Проблему выявили и устранили меньше чем за неделю, но этого хватило, чтобы угробить репутацию компании в Найт-Сити, что теперь играло мне на руку. Местный дилерский центр «Сталлион» отчаянно пытался держаться на плаву и был готов скрепя сердце согласиться на неприлично низкие цены, лишь бы избавиться от старой партии машин, гниющих на складе и каждый месяц сжирающих деньги на обслуживание и содержание.
Однако оставалась другая проблема: из-за удушающе навязчивых микросервисов по подписке, встроенных в автомобиль, взломать его было даже проще, чем большинство обычных машин на улицах Найт-Сити. А вдобавок ко всему — фашистское европейское ПО для контроля, которое просто замели под ковёр, а не удалили. К счастью, у меня была идея, как решить эти вопросы и довести тачку до моих стандартов безопасности.
Джейк Эстевес, механик из автомастерской «Бешеные шины», ещё не успел прославиться. В основном его знали как надоедливого гонка, который не просто заигрывал со смертью — он встречал её в прозрачном пеньюаре на усыпанном лепестками ложе под томный фанк из порнухи, стреляя глазками напропалую. Никто не понимал, как разные бандюки, которых он успел разозлить, до сих пор не прикончили его хладнокровно, но я-то знал — этот парень был гением, когда дело касалось машин. Фирменная тачка Ви из трейлеров, Quadra Turbo-R V-Tech, была собрана его заботливыми руками, так что вы можете представить, насколько он хорош в своём деле. К счастью, он ещё не заработал себе репутацию одного из лучших механиков в Найт-Сити, иначе это означало бы, что он набрался достаточно уверенности, чтобы начать творить откровенно самоубийственную дичь вроде сна с женой своего босса-бандюка.
Помордовав нескольких представителей «Сталлиона» до тех пор, пока они, ей-богу, не свалили с работы пораньше, я наконец добился разговора с управляющим дилерского центра. Тот был готов посмотреть правде в глаза и торговаться со мной, исходя из реальной стоимости XUF, а не той, что навязывала корпорация. Мы долго собачились из-за всякой ерунды — первоначальных взносов, финансирования, комплектаций, даже начали жонглировать финансовыми отчётами и прогнозами, когда он понял, что лучше всего я реагирую на беспокойство об их загибающемся бизнесе. В итоге мы сошлись на 40 000 в общей сложности: 32 000 реальными и 8 000 минимальных процентов. Взамен я подкинул ему несколько мелких биржевых советов и пообещал познакомить с технарём, который поможет сбыть залежавшийся товар со склада.
Прогнав мой «личный сопроцессор» и данные через их систему, я внёс первоначальный платёж, и он переслал мне цифровой ключ, пообещав, что стажёр подгонит мои новые колёса, как только им наведут лоск и освежат. Я сказал ему не утруждаться, ведь у меня на это были свои проверенные люди — Джейк, скорее всего, изгадит всю машину во время работы, и лучше будет отдать её в профессиональную чистку уже после.
Кстати, о нём...
— Это Джейк, владелец «Бешеных шин». Чем могу подсобить, чтоб всё вокруг спалить?
— У меня тут крутая тачка, Stallion XUF... — меня прерывает отвратительное гнусавое ржание на том конце провода. Я отодвигаю телефон подальше от уха, почти уверенный, что меня вот-вот обрызгают.
— Послушай меня, тупая ты сука! Из этого корыта скорости не выжмешь! — прогоготал он самым раздражающим образом.
— Мне плевать на скорость, — ровно отвечаю я, что, кажется, поумерило его восторг. — Я хочу, чтобы ты выдрал всю начинку с корнем и перебрал по-человечески, чтобы я мог пользоваться СВОЕЙ машиной, не отваливая эдди какому-то хрену с горы, и чтобы мне не приходилось трястись от страха перед любым гонком с кибердекой и скриптом. И что ещё важнее, я хочу столько брони, сколько ты сможешь достать, — даже если из-за этого она будет ехать как тягач. — В городе, где здания по весу состоят в основном из шрапнели, осторожность не повредит.
— ...Так, ладно. Ясно, понятно. У нас тут трусишка, — я стискиваю зубы и случайно прикусываю кончик языка. — Могу такое устроить, с потрохами за день управлюсь. А вот пухляша твоего придётся у меня оставить на какое-то время. Какую подменку хочешь?
— Thrax был бы в самый раз, но в крайнем случае сойдёт любая крепкая, — бурчу я, с настроением, испорченным вконец. — Половину получишь, когда с начинкой разберёшься, вторую — когда машина будет готова. Мои приоритеты: безопасность, комфорт, роскошь и управляемость, именно в таком порядке.
— ...Даже цену обсуждать не будешь? — растерянно поинтересовался голос, теперь звучащий почти по-человечески.
— Я заплачу, сколько потребуется, просто сделай всё, что сможешь. А если облажаешься, я попрошу Падре устроить из тебя пример для других. Уж поверь, он с тебя и цента не возьмёт, — бормочу я.
Я слышу что-то похожее на сдавленный писк, после чего звонок обрывается. Хорошо, похоже, Падре пока удерживает его от совсем уж идиотских поступков. Остаётся лишь надеяться, что мой эффект бабочки не спровоцирует его на какую-нибудь безмозглую выходку до того, как моя машина будет готова. «Слишком ты жесток, парень не был грубее любого другого встречного — просто в Найт-Сити так принято общаться».
Я делаю несколько глубоких вдохов и съедаю суши из обслуживания номеров. Не думал, что существует что-то хуже жратвы с заправки, но Найт-Сити доказал мне обратное самым неприятным образом. Рыба была мягкой и солёной, как сопля, рис рассыпался в труху, а овощи оказались плотными, сухими комками, которые чавкали, а не хрустели. К чёрту, можно попробовать поучить бабулю — проглотив последние суши, я утолил голод, но мои вкусовые рецепторы рыдали.
Набирая её номер, я открываю на голограмме несколько форумов из закладок и начинаю готовить элементарный учебный план и краткий обзор курса, одновременно объясняя ей основы импровизированного введения в бизнес, которое на ходу придумывал в голове. К счастью, она была хваткая, и довольно скоро мы прошли азы любого вузовского курса. Теперь посмотрим, что Сариф сможет для неё сделать.
Обновлено: 19.02.2026