«Альварадо», на которых ехали наёмники, были почти все уничтожены. Но и наёмников осталось немного. Так что, после небольшого ремонта, оставшихся машин хватило, чтобы вместить десятерых выживших.
Оливер, наскоро оказав помощь четверым тяжелораненым и подлатав легкораненых, сел в новую машину.
— Как думаешь, тех четверых успеют довезти до больницы?
— Кто знает. Остаётся надеяться, что их заберут раньше, чем до них доберутся гопники и мусорщики, — сказал Мейн, глядя в заднее окно на лежащих на земле раненых. — Была бы у них подписка на "Травму", их бы уже забрал аэрокар.
Травма Тим: Медицинская корпорация. Их специальные отряды, состоящие из обученных медиков, готовы в любой момент прийти на помощь клиенту. Любой, кто попытается им помешать, будет уничтожен. Даже другой отряд "Травмы".
— Да ладно, — сказал Оливер. — Самая дешёвая подписка — десять тысяч в месяц. Думаешь, у нас, наёмников, которые тратят всё, что зарабатывают, есть такие деньги?
— Тоже верно.
Машина тронулась.
— Как думаете, сколько им заплатят? — спросил Мейн.
— Ты о чём? О задании? — Карл посмотрел на него. — Фиксер же всё объяснил. Оплата — по прибытии. Те, кто погиб или тяжело ранен и не может продолжать, не получат ничего.
— Чёрт, я так и знал, — Мейн хлопнул себя по лбу. — Эти компани-доги всё просчитали. Я-то думаю, чего они такие щедрые. А они просто хотели сэкономить.
— И самое печальное, — сказал Карл, — что, возможно, те, кто платит, и не собирались нас кидать. Но те, кто исполняет... они всегда найдут, где урвать.
— Чёрт, чем больше думаю, тем больше бесит это задание.
Мейн, похоже, раньше не работал на корпорации.
— Да, аж давление поднимается.
Карл заметил, что машины «Арасаки» замедлились и уступают им дорогу.
— Чёрт, они что, снова хотят нас вперёд пустить?! Когда надо — мы пушечное мясо, когда не надо — пошли вон! — Джеки взорвался. — Я уже и не хочу этих денег!
— Они рассчитывают на наши невозвратные издержки, — сказал Карл. — Видят, что мы уже многое вложили, и думают, что мы будем цепляться за эти деньги до последнего.
— А они не боятся, что мы просто плюнем на всё или переметнёмся?
— Они делают ставку на то, что мы не посмеем.
— Чтоб я ещё раз на "Арасаку" работал! — теперь и Джеки начал ругаться. — "Милитех", по крайней мере, в лице Бланки, был порядочнее.
— Да уж, всё познаётся в сравнении, — сказал Оливер.
— Могу рассказать анекдот про компани-догов, — усмехнулся Карл. — В "Арасаке" работают с шести утра до двух ночи. Двадцать часов в сутки. И у них ещё остаётся время, чтобы обсчитывать нас, бедных наёмников.
— Прямо прирождённые эксплуататоры, — Джеки рассмеялся. Точнее, это был смех от злости.
«Альварадо» выехал вперёд.
Двери они не закрывали. Память о РПГ была ещё свежа.
Но дальше всё было на удивление спокойно. Они выехали из промзоны без приключений.
«Неужели все нападавшие уже полегли?»
Карл хотел было в это поверить, но заметил странность.
Промзона Уотсона — территория «Мальстрёма». Но за всё время он не увидел ни одного из них.
«Затишье перед бурей».
Чем ближе они подъезжали к «Компэки-плаза», тем напряжённее становилась атмосфера.
Когда впереди показалась башня, Джеки спросил:
— Сколько ещё времени?
Карл знал, что Джеки и сам знает, но спросил не просто так.
— Час десять.
Нет.
Джеки посмотрел на башню, до которой было десять минут езды.
Осталось всего десять минут.
Обновлено: 21.01.2026