднимался над этой вкуснейшей пирамидой, и одуряющий аромат жареного мяса мгновенно заполнил третий ярус убежища.
— Ого-о! — хором выдохнули коты.
Сёрб!
Вождь Джу Шу, с трудом втянув обратно слюну, которая уже готова была капнуть с усов, поспешил к плите. Не боясь обжечься, он схватил кусок мяса, скатившийся с вершины горы, и поднес его к носу.
— Это же мясо Попо! Как ты его сотворил? И это правда всё для нас?!
— Считайте это одной из моих способностей, — громко объявил Линь Кэ, указывая на мясную гору и обращаясь к окружившим его котам. — Ешьте досыта! Если не хватит, у меня есть еще!
Более сотни пушистых голов одновременно повернулись к вождю, их круглые глаза сияли надеждой.
— Кхм! Что ж... Поблагодарите нашего гостя-человека и приступайте к еде!
Едва Джу Шу закончил фразу, толпа милых котов разразилась радостным мяуканьем вокруг Линь Кэ, после чего они дружно принялись разбирать угощение.
Линь Кэ рассмеялся и, взяв остывший кусок, протянул его Юнь До.
— Ешь, Юнь До.
— Спасибо, мяу!
Потеревшись головой о руку хозяина, Юнь До схватила стейк обеими лапками и с аппетитом вгрызлась в сочную мякоть.
— Как ароматно, мяу! Так вкусно, мяу!
— Вкусное мясо!
Слушая довольное урчание своего палико, Линь Кэ почувствовал, как напряжение последних дней отпускает его.
Вождь Джу Шу, видя, что каждый из его соплеменников получил свою долю, тоже впился зубами в сочный кусок.
— О великие предки! Как же вкусно!
Мур-р-р...
Когда с мясом было покончено, пир подошел к концу. Коты, поглаживая набитые животики, с довольным видом покидали третий ярус Астеры, чтобы заняться подготовкой к ночлегу.
Вождь Джу Шу выделил Линь Кэ просторное и комфортабельное жилье на первом ярусе Астеры.
Насколько просторное?
Это был целый дом-корабль!
Основой жилища служил корпус огромного морского судна. Внутри было множество помещений, и, побродив там минут десять, Линь Кэ так и не успел осмотреть всё. Казалось, когда Исследовательская комиссия эвакуировалась, они забрали с собой большую часть вещей, поэтому комнаты выглядели пустынными. Однако базовая деревянная мебель — столы, стулья, кровати — осталась на месте.
Жить можно, и даже с комфортом.
Особенно Линь Кэ приглянулась одна спальня. К ней примыкал полуоткрытый внутренний дворик с бассейном, выложенным из массивных блоков черного камня. Вокруг воды буйно разрослась зелень.
Линь Кэ, не мывшийся уже три дня, тут же сбросил одежду и с наслаждением погрузился в воду.
Вода была кристально чистой и приятно прохладной — вероятно, она поступала сюда прямо из водопадов на скалах Астеры.
Облокотившись на край бассейна, Линь Кэ смотрел через открытую часть террасы на раскинувшийся вдали пейзаж. Там, до самого горизонта, простирался бескрайний синий океан.
Лениво взбивая ногами воду, он чувствовал себя абсолютно счастливым.
С этого момента здесь — его дом в Новом Свете.
Закончив водные процедуры, Линь Кэ вышел во двор и позволил легкому бризу высушить капли воды на коже. Грязную одежду он убрал в Пространство Инвентаря.
А в это время, в реальности киберпанка, Линь Кэ, только что проснувшийся и принявший душ, закинул грязную одежду обоих своих «я» в стиральную машину.
Он нажал кнопку пуска. Машина пару раз вибрировала, а затем издала пронзительный писк.
Линь Кэ поначалу решил, что агрегат сломался, но тут бесстрастный женский механический голос объявил:
«Недостаточно средств. Операция прервана».
«Недостаточно средств. Операция прервана».
— Твою ж мать...
Капиталистическое общество действительно срезает мясо с костей. Без денег ты здесь и шагу ступить не можешь.
Линь Кэ тут же активировал нейроинтерфейс и отправил сообщение Глории.
[Линь Кэ]: Эй, домовладелица, в стиралке вода кончилась! Закинь денег на счет, срочно.
Ответ пришел через минуту.
[Глория]: Я поняла. И еще: «Домовладелица» — отвратительное прозвище! Запрещаю меня так называть!
[Линь Кэ]: Слушаюсь, домовладелица. Кстати, кухонной техники маловато. У тебя есть какая-нибудь машина, которая может заменить жарку в масле?
[Глория]: Я скину тебе сайт, подключись к сети квартиры и посмотри сам. Выбери, что нужно, и пришли мне ссылку. Но учти, у тебя всего 14 000 евродолларов. Не шикуй.
[Линь Кэ]: Спасибо. Деньги — это пыль. Через пару дней я пришлю тебе шикарный подарок, красотка.
[Глория]: o(￣▽￣)o
Обновлено: 03.02.2026