Глава 2 — Глава 2: Кризис

«Дела плохи, его черепно-мозговые нервы сильно обожжены». — До ушей донесся усталый женский голос. «Сразу к результатам». — Другой холодный голос был слегка нетерпелив. «Результат таков: даже если он очнется, есть немаленькая вероятность, что он превратится в дурака, а если нет, то высока вероятность, что он пострадает от потери памяти. Нервы его мозга истончились до такой степени, что стали очень хрупкими, настолько хрупкими, что всего лишь одно киберколебание может помешать ему даже стоять прямо». — Женщина вздохнула в конце своего предложения. «Что выяснил технический отдел? Это дикий ИИ?». «Скорее всего, да». В этот момент снова раздался холодный голос. «Ясно. Я иду на встречу. Когда он очнется, проверьте и оцените его, если мозг разрушен, проведите необходимую процедуру». Шаги постепенно удалились, и со звуком двух автоматических дверей, открывающихся и закрывающихся со щелчком, в комнате снова стало тихо, остался только звук капель из неизвестного прибора, который раздавался примерно раз в десять секунд. Мерсер изо всех сил пытался открыть глаза, но, как ни старался, не мог разглядеть, что перед ним. Он попытался пошевелить руками, но они словно исчезли, только тело продолжало извиваться. Кланг-! Дверь в комнату снова открылась. «Не двигайся». — Раздался спокойный женский голос: «Послушай, сейчас ты ничего не видишь, не можешь пошевелить руками, у тебя кружится голова, тебя тошнит и хочется блевать, и все это совершенно нормально, поскольку большая часть твоих протезов была удалена. Что касается проблемы отсутствия зрения, то это связано с тем, что протезы глаз также были принудительно отключены, подожди, я выключу их снова, сохраняй эмоции спокойными». Мерсер смог лишь издать унылое «хм». В его ушах раздался звук постукивания по экрану, и вскоре его глаза внезапно загорелись. [Протез глаза типа Arasaka Seed.3 находится в процессе перезапуска…] [Идет перекалибровка…] «Сделай глубокий вдох, вскоре размытость перед глазами исчезнет». Мерсер сделал, как ему было сказано, и еще через десять секунд изображение перед ним, которое казалось похожим на близорукость, снова стало четким. Он огляделся и увидел женщину в белом халате, которая в данный момент смотрела на данные, выводимые на несколько дисплеев по бокам, вокруг было яркое освещение, и все выглядело как чистая операционная. В кибермире операционная обычно состояла из кровати, врача и кучи инструментов. Мерсер опустил взгляд на себя — к счастью, руки были на месте, и причина, по которой он не мог ими пошевелить, заключалась, скорее всего, в том, что нейронные связи были отключены. В данный момент он все еще мог видеть, где находятся кисти его рук, а многие части интерфейсов, которые соединялись с компонентами протеза, были разрезаны скальпелем, обнажая плоть и кровь с некоторыми механическими структурами, удерживаемыми холодными ограничивающими ремнями. «Хорошо, данные о соответствии протеза глаза стабильны, похоже, ты еще не совсем обречён». В голосе женщины-врача звучало облегчение: «Теперь не спи, мы собираемся немного поэкспериментировать, чтобы выяснить верхний предел твоих текущих возможностей протеза, если в любой момент почувствуешь головную боль, тошноту или психические аномалии, немедленно говори об этом». «Хорошо». — только и смог согласиться Мерсер, в этот момент колющая боль в голове стала намного слабее, но все еще была похожа на порывистый ветер, то и дело доставляющий ему сильные удары, заставляя его тело шататься от боли. «Есть идеи, что с тобой сейчас происходит?». Доктор постучал пальцем по экрану, и с точки зрения Мерсера он мог видеть только ее лицо, лицо типичной женщины средних лет, но оно выглядело ухоженным. «Наверное, немного слышал». После того как Мерсер закончил, он не мог не спросить: «А что значит проведите «необходимую процедуру»? Увольнение?». «С большой долей вероятности». — Женщина-врач обернулась и пристально посмотрела ему в лицо: «Это первый случай, когда блуждающий ИИ ворвался на серверы, и все дела на данный момент отменены, а руководитель привлечен к ответственности. Серьезность происшествия выходит за рамки твоего воображения, в худшем случае проект будет прекращен, большое количество людей останется без работы и будет переведено на другую работу, а поскольку ты являешься непосредственным виновником происшествия, увольнение — это, вероятно, лучший выход, который ты можешь придумать». Все, что смог сделать Мерсер, это слегка дернуть уголками рта — поистине достойно Арасаки, нет, он должен сказать, это поистине достойно крупной компании в мире киберпанка. Взять невежественных детей и отправить их в старую сеть, где каждый в любой момент может быть атакован диким ИИ, а после несчастного случая они хотят, чтобы эта группа детей, которые ничего не знают, взяла вину на себя. Мерсер на мгновение задумался, но тут же осознал всю серьезность ситуации. Несмотря ни на что, он не мог допустить, чтобы кто-то бросил ему дерьмо на голову, иначе, потеряв свою потребительскую ценность, он может быть немедленно зарублен агентами Арасаки во имя нанесения ущерба интересам компании. «Это не моя вина». Мерсер тут же ответил: «Это проблема Тони». Тони, мальчик-хакер, который сидел рядом с ним после того, как он протрезвел, сжег себе голову и умер. Хотя было уже слишком поздно тщательно переваривать дополнительные воспоминания «Мерсера» в его голове, в данный момент воспоминания оригинального Мерсера были подобны данным, которые нужно было мобилизовать, и все они использовались для него. Просто подумав, он смог извлечь соответствующие концепции знаний. «Мы с Тони добывали данные в одной и той же области, когда появилась высокая женщина ИИ с красноватой внешностью, по характеристикам похожая на чрезвычайно опасный ИИ Альт Каннингем, о котором говорилось в учебном пособии компании». Мерсер открыл рот, и после этого ложь полилась как вода: «Тони коснулся Альт, и его пробило прямо через ICE (персональный брандмауэр). Я начал готовиться к выходу из сети, как только увидел Альт, и, согласно процедуре компании, я закончил выход из сети вовремя, вернувшись в безопасную сеть, но Альт уже заметила меня и начала атаку через Чёрный заслон. К счастью, заслон сделала свое дело и не позволила ИИ успешно преодолеть защиту, чтобы атаковать меня напрямую, но даже в этом случае переполняющий поток данных едва не убил меня». «Хорошо сказано, и на твоём месте я бы добавила — брандмауэры компании тоже не помогли. Конечно, к сожалению, я всего лишь врач, и твои объяснения для меня бесполезны». Закончив говорить, женщина снова повернула голову к экрану и отстучала по клавиатуре: «Ты ясно мыслишь, память, похоже, не страдает от каких-либо серьезных проблем. Есть ли еще какие-нибудь особые обстоятельства, которые ты должен мне объяснить?». «На данный момент их нет». — проговорил Мерсер. «На этом все, твои данные о работе мозговых волн были значительно усилены, отдохни сутки и понаблюдай за состоянием мозговых нервов, после чего постепенно восстанови свое протезное тело, а затем проверь, сможешь ли продолжать быть хакером». После того как женщина закончила говорить, она посмотрела на его тело: «Для начала я помогу тебе надеть протез руки и посмотрю, как ты себя чувствуешь, если будут какие-то отклонения, немедленно позвони мне. Контактные данные переданы, если взаимодействие мозг-компьютер нарушено и ты не можешь позвонить нормально, нажми красную кнопку рядом с кроватью». Перед глазами Мерсера появился аватар — он напоминал интерфейс для добавления друзей в чате. Дзюнко Ода, так звали врача. Сохранив контакт в своей адресной книге, Мерсер наблюдал, как Дзюнко Ода подняла руки; обычно ее руки выглядели как обычные, но в этот момент они вдруг начали деформироваться. Один из пальцев ее правой руки превратился в подобие шприца, а левая рука набрала лекарство и наполнила его. «Вот, поспи, а когда встанешь, руки придут в порядок». Не в силах отказаться, Мерсер мог лишь наблюдать, как она вводит что-то в шею, и только через десять секунд теряет сознание. *** Когда он снова очнулся, к нему вернулись бесчувственные руки. [Данные связаны!] [Система биомониторинга Арасаки находится на проверке…] [Arasaka Single Molecule Line (Enterprise V2.03) подключена] [Линия передачи данных в норме]. Мерсер моргнул и огляделся: в холодной операционной остался только он один. Наконец-то получив возможность очистить разум и подумать в одиночестве, он испустил долгий вздох, а затем от усталости нехотя сел, осознав, что испытывает какие-то смутные фантомные боли по всему телу. Но, как ни странно, боль в теле не была для него невыносимой, а пароксизм боли в мозгу не повлиял на скоростную работу его разума, и более того, он почувствовал, что, кажется, стал умнее. Это была не просто иллюзия. Как будто в этот момент, при одной только мысли, воспоминания, изначально принадлежавшие Мерсеру, начали «течь» в его сознании с большой скоростью. Как будто он просматривал фильм с десятикратной или даже стократной скоростью. Воспоминания о том, как в шестилетнем возрасте он написал первый хакерский вирус в Интернете. Воспоминание о выговоре приемной матери. Когда Арасака приехал, чтобы дать ему «элитное образование», его приемный отец был в восторге от суммы денег, указанной в контракте после его подписания. Воспоминания о занятиях в Арасаке. Жизнь Мерсера впитывалась в него стремительно, и не только эти воспоминания, но и знания о взломе, протезировании и общих социальных знаниях, которые Мерсер потратил годы на обучение в Арасаке, впитывались в него стремительно. Трудно было представить, что еще несколько часов назад он был обычным человеком, играющим в игры перед компьютером, а теперь он просто лежит на кровати, и всего через десять минут он уже полностью переварил все полученные воспоминания гениального хакера. Не будет преувеличением сказать, что нынешний Мерсер, если говорить только о навыках взлома, был даже сильнее оригинального Мерсера, если не намного сильнее! Мерсер осторожно потер виски — ускоряющийся мозг в данный момент жестоко разрушал его хрупкие черепно-мозговые нервы. Закончив копаться в воспоминаниях Мерсера, он решил немного расслабить мозг, подумав о чем-нибудь относительно легком. Например… О голосах, которые он слышал перед тем, как потерять сознание. Он не думал, что это была его иллюзия. 'Кодовое имя: FF: 06: Операция B5 прошла успешно'. 'Кодовое имя операции: Рагнарк'. Что это были за два кода операции? Откуда взялся голос в голове? Его мозг, ставший теперь гораздо умнее, выдвинул несколько догадок. Прежде всего, о значении первого кодового имени FF06B5. Мерсер пока не придумал разумного объяснения, он мог только проанализировать его, опираясь на свои знания. Если бы он использовал шестнадцатеричную таблицу цветовых кодов для расшифровки, то это означало бы «пурпурный» как особый цвет. Кодовое имя: Пурпурный? Какое странное кодовое имя. Не придумав ничего путного, Мерсер просто задумался над вторым кодовым именем. Рагнарк. Программа автоматического перевода в его голове перевела его в удобочитаемый текст. Сумерки богов. Ха, это кодовое имя может звучать немного пугающе. Мерсер вздохнул: скорее всего, эти два кодовых имени, а также голоса, звучавшие в его голове, были связаны с блуждающими ИИ в сети, и из этих двух сведений нельзя было сделать абсолютно никаких выводов. Но нет никаких сомнений в том, что все его перемещения, включая его собственный магический, способный на данный момент работать с высокой скоростью мозг, неотделимы от блуждающих ИИ, и если он хочет узнать правду, то то, что он собирается сделать, также определенно неотделимо от этих загадочных блуждающих ИИ. Однако вот что заставляет задуматься — количество ИИ, присутствующих в старой сети, может быть больше одного-двух. Скорее, их были десятки, а то и сотни. Иными словами, если ему хватит храбрости пробраться в киберпространство в поисках ответа, боюсь, все обойдется, если он столкнется с теми ИИ, которые его послали, но если он столкнется с незнакомыми ИИ, велика вероятность, что ему прямо-таки прожгут голову, как и бедняге Тони. Человеку в кибернетическом мире сталкиваться с ИИ, все равно что младенцу иметь дело со взрослым за рулем танка — другая сторона переедет, возможно, даже не зная, что раздавит. Поэтому, прежде чем стать достаточно сильным или хотя бы обладающим достаточным самосохранением, даже если бы он глубоко нырнул в кибермир, то есть в кибернетический мир, Мерсер никогда бы не попытался найти способ пересечь Чёрный заслон, чтобы столкнуться с ИИ непосредственно в старой сети. Мерсер покачал головой, не думая пока об этих вопросах «откуда я пришел» и «куда я иду». Сегодня перед ним стояла более важная задача — прежде всего жить. По крайней мере, сначала пережить ответственность за этот несчастный случай и избежать того, чтобы на него свалили всю вину. После этого нужно будет подумать, как сбежать из этого «Центра подготовки хакеров» в Арасаке. Оставаться было невозможно, этот дурацкий проект Арасаки использовал его и других бедных детей как расходный материал, бросая их в старую сеть для добычи данных. Проклятые банды вуду даже не стали бы заниматься чем-то настолько безмозглым. Если Мерсер правильно помнил, по воспоминаниям Люси, героини киберпанк-аниме Edgewalker, из всей этой группы в живых осталась только одна, и это была сама Люси. Остальные подростки-хакеры погибли либо от атак блуждающих ИИ, с которыми они столкнулись во время добычи данных, либо по пути к побегу из Арасаки. Но это также полностью иллюстрирует одну вещь — побег вполне возможен! Но перед этим… Кланг-! Дверь автоматического переключения открылась. Девочка нерешительно вошла внутрь. Это была не Люси, как догадался Мерсер, а милая девочка с рыжим двойным хвостиком. «Аими?». Имя девочки сразу же всплыло в голове Мерсера. Нисимура Аими. Уроженка Осаки, талантливая девочка, которую отправили сюда два года назад. Сейчас ей всего одиннадцать лет, и она самая младшая в Институте подготовки. Когда девочка услышала его зов, она лишь несколько нервно наблюдала за его выражением лица и не ответила, увидев, что он сомневается. Она нерешительно сделала шаг и медленно пошла в его сторону, ее глаза мерцали слабым золотистым светом, явно что-то выискивая. Она подошла к Мерсеру и после минутного молчания спросила, казалось бы, обычным тоном: «Мерсер, ты в порядке?». «Пока жив». — Мерсер задумчиво смотрел на выражение лица маленькой девочки. «Это…». — Слова, которые она произнесла по-японски, Мерсер понял без помощи автоматического переводчика, поскольку во время обучения ему пришлось выучить японский — это был «родной язык» Арасаки и обязательный курс, который должны были пройти такие стажеры, как он. Большинство хакеров в Институте подготовки хакеров Арасаки были японцами или смешанной японской крови, и лишь очень небольшое число — представителями других национальностей, потому что все отобранные хакеры были сиротами. А большинство так называемых детских домов Арасаки открыты в самой Японии, поэтому вполне логично, что большинство молодых хакеров — выходцы из Японии. Сам Мерсер был смешанной расы, но откуда он взялся — неизвестно, судя по памяти, прошлый Мерсер был сиротой и был усыновлен приемными родителями, когда еще помнил себя. Жаль только, что приемные родители оказались не совсем хорошими людьми, и когда юный Мерсер проявил свой талант к кибернетике, люди Арасаки пришли к нему в дом, чтобы провести расследование, и выкупили его жизнь за небольшую сумму в 50 000 евродолларов. Нисимура пристально вглядывалась в лицо Мерсера, словно пытаясь что-то понять, но в конце концов просто прошептала: «Если нужна помощь, пожалуйста, обращайся ко мне… Мы ведь все еще друзья, верно?». Мерсер смотрел на нее спокойным взглядом, а потом улыбнулся: «Да. Мы друзья». Нисимура выглядела так, словно почувствовала облегчение, а затем, просканировав окружающее пространство с блеском в глазах, осторожно сказала: «Когда ты выйдешь из больницы, давай соберемся вместе и поговорим, я, Люси, Дайчи-кун и Леон, пока что только мы» Мерсер ответил: «Если я останусь живым, то конечно. С таким подозрительным ИИ, атакующим серверы, я не совсем понимаю, что со мной будет… Переведут на другую работу? Или хуже…». Он вздохнул, а затем сказал: «В любом случае, сейчас не лучшее время для вечеринок, в компании сейчас очень серьезные внутренние проверки». Глаза Нисимуры слегка расширились: «Тогда, хорошенько отдохни!». Она тут же развернулась и собралась уходить, но потом, не удержавшись, повернула голову и посмотрела на Мерсера, и через некоторое время вдруг сказала: «Я видела их…». Она выглядела так, словно уже пожалела о сказанном, поэтому поспешно ушла, словно сбежала. Видела? Мерсер сузил глаза. На секунду ему в голову пришла смелая догадка... ***
**Чёрный заслон **— искусственный интеллект, виртуальный барьер, файрвол, непроницаемая стена из чёрного льда, созданная агентством сетевой безопасности «Сетевой дозор» с целью отделения старой Сети от действующей, безопасной и пригодной для использования человеком, и призванная защищать подконтрольную часть киберпространства от диких ИИ.