Глава 3 — Глава 3

Глава 3: Мутация и побег — Ты меня вынудил, дружок. Туша Боя дрожала, разрываемая страхом и яростью. — Ты не оставил мне выбора. Его рука метнулась к поясу с такой силой, что пальцы вырвали четыре глубоких борозды в жирной плоти. Чёрный ствол рывком взлетел вверх, нацелившись прямо на Фёрла, и Бой заревел, как киберпсих, сорвавшийся с цепи. — Ты тоже не уйдёшь отсюда, сука! Это ты загнал меня в угол — это всё твоя вина! — Советую остыть. Если я сдохну, твой никчёмный сынок тоже не выкрутится. Босс с него шкуру спустит заживо, — Фёрл изобразил спокойствие, хотя кибероптика его глаз мигала нервно. Сын Боя был той цепью, которой банда держала его на привязи. Два скава замерли в напряжённом противостоянии, слишком поглощённые, чтобы заметить тело на койке. Тело Артура лежало неподвижно между ними, жёлтая био-жидкость всё ещё равномерно вливалась в вены через катетер. Нестерпимая боль волнами захлёстывала его душу, но она лишь подстёгивала — жгучая мука в конечностях возвращала чувствительность. Словно они отрастали заново, сознание расползалось дюйм за дюймом вместе с болью. Ни один из них не заметил, как пальцы мертвеца слабо дрогнули. Фёрл, стоя лицом к Артуру, увидел, как Бой снова замер. Уверенный, что сломил его, он растянул губы в фирменной ухмылке, хромированные зубы блеснули в неоновом свете. — Твой сынок? Я о нём позабочусь как следует. Как тебе такая идея? — он насмешливо раскинул руки, кибернетические суставы тихо зажужжали. — Оставить сына в этом дерьмовом мире... По крайней мере, значит, ты не зря сюда припёрся, а, тормоз? Бой уставился на ухмылку Фёрла — и вдруг расхохотался. Глупость и паника вмиг слетели с его распухшей морды, словно его подменили другим человеком. Он схватил Фёрла за волосы и вдавил ствол ему в глотку. Взрыв Боя был как рывок хищника из тени — вцепившись зубами в добычу, он уже не разжимал челюстей. Хладнокровно он смотрел, как кровь пузырится на губах Фёрла, делая его похожим на рыбу, бьющуюся на разделочной доске. — В одном ты прав. Тот пузырёк с препаратом — я его подменил, — он дёрнул подбородком, грубо вгоняя ствол глубже, пока чёрный металл не врезался в кровавую плоть рта Фёрла. — Видишь ли, человеку нужны слабости. Иначе никто не поверит, что ты настоящий. А тот сын, которого я таскал за собой? Он и правда был отбросом. Он внимательно прикинул положение пистолета — и удовлетворённо кивнул. Когда глаза Фёрла выкатились от ужаса, Бой спокойно спустил курок. Крупнокалиберный кинетический пистолет рявкнул, пуля разорвалась в пасти Фёрла, как снаряд. Череп лопнул, смерть пришла мгновенно. Бой оскалился злобно. Для всех остальных — как такой, как он, мог осмелиться убить босса? Это должен быть Фёрл — жадный, подлый Фёрл, — кто пригрозил ему поделиться добычей, замыслив отобрать всё у жирной свиньи перед ними. Бою достаточно свалить вину на Фёрла — и он выйдет сухим из воды. На койке Артур молча наблюдал. С пушкой в руках у этого гада шансы были мизерны. Толстяк, морда в крови, таращился на труп в оцепенении. Пистолет всё ещё был в руке, но хватка ослабла. Эта пушка — шанс Артура. Его слабое, хилое тело не могло одолеть эту тушу. Забрать пушку — единственный вариант. Бой упивался триумфом, даже не представляя, что труп на койке тихо тянется к его пистолету. Сам выбрал этот анестетик, уверенный, что никто не выживет. Существование Артура было ошибкой. Улучив момент, Артур рванулся, обеими руками вцепившись в кисть толстяка с пистолетом, и потянул его вниз, на пол. Он использовал гравитацию, чтобы компенсировать слабость — лучший ход, какой у него был. Засада удалась. Когда Артур вскочил на ноги, он встретился взглядом с ошарашенными глазами толстяка. Но Артур не собирался тратить слова. Он выхватил револьвер из-под куртки и прицелился, как делал это на Диком Западе, где змею в траве лучше пристрелить. Этот тип был подлым, безжалостным, решительным — как кибергадюка в переулках Найт-Сити. Лучший способ разобраться со змеёй — выстрелить. Артур спустил курок, не давая ему опомниться. Отдача толкнула его назад на шаг. Даже вцепившись обеими руками, острая боль пронзила запястья. Ствол дёрнулся, уйдя с цели, но Артур выстрелил снова без промедления, попала первая пуля или нет. Боль пульсировала в запястьях. Когда он взглянул, огромная туша толстяка растянулась на полу. Неподвижно. Артур нахмурился, крепко сжимая револьвер, несмотря на боль. Тот стоял лицом к нему, когда он выстрелил — так почему теперь лежит ничком? Он не понимал, почему такая мощная пушка не прикончила его, но знал наверняка: толстяк не мёртв. Артур, шатаясь, поднялся, нашёл шкафчик по пояс и упёр в него приклад револьвера. Это погасит отдачу. Он решил опустошить обойму. Нужно убедиться, что этот ублюдок точно мёртв. Бой лежал плашмя, не смея шевельнуться. Подкожная броня на груди раскололась, обнажив сырое мясо и проблески костей. Годы копил на эту шкуру под предлогом учёбы сына — и теперь она в хлам. Когда эта свинья подойдёт ближе, он раздавит каждую кость, срежет каждый кусок мяса, пока не выплеснет всю ярость. А если этот гад ещё не мёртв, он разорвёт его, чтобы забрать кровь назад. Нужно только подождать... Но вместо шагов послышался лязг металла. Холод пробрал Боя до костей. Что за хрень творит этот ублюдок? Следующая секунда дала ответ. Громовой выстрел врезался в спину, как пушечный снаряд. Сила вдавила его в пол, переломав все рёбра в груди. Кровь хлынула изо рта, смешанная с клочьями плоти и органов. От этого не выжить. С последними силами он повернул голову. Тощая фигура пригнулась за шкафчиком, наполовину открытая, дым ещё вился из ствола. Бой выигрывал слишком часто. Столько раз, что даже раненый и застигнутый врасплох, верил: он выйдет победителем. Потому что раньше всегда выходил. Но некоторые вещи — проиграешь только раз. Не успеть отчаяться. Пришла ещё одна пуля. Артур смотрел, как она пробила грудь, оставив зияющую дыру, и наконец выдохнул. Что за кибермонстр такой? Третий выстрел — он видел, как тот ударил в спину, — не пробил насквозь, только опалил кожу. И всё равно тип встал. Всё равно перекатился. Артур не был в неведении об этом мире — он наблюдал больше двадцати лет, хватило, чтобы схватить основы. Но изначальный владелец тела был затворником, мало знал о мире. Естественно, Артур не мог знать много больше. По крайней мере, он знал: сейчас 2076 год. Меньше двух веков с его смерти. И мир стал таким. Он тряхнул головой, вытесняя хаос, подавляя слабость. Сейчас главное — выбраться из этого ада. Благодаря интриге толстяка, база пустовала в этот час. Иначе выстрелы привлекли бы всех. Артур сунул револьвер за левый бок, чтобы удобно выхватить, и, шатаясь, вышел. За дверью тянулся тусклый коридор. Была ночь, и в окно в дальнем конце просачивался мерцающий неон. Волоча хилое тело, он направился туда. Воздух смердел кровью, с примесью гнили. Один запах рисовал картины ужасов в темноте. Он спустился по узкой лестнице, пространство вдруг распахнулось в широкий зал. В слабом свете потолочных ламп он увидел ряды коек, каждая накрыта белой простынёй. По очертаниям под ними ни одна не была «пустой». Через зал виднелся выход — массивная дверь из сплава, без окон, излучающая тяжесть. Тишина давила, шаги гулко отдавались. У двери, когда рука потянулась к сенсорной панели, сзади раздалось хриплое дыхание. Оно было пронзительным, словно что-то застряло в горле, делая каждый вдох борьбой. Значит, здесь был ещё один выживший. Но в состоянии Артура игнорировать — умнее всего. Рука замерла у сенсорной панели. Касание — и дверь откроется. После долгой паузы... — Чёрт. Артур выругался сквозь зубы, развернулся и пошёл на звук.