Глава 25 — Глава 25

Пули, несущие в себе достаточно силы, чтобы пронзить плоть, с визгом проносились мимо. Вспышки выстрелов резали глаза, выжигая на сетчатке трёхлепестковые пятна. Перед глазами мелькали смутные тени — повсюду враги. По грязному лицу Джека катились капли пота. Он с трудом поднялся, стиснув зубы, опёрся о колени и выпрямился под градом пуль. Перед глазами всё плыло, словно на небрежно измалёванном холсте. Уши, оглушённые грохотом выстрелов, онемели и почти ничего не слышали. Но это было уже неважно. Он словно вернулся в самый трудный бой своей жизни — двенадцатый раунд, решающая схватка. Внизу кто-то приветствовал его криками, а кто-то плакал. «По ком звонит колокол?» «Сегодня мой последний час». *Щёлк*. Он прошептал это, отводя затвор и досылая патрон в патронник. И шагнул вперёд! — Эй! Отбросы! — Смотрите сюда! — Пора сводить счёты! С этими криками он шагнул на поле боя, и его дробовик изрыгнул столь же яростный огонь. Помповый затвор: передернул — выстрелил, выстрелил — сделал шаг. *Щёлк — бах! Щёлк — бах!..* Вперёд! Прямо туда, где вспышки выстрелов ярче всего! В дыму, пропитанном запахом пороха, Джек, дико хохоча, шёл напролом, повергая в шок всех присутствующих. Его «Тактик» внезапно взревел, и простой, честный, свирепый огонь заставил противника пригнуть головы. — Джек! Вернись, ты с ума сошёл?! Ви ошеломлённо смотрела, как Джек просто вышел из укрытия и направился прямо туда, где врагов было больше всего. — Ха-ха-ха, сестрёнка, уходи! Братан тебя прикроет! Тревожный крик Ви ничуть не подействовал на Джека; наоборот, он лишь ускорил шаг. — Чёрт! В ругани Ви послышались рыдания. Ей оставалось лишь яростно палить по врагам, пытаясь защитить внезапно обезумевшего верзилу. *Чпок! Чпок!* В плече и левом бедре Джека расцвели кровавые цветы — в него попали две пули. Но, движимый несокрушимой отвагой, здоровяк даже не пошатнулся. Он протянул руку и схватил стоявшего перед ним спецназовца, который остолбенел от ужаса и не успел увернуться. Уткнув дробовик ему в живот, Джек прижался своим оскаленным лицом к лицевому щитку его шлема и наконец разглядел скрытые за ним испуганные глаза. — Попался! *Бах!* Он нажал на спусковой крючок. Спецназовца отбросило назад, и он рухнул на землю замертво. — Это не Сантино Грэй. — Стрелять на поражение, огонь! Огонь! Среди бойцов NCPD тоже нашлись те, кто завёлся. Они развернули стволы в сторону наглого безумца. — Ха-ха-ха-ха, давайте! — Станьте свидетелями моего последнего часа! Джек раскинул руки в стороны, не сбавляя шага. В этот момент сквозь пламя битвы на поле боя ворвалась высокая худая фигура. Его взгляд тут же встретился со взглядом Ви, в котором смешались ужас и гнев. Он оставался всё таким же невозмутимым. — Спаси его! Ви сама не поняла, как смогла выкрикнуть эти два слова. Словно утопающий, ухватившийся за соломинку, — инстинктивная реакция на грани жизни и смерти. Но она и представить не могла, насколько буквально Суперсолдат выполнит её приказ. 12 посмотрел на неё и слегка кивнул. Метнувшись к ослепшему и оглохшему Джеку, он схватил его руку с оружием, которую тот беспорядочно вскидывал, навёл ствол на ближайшую цель и, нажав на его палец, спустил курок. Раздался выстрел — последний патрон с яростью вылетел из ствола. 12, не глядя на результат, легонько похлопал Джека по плечу. Затем развернулся, схватил его за шиворот и одним рывком отшвырнул стокилограммового верзилу назад. — Эй?! Вот чёрт! Джек, размахивая руками и ногами, рухнул рядом с укрытием Ви. Девушка суетливо затащила его обратно. Ви увидела, что он просто ошарашен и вроде бы не собирается помирать, и тут же снова посмотрела на 12. Суперсолдат дёрнул плечом, и висевший за спиной электромагнитный дробовик DB-2 «Сатара» оказался у него в руке. Держа оружие одной рукой, он навёл его на спецназовцев NCPD и — бах! бах! — сделал два выстрела. Говорят, где пройдёт «Сатара», там и камень треснет! Бесчисленные стальные гвоздики с невероятной пробивной силой веером разлетелись во все стороны. Воцарился хаос, повсюду заплясали искры, раздались крики и стоны. Спецназовцы, хватаясь за головы, бросились врассыпную, не смея противостоять такой мощи. Затем юноша с безразличным видом разжал руку, державшую дробовик, вытащил из кармана две светошумовые гранаты, выдернул чеки и одну за другой швырнул их во врагов. *Бум! Бум!* — А-а-а! Две ослепительные вспышки, сопровождаемые криками боли, поочерёдно озарили тёмный переулок. Увидев, что ситуация под контролем, 12 снова взял дробовик. Он переломил ствол, и две огромные, дымящиеся белым дымом гильзы выскочили из патронника. Холодным взглядом он следил за происходящим на поле боя, а его руки двигались с безупречной точностью. Он достал с патронташа на поясе запасные патроны, один за другим вставил их, после чего со щелчком закрыл дробовик. Никаких молитв, никакого пафоса — только выстрелы. Два безжалостных выстрела! Истерзанное поле боя снова дважды проутюжила внезапно налетевшая металлическая буря! Громкие выстрелы заставили наблюдавшую за этим Ви дважды содрогнуться. Уже убитые спецназовцы превратились из трупов в месиво. Те же, кому посчастливилось уцелеть, съёжились в углах и дрожали, как напуганные мыши. *Грохот!* В полуразрушенной лачуге, где прятались Мусорщики, взорвался газовый баллон. Во все стороны полетели осколки, вспыхнуло пламя. 12 окинул взглядом места, где могли прятаться люди, вытащил из кармана последнюю дымовую шашку, выдернул чеку и бросил её туда. Он смотрел, как быстро расползается белый дым, который в отсветах пламени казался похожим на полыхающие облака. Он закинул дробовик за спину и на глазах у потрясённой Ви с копьём из арматуры в руках шагнул в дым. — Что случилось? Что взорвалось? — спросил Джек, перед глазами которого всё ещё расплывалось. Он приподнял раненое тело и высунул голову. Как он ни таращился, видел лишь белую пелену. Последствия от светошумовой гранаты так быстро не проходили, так что ему оставалось только спрашивать. *Шлёп!* — Ай! Ви при виде этого идиота просто вскипала. Ей было лень даже ругаться, так что она просто отвесила ему подзатыльник. Затем она потянула его за руку, разорвала одежду и принялась осматривать раны. Джек не смел ничего сказать и послушно подставился, но всё равно вытягивал шею, пытаясь разглядеть, что происходит. — 12 пришёл. Идёт бой, — сказала Ви, видя, как неудобно ему тянуть шею. Она решила рассказать о ситуации, но то, что она видела, было трудно описать, поэтому она ответила коротко. — Что? Этот пацан может?.. — начал было Джек. Он решил, что этот сорванец опять валяет дурака, и уже хотел сказать, что он не справится и надо ему помочь, но Ви его перебила. — Он очень силён. «Очень силён?» Джек невольно вспомнил их первую встречу, когда Янь Гуан и Вэнь Чан, стрелявшие как боги, продемонстрировали запредельную боевую мощь. Он замолчал. Вскоре из дыма вышел 12, неся в руке копьё из арматуры, с которого капала кровь. Глядя на юношу, который, озарённый багровым светом пламени, шаг за шагом приближался, Ви не могла поверить в реальность происходящего. — Всё чисто, — сказал он. Всего два слова, но Ви поняла их смысл. Всех убил. Вот так просто. — Цель нашего задания вон там, в... э-э... в том мусорном баке. — Иди, приведи его. Я остановлю Джеку кровь, и мы уйдём. Ви хотела сказать многое, но в итоге лишь подняла большой палец и отдала дальнейшие распоряжения. 12 кивнул и, прежде чем уйти, посмотрел на притихшего Джека. — В порядке? Суперсолдат протянул руку и похлопал его по здоровому плечу. Джек ухмыльнулся. — В порядке, в порядке, такие царапины — обычное де... ш-ш-ш... дело! Увидев, что он опять начал выпендриваться, Ви с силой нажала на его рану. Джек вздрогнул от боли. Глядя на то, как тот покрылся холодным потом от боли, а его тело мелко дрожало, 12 усмехнулся и пошёл прочь. * * * Тем временем юный святой, плававший в мусорном баке, услышал, как внезапно усилилась стрельба и грохот взрывов, а затем всё стихло. Его сердце забилось от тревоги. Он не знал, убили ли Ви и Джека или они одержали победу, но отчаянно хотел узнать хоть что-нибудь. Юный святой стал ещё отчаяннее разгребать, казалось, бесконечные мусорные мешки. Зрение к нему немного вернулось, и он уже мог смутно различать предметы. Он с трудом дополз до края бака и в тумане перед глазами услышал приближающиеся шаги. — Ви? — Джек? Но ответа не последовало. Он поспешно потянулся к кобуре за своим единственным оставшимся золотым пистолетом, но тут почувствовал, как что-то схватило его за шиворот, и его тело, ставшее вдруг лёгким, выдернули из мусорного бака. — Не ранен? Идти можешь? — раздался над головой незнакомый голос. — А? Да, могу. — Только вижу плохо. Услышав этот молодой и спокойный голос, он тоже успокоился, догадавшись, что это, должно быть, подкрепление, вызванное Ви. Однако мистер Грэй не видел, как 12, глядя на его жёлто-зелёные пятна и вдыхая странный запах, исходящий от него, невольно нахмурился. — Держись за это, я тебя выведу. Суперсолдат с некоторой неохотой протянул ему копьё из арматуры. Для юного святого это было несколько унизительно. Но Сантино понимал, что сейчас не время для обид, и послушно взялся за липкий от ещё не высохшей крови металлический прут. Так, один за другим, 12 привёл его к Джеку и Ви. — О! Слава Отцу Небесному, как хорошо, что вы целы. — Ви! Я так за тебя волновался. Юный святой радовался от всей души. После всех этих злоключений он всем сердцем принял их как друзей. — Э-э... я в порядке, — сказала Ви. — Джек ранен, лучше о нём поволнуйся. Она с некоторой опаской отодвинулась в сторону. Хотя у девушки, выросшей в Пустошах, не могло быть брезгливости, запах, исходивший от Сантино Грэя в тот момент, был, мягко говоря, непередаваемым. — Эй, братан, спасибо, что спас меня от опасности. Ты опередил саму смерть. Я этого не забуду, — искренне проговорил Сантино, обнимая Джека за плечи. — Ох, твою мать! Ты что, в канализацию Банды «Животных» свалился? Что за жуткая вонь? Это вообще отмывается? Громкоголосый Джек никогда за словом в карман не лез и выпалил всё, что думал. — Ты такой злой, Джек. Господь всё видит. Сантино был немного зол. Он привык к комфорту и, конечно, знал, как от него пахнет. Но он не собирался терять самообладание, особенно в присутствии дамы. Увидев, что он с улыбкой смотрит на неё, Ви поспешно склонилась над Джеком, чтобы быстрее закончить с перевязкой. Затем она дала понять, что погоня скоро нагрянет и нужно уходить. Все понимали, что положение не из лучших, поэтому не стали мешкать и, быстро собравшись, приготовились уходить. Вот только Джек был ранен в бедро, и ему было трудно передвигаться без посторонней помощи. 12 молча подошёл, подхватил верзилу на руки, как принцессу. — О, твою мать! — Может, по-другому как-нибудь?! Ви, сдерживая смех, подтолкнула их. — Идёмте скорее, ваше высочество!