Несмотря на холодный взгляд, Джеки лишь беззаботно развёл руками и улыбнулся.
— Эй, честно говоря, я этого не хотел. Но раз уж двое из вас считают, что мой братан сдал бой, как я, его названый брат, могу это стерпеть? Я недооценил ту леди, признаю, был неправ. Но я не потерплю, когда недооценивают моего братана. Меня это, чёрт побери, бесит!
Улыбка исчезла с его лица. Он не выглядел разъярённым, но от одной его фигуры, неподвижно сидящей на диване, исходила такая мощь, такая несокрушимая уверенность, что игнорировать его было невозможно. Даже Мэйн, сам будучи горой мышц, невольно посмотрел на него с уважением.
— И тебя не волнует, что тебя превратят в решето? — Киви, стоявшая позади Мэйна, прищурилась, и её глаза превратились в узкие щёлочки. — Ты уверен, что тебе можно доверять? Или ты просто обманываешь сам себя?
Джеки твёрдо встретил её взгляд.
— Не знаю, обманываю я себя или нет. Но даже если и так, я бы в это не поверил. Потому что я знаю: для моего братана я — никто. И всё, что я могу ему дать, — это моя верность!
Лу И похлопал Джеки по плечу.
— Ты себя недооцениваешь, Джеки. И потом, мы ещё не дошли до крайностей. Меня никогда не волновало, что обо мне думают другие. Где бы я ни был, я — сильнейший. Даже «Арасака» для меня — ничто.
Он снова посмотрел на Мэйна.
— Так что вы решили, господин Мэйн? Если всё ещё сомневаетесь в моей силе, давайте сразимся. Я даже дам вам фору в одну руку.
Мэйн нахмурился. Он ещё не решил, стоит ли принимать их в команду, но такой вызов... он не мог его проигнорировать.
— А как же военный имплант? Если ты проиграешь, сделка отменяется?
Лу И пожал плечами с самым безразличным видом.
— Если сможешь меня победить, я тебе его просто подарю. Но если выиграю я, то стану лидером команды.
Мэйн усмехнулся и, поднявшись, размял свои огромные руки.
— Ставки высоки. Я бы с радостью согласился, но должен спросить мнение остальных. В конце концов, в нашем деле одной грубой силой не обойдёшься.
Он обернулся к своей команде. Ответы последовали незамедлительно.
— Тебе решать, Мэйн.
— Ха, да чего тут спрашивать! Просто покажи ему, на что ты способен!
— Только Ребекка выиграла на нём деньги. Уже за это его стоит проучить, Мэйн!
Почти все были за то, чтобы Мэйн принял вызов. Ребекка, хоть и была не в восторге, промолчала, чтобы не идти против команды. Получив согласие от Фалько и Люси по связи, Мэйн снова повернулся к Лу И.
— Кроме Ребекки, похоже, никто не горит желанием видеть тебя в команде. Так что это не просто личная месть, это — вступительный экзамен.
Лу И с улыбкой встал и заложил руки за спину.
— Похоже, ты не против принять меня в команду. Хочешь проверить, сдал я бой или нет? Давай, ударь меня. Я даже уворачиваться не буду.
Мэйн нахмурился ещё сильнее.
— Парень, ты хоть меру знай! Мой кулак — как кувалда, рука — как у гориллы. Один удар — и твой череп треснет!
Но Лу И оставался невозмутим.
— А мне кажется, твоя рука только для вида. Давай быстрее, у меня мало времени.
— Хмф, сам напросился!
Лицо Мэйна стало суровым. Его рука, толстая, как ствол старого дерева, согнулась в локте, а кулак размером с пушечное ядро приготовился к удару.
БАМ!
Воздушная волна от удара заставила всех в комнате вздрогнуть. Команда Мэйна была уверена, что сейчас Лу И размозжит голову. Но... произошло нечто странное. Лу И стоял как ни в чём не бывало, а чудовищный удар Мэйна, казалось, врезался в невидимую стену и застыл в нескольких сантиметрах от его лица.
— Как... как это возможно?! Я же попал! Почему я не могу пробить?!
— Мэйн, ты в порядке? Может, ты не в форме? Хочешь иммуноблок?
— Какого хрена, Мэйн?! Ты же стоял вплотную и промазал! Ты что, всю ночь тесто месил, что ли?
Те, кто видел, как кулак Мэйна врезался в пустоту, остолбенели. Те, кто слышал, но не видел, ничего не понимали. Но сам Мэйн, виновник событий, почувствовал, как его рука задрожала. Волосы на теле встали дыбом. Он был в ужасе.
Видя его состояние, Лу И, испугавшись, что у того сейчас случится приступ киберпсихоза, откашлялся.
— Кхм-кхм, простите, я, кажется, слишком силён и напугал вас. Давайте лучше постреляем. Можете стрелять все вместе, я буду просто стоять.
— Ублюдок, не смей нас недооценивать! — взревел Мэйн и с яростью выбросил второй кулак.
Но на этот раз не было ни звука. Его мощный удар был с лёгкостью перехвачен рукой Лу И. Так просто, словно ребёнок протянул руку взрослому.
От этой невероятной картины у Мэйна потемнело в глазах. Его дыхание стало тяжёлым и прерывистым, словно у него вот-вот начнётся приступ астмы.
Дорио, не в силах больше на это смотреть, выхватила пистолет и нацелила его на Лу И.
— Это... это, может, и нечестно, но ты сам попросил. Я...
— Джеки, если ты мне друг, стреляй!
— Есть!
Джеки тут же выхватил свой золотой пистолет и, не раздумывая, спустил курок.
БАХ!
Вспышка выстрела озарила комнату. Пуля, выпущенная на сверхзвуковой скорости, в мгновение ока достигла Лу И. Но то, что произошло дальше, было ещё более невероятным, чем остановленный кулак Мэйна. Пуля, от которой невозможно было увернуться, которую невозможно было остановить, просто застыла в воздухе перед лицом Лу И, словно в невесомости.
Шок, в тысячи раз более сильный, чем прежде, подобно взрыву ядерной бомбы, парализовал Мэйна, Дорио и остальных. Они перестали дышать.
Джеки, выстрелив, увидел их ошарашенные лица и, пытаясь разрядить обстановку, шутливо произнёс:
— Не то чтобы, братан, но ты и впрямь пугаешь. Но что поделать, если бы все были такими же понятливыми, как боссы «Кан-Тао», не пришлось бы прибегать к таким мерам.
Эта выходка Джеки оставила Лу И без слов. Но чтобы команда Мэйна не поняла их неправильно, он поспешил добавить:
— Чёрт его знает, какими методами они пользуются, но они сразу поняли, что моя сила — настоящая. К счастью, я оказался на шаг впереди и отбил атаку их службы безопасности. Иначе мы бы уже были покойниками.
Джеки согласно кивнул.
— Да, жаль только, я струсил и не провернул что-нибудь эдакое, чтобы произвести на боссов «Кан-Тао» неизгладимое впечатление.
Лу И беспомощно улыбнулся.
— Да и так вышло неплохо, а? В последние годы никто не то что не похищал боссов «Кан-Тао», но даже плюнуть в их сторону не осмеливался. А ты был довольно смел. По крайней мере, приставил пистолет к их... ну, ты понял.
Но их весёлый трёп нисколько не успокоил команду Мэйна. Наоборот, им казалось, что мир сошёл с ума. В их головах крутились вечные вопросы: кто я, где я, что я здесь делаю? Они словно оказались в другом измерении, где законы физики не действовали, а реальность была иллюзией.
Обновлено: 21.01.2026