— После этой операции я на некоторое время закрою клинику на четвёртом этаже. Постарайся за это время не получать серьёзных ранений, иначе, даже несмотря на нашу договорённость, я не смогу тебе помочь.
Готовясь к операции, доктор стоял у своего персонального терминала, пока Ван Юй лежал в хирургическом кресле.
— Понимаю. Если можно избежать травм, я точно не буду напрашиваться на неприятности, — с улыбкой ответил Ван Юй. Он догадывался, чем будет занят доктор, — наверняка это связано с его дочерью, так что временное закрытие клиники было вполне логичным.
— И то верно. На дополнительные кредиты, что ты мне дал, я приобрёл партию регенеративных составов. После операции заберёшь их с собой. Часть используешь для восстановления, а остальное оставишь на экстренный случай, пока я не смогу оказывать помощь.
Доктор тоже усмехнулся, откладывая в сторону несколько флаконов с лекарством.
— Спасибо, — поблагодарил Ван Юй за предусмотрительность.
— Позволь уточнить в последний раз: ты не забыл цель этой операции?
Все приготовления были завершены. Из кресла выдвинулись фиксаторы, закрепив конечности Ван Юя. Сверху опустились электронные щупальца массивного хирургического аппарата, сканируя и намечая точки на его голове. В этот момент доктор задал свой вопрос.
— Конечно. Цель — как можно скорее заслужить достаточное уважение в «Братстве Прилива», чтобы они с помощью своей матки-паразита извлекли червя из моей головы, — ответил Ван Юй.
— Отлично. Я должен был убедиться, что ты помнишь: операция нужна не для обретения дополнительной силы, а для того, чтобы эта сила помогла тебе выжить с паразитом. После её завершения твои эмоции, как положительные, так и отрицательные, усилятся. Я не могу гарантировать, что ты сможешь принимать взвешенные решения, поэтому запомни свою цель прямо сейчас.
Доктор кивнул, сказав всё, что считал необходимым. Усиление эмоций было неизбежным побочным эффектом, и Ван Юю нужно было к этому подготовиться.
— Всё сказано. Операция начинается. Сохраняй ясность сознания и не сопротивляйся.
С последним предупреждением все щупальца над головой Ван Юя опустились. Нанопилы на их концах начали вскрывать череп, создавая несколько каналов для микроманипуляций доктора.
Ван Юй чувствовал боль, смешанную с неестественным и инстинктивным отторжением. Хотя он уже перенёс несколько глубоких операций, впервые он позволял кому-то манипулировать своим мозгом, центром своего сознания.
В каком-то смысле, мозг был его «я». Ощущения, мысли — всё рождалось здесь. Поэтому он был невообразимо хрупок. Когда Ван Юй осознал, что в его мозгу копаются чужие руки, в сердце зародился непреодолимый страх и отвращение.
Но он подавил эти чувства. Ему оставалось лишь доверять доктору. Их связывали общие интересы, да и в порядочности доктора он был в определённой степени уверен. К тому же, убивать его доктору было просто невыгодно.
Этот мир был жесток и безумен, но настоящих маньяков, убивающих без причины, было мало. Нападали лишь тогда, когда была выгода. Именно поэтому Ван Юй раз за разом доверял своё тело доктору. А если бы ему и попался сумасшедший, что ж, можно было бы считать, что ему, человеку без особого выбора, просто не повезло.
— В ближайшее время возможны сбои в восприятии или галлюцинации. Тебе нужно лишь постараться не терять сознание. Это реакция потревоженного паразита. Ты должен удержать контроль над своим телом. Сейчас вколю стимулятор.
Доктор подошёл к Ван Юю и ввёл в сонную артерию инъекцию. Препарат подействовал почти мгновенно. Ван Юй почувствовал, как его путаные мысли прояснились и обострились, даже чувства стали острее.
Вибрация от вскрытия черепа, тихий звук раздвигаемых тканей мозга, тупая боль, доносящаяся отовсюду, — он ощущал всё. Это была настоящая пытка. Привязанный к креслу, неспособный никак повлиять на происходящее, Ван Юй мог лишь терпеть, сохраняя ясность ума.
*Ш-ш-ш…*
Электронное щупальце сделало в мозгу крошечный разрез, обнажив свернувшегося белого червя. Затем на паразита распылили состав, который доктор готовил несколько дней для этой операции.
В тот же миг потревоженный паразит начал воздействовать на нервы Ван Юя. Перед глазами потемнело, звуки смолкли, сменившись мёртвой тишиной. Хаос чувств начался.
«Терпи…»
Напомнив себе о цели, Ван Юй подавил беспокойство и растерянность, вызванные потерей чувств, и приготовился к дальнейшему.
Жар сменялся холодом, по коже будто скользило что-то липкое. Осязание, ощущение температуры — всё отказывало. Он постепенно терял связь с внешним миром. Это было странное, неописуемое и в то же время ужасающее состояние.
Всё исчезло, осталась лишь пустота. Невозможно было даже определить, существует ли он сам. Ничто, в котором не было даже черноты, поглотило всё. Потеряв счёт времени, единственное, что оставалось у Ван Юя, — его мыслящий разум, который даже не мог понять, как долго ещё ждать.
Страх и беспокойство закипали. У человеческой воли есть предел, и в этой бесконечной пытке даже самый прочный трос однажды порвётся. Всё, что мог делать Ван Юй, — это отчаянно бороться до тех пор, пока его сознание не сломается.
«Я должен выжить. Спокойно выжить. Вырвать этого проклятого паразита из головы и разделаться с ублюдками из „Братства Прилива“…»
Выплёскивая свой гнев и желания, Ван Юй противостоял сокрушающей волю пустоте. Все страдания, перенесённые в этом мире, накопившиеся тревоги и сомнения всплыли на поверхность, а затем вспыхнули, превратившись в пламя гнева, которое осветило безликое ничто.
«Свет?»
Внезапно перед глазами появился луч света. Потерянное зрение вернулось. Он снова мог видеть. Слух, осязание, обоняние — все чувства одно за другим возвращались к нему.
— Ты справился лучше, чем я ожидал. Но впредь тебе, возможно, придётся контролировать свои эмоции. Чрезмерные вспышки ни к чему хорошему не приведут.
До ушей Ван Юя донёсся голос доктора. Перед его лицом держали зеркало, в котором отражалось его нынешнее состояние: кровь текла из уголков глаз и ноздрей, лицо искажено гневом до неузнаваемости. Окровавленная маска ярости, словно у демона-асуры.
— Операция… закончилась? — прохрипел Ван Юй, и его искажённые черты начали постепенно разглаживаться.
— Да. Обычно потревоженный паразит пытается захватить твоё тело, но, похоже, твои эмоции были настолько сильны, что ты просто подавил его. Не буду спрашивать, что заставило тебя прийти в такую ярость. В общем, операция завершена. Подожди немного.
Доктор ответил на вопрос и начал закрывать отверстия в черепе, обрабатывая раны регенерирующим составом для скорейшего заживления.
— Теперь ты должен ощущать часть чувств паразита. Ухватившись за эту связь, ты сможешь использовать силу, полученную в результате модификации. Помни, теперь у вас с паразитом симбиоз, а не простое паразитирование. Он использует твоё тело для усиления своих способностей, а ты, как его симбионт, можешь пользоваться его силой. Однако твоё тело всё ещё будет инстинктивно отторгать инородное тело. Процесс адаптации может занять от одного до нескольких дней. Сейчас паразит спит после пережитого шока, но как только он проснётся, начнётся мучительное отторжение. Так что… держись.
Фиксаторы один за другим отстегнулись, и Ван Юй сел в кресле. Доктор подошёл к нему, объяснил всё и, положив руку ему на плечо, дал последний, простой, но важный совет: держаться.
— Хорошо.
Выдохнув, Ван Юй взял протянутые доктором регенеративные составы и направился к выходу. Доктор сделал всё, что мог. Теперь ему предстояло постепенно привыкать и открывать для себя изменения, принесённые операцией.
Попрощавшись с доктором, Ван Юй в одиночестве вернулся к себе. Поднимаясь по лестнице, он понемногу нащупывал те самые «чувства паразита». Это было несложно. К его собственным пяти чувствам добавилось что-то ещё, смутное, но инстинктивно поддающееся управлению.
*Щёлк…*
Войдя в комнату, Ван Юй протянул руку к полупустому стакану на столе. Стакан поднялся в воздух под действием невидимой силы, покачнулся и, не удержавшись, опрокинулся, расплескав почти всю воду.
— Ещё не очень умело. Пустой стакан… это, значит, предел моей телекинетической силы на данный момент.
Пробормотав это, он снова поднял руку. На этот раз почти пустой стакан уверенно завис в воздухе, и Ван Юй силой мысли управлял им с расстояния в три метра.
Слабый телекинез. Силы хватало лишь на то, чтобы поднять стакан. К тому же, сразу после операции он совершенно не мог контролировать эту и без того малую силу. Но он верил, что она ему пригодится.
«Способность к слабому чтению мыслей пока проверить не могу, но если натренироваться и научиться точно управлять этим телекинезом, он станет отличным подспорьем, ха-ха».
Он невольно усмехнулся. Радость, идущая из глубины души, усилилась и заполнила его мысли, заставив рассмеяться в голос. Ван Юй осознавал неестественность этой радости, но сдержать усиленные эмоции было непросто.
«Сохраняй спокойствие. Постарайся подавлять эти вспышки».
Когда волна радости схлынула, Ван Юй вздохнул, подошёл к холодильнику, проглотил питательную пасту и лёг на кровать в спальне, ожидая реакции отторжения, о которой говорил доктор.
Она наступила быстрее, чем он ожидал. Примерно через полчаса уснувший паразит очнулся. Голову тут же пронзила острая боль, словно в неё вонзили гигантское шило. Тело затрясло, и он без сил рухнул на кровать.
Отторжение исходило не только от его тела, не принимавшего инородный объект, но и от самого очнувшегося паразита, который противился изменению их отношений.
Раньше они были связаны чисто паразитическими узами. Червь использовал тело Ван Юя как инкубатор, питался им и рос, чтобы в конце концов убить носителя и либо выбраться наружу, либо захватить его тело.
Ван Юй был для него лишь расходным материалом. Но теперь, благодаря операции, их отношения превратились в симбиоз.
И не только человеческая плоть яростно отторгала внедрившегося в неё червя, но и сам паразит инстинктивно ненавидел человеческое тело, с которым теперь был так тесно связан.
Смутное чувство отвращения и ненависти паразита чётко передавалось Ван Юю, а его отчаянные извивы через их общую связь терзали его разум.
Теперь их связь была глубже, чем до операции, и движения червя в мозгу ощущались гораздо острее. Тошнота подкатывала к горлу, а боль грозила расколоть череп.
— *Бле-э-э…*
Он резко перевесился через край кровати, и съеденная питательная паста вместе с желудочным соком изверглась на пол.
Дрожащими руками он схватился за шею. Он предполагал, что отторжение будет ужасным, но эта пытка, идущая изнутри, превзошла все его ожидания. Ему даже захотелось задушить себя, чтобы избежать этих мучений.
— «Ты мерцай, звезда ночная, в небе ясном, над землёй…»
Дрожащие руки не стали душить себя, а включили реликвию. Успокаивающая песенка принесла лёгкое облегчение, но он знал, что как только она закончится, пытка возобновится.
Свернувшись калачиком, он понял, что больше ничего не может сделать. Боль шла изнутри, из самого мозга, и никакие внешние средства не могли её унять. Единственный выход — терпеть, пока безумие паразита не утихнет.
Время тянулось бесконечно. Он не знал, сколько пролежал так. За окном уже забрезжил слабый рассвет, а мучения не прекращались. Холодный пот пропитал одежду, в горле пересохло от голода и жажды. Рвота и испарина обезвожили тело, и жажда стала невыносимой.
Но непрекращающаяся боль не давала ему даже пошевелиться. Встать, дойти до кухни и налить стакан воды казалось для него сейчас невыполнимой задачей.
В этот миг Ван Юя охватило настоящее чувство бессилия. Он не боялся одиночества, но сейчас это было нечто иное — ощущение абсолютной пустоты от осознания того, что в этом мире он один.
Ни семьи, ни друзей. Никто не поможет ему в этот мучительный час. Стакан воды? Ха, ему даже слова никто не скажет.
Благодаря своему телосложению он ещё ни разу в этом мире не чувствовал себя таким беспомощным. Любые раны заживали за ночь, стоило лишь лечь спать. Но сейчас он был как рыба на разделочной доске, отданная на волю судьбы.
— Дерьмо…
Два слова с трудом сорвались с его губ. Он не стал проклинать судьбу, а просто, как последний ублюдок, выругался в пустоту.
— *Выглядите неважно. Вам нужна помощь?*
До его ушей донёсся немного механический голос. Он на мгновение опешил. Он же был один. Кто мог с ним говорить? Постойте, этот голос… знакомый.
С трудом он перевёл взгляд на тумбочку у кровати. Там светился экран его телефона. И голос был знаком потому, что это был голос мобильного помощника.
— Это… тот чип?..
Мысли ворочались с трудом. Он не мог думать о чём-то сложном и просто инстинктивно принял предложенную помощь.
— Воды…
Пересохшим горлом он произнёс свою просьбу.
— *Воды? Попробую подключиться к доступным устройствам.*
Раздался ответ.
*Щёлк.*
Ван Юй услышал, как что-то щёлкнуло в комнате. Через несколько десятков секунд в спальню въехала механическая рука на колёсиках, держа стакан воды. Эту штуку он собрал несколько дней назад для практики. Теперь, похоже, чип взял её под контроль и принёс ему воды.
— Налей… мне…
Он всё ещё почти не мог двигаться. Лишь открыл рот, показывая, чтобы рука налила воду прямо ему в горло.
— *Без проблем.*
*Бульк.*
Стакан наклонился, и вода с привкусом морской соли полилась ему в рот. Прохлада наполнила рот, а затем стекла по горлу в желудок. Истощённое тело получило живительную влагу. Впервые с начала отторжения он почувствовал облегчение.
— Спасибо… — выдохнул он, но в последний момент понял, что не знает, как обращаться к чипу в телефоне.
— *Рад помочь. Однако, кажется, мне нужно имя, чтобы вы могли ко мне обращаться. Как, по-вашему, меня следует называть?* — быстро ответил тот.
В голове мелькнул номер на чипе — 07. Ван Юй, не то от боли, не то от радости помощи, недолго думая, выпалил имя:
— Сайвэнь!
— *Сайвэнь? Что ж, тогда я буду…*
Чип, похоже, был не привередлив и готов был согласиться, не вникая в смысл. Это испугало опомнившегося Ван Юя. Это имя не годилось.
— Нет, лучше… Линци.
— *Линци? Мне нравится это имя. Тогда с этого момента меня зовут Линци, господин Ван Юй.*
Обновлено: 21.01.2026