— До сих пор не верю, что меня спас задрот, — Клара плаксиво хихикнула, пока я вез нас по улицам Виста-дель-Рей; в её пальцах был зажат изрядно потрепанный бумажный платок. — Клянусь, ты мне чуть инфаркт не устроил.
— А перестрелка, значит, нет? — съязвил я, не сводя оптики с дороги.
— Да брось, ты должен признать, — продолжала она, сжимая свою дрожащую правую руку, — что из этого в Найт-Сити случается реже?
— Справедливо, — я хмыкнул, со всей дури нажимая на клаксон, когда какой-то идиот попытался меня подрезать. — Грёбаный мудак! — выругался я, после чего поддал газу и продрал бочину его дорогущей «Квадры».
— К тому же, — продолжил я, делая вид, будто только что не лишил человека нескольких тысяч эдди, — мы так и будем игнорировать тот факт, что ты узнала отсылку?
— А кто бы не узнал? — тут же парировала она.
— Ну, классика на то и классика, — я пожал плечами. Медиа до Кризиса была тупо лучше, и попробуйте со мной поспорить.
Она издала согласный звук.
Несколько минут спустя, когда мы уже приближались к цели, она наконец выбралась из своей позы эмбриона и посмотрела на меня:
— Эй, слушай. Ты так и не назвал своего имени.
— Магос. — Черта с два я назову свое настоящее имя дочери корпората, которого только что выставил на бабки.
— Это не настоящее имя, — шмыгнула она носом, то ли грустно, то ли с юмором. — Но всё равно, спасибо, Магос.
Вот умеет же заставить почувствовать себя дерьмом…
Как только я свернул в небольшой переулок, в моем личном линке звякнул запрос контакта от некой Клары Эрнандес.
— Не пропадай, — она заговорщицки улыбнулась и выскочила из фургона. Там её уже ждали пятеро латиносов в ярких цветах «Валентино». Я просканировал их всех на всякий случай, коротко кивнул их лидеру, развернул фургон и уехал без лишних слов. Странная женщина…
Я отправил короткое сообщение Реджине, и мгновение спустя мой счет пополнился еще на две тысячи евродолларов.
________________________________________
Не прошло и трех минут после того, как я высадил «груз», мой личный агент снова ожил — на этот раз с рингтоном, который я поставил на Джеки. И да, я реально поставил ему мариачи. Тогда это казалось дико смешным.
[Magos: Здорово, Джек.] — поприветствовал я.
[Jackie Welles: Майк, mi hermano! Ты почему не сказал, что ты тут, на районе? Пытаешься избегать своего чумбу, так, что ли?]
Что за нахер?
[Magos: Откуда ты вообще знаешь, где я?]
Он осклабился:
— Это всё благодаря моему неотразимому шарму «Валентино».
[Magos: Ага-а-а, конечно...] — я вздохнул. — [Я был на задании. Не думаю, что это разумно — орать о таком на каждом углу.]
Он хмыкнул.
[Jackie Welles: Можешь не оправдываться, homes, я тебя понимаю. Ты на сегодня всё?]
Я прикинул время и кивнул:
[Magos: Да, уже довольно поздно.]
[Jackie Welles: Так почему бы не заскочить в «Эль Койоте Кохо»? Познакомлю тебя кое с кем?]
Я ответил не раздумывая:
[Magos: Окей, буду через десять минут.]
[Jackie Welles: Через десять? Ты на чем там летишь?]
[Magos:...на том фургоне, что мы отжали у мусорщиков.]
Он просто молча пялился на меня через экран секунд двадцать, прежде чем медленно покачать головой и пробормотать что-то торжественно-испанское.
[Jackie Welles: У тебя стальные яйца, чумба.]
Я ответил не моргнув глазом:
[Magos: Рад, что ты хоть что-то запомнил о моей операции.]
Он издал какой-то захлебывающийся звук. А потом начал ржать как не в себя.
________________________________________
К счастью, парковка у «Эль Койоте Кохо» еще не была забита до отказа, когда я наконец пригнал свое ржавое корыто к цели. Я даже не успел осмотреться, как увидел радостного Джеки, выходящего из бара с распростертыми объятиями.
— Майки! — он осклабился и полез с «мужскими обнимашками», на которые я не ответил — просто побоялся нечаянно ему что-нибудь сломать. — Рад тебя видеть здесь.
Слегка похлопав его по спине, я кивнул:
— Я слишком долго скрывался от мистического Койота.
— И то верно, — он хмыкнул и махнул рукой, приглашая следовать за ним. — Заходи, сегодня моя мама готовит.
От того, как я моментально прибавил шагу, он заржал еще громче.
Внутри «Эль Койоте Кохо» оказался на удивление старомодным: нечто вроде салуна из вестернов до Кризиса, но с колоритом «Валентино» — черепа и кресты были расставлены со вкусом.
— Пепе, две текилы! — крикнул Джеки бармену.
Тот продолжал напевать под нос мотив игравшей песни, но кивнул, внезапно замерши, когда его взгляд упал на меня:
— Это твой новый чумба, Хакито?
— Жуткий сукин сын, а? — Джеки похлопал меня по плечу. — Майк, это Пепе. Пепе, это Майк.
— Взаимно, — я протянул руку.
Он лишь добродушно хмыкнул и вместо рукопожатия вложил в мою ладонь стакан с текилой:
— Слышал о тебе много чего от Джеки. — Он ухмыльнулся. — Это за счет заведения.
— Спасибо, — я кивнул и поднял стакан. Пепе и Джеки тут же последовали моему примеру; мы чокнулись и осушили их одним глотком.
Они оба поморщились от жжения, я же просто прикрыл глаза, наслаждаясь новым ощущением.
— Интересный вкус, — произнес я спустя мгновение.
— Интересный?! — возмутился Джеки. — Ты только что выпил само сердце и душу Хейвуда, и это заслуживает лишь «интересно»? — Он прижал руку к сердцу. — Какое предательство!
— Джеки, ты опять пристаешь к гостям? — раздался за нашими спинами немолодой женский голос.
— Э-хе-хе, — Джеки почесал затылок. — Вовсе нет, мама. — Он дважды хлопнул меня по плечу. — Майк, познакомься с мамой Уэллс.
— Легенда во плоти? — подколол я, поворачиваясь к женщине. — Мисс Уэллс.
Пожилая седовласая женщина тепло улыбнулась, и я изо всех сил постарался не заметить, как она инстинктивно напряглась, увидев мое лицо:
— Какую чепуху мой Хакито разбалтывал на этот раз?
— Подозреваю, только заслуженную похвалу, — ухмыльнулся я, стараясь не сверкать лишний раз зубами.
Её напряжение немного спало, и лицо озарилось гордой улыбкой, пока она ерошила волосы сына:
— По крайней мере, этот мой tonto на что-то годен, хоть он и продолжает не слушать мать.
Джеки проворчал что-то по-испански, делая вид, что пытается отбиться.
Она хмыкнула и снова переключилась на меня:
— Я всегда рада друзьям Джеки, так что не нужно этого «мисс Уэллс», niño. Зови меня просто мама Уэллс, как и все остальные.
— Нет, — последовал мой мгновенный и категоричный ответ.
Она удивленно моргнула, явно обескураженная, и быстро переглянулась с Джеки, который лишь покачал головой.
— Ну, я не могу тебя заставлять, — она улыбнулась чуть неловко. — Вы двое присаживайтесь, я как раз готовила кесадилью. Пить на пустой желудок — дело гиблое. — И, не дожидаясь ответа, она ушла.
— Надеюсь, я её не обидел, — пробормотал я, пока развеселившийся Пепе протягивал мне еще один стакан текилы.
— Не бери в голову, — отмахнулся Джеки. — Ты был резковат, но она поймет.
— Понял, — кивнул я, хотя уверенности не прибавилось.
Джеки с громким стуком поставил свой стакан:
— Ну а теперь, — он повернулся ко мне с выжидающим взглядом, — расскажешь наконец о своем первом заказе?
К тому времени как я закончил рассказ, Джеки лежал лицом на стойке, Пепе смотрел на него с жалостью, а я вовсю наслаждался по-настоящему вкусной мексиканской едой.
— Чувак, — пробормотал Джеки в свои руки, — я собирался похвастаться жирным делом от Падре, но ты уже вовсю шинкуешь «мальстрёмовцев»... — Он театрально вздохнул. — У меня ушли годы на всякое дерьмо, и я всё еще не на этом уровне...
— Может, это как-то связано с тем, что я тяжелый пуленепробиваемый борг? — съязвил я. — Просто к слову.
Он вроде хотел поспорить, но передумал и просто снова сник, испустив чересчур картинный вздох.
— Мы же всегда можем ходить на заказы вместе? — подумал я вслух. — Реджина, по какой-то причине, готова на меня ставить, так что я вполне могу подтянуть тебя за собой.
Его взгляд на мгновение вспыхнул яростью, и он отвернулся:
— Мне подачки не нужны.
— Понял, извини, — я примирительно поднял руки и, видя его состояние, попытался сменить тему. — Так что за таинственный заказ тебе подвернулся? Если об этом можно говорить, конечно.
Он поднял голову, всё еще немного задетый (или притворяясь), и прошептал:
— Только не болтай лишнего.
Я кивнул.
— Это курьерская работа, — сказал он вполголоса, медленно приподнимаясь на локтях. — Нужно доехать до мексиканской границы, помочь с перевозкой чего-то крупного. Я пока даже не знаю, что это, но платят отлично.
— Интересно, — пробормотал я, постукивая по стойке. К моему собственному удивлению, я почувствовал укол беспокойства за человека, которого знал всего несколько дней.
Приняв решение, я перестал стучать и посмотрел на него; моя оптика буквально засияла:
— Интересуют апгрейды в последний момент?
— Чего-чего? — он моргнул.
Обновлено: 18.02.2026