С каждым часом моя тревога росла, а мама так и не отвечала на звонки. Наконец, когда терпение лопнуло, я, наплевав на грядущее раздражение, открыл список контактов и отправил сообщение.
[Magos: Йоко, нужно одолжение.]
Не прошло и пяти секунд, как пришел ответ.
[TheGreatYokoSama: Что это? Гордый Мэгги-тян бежит за помощью к своей великой сэмпай? Хмммм, и с чего бы мне помогать тебе после того, как ты столько раз разбивал моё бедное девичье сердце?]
Игнорируя её чушь, я продолжил:
[Magos: Моя мать — наемница, работает в основном на Регину Джонс в районе Кабуки. Ушла на работу два дня назад и до сих пор не вернулась. Мне нужно, чтобы ты либо связала меня с фиксером , либо выяснила, где моя мать.]
«Если она вообще еще жива», — прошептал предательский голос внутри.
Нетраннерше потребовалась целая минута на ответ.
[TheGreatYokoSama: Наемница? Ты не идиот, Магос, и сам понимаешь, что, скорее всего, произошло.]
И именно сейчас ты решила стать серьезной?!
[Magos: Да, я в курсе. И всё равно прошу о помощи.]
[TheGreatYokoSama: Это будет стоить недешево.]
Хорошо, что у меня было припрятано добрых двадцать тысяч эдди.
[Magos: Какова цена?]
Её ответ пришел мгновенно.
[TheGreatYokoSama: Ты должен зайти в мой магазин лично! Я знаю всех своих клиентов в лицо, и ты единственный, кто отказывается от встречи.]
Незрелая мелкая... Ладно, скрываться больше нет смысла.
[Magos: Я физически не способен покинуть свою комнату.]
[TheGreatYokoSama:...О.]
[Magos: Скоро это решится. Я смогу прийти и «отдать дань местной лисьей угрозе» позже, если цена всё еще в силе.]
[TheGreatYokoSama: Черт, пацан, ну ты и заставил меня почувствовать себя дерьмом.]
Ну вот, теперь она выжмет из меня всё до последней капли. Гребаная защитная реакция на панику.
[TheGreatYokoSama: Я помогу тебе, не парься об этом.]
Что?
[TheGreatYokoSama: Но визита я всё равно буду ждать.]
[Magos:.....Ладно, вот данные.]
Я скинул ей информацию о матери, прекрасно понимая, что она тут же пробьет её, чтобы узнать побольше обо мне.
[TheGreatYokoSama:...]
[TheGreatYokoSama: Как ты вообще... Нет, забудь. Я вернусь с ответом, как только смогу.]
[Magos: Спасибо, правда.]
Она не ответила.
Оставалось надеяться, что она не раззвонит мои личные данные на каждом углу, хотя в Найт-Сити рассчитывать на это — высшая степень идиотизма. «Позвони фиксеру сам», скажете вы? Контакты Регины у меня, конечно, были. Но здесь всё работает иначе. Ты не можешь просто попросить работу (или инфу) у тузов, если тебя не порекомендовали или если ты не «свой» в их районе, как у Падре или Эль Капитана. То, что я сын наемницы, которая на неё работает? Совершенно неважно, пока нас не представили. А мама была не настолько глупа, чтобы трепаться обо мне.
К счастью, несмотря на панику, у меня хватило ума не соваться к Вакако. Предупреждения 8ug8ear были не напрасными: мои собственные изыскания подтвердили, что «черная вдова» «Тигриных Когтей» вполне заслужила свою репутацию, несмотря на в целом честные дела со своими наемниками.
Мое желание стать свободным перевешивало всё остальное, хотя я еще очень долго не смогу смириться с этим фактом. Я отогнал эти мысли и посмотрел на свои манипуляторы. Я надеялся полностью подготовиться, прежде чем решиться на этот шаг, но теперь пришло время для крещения огнем.
Риппердок
— Не стой на месте, шевели ногами! — ворчал Виктор, обрушивая град ударов на своего спарринг-партнера. Крупный мужчина с трудом отбивался, болезненно кряхтя. — Ты не можешь просто танковать всё подряд, Джеки. Мы же это обсуждали.
Молодой человек отступил и почесал затылок:
— Да ладно тебе, Вик, сделай скидку.
— Всё еще думаешь о своей бывшей? — Виктор выровнял дыхание и начал снимать боксерские перчатки.
— Читаешь меня как открытый чип, омес, — Джеки Уэллс усмехнулся и покачал головой. — Знаю, что расстаться было правильным решением, но... всё равно скучаю по этой сумасшедшей каброне.
Вик фыркнул:
— Перебьешься. Она тебе не подходила.
— Знаю, знаю, — Джеки опустился на табурет. — Хотя моей маме она нравилась.
— Она тоже переживет, — Вик хмыкнул и уселся на свое место, поглядывая на экран компьютера в поисках записей. — Как работа?
Джеки пожал плечами:
— Идет потихоньку. Делаю всякую шелупонь для Падре , набиваю репу. Но это либо курьерские поручения, либо угрозы тупым малолеткам...
Внезапный звонок по нейролинку заставил Вика поднять руку:
— Погоди, мне нужно ответить.
Джеки махнул рукой, мол, валяй, и беззаботно присосался к бутылке пива.
[Vik: Привет, пацан.]
[M: Доктор Вектор. Мне нужны ваши навыки.]
[Vik: Не будь таким официальным. Всегда рад помочь.]
[M: Боюсь, ситуация крайне серьезная. Моя мать не вернулась с работы, и я уверен, вы понимаете, что это значит.]
Внезапное выражение жалости на лице Вика заставило Джеки вопросительно вскинуть бровь, но риппердок жестом велел ему не вмешиваться.
[Vik: Черт, пацан... Я могу поспрашивать у знакомых, может, кто что видел...]
[M: Я уже занимаюсь этим сам, доктор. Я звоню вам по другой причине.]
Виктор выпрямился в кресле. [Vik: Чем я могу помочь, пацан?]
[M: Я больше не могу сидеть сложа руки, пока этот мир уничтожает всё, что я люблю. Пришло время вживить хром].
«Из всех идиотских реакций...»
[Vik: Пацан, ты о чем вообще несешь? Ты же знаешь, твое тело не вынесет никакого хрома...] — Виктор начал закипать, видя в этом лишь отчаянное самоубийство ребенка, но следующие слова полностью его обескуражили.
[M: Мне нужно, чтобы вы провели операцию по установке биопода].
Виктор не был тугодумом, но даже он опешил от такой просьбы. Сама мысль о том, что кто-то за пределами Корпо-плаза вообще знает, что такое биопод, не говоря уже о том, чтобы достать его, была абсурдной. Особенно если это исходит от такого ребенка, как Майкл...
Хотя, он ведь никогда не был просто ребенком, верно?
[M: У меня готова вся система для полной конверсии тела (FBC), мне просто нужен кто-то, кто проведет операцию].
Наконец обретя голос, Виктор ответил по нейролинку:
[Vik: Я не смогу тебе помочь, пацан. Я... я просто недостаточно хорош для такого].
Но Майкла это ничуть не смутило.
[M: Вам и не нужно быть лучшим в мире. Мне нужны лишь ваши твердые руки, все необходимые инструкции я уже подготовил. Вы — единственный Доктор в этом проклятом городе, достойный своего звания. Пожалуйста, Вик].
«Чёртов пацан, знает, на какие струны души давить», — Виктор тяжело вздохнул.
[Vik: А если я ошибусь и ты умрешь? Хочешь, чтобы я до конца жизни нес твою смерть на своей душе?]
[M: Если я умру, это будет следствием моей собственной плохой подготовки. Но если вы не попробуете, женщина, которая пожертвовала всем ради моей жизни, сгинет в сточных канавах этого города, как и многие другие].
[M: Для меня выбор очевиден].
— Твою же мааать, — простенал Виктор вслух. [Vik: Ты уверен, что у тебя всё готово?]
[M: Все медикаменты и инструменты наготове. Нам нужно обсудить цену].
[Vik: Не забивай голову], — мгновенно ответил он. [Vik: Светлана мне друг. И не прикидывайся, будто не знаешь, куда уходит твой неиспользованный хром. Ты правильный пацан].
[M:...Вы воистину уникальны для этого места, Доктор].
«Он это мне еще припомнит», — Виктор покачал головой. [Vik: Буду скоро. Проверь всё еще раз на всякий случай].
[M: Разумеется].
Джеки заметил, что глаза Вика перестали светиться голубым, и оживился:
— Что там стряслось?
— Экстренный случай, — ответил Виктор, поднимаясь и собирая инструменты. — Нужно зайти на дом. — Он скинул вызов своей помощнице: [Vik: Мисти, отмени все записи на сегодня].
[Misty: Без проблем, док. Перенести их на другое время?]
[Vik: Да, и передай мои извинения].
— Нужна помощь, Вик? — спросил Джеки, тоже поднимаясь.
— Не стоит, Джеки, — Виктор покачал головой. — Просто заскочу в H11 , проблем быть не должно.
— Да ладно тебе, Вик, — Джеки развел руками. — Ты же знаешь, «Тигриные Когти» в последнее время в Кабуки совсем за борзели. Давай я тебя хотя бы подброшу, мало ли что?
Виктор ответил не сразу. Он быстро просканировал свои импланты и пожал плечами:
— Ладно, погнали. Заодно похвастаешься своими пушками.
— Хе-хе, спасибо, Вик! — рассмеялся латинос. — Пойду заведу свою «Арку».
Через несколько минут они уже неслись по улицам Уотсона на байке Джеки, нарушая все возможные правила дорожного движения, пока риппердок безуспешно пытался заставить будущего соло сбавить скорость.
— Что, Вик, боишься небольшого драйва? — прокричал Джеки сквозь шум ветра.
— Я тебе покажу «драйв», мелкий ты... — добродушно проворчал тот и похлопал его по спине. — А теперь серьезно, тормози, мы почти на месте.
Огромную мегабашню невозможно было пропустить. Вскоре они вышли из лифта на 16-м этаже, и оба поразились тому, насколько подозрительно мирным казалось это место.
— Что здесь за порядки такие? — пробормотал Джеки, глядя на людей, спокойно занимающихся своими делами.
— Видишь это? — Виктор указал на ближайшее граффити.
Джеки вскинул бровь и тут же заметил множество крошечных золотых глаз, нарисованных повсюду: они были расставлены незаметно, но их было почти невозможно пропустить, куда бы ты ни глянул.
— Работа моего знакомого, — объяснил Виктор, жестом веля следовать за ним. — Жуткий нетраннер , даже со снаряжением второго поколения. Если кто-то попробует что-то выкинуть на его этаже? Их поджаривают на месте.
— Ого, омес, — присвистнул Джеки. — И мы идем к нему в гости?
— Не уверен, стоит ли мне тебя брать, — ответил Виктор после недолгого молчания, а затем пожал плечами: — Думаю, он сам решит.
Бывший «Валентино» фыркнул, слегка задетый.
Вскоре они дошли до изгиба коридора, где стояли массивные двойные двери, укрепленные, казалось, до невозможности. Не успел Джеки и глазом моргнуть, как сверху выдвинулись две турели — они походили на кустарно собранные легкие пулеметы «Защитник» с дополнительным бронированием. Понимая, что увернуться не успеет, Джеки даже не потянулся к своему «Юнити» , а просто поднял руки:
— Эй, Вик... Какого хрена? — прошипел он.
Обновлено: 18.02.2026