Глава 7 — Глава 7. Ся Чу

744-й раз, случайная встреча на верхнем этаже института. 372-й раз, случайная встреча в девять вечера. Лин Ци не знал, чего добивается Лю Сюань, но эти «случайные» встречи стали обязательной частью его утренней и вечерней рутины. Фиксированное время, она — как по расписанию, и вечно надутая младшая сестра. Лю Ли уже порядком устала от этого спектакля, но её старшая сестра, Лю Сюань, похоже, наслаждалась процессом. Встречи ни к чему не вели, просто дежурное приветствие, после которого каждый садился в свой летательный аппарат. Сжимая штурвал, Лин Ци снова почувствовал знакомый взгляд. Взгляд наёмника. Значит, утреннее наблюдение было направлено не на него. Целью наёмника, скорее всего, были сёстры Лю. Наёмники, нацелившиеся на семью Лю в Хунго, и до сих пор живы? У этой команды определённо есть навыки. Как минимум уровень T3, примерно как у отряда «Высший уровень». Такая группа вполне способна представлять угрозу для сестёр Лю. Управляя аппаратом, Лин Ци активировал Духовное зрение, чтобы найти источник подозрительного взгляда. 'Только один наблюдатель. Скорее всего, миссия ещё на стадии сбора информации'. 'Если они собирают данные о планировке Института оружия, наблюдатель должен быть...' Опираясь на многолетний опыт работы в «Высшем уровне» и направление взгляда, Лин Ци примерно определил зону поиска. Это место как раз находилось на его маршруте домой. Подлетая к точке, Лин Ци отключил Духовное зрение и перешёл на обычное визуальное наблюдение. Среди мерцания неоновых огней мелькнул алый отблеск. Алый? Большинство военных разведывательных глазных имплантов класса А имеют такой внешний вид. Алый цвет не обязателен, но с точки зрения дизайна он создаёт наибольшее психологическое давление. При необходимости свечение можно отключить. Однако, продавая импланты класса А на сторону, крупные корпорации намеренно оставляют некоторые дефекты, если это не внутренние поставки. 'Я, как исследователь уровня L, занимаюсь разработкой имплантов уровня А, чтобы получить повышение. Моя чувствительность к свечению военных разведывательных глаз вполне объяснима'. 'К тому же, с моей позиции алый отблеск действительно можно заметить невооружённым глазом. Логично и правдоподобно'. Лин Ци отправил запрос на связь с Лю Сюань. Она ответила мгновенно. На этот раз Лин Ци не стал тянуть и сразу сообщил: — Рядом с Институтом замечен человек, использующий военный разведывательный глазной имплант класса А. Вероятно, объектом разведки является Институт. Говоря это, он через кибермозг нашёл фрагмент записи с бортовых камер, где мелькнул красный свет, и отправил его Лю Сюань. Её ответ был, как всегда, бесстрастным: — Хорошо. Получив ответ, Лин Ци завершил связь. Сообщить Лю Сюань было эффективнее, чем обращаться в службу безопасности Института. …… Лю Ли странно посмотрела на сестру: — Что случилось? Лю Сюань глубоко вздохнула, её взгляд на несколько секунд расфокусировался, затем вернулся в норму: — Похоже, кто-то следит за Институтом. Или, возможно, за тобой. — За мной? Как это возможно? Зачем за мной следить? — Лю Ли не могла поверить ушам. Лю Сюань повернулась к сестре: — А как ты думаешь, почему? Когда мысли Лю Сюань не были заняты Лин Ци, её логика работала безупречно. Она посмотрела на Лю Ли ясным взглядом. — Ты хочешь сказать, что целью стала корпорация Лю? — зрачки Лю Ли дрогнули, она поняла намёк. Лю Сюань молча подтвердила догадку сестры и, используя имплант левого глаза, переслала полученное от Лин Ци видео. — Пока всё не разрешится, не выходи из дома. В Институт временно не приезжай, — сказала Лю Сюань, глядя сестре в глаза. Лю Ли уловила в словах сестры странный подтекст: — А ты? Лю Сюань отвела взгляд: — Просто сиди дома. Лю Ли смотрела на сестру с недоумением: — Происходит такое, а ты всё ещё думаешь об этом киберпсихе? Лю Сюань не ответила, уставившись вперёд, словно там было что-то невероятно интересное. Лю Ли не понимала и не уважала чувства сестры, но про себя решила: как только вернётся домой, сразу свяжется с отцом. …… Корпорация «Тяжёлая промышленность Лю», общежитие для сотрудников среднего звена. Лин Ци вернулся домой. Он зашёл в ванную и встал перед зеркалом. В левой руке он держал чип, правую завел за шею. Внешний блок кибермозга был установлен у основания черепа. Цельная металлическая конструкция, имитирующая позвоночник, соединяла экзоскелеты рук и ног. Это была несущая рама, разработанная Лин Ци, — ключевой элемент маскировки экзоскелета под настоящие протезы. Правая рука скользнула по блоку кибермозга, открывая слот для чипа. Экзоскелет был не просто маскировкой. Благодаря множеству внешних устройств Лин Ци обладал возможностями, практически не отличимыми от возможностей кибернетически модифицированного человека. Он вставил чип, и кибермозг начал обрабатывать данные фехтования. Под управлением кибермозга Лин Ци мог использовать экзоскелет для ведения боя на мечах на уровне, близком к мастерскому. Это был практически предел возможностей чипа. Закончив с установкой, Лин Ци вышел из ванной. До восстановления [Двери] оставалось несколько часов. Он подошёл к рабочему столу и быстро просмотрел новости Хунго. Никаких крупных происшествий, никаких новых убийств наёмников. Ничего заслуживающего внимания, но Лин Ци всё равно долго листал ленту — это была часть маскировки от больших данных, чтобы алгоритмы не вычислили его истинные интересы. Закончив просмотр, он лёг на кровать и закрыл глаза, чтобы восстановить силы. Событий за последние сутки было многовато, он устал. Погрузившись в медитацию, он стал ждать открытия [Двери]. 2089 год, 1 марта, 00:55. Лин Ци открыл глаза ровно в срок. [Дверь] восстановилась. Открытие не было принудительным, Лин Ци мог сам выбрать время. [Дверь] находилась в глубине его сознания, и он коснулся её ментальной силой. Врата, позволяющие путешествовать между мирами, медленно отворились. …… Снова проход сквозь тьму. Когда Лин Ци открыл глаза, он уже был в мире апокалипсиса. Обугленное пятно на полу подтверждало, что место не изменилось с прошлого раза. В Духовном зрении он увидел женщину у двери, вставляющую ключ, — время тоже не сдвинулось. 'Когда я прохожу через [Дверь], время на той стороне останавливается?' Пока Лин Ци приходил к этому выводу, женщина повернула ключ и приоткрыла дверь. Через щель их взгляды встретились. В глазах женщины читались радость, облегчение и остаточный страх. Она вошла в комнату и закрыла дверь. А в следующее мгновение бросилась к Лин Ци. Кибермозг оценил её движения как безопасные. Экзоскелет не стал активировать защиту. — Лин Ци, как хорошо, ты жив... — Слава богу, ты не превратился в зомби, иначе я бы просто не знала, что делать. Лин Ци стоял неподвижно, пока женщина крепко обнимала его. Как только она заговорила, он наконец вспомнил её имя. В параллельном мире своей прошлой жизни он знал её. В памяти всплыло: она была старостой его класса в старшей школе. Лин Ци произнёс: — Ся Чу?