С помощью Люси Дэвид наконец добрался до своего скромного жилья в районе Уотсон.
Окружение разительно отличалось от бурлящей жизни Маленького Китая. Мусор громоздился на улицах, попрошайки и бездомные валялись на тротуарах, а переулки воняли гнилью. Это был монохромный мир, где краски будто выцвели из кадра.
Люси глянула в окно машины на мрачные виды и нахмурилась. "Дэвид, точно не хочешь поехать со мной? Может, просто посидим, потрещим?"
Дэвид слегка хохотнул. "Спасибо, но я сегодня реально занят. Есть дела, которые надо разрулить."
Люси приподняла бровь, явно не поверив. "Отказываешься от шанса расслабиться? Ну, как знаешь."
На самом деле Дэвид понимал, что сейчас не время отвлекаться. После всего пережитого он осознал: выживание в Найт-Сити требует сосредоточенности. Любовь и отношения подождут. Главное — стать сильнее и закрепиться в этом безжалостном мире.
"Если я не могу защитить даже свою жизнь," — подумал Дэвид, — "какой смысл в любви? Это пустая трата времени и для меня, и для других."
Люси склонила голову, с любопытством изучая его. "Ты странный, знаешь?"
Дэвид пожал плечами с улыбкой. "Разберёшься со мной, когда будет время."
"Серьёзно?" — Люси ухмыльнулась и высунулась из окна, протянув руку. "Тогда обещай мне кое-что."
Она выставила мизинец, её тонкий палец выделялся на фоне грязи окружения.
Дэвид помедлил, затем поднял руку и сцепил свой мизинец с её. "Ладно, обещаю."
Люси хихикнула и добавила: "Кстати, дай свой номер. Позвоню, если подвернётся работёнка, которая тебе зайдёт."
Дэвид кивнул и продиктовал номер, который Люси быстро сохранила. Убедившись, она подмигнула. "Береги себя тут. В таких местах кибер-психи шныряют. Если что, звони."
С этими словами она завела тачку и укатила, оставив Дэвида на обочине. Он смотрел, как её машина растворяется в потоке, потом вздохнул и пошёл к своей обшарпанной квартире.
Внутри он запер дверь, скинул куртку и рухнул на скрипучую кровать. Глубоко вдохнув, он активировал интерфейс системы "Путешествующая лягушка" в своём сознании.
Его маленький лягушонок всё ещё был погружён в книгу, с выражением мирной сосредоточенности. Дэвид улыбнулся.
"Ладно, малыш, пора готовить тебя к следующей поездке."
Он открыл виртуальный рюкзак лягушки и начал собирать необходимое: самый дешёвый ланчбокс и амулет с четырёхлистным клевером от системы. Говорили, что амулет повышает удачу лягушки, хотя Дэвид не совсем понимал, как это работает.
Когда всё было готово, он подтвердил отправление, оплатив сбор за поездку: 40 000 евродолларов.
Как только платёж прошёл, система выдала уведомления:
[Сбор за поездку успешно оплачен! Лягушонок готов отправиться в путь!]
[Системный Магазин обновлён новыми товарами. Проверьте!]
Дэвид моргнул. "В магазине новые шмотки?" Без промедления он открыл интерфейс магазина.
Там были привычные товары для поездок лягушки — ланчбоксы, амулеты и прочие базовые штуки. Но, пролистав дальше, Дэвид заметил новую категорию.
Там были лечебные товары вроде Травма-лекарства и Гемостатического коагулянта. А ещё боевые улучшения — Бронированное тело и Яростная сила.
Заинтригованный, Дэвид изучил описания. "Так это киберпанковские апгрейды для лягушки? Чтобы она выживала в жёстких местах?"
Но цены были запредельные. Самое дешёвое Травма-лекарство стоило 100 клеверов. Дэвид глянул на свой баланс: 80 клеверов.
"Сегодня ничего не куплю," — буркнул он, закрывая интерфейс магазина. "Пока обойдусь базой. Если эти штуки реально понадобятся, что-нибудь придумаю."
Только он собрался расслабиться, как выскочило новое уведомление:
[Следующая поездка будет стоить 200 000 евродолларов.]
Челюсть Дэвида отвисла. "200 000? Это что, бред?! За такие бабки лягушонок мог бы на Луну слетать!"
Но правила системы были железными. Торговаться с ней бесполезно.
"Ладно," — вздохнул Дэвид. "Надеюсь, малыш вернётся с чем-то ценным. Иначе придётся пахать как проклятому, чтобы наскрести эти деньги."
Позже вечером Дэвид сидел на кровати, обдумывая планы. Путешествие лягушки началось, но он не мог полагаться только на неё, чтобы изменить свою судьбу. Надо было двигаться самому.
Он снова открыл интерфейс системы, изучая доступные улучшения и товары. Новинки магазина его заинтересовали, но приоритетом было заработать достаточно, чтобы держаться на плаву в Найт-Сити.
Дэвид сжал кулаки. "Шаг за шагом. Сначала выжить. Потом зажить."
Обновлено: 21.01.2026