— Давно не виделись, старина Вик.
— Какая редкая птица, Икс, — ответил занятый делом Виктор, не оборачиваясь.
Дэвид сидел на стуле в стороне, разглядывая многочисленные импланты, которыми была завалена комната.
Виктор не любезничал: Экс, который совершенно не пользовался имплантами, и впрямь был здесь редким гостем... Разве что заглядывал, чтобы «сбыть краденое», когда ему попадался какой-нибудь ценный имплант.
— Как эта девушка?
— Девушка? Это мне следовало бы так говорить. Она ведь намного старше тебя.
— Да-да, старый хрыч, леденец мне не дашь?
— Хм, иди ты... Раны у неё не смертельные, но времени упущено слишком много.
— Не смертельные? Что это за описание такое?
— Это значит, что если бы её бросили, она бы уже откинулась. Но раз уж она получает лечение, то её жизни ничего не угрожает.
— Так бы сразу и сказал, что всё в порядке.
— Если скажу так просто, разве это не будет выглядеть, будто от меня нет никакой пользы?
— Да-да, ты самый крутой, старина Вик.
— Хе-хе... Ещё бы.
— Но многие её импланты повреждены, — продолжил Виктор, размяв кисть в экзоскелете, — некоторые внутренние органы тоже серьёзно пострадали, так что, боюсь, придётся ставить новую партию.
— Ты ведь не собираешься содрать с меня три шкуры? Сразу говорю, платит тот парень.
Экс кивнул на сидевшего рядом Дэвида, на счёт которого только что перевёл деньги за лечение.
— Разве я похож на такого? Изначально всё было не так серьёзно, но они слишком долго тянули, некоторые органы отказали. Придётся менять на импланты.
— Ц-ц-ц, эти подпольные клиники до добра не доводят.
— Кстати, я проверил. У парня на счёте не хватит.
— Не хватит? — удивился Экс. За заказ от Бестии платили неплохо.
— Эта девушка работает на Корпорацию? Импланты у неё неплохие. Конечно, можно поставить что-то попроще, но телу придётся привыкать... а для тяжелораненого человека это большая нагрузка.
Экс отчётливо видел, как Дэвид до боли сжал кулаки, а его ноги невольно задрожали.
— Ладно, старина Вик, хватит пугать пацана, он и так на взводе.
— О? О, ха-ха, не волнуйся, парень. Я не из тех врачей. Даже если денег нет, я всё равно спасаю людей. Запишем в долг, и всё.
Виктор обернулся и добродушно улыбнулся Дэвиду. Тёплая улыбка немного успокоила растерянного мальчишку.
— Спасибо... Я обязательно найду способ вернуть деньги.
— Не торопись. Всем сейчас нелегко. О деньгах поговорим потом.
— Спасибо... правда, спасибо вам...
Увидев, что всё уладилось, Экс потянулся, зевнул и направился к выходу.
— Тогда оставляю её на тебя, старина Вик. У меня завтра новый заказ, так что я пошёл отдыхать.
— Иди. Кстати, в том киберглазе от Кироси, что ты притащил в прошлый раз, был вирус. Ну ты даёшь.
— Эй, ты же знаешь, у меня нет операционной системы. Откуда мне знать про вирусы? Разве не ты как рипер должен об этом думать?
— Иди ты. Верни мне половину денег.
— Ладно, в следующий раз продам тебе по дешёвке. Мне правда пора отдыхать.
— Иди. На твоём месте я бы вообще спал в машине. Негоже позволять дороге мешать заработку.
— Да ну тебя, я вообще-то жить хочу.
* * *
— Доктор Виктор?
— В чём дело?
— Тот господин Икс...
— Весьма необычный, правда? Не смотри, что он несёт всякую чушь и постоянно сквернословит. Когда подрастёшь, поймёшь, что в Найт-Сити он просто святой.
— Я и сейчас так думаю...
Виктор закончил последние настройки, завершив операцию, и начал убирать инструменты.
— Вам очень повезло, что вы его встретили, ц-ц.
— Мне вот интересно, как его на самом деле зовут...
— Икс.
— Но ведь это псевдоним?
— А ты неглупый парень. Значит, должен понимать, для чего нужны псевдонимы.
— Кажется, я спросил глупость...
— Угу. Все звали его Экс, со временем это превратилось в Икс, но его настоящего имени никто никогда не слышал.
Виктор отдёрнул занавеску и вымыл руки под краном.
— Всё, состояние твоей матери стабильно. Теперь ей просто нужен покой.
Дэвид поспешно подошёл и присел у кровати.
Глядя на порозовевшее лицо Глории и её ровное дыхание, Дэвид наконец-то с облегчением выдохнул.
— Огромное вам спасибо, доктор Виктор... Я обязательно верну деньги как можно скорее.
— Мне деньги не к спеху, парень. Сначала позаботьтесь о себе. Твоя мать, скорее всего, ещё долго не сможет работать.
— Деньги можешь пока не отдавать, — добавил Виктор, махнув рукой. — Вернёшь, когда ваша жизнь наладится.
— Но... вы не боитесь, что я не верну долг?
— О? А ты не вернёшь?
Увидев добрую улыбку Виктора, Дэвид почувствовал, как по сердцу разлилось тепло.
— Люди, которых приводит тот парень, обычно не подводят. Я верю тебе.
— Спасибо... Я обязательно верну всё как можно скорее, — искренне произнёс Дэвид, низко поклонившись.
— Кстати, доктор Виктор, вы с господином Иксом в хороших отношениях?
— Да, в очень хороших. У каждого наёмника есть рипер, которому он доверяет. Хоть Икс и нечасто заходит... но, будучи соло, он всё же время от времени получает мелкие ранения, которые нужно подлатать.
— Соло? — это слово было для Дэвида новым, и оно тут же разожгло его любопытство, ведь в последнее время он был одержим всем, что связано с киберпанком.
— Так называют бойцов в команде наёмников. Кроме них есть ещё хакеры, отвечающие за техническую часть, планировщики и так далее... Но Икс — другой. Он соло из соло, у него нет никакой команды, всё делает в одиночку.
Слушая рассказ Виктора, Дэвид невольно замечтался, и в его глазах зажёгся огонёк.
— Он живая легенда... то есть, он особенный. Легендой его пока не назовёшь, но, я думаю, это лишь вопрос времени.
— Вот это да... Это просто так...
— Не надо так восторгаться, парень. Ты ведь ещё школьник? Не бери с него пример, ничему хорошему не научишься.
— Почему это? Икс — хороший человек, и такой сильный... Если бы я стал таким, как он...
— Потому я и говорю, что ты ещё ребёнок. Стать таким, как он, — не так прекрасно, как ты себе представляешь.
— Но...
Дэвид хотел было возразить, но не мог пререкаться с добрым доктором Виктором, который спас жизнь его матери.
Однако в молчаливом сердце Дэвида уже начала разгораться маленькая искорка.
— Пусть твоя мама пока остаётся здесь и восстанавливается. Через несколько дней, когда сможет ходить, можете возвращаться домой... На складе сзади есть железная койка, приберись там и ложись пока.
— Хорошо, спасибо вам, доктор Виктор.
Обновлено: 22.01.2026