Гул от полностью поднявшихся ворот ещё не рассеялся, а на металлическом полу ещё сохранялось остаточное тепло от сдвинувшихся механизмов. Узники, долгое время пробывшие в заточении, один за другим выходили из своих крохотных каморок.
Просторная тюрьма напоминала заброшенную цифровую пустошь. Вокруг высились уходящие в облака стены из сплава, по которым струились бледно-голубые потоки данных, но не было видно ни дверей, ни окон, ни выходов. Лишь парящие над головой трубки холодного белого света заливали всё мертвенно-бледным сиянием. Два десятка с лишним фигур рассредоточились по открытому пространству, соблюдая едва уловимую дистанцию. Во взглядах одних мелькала настороженность, другие скрывали возбуждение, третьи сохраняли всё то же безразличие. В огромном помещении, кроме них, не было ни единого признака жизни — не появлялись даже ИИ-стражи.
— Цыц, такое огромное место, а даже груши для битья нет? — первым нарушил тишину Лунцзо. Он сжал кулаки, бронзовые мышцы слегка напряглись от нетерпения, а шрам на лбу заалел в белом свете. Тяжёлый военный ботинок с силой опустился на пол, взметнув облачко металлической пыли. Не успели его слова затихнуть, как он резко обернулся к стоявшему неподалёку Дженокову, и в его чёрных глазах вспыхнула ярость. — Эй, серо-сизый здоровяк! Осмелишься сразиться со мной? Заодно и проверим, чего на самом деле стоит эта ваша «боевая мощь» из списка!
Дженоков прищурил свой угольно-чёрный механический глаз, в зрачке слабо мерцал крестообразный прицел. Металлический ошейник на его шее тихонько щёлкнул. Он ничего не ответил, лишь медленно поднял огромную механическую клешню, острые лезвия на кончиках пальцев холодно блеснули. На его серо-сизом лице не дрогнул ни один мускул, только тёмно-красное энергетическое ядро в центре груди засветилось чуть ярче от всплеска эмоций. Очевидно, этот киборг-модификант тоже не мог сдержать врождённую тягу к насилию и ждал хорошей, смачной резни.
— Драка? Драка! Я тоже хочу! — Йокомос, помахивая ободком с розовыми кроличьими ушками, подскочила к ним, словно неуправляемое пушечное ядро. Её длинные розовые волосы взметнулись в воздухе, а браслеты на запястьях и лодыжках зазвенели. Она то подбегала к Лунцзо, то кружила вокруг Дженокова, и в её розовых глазах горел фанатичный азарт. — Вы чего это одни дерётесь! И меня возьмите, я хочу разнести это паршивое место вдребезги! — с этими словами она вскинула руку, пытаясь схватить механическую клешню Дженокова, но стоявшая рядом Трокель в ужасе поспешила её остановить.
— Не дурачься, Йокомос, — голос Трокель был мягким, но в нём сквозило едва уловимое напряжение. Она протянула свою белоснежную руку и осторожно взяла Йокомос за локоть. В её янтарных глазах плескалось беспокойство. — Здесь всё слишком странно, мы пока не разобрались в ситуации, не стоит действовать опрометчиво. — Но её уговоры не возымели действия. Йокомос резко отдёрнула руку и, подпрыгивая, бросилась к ближайшей стене из сплава. Она со всей силы ударила по ней, и её розовый кулачок, столкнувшись с металлом, издал звонкий стук, оставив лишь крохотную вмятину.
Тем временем Россджексон прислонился к металлической колонне, скрестив руки на груди. Застёжка-молния на его чёрной кожаной куртке холодно поблёскивала. Он окинул присутствующих свирепым взглядом, щетина на подбородке едва заметно шевелилась в такт дыханию, а рукоять кинжала на поясе сверкнула в игре света и тени. — Идиоты, — хмыкнул он, и его голос прозвучал грубо и хрипло. — Какой смысл в драке? Лучше бы поискали выход или… отжали что-нибудь полезное. — Говоря это, он, однако, не сводил глаз с винной тыквы на поясе у Ли Байкэ и нескольких кабелей данных, торчавших из кармана Линь Юэсинь. Очевидно, этот главарь кибернетической мафии уже прикидывал, как бы прибрать к рукам чужое «добро».
Пандэ Гэ тем временем беззвучно скрылась в тени. Чёрный плащ полностью укрывал её худую фигуру, виднелись лишь два глубоких изумрудно-зелёных зрачка, зловеще мерцавших в полумраке. Словно ночная хищница, она бесшумно и легко ступала, медленно заходя за спину Цилолянь. Из кончиков её пальцев в чёрных кожаных перчатках высунулись острые металлические шипы — её не интересовала заварушка Лунцзо и остальных, она лишь хотела найти слабую цель для бесшумной «охоты», прямо как в те времена, когда она убивала шишек из корпораций, торговавших чипами.
— Похоже, всем уже не терпится, — Ли Байкэ, заложив руки за спину, неторопливо прохаживался. Его длинные чёрные волосы развевались за спиной, а винная тыква на поясе тихонько покачивалась, время от времени проецируя золотистые строки стихов. Он смотрел на разворачивающийся хаос с небрежной и жутковатой усмешкой. Его взгляд скользнул по нетерпеливому Лунцзо, готовому к бою Дженокову и прячущейся в тени Пандэ Гэ, после чего он громко продекламировал: — «Кто из смертных издревле избежал кончины? Так оставим же верное сердце сиять в веках!» Лучше уж хорошенько побуянить, чем томиться в этой пустоте! — сказав это, он взмахнул рукой, и спроецированные тыквой строки стихов вдруг стали осязаемыми. Золотистая тень метнулась к Лунцзо — то ли с вызовом, то ли подливая масла в огонь.
— Смерти ищешь?! — взревел Лунцзо и с размаху ударил по золотистой тени. Кулак столкнулся с ней с глухим стуком. Он свирепо посмотрел на Ли Байкэ и уже было бросился к нему, но дорогу преградил Дженоков. Киборг-модификант наконец-то двинулся с места, его огромная механическая клешня устремилась к груди Лунцзо — он явно не хотел уступать первенство.
В одно мгновение в просторной тюрьме воцарился полный хаос. Лунцзо и Дженоков сцепились в схватке, и скрежет механической клешни о кулак смешивался с глухими ударами. Йокомос, подпрыгивая, вносила сумятицу: то дёргала Россджексона за кожаную куртку, то хватала Седжелику за подол белого платья. Пандэ Гэ по-прежнему скользила в тени, не сводя глаз с Цилолянь и готовясь в любой момент нанести удар. Линь Юэсинь же тихонько отступила в угол, её синие глаза настороженно следили за всем происходящим, а пальцы бессознательно перебирали кабели в кармане — очевидно, она обдумывала, как ей поступить в этой суматохе. Седжелика стояла на месте, её длинное белое платье слегка колыхалось от потоков воздуха, а карманные часы медленно вращались в её пальцах, словно всё происходящее вокруг её совершенно не касалось.
Цзыцзы застыл на месте, светодиоды в его чёрно-белой шевелюре в панике замигали. Он растерянно смотрел на дерущуюся толпу, и время от времени в него врезалась Йокомос. — Не деритесь, не деритесь… — бормотал он себе под нос, но никто не обращал на него внимания. На краю толпы стоял Шляпа Ли, капюшон плаща по-прежнему скрывал бо́льшую часть его лица. Мягкость в левом глазу сменялась яростью в правом, он то возбуждённо улыбался, то хмурил брови, словно не решаясь, стоит ли ему присоединяться к этому безумию. Рядом с ним лениво парил розовый туман, и сердечки в нём то и дело тёрлись о его плащ, а иногда заплывали в гущу драки, оставляя розоватый едкий след, отчего Лунцзо и Дженоков на мгновение замирали.
Тай Ешэнь, расправив чёрные крылья, парил в воздухе. Его тёмная кожа зловеще поблёскивала в белом свете, красные зрачки пылали яростью, а губы растянулись в улыбке до самых ушей, обнажая острые зубы, словно он наслаждался этим пиршеством хаоса. Чумной Доктор Тяньцюн с чёрным медицинским кейсом за спиной медленно отошёл в сторону. Его красные глаза холодно взирали на происходящее сквозь маску с птичьим клювом. Пальцы в чёрных резиновых перчатках легонько постукивали по кнопкам на кейсе — неизвестно, что он замышлял.
В просторной тюрьме крики, удары, смех и ругань сплелись в единый гул. Кибер-психи сполна явили свою истинную натуру, давая волю своей внутренней ярости и безумию в этой безграничной клетке. Никто не задумался, почему вдруг открылись ворота, никто не пытался разгадать тайну этого пустого пространства, и уж тем более никто не осознавал, что этот, казалось бы, вышедший из-под контроля хаос, возможно, уже давно находился под пристальным наблюдением невидимых «глаз».
Цзыцзы, сжимая болтавшуюся на штанине металлическую цепь, подбежал к Трокель. Его чёрно-белая шевелюра поникла, а светодиоды в волосах тускло мерцали бледно-голубым, словно испуганные светлячки. Он поднял лицо, и проекция трещины на левой брови слабо запульсировала. Голос его звучал мягко и немного растерянно: — Сестрица, а это нормально — не останавливать их?
Трокель как раз смотрела на дерущихся Лунцзо и Дженокова. Каштановые волнистые волосы ниспадали ей на плечи, а сапфир в серебряном обруче холодно поблёскивал. Услышав голос Цзыцзы, она тут же отвела взгляд, присела на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и её нежные янтарные глаза встретились с его взглядом. Она легонько коснулась кончиками пальцев его взъерошенной макушки, и её голос был мягок, как хлопок: — Глупыш, такова их природа, их не остановить.
Она жестом указала Цзыцзы в сторону: Йокомос, подпрыгивая, пыталась дёрнуть Россджексона за молнию на куртке и не сдавалась даже после его свирепого взгляда; чёрный плащ Пандэ Гэ сливался с тенью, а её изумрудно-зелёные зрачки неотрывно следили за порхающей туда-сюда Цилолянь, но она всё не решалась напасть; Седжелика стояла на месте, узоры из кода на её белом платье плавно текли, а карманные часы неторопливо вращались, будто весь этот хаос был лишь незначительным порывом ветра.
— Видишь, кто-то буянит, кто-то смотрит, а кому-то… и вовсе всё равно, — голос Трокель был таким тихим, что его почти заглушали доносившиеся издалека крики. Она взяла Цзыцзы за руку, и его ладонь была прохладной от соприкосновения с металлической цепью. — Нам не нужно лезть в гущу событий, просто посидим тихонько, а когда они набесятся, то сами остановятся.
Цзыцзы, кажется, что-то понял и кивнул. Его взгляд снова устремился на дерущихся, а светодиоды в волосах то вспыхивали, то гасли. — Но… они же могут пораниться? И ещё этот розовый туман… он только что коснулся клешни Дженокова, и от неё пошёл розовый дым…
— Не волнуйся, — улыбнулась Трокель, и нежная улыбка в уголках её глаз была словно тающий мёд. Она легонько сжала руку Цзыцзы. — Это странное место. Даже если кто-то поранится, он, похоже, очень быстро «приходит в норму». Нам нужно лишь защищать себя и не попадаться им под горячую руку.
Едва она договорила, как издалека донёсся звонкий голос Ли Байкэ, декламировавшего стихи: — «На десять шагов — один убитый, за тысячу ли — ни следа!» — он взмахнул винной тыквой, и золотистая проекция стиха полетела в сторону Лунцзо, угодив прямо в механическую клешню Дженокова и рассыпавшись снопом искр. Лунцзо взревел и стал бить ещё яростнее, а энергетическое ядро Дженокова засветилось ещё ослепительнее.
Цзыцзы испуганно спрятался за спину Трокель, его цепи зазвенели. Трокель приобняла его, прикрывая собой, поправила ему воротник и тихо успокоила: — Не бойся, я рядом. Когда они набесятся, мы поищем, нет ли здесь какого-нибудь другого места, куда можно пойти, хорошо?
Цзыцзы выглянул из-за её спины. Он посмотрел на всё ещё бушующую толпу, потом на нежные черты лица Трокель, и светодиоды на его чёрно-белой шевелюре постепенно засияли тёплым жёлтым светом. Он тихонько промычал «угу» и крепко вцепился в край её одежды. В этой безумной и пустой клетке её нежность стала единственным островком спокойствия, за который он мог ухватиться.
Рёв Лунцзо и скрежет механических клешней всё ещё отдавались эхом в просторной тюрьме. Крики Йокомос смешивались с руганью Россджексона, создавая невообразимый кавардак. И в этот момент, пронзая весь шум, раздался звонкий, но взвинченный до предела голос: — Всем немедленно замолчать! Я здесь надзиратель!
Все обернулись на голос и увидели, что из-за толпы вышел Белоликий Бог. Он всё так же походил на утончённого учёного: длинные чёрные волосы были собраны на макушке белой лентой, пряди гладко лежали, серебряные руны на белом халате тускло поблёскивали, а лицо было по-прежнему красивым. Но в его чертах не было и следа былой мягкости, а лицо раскраснелось от волнения, — очевидно, недавний хаос совершенно вывел этого «надзирателя» из себя, и даже его изысканные манеры поблекли.
Он быстро вышел на середину зала, вскинул руку и сделал в сторону дерущихся сдерживающий жест. Его голос стал ещё громче, но в нём сквозила едва уловимая неуверенность: — Прекратить! Я здесь надзиратель, и вы все должны меня слушать! Если не прекратите буянить, я… я активирую ИИ-стражей!
Но на его слова никто не обратил внимания. Лунцзо как раз наносил удар по груди Дженокова, и тёмно-красное энергетическое ядро загудело. Не оборачиваясь, он рявкнул: — Проваливай! Откуда только взялся этот смазливый мальчишка, ещё и смеет мне указывать! — с этими словами он пнул Дженокова по колену, и они сцепились ещё яростнее.
Йокомос перестала дёргать Россджексона за куртку и повернулась к Белоликому Богу. Ободок с розовыми кроличьими ушками качнулся, а в больших глазах светилось любопытство: — Надзиратель? А разве ты не сидишь тут в заточении, как и мы? Я в прошлый раз видела, как ты спал в обнимку с винной тыквой!
Эти слова, казалось, задели его за живое. Щеки Белоликого Бога вспыхнули ещё ярче. Он указал на Йокомос, но не нашёлся что ответить: — Я… я тогда напился и случайно запер самого себя! Я на самом деле надзиратель, вы должны меня слушать!
— Пф, надзиратель? — хмыкнул Россджексон, скрестив руки на груди и окинув Белоликого Бога свирепым взглядом. — Надзиратель, который умудрился сам себя запереть, ещё и смеет тут командовать? Катись-ка отсюда подальше, не мешай мне наслаждаться зрелищем.
Пандэ Гэ, по-прежнему прячась в тени, бросила на Белоликого Бога короткий взгляд и тут же снова уставилась на Цилолянь, двигаясь легко, как порыв ветра. Ей явно было не до этого самопровозглашённого «надзирателя». Седжелика даже не подняла головы, продолжая играть с карманными часами. В её ледяных голубых глазах царило полное спокойствие, словно яростные крики Белоликого Бога были лишь назойливым шумом.
Только Цзыцзы выглянул из-за спины Трокель и, глядя на раскрасневшегося от досады Белоликого Бога, спросил тихим голосом, в то время как светодиоды в его волосах мерцали: — Братец, а ты и правда надзиратель? Тогда ты знаешь, как отсюда выбраться? И когда они перестанут драться?
Услышав слова Цзыцзы, Белоликий Бог ухватился за них, как за спасительную соломинку. Он тут же повернулся к мальчику, и его тон немного смягчился, хотя в нём всё ещё слышались начальственные нотки: — Малявка, а ты сообразительный. Конечно, я надзиратель, просто тут произошла небольшая… накладка. Сначала вы все успокойтесь, а я потом придумаю, что делать.
Но не успел он договорить, как к нему с громким смехом подошёл Ли Байкэ. Винная тыква покачивалась у него на поясе, а вокруг вились золотистые строки стихов. — Господин надзиратель, к чему так гневаться? — он взмахнул рукой, и проекция стиха преградила путь кулаку Лунцзо, летевшему в Дженокова. — «Коль в жизни выпал светлый час, так веселись, не зная края!» Побуянить немного — не грех, зачем же цепляться за правила?
— Ты! — Белоликий Бог затрясся от гнева. Он указал на Ли Байкэ, не зная, что возразить. Он хотел бы показать свою власть, но сам был таким же заключённым, у него не было прав даже для активации ИИ-стражей. Хотел бы он разнять дерущихся, но боялся ярости Лунцзо и Дженокова. Ему оставалось лишь стоять на месте с красным лицом и повторять: — Я надзиратель! Всем замолчать! Немедленно замолчать!
Его гневные крики эхом разносились по пустой тюрьме, но никто не собирался его слушать. Лунцзо и Дженоков продолжали драться, Йокомос, подпрыгивая, подзадоривала их, Россджексон, прислонившись к колонне, холодно наблюдал. Остальные либо игнорировали его, либо выжидали. Лишь Цзыцзы, глядя на его жалкий вид, растерянно прошептал Трокель: — Сестрица, какой же он жалкий…
Белоликий Бог посмотрел на не прекращающийся хаос и наконец сдулся. Его плечи поникли, и от былой уверенности не осталось и следа. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в итоге лишь издал вздох отчаяния. Пошатываясь, он отступил на несколько шагов и прислонился к стене. Глядя на этих необузданных кибер-психов, он чувствовал лишь горькое поражение. Возможно, с той самой минуты, как он по пьяни запер самого себя, никто больше не принимал этого «надзирателя» всерьёз.
Обновлено: 22.01.2026