Глава 27 — Глава 27

— …Деньги и власть — это вся суть жизни, сестра? — он переключился обратно на английский. — Конечно, нет. Но мы не можем выбирать, что для нас важно. Не в нашем положении… — ответила Ханако в тон, и Ёринобу покачал головой. — …У нас всегда есть выбор. Мы просто сойдёмся на том, что не согласны в этом вопросе. — И разговор был окончен. Наступил период тишины, прежде чем дверь снова открылась, и некоторые члены совета и их охранники/секретари наконец начали входить в комнату. — Арасака-сама. Рад вас видеть, — поприветствовал её Глава банковского и финансового отдела, и она в ответ кивнула. — Кадзуко-сан. Радость взаимна, — ответила она, но краем глаза увидела, как глава сил безопасности пожимает руку Ёринобу, а глава отдела по связям с общественностью целует Митико в щёку, прежде чем обняться. Затем все они заняли свои соответствующие места, и хотя они не были такими дорогими или украшенными, как у Арасак, они были такими же яркими, как и подобало их положению глав Мегакорпорации. «Итак, силовые игры начинаются…» — подумала Ханако и начала беседовать с главой банковского отдела об их общем интересе в снижении затрат в компании, работая с их дочерними компаниями и используя их в качестве посредников для экономически эффективных покупок. Она внимательно следила за своим братом и племянницей и заметила, что к ним стекалось столько же глав, сколько и к ней. «Тогда патовая ситуация…» — размышляла она и обдумывала своё положение. Извинившись перед своим предыдущим собеседником, она встала. Подойдя к Митико, она начала беседовать с Главой туризма и Главой гостеприимства, которые стояли в очереди, чтобы поприветствовать её племянницу. — Янака-сан, Тейлор-сан, — поприветствовала она, и они поклонились в ответ. — Могу я одолжить вас обоих на секунду, прежде чем начнётся это совещание? У меня есть предложения для вас обоих, которые могут значительно улучшить ваше положение… В дверь вошло ещё больше глав отделов, и вскоре комната была битком набита самыми важными главами «Арасаки», все собрались в одном месте. Настоящий один процент населения, каждый человек в этой комнате, кроме охранников, вероятно, зарабатывал больше денег, чем целая страна третьего мира. А вместе? Возможно, даже больше, чем большинство стран Европы и НСША. Танака вошёл в дверь, прихрамывая на ходу. Он заметил Ёринобу и, ковыляя, направился к нему, приветствуя своих коллег-военных глав отделов по пути. Остановившись рядом с явным наследником, он прочистил горло, и Ёринобу обернулся. — Ааа… Танака! Как вы? — поприветствовал Ёринобу, но затем заметил, что Танака хромает к нему, и они пожали друг другу руки. — …Вы в порядке, Танака-сан? — спросил Ёринобу и бросил многозначительный взгляд на ногу Танаки. — Да, Ёринобу-сама. Я просто… упал с лестницы некоторое время назад… — он пусто усмехнулся, и Ёринобу бросил на него ещё один многозначительный взгляд. — Вы уверены? Я второй по могуществу человек в мире. Если вам что-нибудь нужно… — начал Ёринобу, но Танака покачал головой. Ёринобу мог быть могущественным, но он не излучал того же присутствия, что и тот… демон в человеческой коже. Он предпочёл бы не усложнять дела, впутывая себя… — Не думайте об этом. Вместо этого, почему бы нам не обсудить новые БТР, которые мы начали поставлять нашим союзникам? Я думаю, что более эффективным способом их транспортировки было бы… Подобные разговоры начали вспыхивать по всему столу, многие обменивались рукопожатиями и улыбками. Однако в большинстве случаев это был лишь фасад. Они приветствовали друг друга как старые друзья, делали какие-то предложения или обещания о сотрудничестве, а затем немедленно консультировались с другими за их спиной, чтобы сделать те же предложения и обещания, в надежде на лучшую сделку. Даже телохранители начали перемешиваться, за исключением Смэшера, Дзабуро и Оды, которые были пристально сосредоточены на своих подопечных. Сделки заключались, нарушались и переделывались в течение нескольких минут обсуждения. Настоящее змеиное гнездо. Ханако заметила, что до начала совещания оставалось всего около двух минут, и мягко прочистила горло. Несмотря на свой небольшой рост, мягкая сила, которой она обладала, и значимость её положения заставили уши и глаза навостриться, гадая, что она скажет дальше. — Мой Совет директоров. Полагаю, нам пора занять свои места, да? — спросила она на японском, но это было скорее приказание, чем что-либо ещё, поэтому комната зашевелилась, пока все не оказались там, где должны были быть. Все Арасаки сели, а остальные последовали их примеру, окружённые самыми большими сторонниками своей фракции. Телохранители встали у стены за своими соответствующими главами, выпрямившись и глядя прямо перед собой, не сосредотачиваясь ни на чём конкретном, но в то же время на всём в комнате. Все места и стулья, которые были украшены и специально выбраны для каждого члена семьи Арасака и совета, были заняты и учтены. Кроме одного. Пустое место, которое Ханако выбрала, чтобы оно было прямо рядом с её, оставалось незанятым. Место для Главы контрразведки. Он появился из ниоткуда, буквально из воздуха, и взял компанию штурмом. Ни имени, ни присутствия в каких-либо СМИ или файлах до того рокового дня в Токио, когда он впервые появился и спас и её, и жизнь её отца. Её отец оказался в долгу и сказал ему, что в тот день он мог получить всё, что угодно. Она не знала точных подробностей, но он просто попросил должность офицера в контрразведке в Найт-Сити. Дни, последовавшие за его присягой в качестве агента, были поистине впечатляющими в мрачном и политическом смысле. Она не хотела и пальцем пошевелить, чтобы помочь явно неопытному на тот момент главе контрразведки, и хотела посмотреть, как развернётся ситуация. Контрразведка, хотя и была важна для компании, в конечном итоге не была частью её фракции, и она могла быть довольна тем, что она выйдет из фавора и ослабит позиции других фракций, а именно Ёринобу, который был близок к предыдущему главе контрразведки. Она наблюдала, как он ориентировался в незнакомой местности, спотыкаясь в безжалостном политическом мире и не сумев завязать никаких связей или сделок. Так было до тех пор, пока он не перестал пытаться играть в эту игру. За свою двухлетнюю карьеру в качестве главы он посетил ровно пять заседаний высшего совета, в то время как каждый год их было примерно десять, плюс-минус. И в ночь после пятого заседания… Было, по слухам, первое появление Тёмного Мстителя в Найт-Сити. Если и было что-то, что люди понимали, так это то, что те, у кого есть талант и способности, склонны создавать волны вокруг себя. Он вызвал цунами. Человек без имени, без ресурсов и без поддержки со стороны какой-либо другой фракции вышел в город в одиночку и вырезал своё имя кровью. Сначала в «Арасаке», где он систематически истреблял излишки и гниль, которые терзали компанию. У тех, кого находили мёртвыми, были многочисленные случаи коррупции, связанные с их именем, и это продолжалось почти каждую ночь без передышки. Затем он переключился на улицы, и районы под контролем «Арасаки» были избавлены от преступности почти за одну ночь, груды мёртвых гангстеров и других корпоративных соперников усеивали землю. Всё от человека из терпящего крах филиала без союзников. «Не нужно играть в игру, если ты просто настолько особенный», — размышляла Ханако. Теперь незаменимый для «Арасаки», она снова и снова пыталась привлечь его в свою сферу влияния, но упустила свой шанс. Она могла бы протянуть ему руку помощи в трудную минуту, но теперь контрразведка была грозной силой сама по себе, без связей с кем-либо, кроме Сабуро и их нового Главы КР. Если и был кто-то в компании, кроме её семьи, кого она хотела бы видеть на своей стороне, так это загадочный человек по имени Вергилий Спарда. Все деньги и влияние, которые у неё были, ничего не значили, если у неё не было силы и устрашения, чтобы их подкрепить. А поскольку у Ёринобу была большая часть военной поддержки «Арасаки», у неё было мало вариантов. Ей просто придётся усерднее стараться, чтобы привлечь его на свою сторону. У всех мужчин была своя цена, ей просто нужно было найти, что его заводит. Поскольку оставалась всего минута, она задалась вопросом, не было ли это ещё одной его игрой. Тонкий жест, чтобы выделиться среди своих соотечественников. Не опоздать технически, но прийти гораздо позже всех остальных. Это посылало сообщение об автономии; о суверенитете. Им не нужно было смешиваться и заключать союзы; их собственного мастерства было достаточно… Её мысли были прерваны, когда дверь распахнулась, распахнутая двумя вытянутыми руками. Все головы повернулись на внезапный вход. Последний член совета директоров наконец-то был здесь. Вергилий Спарда вошёл в дверь, его властный взгляд был устремлён прямо перед собой. Полы его плаща развевались от какого-то невозможного ветра, его шаги были уверенными и твёрдыми, лёгкими, но отдавались эхом по всей комнате. Трое его товарищей по контрразведке следовали за ним, двое из них были одеты в те нелепые наряды, которые появились из-за популярности Тёмного Мстителя в филиале. Та, что в очках, отделилась, встав у стены с остальными помощниками и секретарями. Ханако узнала двух других рядом с ним. Одна была его правой рукой, так называемая тень Убийцы и сама по себе ужас, ещё до восхождения Вергилия. Она шла слева от него с лёгкой усмешкой, но с острым взглядом, который пометил всех в этой комнате в её нейросети. Женщина справа от него… была печально известная Мелисса Рори, бывший старший офицер Макс-Така, а теперь один из самых жестоких членов контрразведки в их списке. Каждая сцена, которую она оставляла после себя, была настоящим месивом из разорванной плоти, костей и стали. Ужасная участь для любого, кто переходил дорогу контрразведке. Её лицо было лишено эмоций, взгляд был сосредоточен только на её боссе перед ней. Когда они приблизились к столу, он остановился и просканировал комнату, пока его глаза не нашли его стул, прямо рядом с её. Он медленно обошёл стол, каждый глаз следил за его движениями. Ода напрягся от его взгляда, его губы сжались в тонкую линию, а Дзабуро медленно потянулся к поясу одной рукой, другой поглаживая бороду в раздумье. Смэшер был неподвижен, как статуя, но его глаза продолжали следить за седовласым мужчиной по комнате, внимательно наблюдая за ним, пока он приближался всё ближе и ближе к своей цели. Танака отвёл взгляд, найдя текстуру стола очень интересной для изучения в тот момент. Выражение лица Мелиссы внезапно сменилось с отстранённого на решительное, и она опередила группу и первой достигла его… места. Это был простой пластиковый стул. Это был обычный, белый, моноблочный пластиковый стул. Такой, который, вероятно, можно было найти за пять евродолларов или даже украсть с газона где-нибудь в Санто-Доминго. На своём первом совещании он притащил его в комнату, и все за его спиной высмеивали его. Затем он продемонстрировал свою безжалостность и готовность карабкаться по служебной лестнице, используя трупы своих коллег по работе в качестве ступенек. Они больше не шептались о Тёмном Мстителе или его выборе мебели. Это было довольно гениально, Ханако пришлось признать. Выбрав что-то настолько непритязательное и абсурдное по сравнению с остальными роскошными и показными сиденьями «Арасаки», он снова заявил о своей индивидуальности и готовности идти против течения. Не только это, но как ещё одна легенда Найт-Сити и с числом убитых, которое затмевало всех в этой комнате, кроме Смэшера, то, что он сидел на чём-то настолько одноразовом, настолько простом… посылало угрожающее сообщение. «Я сижу на этом Мусоре. Вы все — абсолютный Мусор, и мне плевать на эту помпезность и пышность. Вы все ниже меня». Ханако могла представить, как он произносит эти самые слова, его мягкий, но твёрдый тембр пробирается сквозь её кости, как холодный озноб в ночи. Его кинжальные глаза острейшего льда вонзаются глубоко в её собственные. Тот факт, что он позволил Мелиссе Рори, дипломированному киберпсиху, у которой было не одно, а два публичных проявления безумия, войти на само совещание? Абсолютная бессердечность. Но результаты были результатами. Бывший офицер Макс-Така нашла своё место в «Арасаке» и показала, что она абсолютно предана своему боссу до фанатизма. Она даже унизилась, отодвинув его стул, перед самыми могущественными людьми в мире, как какая-то служанка, прислуживающая лорду в каком-то замке. Абсолютная нелепость. И всё же ещё одно сообщение, посланное простым выбором телохранителя; «Я могу превратить даже самого невменяемого Киберпсиха в самого верного подчинённого. У меня есть истинная преданность, которую нельзя купить…» И всё, что Ханако могла делать, это одновременно кипеть от негодования и взирать с трепетом на его тонкую демонстрацию своего мастерства. Если бы она только могла повернуть время вспять и помочь ему, когда он ещё только осваивался… но было слишком поздно. Он начал с нуля, из ниоткуда, и проложил свой собственный путь вперёд. Теперь ей приходилось догонять. П.П - Введите в строке поиска ютубе или любом другом видеохостинге "Vergil Chair", первый ролик будет ролик с Данте, а второй - сам стул во время шторма, автор сразу на оба мема отсылку сделал)))