— Ого… ты хоть знаешь, где она? — Джеки развернулся, бросив на неё извиняющийся взгляд, и поплёлся за Ви, который швырнул раздавленную банку за спину. Она пролетела по воздуху и приземлилась прямо в мусорный бак, не задев ничего по пути. И он сделал это, даже не глядя. Клэр посмотрела на мусорный бак, а затем на спины удаляющихся наёмников в общей сложности три раза, прежде чем покачать головой и вернуться к обслуживанию других посетителей. Просто ещё одна партия колоритных персонажей, которых можно добавить в список «Посмертия».
И всё же. Интересное сочетание личностей. Один — восторженный латиноамериканский фанат, сложенный как кирпичная стена и явно с улиц, с весёлым нравом. Другой — таинственный, может быть… европейский иностранец со стройным телосложением и склонностью к высокомерию. Не говоря уже о совершенно неестественной ауре вокруг него…
Она могла лишь гадать, как Найт-Сити либо сделает их, либо сломает.
2075 год, Найт-Сити, «Посмертие»
Клэр вспомнила, как впервые встретила их, и последующие разы, когда они вместе входили в бар. Хотя они были полными противоположностями, ей казалось, что Джеки был гидом Ви по городу, что она определила по своим навыкам наблюдения за мелкими деталями, которые она отточила, будучи барменом в «Посмертии».
Она всегда замечала, как он задавал некоторые легко отвечаемые вопросы, в основном о культуре бытия наёмником в Найт-Сити, и его общее незнание/отвращение к «жизни» в целом.
Определённо иностранец. И всё же она не могла не смеяться над образом весёлого фаната, помогающего угрюмому вампиру-мужчине ориентироваться в мире. Поэтому она добавила часть его рецепта в рецепт Ви.
— …С соком лайма не ошибёшься, чумбы. Кроме того, я никогда не видела тебя здесь без Джеки, Ви. Он как твой куратор или что-то в этом роде. Хех. Меня это позабавило, так что я добавила его. — прокомментировала она, и Вергилий закатил глаза.
— Ещё не совсем готово. — сказала она и смешивала ингредиенты в течение 15 секунд, прежде чем достать два стакана.
— Моя любимая часть, честно говоря. Мы добавляем лёд. Но не просто обычный лёд. Один большой, охуенный куб льда, — сказала она, бросив по одному в каждый напиток. Они действительно были очень большими, так как почти половина напитка состояла изо льда.
— …чтобы символизировать, каким холодным ублюдком ты можешь быть. — пошутила она, и Джеки снова разразился смехом, в то время как Вергилий начал кипеть от негодования. Он быстро взял себя в руки, так как расстраиваться из-за напитка было ниже его достоинства.
Может быть.
Она налила смешанные жидкости в два стакана и потянулась вниз, схватив что-то снизу. Она выпрямилась, держа в руках две миниатюрные зубочистки-катаны, и достала четыре вишни из миски. Наколов по две на каждую, она положила их на край напитка и подвинула вперёд, усмехнувшись.
— Вот. Два «Ви». Один куб льда, дорогая водка, белый «Монстр», капля лайма и сделано с дополнительной долей язвительности. — сказала она, и Джеки захлопал, в то время как Вергилий снял мини-катану с двумя вишнями со своего напитка, помахав ею в воздухе с растерянным выражением.
— …и это, позволь спросить, для чего? — спросил он, и Джеки тоже выглядел смущённым, прежде чем кашлянуть и посмотреть в сторону.
— Ну, Джеки как-то сказал мне, что ты любишь говорить «джекпот» после того, как сделаешь что-то прем. Немного подумала, и вишни всегда были идеальным завершением. Джекпот-напиток, а? — сказала она.
— …Не смей этого говорить! — крикнул Вергилий, раздраженный упоминанием своего близнеца. Он бы не посмел, не тогда, когда они были по колено в трупах демонов и в данный момент их атаковали сотни других. Он взмахнул мечом вниз, чтобы заставить дурака замолчать, но Данте, как обычно, фыркнул, прежде чем увернуться от его клинка, подняв пистолеты на двух других демонов.
Затем он одарил его дьявольски-беззаботной ухмылкой; такой, какую мог дать только его раздражающий дурак-брат.
— Джекпот.
— Джекпот… — прошептал Вергилий, положив мини-катану обратно на напиток. Его выражение было нечитаемым, но он чувствовал, будто его только что пронзили миллионом клинков. Наступил период тишины, Клэр и Джеки обменялись взглядами, гадая, не сломали ли они обычно язвительного наёмника. Клэр видела множество эмоций у другого мужчины; большую часть времени он был надменным ублюдком.
Но никогда — торжественного выражения.
— …Знаешь… если тебе не нравится вишнёвый гарнир, я всегда могу-
— Нет. — прервал её Вергилий, его глаза метнулись в сторону.
— Если ты так его сделала, то я буду уважать это. Но хватит разговоров. — сказал он, вернув свой взгляд на коктейль, и взял свой стакан. Джеки сделал то же самое и ждал, когда другой мужчина произнесёт тост. Вергилий лишь изогнул бровь и усмехнулся, прежде чем поднять свой.
— …За это. — произнёс он тост, и Джеки бросил на него exasperated взгляд, прежде чем покачать головой и поднять свой стакан.
— …Chingada madre, ладно! Будь по-твоему. За это! Хрргх… — и они оба попробовали напиток, Вергилий сделал задумчивый глоток, а Джеки опрокинул стакан, почти допив его одним глотком.
— Уууу… всплеск энергии и притупляющее ощущение алкоголя. Я мог бы пристраститься к этому, Клэр… чертовски опасно, говорю тебе. — сказал он, взяв мини-катану и откусив вишни.
Вергилий мог лишь молча созерцать напиток, почти удивляясь, как такая маленькая и нелепая смесь жидкостей могла заставить его начать размышлять о своём прошлом.
Смесь горького алкоголя, замаскированного под сладкое и сильное ощущение энергетического напитка, с тонким сладким послевкусием лайма, всё это создавало освежающий холодный напиток благодаря большему, чем обычно, кубику льда. Электризующее сочетание, которое действительно было довольно опасным. В то время как ингредиенты энергетического напитка давали толчок чувствам, всё это было искусственным и ничего не делало с неблагоприятными последствиями алкоголя на организм после короткого периода кайфа; а именно, постепенное ухудшение моторики и умственных способностей. И сладкое послевкусие лайма, один из самых распространённых ингредиентов в рецепте напитка, но всё же выделяющийся в конце, независимо от того, насколько он был перебит и монстром, и водкой.
Его человечность осталась, как через его взаимодействие с другими людьми в его жизни, так и в борьбе с множеством трагедий, омрачавших его разум.
…Это очень напоминало его собственное восхождение к власти. Он был погряз в горе в тот роковой день и посвятил свою жизнь погоне за властью, чтобы никогда больше не чувствовать слабости. Так опьянённый властью, он не видел, что это была зависимость, пристрастие, чтобы скрыть свои собственные страхи и сомнения в себе.
И в своей погоне за ещё большей властью он отбросил свою человечность.
Чем больше человек пил коктейль «Ви», тем больше он получал заряд энергии, но в конце концов всё равно оказывался под воздействием алкоголя. И всё же всегда оставалось сладкое послевкусие, обычное для большинства напитков.
— Как забавно… хм… ха-ха-ха. — Вергилий не мог не усмехнуться под нос, что заставило Клэр немедленно отскочить назад, положив руку на своё быстро бьющееся сердце, когда она стала свидетельницей зрелища, которого никогда раньше не видела.
Зрелище легендарного наёмника Ви, обычно стоического и серьёзного наёмника, искренне усмехающегося.
— Чёрт, чёрт, чёрт, я так мертва. — сокрушалась она, готовая встретить своего создателя. Джеки тем временем посмотрел на свой напиток и поднял его к свету, чтобы посмотреть, не добавила ли она что-то ещё, что заставило бы его бывшего партнёра вести себя так.
— …Не понимаю, что смешного, Ви. — заявил он, и Вергилий открыл глаза, восстановив самообладание. Он посмотрел на Клэр, которая сглотнула в ответ, и постучал по боку своего стакана ногтем.
— Ты хорошо справилась. Твой талант делать такие смеси впечатляет. Мои комплименты. — заявил он, на что Клэр обмякла от облегчения и вытерла немного пота со лба, радуясь, что она каким-то образом избежала встречи со жнецом.
— Ого. Complimente от Ви, Клэр? Тебе стоит держаться за это, типа, вечно, chica. — сказал Джеки, умело перебрасывая крошечный меч между пальцами.
Вергилий допил остатки одним движением, чувствуя, как вышеупомянутое явление конфликтующих ингредиентов бушует в его чувствах. Он взял вишни и съел их, наслаждаясь сладким сочетанием послевкусия лайма и сочного фрукта.
— …Ещё один. Просто чтобы убедиться, что это не было случайностью.
— То же самое, hermana. — вмешался Джеки.
— Ха. Ого. Ладно. Думаю, это значит, что тебе понравилось. — заявила Клэр, быстро моргая, но вспомнила свою работу бармена и принялась за дело, быстро выполнив просьбу и подвинув их вперёд.
Взяв напиток в руку, он взболтал содержимое, прежде чем сделать ещё один глоток.
Старший сын Спарды обычно воздерживался от употребления алкоголя, так как считал это пороком, который отвлекал бы его от его задач.
Но только на этот раз, в компании человека, который напоминал ему о его брате-близнеце, и бармена с удивительной способностью делать хорошие напитки, он мог позволить себе мгновение передышки.
Его очень забавляло, что простой напиток мог так мучительно представлять его жизнь.
Он крепко сжал стакан и почувствовал, как первоначальный кайф проходит, оставляя его с лёгким опьянением. Лёгкая усмешка Вергилия исчезла, когда он снова посмотрел на коктейль. Его глаза затуманились, мир вокруг него стал приглушённым и далёким, фоновые разговоры превратились в далёкий гул, пока напиток погружал его и в его тело, и в его мысли.
Мысли о его далёком прошлом.
Обновлено: 21.01.2026