Глава 5 — Глава 5

Когда Сюй Сычэн просматривала резюме, она не собиралась встречаться с этим человеком по имени Лян Фэн, но, к сожалению, несколько предыдущих кандидатов отказались из-за слишком низкой оплаты. Поэтому ей пришлось отправить сообщение последнему запасному кандидату и назначить ему встречу в издательской студии «Инсюй Геймз» в городе Синьян. Сюй Сычэн, как обычно, проверила фотографии Лян Фэна в его социальных сетях — типичный спортсмен с тёмной кожей, грубыми чертами лица, который без улыбки выглядел довольно свирепо. Потом она увидела, что он родился в 2072 году, то есть был на целых пять лет младше её. «Он ведь ещё даже не окончил университет? Скорее всего, ничего не выйдет», — она терпеть не могла нанимать студентов на подработку, потому что они были очень ненадёжными. При встрече Лян Фэн оказался намного выше и крупнее, чем Сюй Сычэн себе представляла. А ведь она привыкла к таким высоким мужчинам, как её брат и Ди Юйшэн, поэтому её стандарты роста были немного строже, чем у обычных людей. Лян Фэн, словно стена, следовал за Сюй Сычэн и, входя в дверь, споткнулся о порог. Услышав шум, Сюй Сычэн обернулась и краем глаза заметила, как он чуть не упал, и на мгновение ей показалось, что это обрушилась входная дверь студии. — Тебе неудобно, чтобы я знала твой основной аккаунт? — Нет, у меня только один аккаунт — «Лянфэнъюсинь», — ответил Лян Фэн, входя в свой профиль через веб-версию игры Цзинчжоу, как ему велела Сюй Сычэн. — Почему он выглядит как заброшенный твинк? — спросила Сюй Сычэн, просматривая его инвентарь, где были только дешёвые материалы и единственное оружие — дубинка со свинцовым наконечником. — Не было денег на донат, да и аренда оборудования стоит недёшево, — пожал плечами Лян Фэн. — Обычно мы не нанимаем студентов. — Я уже окончил университет и работаю, — нервно сказал Лян Фэн. — Тебе всего двадцать пять… — Сюй Сычэн вдруг поняла. — У тебя только степень бакалавра? — Угу. — Уже девяностые, сейчас на каждом шагу магистры, так что бакалавриата действительно маловато. Сюй Сычэн небрежно окинула взглядом молодого человека. Одежда на нём была дешёвой и сидела не по фигуре. — В детстве родители много работали, денег на репетиторов для меня не было… — Могу я спросить, какая у тебя основная работа? — бесцеремонно поинтересовалась Сюй Сычэн. — Я видеооператор и репортёр в местном медиа-агентстве. Сами знаете, эта отрасль уже на закате… Пятнадцать тысяч в месяц, из которых десять уходит на аренду жилья, а остального едва хватает на еду. К тому же родители уже в возрасте… Сюй Сычэн всё поняла и не стала слушать дальше эти неважные подробности. Таких людей пруд пруди, и в их историях не было ничего нового. Людям было некогда смотреть на звёзды, они каждый день вкалывали с утра до ночи, чтобы заработать на кусок хлеба. — Хорошо, рабочее время — каждый вечер с восьми до двенадцати. — Три тысячи в месяц? — серьёзно переспросил Лян Фэн. — Да, мало? — «Только бы снова не сорвалось», — подумала Сюй Сычэн. Она знала, что её цена была ниже рыночной. В среднем, этих денег ему хватило бы разве что на дешёвый обед в уличной забегаловке. Неожиданно Лян Фэн с готовностью согласился: — Ничего страшного, если денег немного, я согласен. — Затем он вдруг спросил: — А та девушка из службы поддержки с ником «Юйди» — это вы? Сюй Сычэн в этом году исполнилось тридцать, но из-за своего невысокого роста — меньше ста шестидесяти сантиметров, — улыбчивых глаз и пары клычков, которые обнажались при улыбке, она производила обманчивое впечатление очень доброго человека. Только Ди Юйшэн знал, какой отвратительный характер выковал в ней брат: она вспыхивала от малейшей искры и тут же взлетала до небес. Сюй Сычэн подумала, что парень, который был на несколько лет младше, принял её за «сестрёнку», и её настроение внезапно улучшилось. Она не решилась сказать ему правду. Её глаза сверкнули, и, подавив смех, она равнодушно ответила: — Я не «Юйди». Увидишь её на выставке, сейчас она в отпуске. * * * Сюй Шици проснулся только на следующий день после обеда. Открыв глаза, он увидел больше десяти сообщений от дяди Хуна: «Ты в порядке? Давай встретимся в санатории. Твоя А-Чэн опять на меня наорала, будто я могу круглосуточно следить за тобой и не пускать в сеть». Он быстро встал с массажного кресла, потянулся, надел внешний процессор кохлеарного импланта, проверил, достаточно ли в кармане таблеток и глазных капель, умылся и вышел. Седьмой санаторий города Синьян был аффилирован с Синьянским научно-исследовательским институтом передовых технологий Академии наук Китая. Корпус «Е» санатория был специализированным центром для ухода за пациентами в вегетативном состоянии. Когда Сюй Шици подошёл к палате 1024, дверь автоматически открылась после распознавания лица. Дядя Хун, сидевший на диване у кровати и куривший, тут же затушил сигарету в пепельнице, увидев его, и громко закричал: — Ах ты, паршивец! Ты меня до смерти напугал, я чуть со стыда не сгорел перед твоим отцом. Господи, спаси и сохрани аккаунт… Он продолжал бормотать, сложив руки в молитвенном жесте. — Всего лишь несколько ублюдков, — равнодушно ответил Сюй Шици, — в худшем случае забанят на пару дней. Он привычно нажал на кнопки управления, переводя кровать своего отца, Сюй Вэйляна, из горизонтального положения в наклонное под углом 45 градусов. Сюй Вэйлян, лежавший на кровати, был с седыми волосами, глубоко запавшими глазами и исхудавший до костей. Он пролежал так целых двадцать пять лет. Двадцати пяти лет было достаточно, чтобы мужчина из цветущего превратился в старика. — Сколько раз я тебе говорил, в последнее время в Цзинчжоу неспокойно, кто-то… — слова застряли у дяди Хуна в горле. — Если бы твой отец сейчас мог встать, он бы тебя выпорол! Сказав это, он снова глубоко вздохнул, глядя на своего полумёртвого старого друга на кровати. Дяде Хуну в этом году исполнилось шестьдесят два. Он был однокурсником и другом Сюй Вэйляна, техником из Управления безопасности цифровых городов при отделе кибербезопасности Синьянского городского отделения полиции и Фонарщиком третьего уровня в Ланьшане, в Цзинчжоу. — Я, Хун Юйкунь, бездетный старый холостяк. Кроме матери, вы с А-Чэн — моя единственная забота. Я ведь обещал старине Сюю, что присмотрю за вами. Дядя Хун вздохнул и снова принялся бормотать без умолку: — Если бы тогда пошёл я, то лежал бы здесь я, а не он… — Дядя Хун, — спокойно прервал его Сюй Шици. На самом деле, он слышал эти слова бесчисленное количество раз. Возможно, дядя Хун постарел и всё чаще предавался воспоминаниям, по малейшему поводу повторяя одно и то же по несколько раз. — Я выйду на пенсию меньше чем через десять лет. — Хун Юйкунь открыл крышку термоса и сделал большой глоток чая. — Иногда я думаю, если бы тогда организацию Фонарщиков не поглотила корпорация «Цзиюань Тек», может быть… Хотя за эти годы отдел кибербезопасности и направил в Ланьшань немало молодых специалистов, все они просто выполняют свою работу, а начальство лишь хочет сдерживать «Цзиюань Тек», поддерживая хрупкое равновесие… Когда я уйду на пенсию, когда такие старики, как я, умрут, кто вспомнит правду о тех событиях? Прошло целых двадцать пять лет, а они даже компенсацию не получили. Глаза Сюй Шици увлажнились, но он ничего не сказал. Он молча отвернулся и начал разминать руки и ноги лежащему на кровати отцу. Хотя оборудование в санатории было превосходным, и аппарат переворачивал его каждые полчаса. — Тогда мы, старые друзья, собрались в Ляншане, отправились с Вершины Бэймин и пробились до самого Инду. Братья из остальных семи городов тоже выступили, и мы вместе втоптали в грязь этих ничтожеств из корпорации «Эдем». Кто бы ни посмел посягнуть на нашу родину, мы достанем его, где бы он ни был… Хун Юйкунь говорил с большим чувством, пока у него на глазах не навернулись слёзы. — Старина Ли, мастер Цзэн, А-Гуан, братья Лу… Какими бы могучими героями они ни были в Цзинчжоу, в конце концов, сняв цифровые доспехи, в реальности они были безоружными простолюдинами. У всех были семьи, заботы. Как они могли все внезапно покончить с собой?.. Если бы не моя полицейская форма, я бы, наверное, тоже… Сюй Шици снова попытался прервать его: — Дядя Хун… Он стоял спиной к Хун Юйкуню, глядя на отца на кровати. Из его левого глаза медленно скатилась слеза, которую он быстро стёр рукавом. Обернувшись, он спросил: — Почему в Манчэне перестали работать уличные фонари?