Глава 22 — Глава 22

— Бах-бах-бах, бах-бах... Непрерывная, яростная стрельба. За красной точкой прицела — холодный взгляд Ви. В отсветах выстрелов в её глазах пылала испепеляющая жажда убийства. Когда их позицию раскрыли, путь к отступлению стал ещё труднее. Приходилось отстреливаться на ходу, пытаясь добраться до далёкого, почти недостижимого выхода. Под управлением дронов несколько элитных спецназовцев, снаряжённых по последнему слову техники, словно почуявшие кровь дикие псы, устремились к ним. В одно мгновение огневая мощь NCPD многократно возросла, заставив троицу бежать, пригибая головы. Если бы не сдержанность полиции, которая хотела взять их живьём, их положение стало бы куда опаснее. — Чёрт!.. — Опустите меня, уходите сами. Джек отбросил «Тактик», который уже не мог удержать, выхватил из набедренной кобуры пистолет и, стиснув зубы, открыл огонь. По лицу его струился холодный пот — последствия мощного удара током всё ещё не прошли, всё тело ломило от слабости. Сантино Грэй тоже выглядел потрёпанным. Он даже умудрился потерять один из своих золотых пистолетов, о чём горько сокрушался. Тем не менее он продолжал тащить Джека за собой, но здоровяк был слишком тяжёл. Сантино, ухватившись обеими руками, с трудом волок его, задыхаясь от натуги. Прикрытие полностью легло на плечи Ви. — Да отпусти же ты меня, мать твою!.. — Я им покажу, ублюдкам! Джек не мог смириться со своей беспомощностью и не собирался становиться обузой. Едва к нему вернулись силы, он тут же рванулся в бой. Видя, что Ви едва справляется, а Сантино Грэй всё ещё, стиснув зубы, тащит его, он начал вырываться. Он понимал: так они далеко не уйдут. Он должен был остаться и прикрыть их отход, как настоящий хейвудский мужик! Из-за его внезапного рывка юный святой, и без того измотанный, не удержался на ногах. Руки его разжались, и оба покатились по земле. Задержка тут же увеличила давление на Ви. Девушка, стиснув зубы, опустилась на одно колено и из более устойчивой позиции начала стрелять прицельно. — Бах-бах, бах-бах, бах-бах... Под мерный грохот выстрелов тело Ви содрогалось от отдачи. Напряжённые мышцы рук молниеносно вносили поправки. С непоколебимой, почти железной решимостью во взгляде она отправляла одну пулю за другой во врагов. Летящие в неё снаряды она полностью игнорировала. Несколько шальных пуль ударили в бетонный пол рядом, и осколки брызнули на незащищённую кожу, вызвав острую боль. Девушка оставалась невозмутимой. Сейчас она могла верить только в себя: в то, что стреляет лучше противника, что её реакция быстрее, и что она успеет убрать врага, прежде чем он наведёт на неё прицел. В короткой яростной перестрелке Ви сбила один дрон и ранила двух спецназовцев. Одной лишь своей меткостью она заставила противника на время отступить. Под прикрытием Птеродактилей полицейские NCPD начали оказывать помощь раненым. Ви, сверкая глазами, подскочила к мужчинам, схватила Джека за воротник и громко закричала: — Тебе что, мозги током выжгло?! — Жить надоело?! — Сдохнуть здесь — это, по-твоему, слава?! — Хочешь, чтобы я осталась в Найт-Сити бездомной?! Джек, чьи глаза налились кровью, как у разъярённого тигра, от её гневных вопросов онемел. Увидев, как от волнения в уголках глаз девушки заблестели слёзы, он не стал возражать. — Я... я просто хотел помочь... Здоровяк ответил на удивление робко. — Хочешь помочь — так помоги нам выбраться отсюда! Ви с щелчком вставила новый магазин и повернулась к Сантино Грэю, который, разинув рот, смотрел на неё. — Чего уставился?! Тащи этого идиота! * * * 12 поднялся с перил и шагнул в пустоту. Его худощавая фигура, окутанная призрачным ветром, сорвалась вниз со стальной лестницы третьего этажа. На лету он вытянул руку, слегка оттолкнулся от перил второго этажа и, словно чёрная кошка, легко приземлился на ноги. Не успев до конца выпрямиться, он рванулся вперёд, прямо к двум патрульным, беседовавшим неподалёку. Хотя он не пытался скрываться, его внезапная атака застала их врасплох. Боковым зрением один из них заметил метнувшуюся тень и мощную руку, которая обвилась вокруг его шеи и с силой сдавила горло. Левая рука 12 напряглась, оттаскивая полицейского в сторону. Затем он высоко, выше головы, занёс правую ногу, и в воздухе раздался свист! В следующее мгновение она обрушилась вниз, как топор! Тяжёлый каблук мартинса со всей силы врезался в переносицу второго патрульного! Два полицейских как раз обсуждали нескольких новых коллег-женщин, недавно пополнивших их отряд. Патрульный А лишь почувствовал за спиной холодный порыв ветра, и прежде чем он успел среагировать, чья-то рука безжалостно сдавила ему горло. Горячий кофе, который он так и не допил, из-за непреодолимой силы, дёрнувшей его за шею, выплеснулся ему прямо в лицо. Он не мог сопротивляться, чувствуя лишь мучительную боль в горле, жжение на лице и подступающую темноту. Глаза его закатились! Патрульный Б стоял лицом к 12, но в тот момент опустил голову, разглядывая свои новые кожаные ботинки. Услышав шум, он поднял взгляд и увидел, как на него обрушивается тёмная тень. Затем что-то будто взорвалось у него на лице, в голове загудело, и он потерял сознание. Проворно разделавшись с двумя помехами, 12, сжимая в руке окровавленный рифлёный арматурный стержень, бросился к выходу на другой стороне улицы. Он не знал, где Ви, и мог ориентироваться лишь на шум. Но в последнем разговоре она упоминала дронов, и теперь, глядя на патрулирующих на малой высоте Птеродактилей, у юноши появилась цель. * * * Погоня продолжалась. Одни преследовали и пытались окружить, другие отстреливались и отступали. Джек уже немного пришёл в себя. Хоть ему всё ещё требовалась поддержка Сантино Грэя, чтобы не отставать, этот упрямец то и дело разворачивался и делал несколько выстрелов назад. Меткость оставляла желать лучшего, но боевого духа ему было не занимать. Прикрытие по-прежнему оставалось на Ви. Девушка отстреливалась, пытаясь сохранять хладнокровие. Но на её лице всё отчётливее проступало нетерпение, которое трудно было скрыть. Бой затянулся, а с 12 не было связи, что вызывало беспокойство. Она лучше кого бы то ни было знала: если так пойдёт и дальше, ничем хорошим это не кончится. * * * Попав в зону боевых действий, 12 действовал без малейшего промедления, быстро и с ледяным спокойствием на лице. Он разбежался, высоко подпрыгнул, оттолкнулся от верха полуразрушенной стены, чтобы прыгнуть ещё раз. Следующей точкой опоры стал внешний блок кондиционера, закреплённый на стене, откуда он запрыгнул на вентиляционный короб ещё выше. Подняв взгляд, он увидел патрулирующего Птеродактиля, машущего шестью маленькими крыльями. Благодаря его сверхчеловеческому зрению, дрон был виден в мельчайших деталях. Юноша молча вытянул левую руку и грубо прицелился в дрона. Затем он слегка отклонился назад, отвёл правую руку с зажатым в ней стальным прутом, и его мышцы напряглись, превратив тело в натянутый лук! Без малейшей паузы, накопив достаточно силы, 12 резко развернулся и метнул прут. Вентиляционный короб под его ногами со скрежетом прогнулся. В следующее мгновение заострённый стальной прут вылетел из его руки, словно тяжёлая стрела, и устремился к беззаботно парящему Птеродактилю! Не дожидаясь результата, 12 начал прыжками перемещаться между зданиями, быстро двигаясь в направлении броска. — БУМ!.. тзз... Птеродактиль, патрулировавший этот сектор, внезапно был пронзён прилетевшей из ниоткуда стрелой. Снаряд пробил его корпус насквозь. Выпустив клуб чёрного дыма и сверкая искрами, дрон по наклонной рухнул на землю. В передвижном командном центре NCPD внезапное исчезновение картинки привлекло внимание технического специалиста, который немедленно доложил об этом руководителю, внимательно следившему за ситуацией на поле боя. — Сэр, потерян сигнал с дрона в седьмом секторе. — Код ответа: BH2633. Технический руководитель приподнял козырёк фуражки и быстрым шагом подошёл к панели управления. — BH2633? Сбит в результате атаки? — Немедленно выведите на экран последнее изображение с этого дрона. Когда изображение появилось на большом экране и было увеличено в несколько раз, все наконец увидели орудие, сбившее Птеродактиля, — летящий кусок рифлёной арматуры. — Это... работа бунтовщиков? Собравшиеся переглянулись. Хотя большинство мятежников разбежались, было вполне ожидаемо, что некоторые упрямцы остались. К тому же состав у них был разношёрстный, среди них хватало и отставных военных с боевыми имплантами. Руководитель приказал продолжать наблюдение и больше не обращал на это внимания. Тем временем виновник происшествия, 12, наступил на корпус сбитого дрона и вытащил прошивший его насквозь заострённый стальной прут. Затем он хищно уставился на другого Птеродактиля, зависшего вдали для наблюдения. — Сэр, снова потерян сигнал с дрона. — Код тот же: BH2633. — Что? Технический руководитель вновь поспешил к большому экрану, хмуро глядя на два внезапно почерневших квадрата на сетке мониторов. Он снова приказал проверить последнее изображение. Как и ожидалось, это был всё тот же ничего не стоящий кусок арматуры. — Чёрт! Что происходит? — Киберпсихоз? — Из тех, что охотятся на дронов? Прежде чем подчинённые успели выдвинуть хоть какую-то версию, погас ещё один экран. Один сообразительный сотрудник, не дожидаясь приказа, вывел на экран код и последнее изображение. Снова BH2633 и до боли знакомый кусок арматуры. — Может, отправим туда другие дроны для разведки? — предложил оператор. Руководитель уже собирался кивнуть, как на большом экране погас ещё один квадрат. — Чёрт! Отправьте туда несколько Птеродактилей, переключитесь на фугасные снаряды! Найти цель и уничтожить на месте! — в ярости прорычал он в рацию. Однако, прежде чем его приказ успели выполнить, на большом экране погас ещё один квадрат мониторинга. — Сэр, мы потеряли слишком много Птеродактилей. Сеть подавления сигнала больше не поддерживается. — Твою мать! Твою мать! Твою мать! — Отправьте туда ближайший, 4-й отряд спецназа! Найдите мне этого ублюдка и сотрите его в порошок! Технический руководитель был вне себя от ярости. За один день они потеряли больше дронов, чем за весь прошлый квартал. И как ему теперь писать отчёт? * * * С уничтожением пятого дрона связь в этом районе мгновенно восстановилась. 12 сидел на корточках на крыше невысокого дома, вертя в руках заострённый стальной прут, который сослужил ему добрую службу, но почернел от искр при взрыве электроники. С непроницаемым лицом он раз за разом отправлял Ви запрос на связь. Наконец, после нескольких попыток, соединение было установлено. — Ви. — Я внутри. От этих простых слов у девушки, из последних сил державшейся под огнём, отлегло от сердца. Неужели они наконец-то вырвались из зоны подавления?