Ночью на Ржавой улице не было звёздного света — лишь густой смог, окрашенный неоновыми вывесками в пурпурно-красный цвет.
Внутри убежища-контейнера воздух был душным и жарким, как в пароварке.
Линху, сжавшись в углу, в поте лица возился с портативным голографическим терминалом, который он выкопал на свалке. Его недавно починенный протез глаза бешено вращался, проецируя бесчисленные водопады зелёного кода.
— Чёрт... чёрт!.. — Линху в отчаянии схватился за волосы. — ID, что дал Рабочий Муравей, конечно, чистый, но это же базовая архитектура с B-уровнем доступа! Я пытаюсь наложить на него маскировочную оболочку, но алгоритм шифрования слишком сложен. При малейшем логическом конфликте ID самоуничтожится!
— Спокойно, — раздался холодный голос из центра комнаты.
Лин Цзюэ сидел, скрестив ноги, посреди груды старых батареек, сжимая в руке лучистый камень военного класса, который он выманил у Тигровой Акулы.
Призрачно-синее сияние, подобно тончайшим шёлковым нитям, просачивалось сквозь его ладонь, впитываясь в поры.
Если бы обычный человек осмелился вот так напрямую коснуться высокоэнергетической военной батареи, его органы уже отказали бы из-за мощного излучения и перебоев тока. Но в «видении» Лин Цзюэ это было не что иное, как упоительное «омовение духовной энергией».
По мере циркуляции энергии согласно технике «Мириады явлений, увядание и расцвет, глазурованное тело», на поверхности бледной и дряблой кожи Лин Цзюэ начал проступать странный блеск, похожий на шлифованный металл.
Его внутренние меридианы (нервные пучки) претерпевали качественные изменения под воздействием высокоэнергетического потока. Нейроны, некогда бывшие обычной плотью, перестраивались в более эффективную и сверхпроводящую «структуру духовных меридианов».
Щёлк.
Бесценный военный лучистый камень в его руке потускнел и рассыпался в серовато-белый порошок, просочившийся сквозь пальцы.
Лин Цзюэ медленно открыл глаза.
В этот миг по тусклому контейнеру будто бы пронеслась ослепительная вспышка, осветившая пустоту.
Третий уровень стадии Создания Ци, завершён.
Он поднял руку, глядя на кончики своих пальцев. В его восприятии они были уже не плотью и кровью, а некими «зондами», способными в любой момент проникнуть в саму основу мира.
— Линху, что тебя тревожит? — спросил Лин Цзюэ, и в его голосе послышались металлические, магнетические нотки.
— Глава ордена! — Линху подскочил от неожиданности и, указывая на бессмысленный код на голографическом экране, пожаловался: — Этот код какой-то ядовитый! Это же базовый протокол Небесной Сети, я пытаюсь обойти брандмауэр, но логика зациклена, как ни пиши — всё равно ошибка!
Лин Цзюэ поднялся, полы его одежды шевельнулись, хотя ветра не было. Он подошёл к голографическому экрану и взглянул на стремительно бегущие зелёные символы.
В его глазах это были не нули и единицы и не логические вентили.
— Какой же это код, — Лин Цзюэ покачал головой с выражением лёгкого разочарования. — Это же очевидный «талисман сокрытия», нарисованный криво, полный духовной энергии, но не способный найти врата.
— А? — ошарашенно выдохнул Линху.
Лин Цзюэ вытянул палец и погрузил его прямо в световую завесу голографической проекции.
— Смотри внимательно. Так называемый талисман — это способ заимствовать мощь неба и земли, чтобы этими письменами обмануть Небесный Дао.
— Вот этот фрагмент, — Лин Цзюэ указал на сложный цикл. — Твой штрих (алгоритм) слишком прямой, в нём слишком много убийственного намерения. Небесный Дао (система) с первого взгляда распознает твои намерения. Следует взять это место за центр, начертить круг и действовать в соответствии с потоком.
С этими словами палец Лин Цзюэ начертил в световом экране причудливую дугу.
Взззз!
Произошло нечто удивительное.
Лин Цзюэ не использовал клавиатуру и не подключался к интерфейсу. Он лишь испустил кончиком пальца биоэлектрическое поле определённой частоты, которое напрямую вмешалось в световые лучи голографического терминала и, в свою очередь, повлияло на его внутренний процессор!
На испуганных глазах Линху тот фрагмент кода, что выдавал ошибку и горел красным, был насильно «стёрт» движением пальца Лин Цзюэ.
Вместо него появилась строка золотых, невиданных ранее причудливых символов. Они не были похожи ни на иероглифы, ни на рисунки, но с поразительной лёгкостью мгновенно взяли под контроль выполнение всей программы.
— Это... что это за язык? — пролепетал Линху. — Ассемблер? C++? Или язык Древних Богов?
— Это «юньчжуань», — Лин Цзюэ отдёрнул руку и невозмутимо пояснил. — Я бы перевёл его значение так: «Здесь ничего нет, Небесный Дао, не смотри».
Динь.
Терминал издал отчётливый звуковой сигнал.
Красная рамка с надписью «НЕЗАКОННОЕ ВТОРЖЕНИЕ» мгновенно стала зелёной, а затем появилась строка:
【Аутентификация пройдена. Добро пожаловать, уважаемый гражданин класса B. Режим системной невидимости активирован.】
Линху чуть не выронил глаза из орбит.
Логический замок базового уровня, над которым бились бесчисленные хакеры, был... обманут какой-то каракулей, нарисованной его главой ордена?
— Это не научно! — Линху схватился за голову. — Это нелогично!
— Логика мертва, а Дао жив, — Лин Цзюэ отряхнул руки от пыли. — То, что ты называешь системой, хоть и обладает заоблачной вычислительной мощью, на мой взгляд, не более чем упрямый манекен-привратник. Если нарисуешь руны, следуя его «потоку ци», он сам откроет для тебя врата.
Пока Линху всё ещё пытался осмыслить произошедшее, снаружи контейнера раздался глухой гул.
Вум... вум...
Земля задрожала, а жестяные стены заскрипели и застонали.
Ослепительный луч прожектора, словно меч, пронзил щели в контейнере, отбросив длинные тени от их фигур.
Из громкоговорителя донёсся холодный, лишённый всяких интонаций синтетический голос:
— Обнаружен несанкционированный всплеск энергии. Сектор S-9, плановая налоговая проверка. Находящимся внутри немедленно покинуть укрытие и приготовиться к сканированию. Отказ будет расценен как мятеж и повлечёт за собой немедленное уничтожение.
Линху побледнел как полотно:
— Конец! Это тяжёлый дрон «Чистильщиков»! Наверняка твой всплеск энергии во время прорыва был слишком сильным, и региональный мониторинг его засёк!
— Налоговая проверка? — нахмурился Лин Цзюэ. — Рэкетиры?
— Хуже! Это официальный патруль, нанятый за деньги Бандой Чёрной Воды. Они специально собирают в нижних районах «налог на воздух» и «налог на энергию»! Тех, у кого нет денег, забирают на шахты! — Линху в панике потянулся к лому. — Глава ордена, надо бежать, здесь есть подземный ход...
— К чему паника?
Лин Цзюэ поправил свой промасленный рабочий плащ, толкнул на нос очки, опёрся одной рукой на стальную трубу, а другую завёл за спину.
— Как раз кстати. Мой орден только основан, и ему не хватает священного зверя-хранителя.
Он рывком распахнул дверь контейнера и вышел навстречу ослепительному свету прожектора.
Снаружи в воздухе завис парящий дрон размером с небольшой автомобиль. Угольно-чёрный, с двумя скорострельными пулемётами и миниатюрной гаубицей, он мёртвой хваткой своего красного моноглаза-сенсора вцепился в вышедшего Лин Цзюэ.
— Цель обнаружена. Гражданский ошейник отсутствует. Уровень угрозы: низкий. Приступаю к принудительному задержанию.
Стволы дрона медленно опустились вниз, издав скрежещущий механический звук.
— На колени. Руки за голову, — приказал дрон.
Лин Цзюэ поднял голову. Одинокая линза его очков холодно блеснула.
В его глазах эта грозная машина для убийств была всего лишь «железной марионеткой» — грудой точных шестерёнок, схем и примитивной логики.
Её «ци» (поток энергии) была огромна, но траектория её движения — до смешного прямолинейна.
— Неразумное создание, — тихо вздохнул Лин Цзюэ с интонацией старшего, укоряющего младшего. — Увидев главу ордена Сяояо, вместо того чтобы пасть ниц, ты смеешь лаять?
— Логическая ошибка. Язык цели не распознан. Предупреждение об открытии огня, — стволы дрона начали вращаться.
В этот критический момент Лин Цзюэ двинулся.
Он не уклонился и не попытался ударить его стальной трубой.
Он просто поднял правую руку и, обратив её в пустоту, сложил пальцы в классический даосский «жест захвата души».
«Глава о высшем безмолвном озарении и возвращении к истоку» в его теле заработала на полную мощь, сжимая его божественное сознание третьего уровня стадии Создания Ци в невидимую глазу тонкую нить, которая, словно острая игла, в мгновение ока вонзилась в сенсор дрона!
— Замри! — рявкнул Лин Цзюэ.
Этот крик был не просто звуковой волной, а информационным импульсом, содержащим в себе «логический парадокс».
[Я твой создатель.]
[Создателя атаковать нельзя.]
[Если ты атакуешь создателя, ты не существуешь.]
[Если ты не существуешь, ты не можешь атаковать.]
Этот приём, известный в мире совершенствующихся как «допрос внутреннего демона», в мире Лазурного Ока стал мгновенно имплантированной логической бомбой высшего уровня!
Вууум!!!
Готовый открыть огонь дрон резко застыл.
Его двигатель издал мучительный вой, а красный сенсор бешено замигал, словно машина впала в крайнее замешательство. Стволы всё ещё вращались, но спусковой крючок никак не нажимался.
— Системная ошибка... логический конфликт... обнаружена... от... отцовская команда...
— А ну на место! — крикнул Лин Цзюэ.
Одним «шагом, сокращающим землю», он мгновенно оказался рядом и запрыгнул на крышу дрона!
Он положил ладонь на корпус центрального процессора, и в его руке мелькнула молния Грома на ладони.
— Прозрей же! — прорычал он.
Бум!
Божественное сознание Лин Цзюэ властно пробило брандмауэр дрона и напрямую изменило протоколы распознавания «свой-чужой». В самом сердце его кода он вырезал «печать укрощения зверя», принадлежащую ордену Сяояо (на самом деле — бэкдор с бесконечным циклом).
Бешеная дрожь дрона постепенно утихла.
Его багровый, яростный моноглаз моргнул несколько раз и медленно сменил цвет на покладистый светло-голубой.
Он плавно опустился на землю, убрал всё своё вооружение и, словно послушный пёс, припал к ногам Лин Цзюэ, а его двигатели издавали тихое урчание.
Линху выглянул из контейнера, и его челюсть чуть не ударилась о землю.
Что он только что увидел?
Тяжёлый «Чистильщик», которого боялась даже Тигровая Акула, машина для убийств, известная как Смерть нижних районов, сейчас... сейчас тёрлась своей камерой о ногу Лин Цзюэ?!
Лин Цзюэ спрыгнул с дрона, похлопал по его холодной броне и удовлетворённо кивнул.
— Хоть и выкован из простого металла и лишён разума, зато шкура толстая.
Лин Цзюэ повернулся к окаменевшему Линху и указал на полностью «обращённого» дрона.
— Линху, дай ему имя. Раз уж он вступил в мой орден, не может же он зваться каким-то номером.
Линху сглотнул и, дрожа, подошёл, коснувшись всё ещё горячего ствола пулемёта:
— Г-глава ордена, это же новейшая модель «Гончая-9»... Может, назовём его... Сяотянь?
— Банально.
Лин Цзюэ взмахнул рукавом, ударив своим посохом о землю.
— Этот зверь весь чёрный, может извергать гром и огонь, и был покорён мною при помощи «добродетели».
Он на мгновение задумался и с серьёзным видом нарёк его:
— Пусть зовётся Хэйдэ.
Линху посмотрел на машину для убийств стоимостью в сотни тысяч кредитов, которая в этот момент послушно воспроизводила только что записанный Лин Цзюэ звук включения — мелодичную электронную мелодию колокольчиков.
Ему вдруг показалось, что с этим сумасшедшим главой ордена кибер-миру действительно суждено измениться.
— Вперёд, Хэйдэ.
Лин Цзюэ взобрался на спину дрона и сел, скрестив ноги, словно Лао-цзы, покидающий заставу на быке. Только вместо быка под ним была парящая бронемашина.
— К Тигровой Акуле. Я рассчитал — час его ноги пробил.
Обновлено: 19.02.2026