— Ну, раз ты не собираешься говорить, полагаю, начну я. — Она прислонилась к перилам, легонько постукивая пяткой по земле. — Родилась и выросла здесь, в Найт-Сити. В какой-то клинике в Санто, которую давно закрыли за врачебную халатность. Хех. Представляешь… — Она покачала головой, вспомнив какую-то свою шутку, глаза опущены, пока она следила за машинами, въезжающими и выезжающими под ней.
— Найт-Сити был хорошим местом, чтобы растить детей, знаешь. Если ты грёбаный гонк. Банды и головорезы шастали по улицам, подбирали детей, говорили им, заставляли их выполнять работу. Сомнительные корпо заезжали в районы, опускали угольно-чёрные окна… делали кто знает что. Химикаты в воздухе, воде и еде, в гораздо более высоких концентрациях, чем разрешено законом. Пфф… что бы это ни значило… Конечно, может, в других частях мира, страны, то же самое… но здесь, в НС? Эдди — вот что правит городом. На них он и основан. Должен был быть раем, где костюмы могли бы вести дела без вмешательства правительства. Это значит, никаких ограничений, никаких гонкских правил. Hombre, ты знаешь, что это значит? — Она посмотрела на него, и Ви поднял бровь, прежде чем ответить.
— Отсутствие регулирования приводит к неконтролируемому расширению. Накопление богатства, переливающегося через край, — ответил он. Он снова посмотрел вниз, глаза следили за той же машиной, на которую смотрела она.
— …Больше власти. Жадность.
— Да. И кто в конце концов заплатит за всю эту жадность? Чумбы в дерьме, вот кто. Я стала медиком, чтобы помогать, как могла. Но настоящие перемены? Нужно начинать с верхушки этих корпоративных лестниц. Единственный способ добиться какого-либо долгосрочного эффекта, настоящих перемен. Я не гожусь в костюмы. Не сильна в политике… и не такая уж умная. Чёрт… — Она вздохнула, повесив голову.
— …Прости. Я опять разглагольствую, да?
Ви мог подтвердить, что она разглагольствовала по крайней мере один раз при каждой их встрече. Иногда о своей работе, о том, как в неё стреляли случайные головорезы, о том, как она становилась нежелательным объектом… внимания и недобросовестных мужчин и женщин…
Но тема сегодняшнего разговора была гораздо более приземлённой, чем другие. Это был крик души о цели, о драйве, который они хранили в своих душах, как огонь, чтобы продолжать бушевать, пока жизнь вокруг них изо всех сил пыталась его задуть. Можно было бы сказать, что всё их существование было создано для такой цели.
Вергилий обнаружил, что заинтересовался, так как он никогда по-настоящему не вникал в суть цели другого человека. Своей — да, так как он никогда не мог простить себе свою слабость жалкого молодого дурака. Погоня за властью была его единственной движущей силой, тем, что сохраняло ему рассудок, когда Мундус его пытал, тем, что заставляло его скрещивать мечи с Данте.
А Данте?
Он знал того мальчика. Своего брата-близнеца.
«У тебя хватило смелости вернуться…»
Старшего, сурового мужчину с усталой улыбкой на лице и сломленным взглядом принятия и покорности в глазах? Он знал его… меньше. Прошло слишком много времени, они слишком отдалились друг от друга.
Неро… он хотел бы иметь больше времени, чтобы поговорить с мальчиком.
«Нет. Он не мальчик». Видения идиотской и самоубийственной решимости его сына почти вызвали у него улыбку.
Неро больше не был мальчиком. Он был мужчиной в своём праве, чей драйв к жизни и цели был больше, чем сумма драйвов Данте и его самого. В основном самоучка, возможно, обученный одним из фанатиков Ордена Меча… и он всё равно победил их обоих, его сила и дьявольский триггер превзошли его собственные. Из всех потомков Спарды, Неро был самым подходящим, чтобы носить титул Сына Спарды.
…И Вергилий оставил его одного, чтобы он сам за себя постоял.
— …Это не проблема. Твои прошлые тирады были интересными. Но я хочу понять, что движет таким, как ты, — сказал он, сложив руки. — Я так понимаю, ты недовольна статус-кво в мире? — рискнул он, и она фыркнула.
— А кто нет? Всё хреново, — прокляла она и сказала как отрезала. Она, казалось, замкнулась в себе, когда вздохнула, отвернувшись вправо.
— Мой драйв, да? Пфф. Думаю, ты имеешь в виду, почему я вообще со всем этим мирюсь. Ты бы сказал, зачем вообще здесь оставаться? Иногда задаю себе тот же вопрос. Чёрт, когда становится совсем плохо, я спрашиваю себя, зачем mi mama вообще родила здесь ребёнка. Типа… — Она прикусила губу, постукивая пальцем по перилам. Ви терпеливо ждал, пока она найдёт ответ, чувствуя, как поднимается ветерок, когда раздался гул далёких сирен правоохранительных органов.
— …Это нехорошее место, чтобы растить ребёнка. И всё же mama и papa решили это сделать. Занялись любовью и выплюнули меня в мир, сказали мне сделать из него что-то. Не знаю почему. Не могу их сейчас спросить, во всяком случае. — Она посмотрела на него, на её лице играла лёгкая улыбка.
— Я… эти последние годы, думаю, я знаю почему. Видя то, что я видела, спасая то, что могла, — начала она, снова опустив голову.
— Что-то есть в этом городе. Не знаю, Ви. Он… затягивает тебя. Как больной магнит. Ты видишь здесь худшее в людях. Худших hijo de puta’s, которые, вероятно, когда-либо ступали по Божьей зелёной земле. То дерьмо, которое они творят друг с другом? За гроши? Que Horrible. Убийства, нападения, месть, пытки. Мне нужны эдди. Всем они нужны, чтобы просто выжить. Но то, что они делают…?
Она тихо усмехнулась, прежде чем продолжить.
— В конце концов, ты видишь и другое, кроме плохого. Свет между облаками, знаешь? Ты хочешь остаться здесь… найти хорошее в мире, хорошее в других людях. Внести свой вклад, неважно, насколько он мал. Одна из хороших сторон? Я… нашла религию, как одну из них, — сказала она, взглянув на него краем глаза. Она задавалась вопросом, не слишком ли она надавила своими мыслями, так как признание в относительной религиозности было потенциальным разрывом отношений, особенно в этом обществе.
Вергилий хмыкнул, принимая это к сведению. Конечно, религия была одной из вещей, которые сохраняли людям рассудок. В предыдущем мире люди смотрели на Спарду как на Бога. И по праву, так как его отец был причиной того, что они не были порабощены демонами под властью Мундуса. Это связывало людей с чем-то большим, чем они сами, с верой, которая уверяла, что их труды в их коротких жизнях что-то значат. Возможно, было глупо слишком тесно связывать себя с догматами церкви, так как это могло привести к слепой преданности и фанатизму, подобному тем дуракам из Ордена Меча.
…Но не было глупо верить, что жизнь должна быть достойна того, чтобы её прожить, что всегда нужно жить по какому-то стандарту, будь то от костыля, такого как организованная вера, или нет. Иметь рамки было лучше, чем не иметь их вовсе.
— Религия? Ты либо заблудший дурак, либо мудрее многих в этом городе, — наконец сказал он, подняв бровь. Она выглядела ошеломлённой, рот слегка приоткрылся, когда она повернулась к нему.
— Насколько я понял, системы верований всё ещё присутствуют в этом обществе. Но они в основном потерпели неудачу. Во что верят люди, когда институты Бога их подвели? Они обращаются к следующему могущественному институту. Правительствам. Что происходит, когда правительство не выполняет свои обещания о спасении и проигрывает корпорациям, которые дёргают за все ниточки? Люди отворачиваются от этих правительств, они присоединяются к корпорациям, которые управляют этим городом. А корпоративная лестница — это игра с нулевой суммой, в которой лишь немногие победители. Так что они проигрывают и там. Всё их подвело. Бог, Правительство, Корпорация. Последнее, что у них осталось в обществе, — это евродоллар.
— …И вот мы здесь, общество, где всё работает на эдди, — вмешалась она, покачав головой. Он повернул голову, рассматривая её в целом.
— Ты знаешь это, и всё же сохраняешь веру в своего Бога? Как я уже сказал. Либо заблудший дурак, либо мудрее большинства. Многие в этом мире заменили всю свою психику погоней за таким материальным. Я признаю, технология, которую я видел… полезна. Впечатляющая, даже. Осталось немногое, что нельзя купить за деньги. Но всё же. Деньги не могут купить цель, — сказал Ви. Она закрыла глаза, задняя нога постукивала, пока она выглядела так, будто обдумывала, что сказать.
— Да… — неловко выдавила она, и между ними воцарилась дружеская тишина.
Прошли минуты, прежде чем она ударила кулаком по перилам, посмотрев на Ви с ещё одним странным взглядом.
— Причина, по которой я продолжаю? Мой драйв? Причина, по которой mi mama родила меня? Думаю, я знаю почему. — Она повернулась к нему, глядя Вергилию прямо в глаза.
— Не только вера в Бога. Но и вера в других людей. В этом мире так много… просто мусора. Но иногда… да, есть и хорошее. Должно быть! Только так мы можем продолжать, верно? — Она сделала паузу, её глаза метались туда-сюда, как будто она читала невидимый сценарий перед собой. Она покачала головой через мгновение и снова уставилась на Ви.
— Когда люди умирают… я думаю, это самое близкое к тому, чтобы быть настоящими с собой. Знаешь, сколько гангстеров я видела, рыдающих, говорящих «прости» своим mamas и papas, и желающих начать всё сначала? Мир… злой. Он покрывает их какой-то бронёй, которая говорит им, что они могут делать всё, что угодно, они покупают хром и прививают его себе, начинают думать, что могут взять на себя мир. Затем они оказываются на заднице, руки, конечности оторваны и кровоточат из всех отверстий, провода в их мозгах и органах убивают их. Их броня… исчезает. Всё, что остаётся, — это сожаления и… они так чертовски напуганы. Держатся за медика, умоляя нас спасти их от Господа. Я вижу их глаза, однако. Так близко к смерти, и вот где эдди не могут их спасти. Вот когда ты видишь их истинное «я». Вот когда ты начинаешь видеть их веру. В других людей. Спаси меня, chica! Спаси меня! Пожалуйста! Я буду в порядке, да? — Она фыркнула, снова опустив голову.
Вергилий молчал, задаваясь вопросом, рассказывала ли она когда-нибудь кому-нибудь о себе так.
— …Влюбилась в парня из моего района, и мы сошлись. Родила сына. Думала, всё будет хорошо. Только одно. Знала, что он ‘tino. В Санто каждый второй, кого ты знал, был ‘tino. Это норма. Но это никогда по-настояшему… не доходит до тебя, пока не дойдёт. Потеряла его в перестрелке банд. Просто оставил меня здесь одну, — сказала она, последняя часть была почти шёпотом.
Обновлено: 21.01.2026