[Regina Jones: Магос. Я уж думала, тебя обнулили.]
[Magos: Прошу прощения за задержку. Ситуация потребовала полевого ремонта.]
Она приподняла бровь над своей единственной оптикой.
[Regina Jones: Значит, твой VIP в целости и сохранности?]
[Magos: Настолько, насколько это возможно в данных обстоятельствах.]
[Regina Jones: Ясно,] — я подозревал, что ни черта ей не ясно. — [А мусорщики?]
[Magos: Если кто-то захочет туда заехать, их придется соскребать со стен.]
Я переслал ей серию снимков и записей со своей оптики. После этого ей потребовалось время, чтобы ответить.
[Regina Jones: Хорошо. Удалось найти инфу о других логовах? Торговых партнерах? Информаторах?]
[Magos: Те крохи электронных данных, что у них были, взлетели на воздух во время боя.]
Её глаз сузился, но она кивнула.
[Regina Jones: Понимаю, у тебя были другие приоритеты.]
[Magos: Верно. И позволю себе напомнить, что запросов на сбор информации с вашей стороны не поступало.]
Реджина коротко выдохнула.
[Regina Jones: Справедливо. Ты выполнил работу, о которой тебя просили. Закрываю заказ.]
И вот так просто на мой счет упали пять тысяч эдди.
[Regina Jones: Ты сегодня отлично поработал. Свяжусь с тобой, если нужно будет снести еще какое-нибудь место.]
Хорошо, источник дополнительного дохода не помешает, так как мама не выйдет из дома как минимум несколько месяцев.
[Magos: Приемлемо. Только дайте мне три дня, чтобы уладить дела.]
[Regina Jones: Договорились. Еще услышимся, Магос.]
[Magos: Мисс Джонс.]
Связь прервалась. Не говоря ни слова, я тут же перевел Джеки все пять тысяч.
— Какого хера?! — он чуть не взвизгнул. — Нам что, столько заплатили?
— Пять тысяч за всё, — просто ответил я.
Он едва не впечатался в зад едущей впереди машины.
— Черт, — выругался он. — Спасибо, чумба, но тебе правда не стоило этого делать.
Закрыв оптику, я произнес:
— Ты помог мне сегодня в невероятно важном деле. Это буквально меньшее, что я мог сделать. — Я сделал паузу. — Но лут мы всё равно делим пополам.
— Ха! — он рассмеялся. — Само собой, чумба.
Остаток пути прошел в относительной тишине. Ну, настолько тихой, насколько вообще может быть Найт-Сити; из радио фургона лился какой-то рэп-шлак, который Джеки по какой-то причине явно заходил.
Но, видимо, этот шлак напомнил латиносу о чем-то, потому что он отвлекся от дороги и посмотрел на меня:
— Эй, Майкл.
— Что?
Он ухмыльнулся и переслал мне кадр, где я разношу первого мусорщика в клочья:
— Добро пожаловать в Найт-Сити.
Искушение перегрузить его глаза было почти непреодолимым.
________________________________________
Один короткий звонок Вику — и он вместе с Мисти практически выбежали на улицу, чтобы помочь нам аккуратно перенести мать в клинику.
Вот только вместо того, чтобы позволить мне помочь, эти двое выставили меня вон, велев ждать снаружи, пока они заодно проводят быстрый осмотр Джеки.
Так я и оказался на лестнице клиники, уставившись в стену, пока события дня снова и снова прокручивались перед моим мысленным взором.
Я как раз заново переосмысливал схватку с Кощеем, каталогизируя все допущенные ошибки, когда из клиники вышел Джеки — в его походке появилась былая бодрость.
— Вик тебя отпустил? — спросил я.
— Со мной всё пучком, как ты и говорил. Сказали просто полежать, нормально поесть — и буду как новенький, — он ухмыльнулся. — Но старик любит перестраховываться.
— Он делает честь своей профессии, — я кивнул, признавая абсолютную истинность своих слов.
Ухмыльнувшись, он начал подниматься по лестнице:
— Пойду возьму пива, хочешь?
Хотел ли я? Полагаю, такой день обычно принято заливать алкоголем.
— Давай.
Несколько мгновений спустя мы уже потягивали холодный «Брозеф». Кисловатый вкус «пива» казался странно успокаивающим, несмотря на то, что ни капли спирта не имело шансов достичь моего мозга.
— До сих пор не верится, что там внутри нас ждал этот хрен с «сандвичем»... — прокомментировал Джеки, пока мы обсуждали бой. — В одну секунду я смотрю, как у тебя рука отлетает, а в следующую — бам! «Рука Гориллы» прямо в грудину.
Я кивнул, сбивая крышку с третьей бутылки:
— Если бы не твое укрепление костей и подкожка, ты бы превратился в розовый туман.
Он вздрогнул:
— Тебе обязательно так это формулировать?
— Плоть слаба, — я пожал плечами, чувствуя особенное удовлетворение от этой фразы. — И всё же, извини, что втянул тебя в это дерьмо, а потом облажался.
Он моргнул:
— Облажался? Чумба, ты вообще о чем?
Моя оптика сузилась:
— Я наделал столько ошибок, что это даже не смешно. Будь я умнее, никто из нас не получил бы урона, а мусорщики сдохли бы прежде, чем поняли, что происходит.
Он долго пялился на меня, а потом громко фыркнул:
— Ха! Даже не думай об этом, homes. Для того, кто до сегодняшнего дня вообще не ходил, ты сражался как грёбаная Легенда.
— Серьезно? — меня изрядно раздражили пробившиеся в голосе нотки надежды.
— Ага, — кивнул он с улыбкой. — Но это не значит, что ты не прав насчет практики. Хороший хром может компенсировать нехватку опыта лишь до определенного предела.
— Я это знаю, — я нерешительно кивнул. — Просто понятия не имею, с чего вообще начать.
Он ткнул в себя большим пальцем и похлопал по пистолету:
— Можем сходить пострелять, когда твоя мама поправится.
— Правда? — спросил я после долгой паузы и, заметив его недоуменный взгляд, пояснил: — Я думал, ты не захочешь иметь со мной ничего общего после того, как увидел, как я потрошу это мусорское отребье.
Его лицо помрачнело.
— В большинстве случаев ты был бы прав, но... — он отвел взгляд. — Это не первый раз, когда я вижу, как человек слетает с катушек из-за ублюдков, навредивших его семье.
Он тряхнул головой и снова посмотрел на меня:
— Просто не иди по той же дорожке, что и мусорщики. — Он позволил себе ухмылку, услышав, как хрустнула бутылка в моей руке. — Ты один из хороших парней, Майк. Не дай этим гонкам забрать это у тебя.
Я посмотрел на него как на идиота:
— «Хорошие парни» не разрывают людей на куски во имя мести, Джеки. Уж это я осознаю.
— Ну да, — усмехнулся он. — Но обычный скопоед с улиц Найт-Сити не стал бы заморачиваться с моим лечением. — Он прищурился. — Или ты думал, я не замечу?
Я фыркнул и отвел взгляд. Помогать союзникам — это естественно, и нечего тут обсуждать.
— Мальчики развлекаются? — голос Мисти разрезал воцарившуюся тишину. «Мистик» по совместительству ассистентка риппердока вышла из клиники с усталой улыбкой на лице.
— Как она? — тут же спросил я.
— Она будет в порядке, — её улыбка стала какой-то хрупкой. — По крайней мере, физически.
— Ясно, — я кивнул. Пожалуй, это лучший исход, на который я мог надеяться.
— Доктор Вектор сказал, что тебе стоит зайти завтра, не раньше, — продолжила она. — Тебе нужно отдохнуть, а если будешь сидеть над ней и накручивать себя, это никому не поможет.
— Говоришь так, будто это просто, — хмыкнул я. — Но я достаточно доверяю Вику, чтобы послушаться.
— Ну, он явно не выкинет это из головы, — вставил Джеки с огоньком в глазах. — Так что, может, сходим втроем в «Лиззис»? Расслабимся немного?
Моя оптика зафиксировала легкий румянец на щеках Мисти после этого приглашения, в то время как Джеки выжидающе смотрел на нас обоих.
— Не знаю, вдруг Вику понадобится помощь... — пробормотала она в нерешительности.
— Да ладно тебе, hermana, — Джеки поднялся и положил руку ей на плечо, от чего прилив крови к её лицу только усилился. — Ты же знаешь, он не будет против, если ты возьмешь отгул. К тому же, — он указал на меня, — считай это помощью пациенту!
— Я прямо чувствую свою значимость, — протянул я. — К тому же, разве «Лиззис» — это не что-то вроде элитного кукольного домика?
— Вот видишь, ты ему уже помогаешь! — Джеки расплылся в самодовольной ухмылке. — Он уже язвит как последний гонк, глядишь, и хандрить перестанет!
Мисти бросила на него раздраженный взгляд, но через мгновение рассмеялась.
Я тоже поймал себя на том, что посмеиваюсь, пусть и почти неслышно.
— Ладно, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Стоит отпраздновать мои первые шаги как подобает.
Странный — одновременно грустный и радостный — взгляд Мисти взбесил бы меня, если бы я не почувствовал внезапный прилив вернувшегося азарта.
Я не позволю этому городу или этому миру раздавить меня.
Ни сейчас, никогда-либо еще.
Обновлено: 18.02.2026