В 4 часа утра брат и сестра Сюй отправились в аэропорт Синьян.
Багаж в основном собирала Сюй Шичэн, а Сюй Шици поехал налегке — в его рюкзаке была только повседневная электроника.
— А Сю и Толстяк в порядке?
Сюй Шичэн перечислила всех: — Грузовик с оборудованием вчера уже прибыл в отель при выставочном центре. Сестра Фэн и брат Ян поехали на день раньше, чтобы всё установить и проверить. Брат Ди, скорее всего, прибудет в Инбин примерно в то же время, что и мы. А ещё в аэропорту мы встретимся с одним стажёром.
— Стажёр?
— Ой, забыла сказать, его зовут Лян Фэн, — сказала Сюй Шичэн, отправляя ему визитку друга через свой личный терминал.
На дисплее очков Сюй Шици увидел знакомый ник — «Лянфэнъюсинь».
«Это же тот, кто напал на меня в Манчэне. Он выследил меня, да?»
Сюй Шици невозмутимо поправил очки и спросил: — Сколько ты ему платишь?
— Всего 3000 в месяц за 4 часа в день, дёшево, правда! — вспоминала Сюй Шичэн. — У него неплохая реакция, а дерётся он получше, чем Толстяк Е.
— А что с программированием? Сколько инструментов знает, в каком редакторе силён? Специализируется на проектировании инфраструктуры или на эксплуатации?
Сюй Шичэн, услышав это, закатила глаза: — Да ладно тебе, у него образование невысокое, в программировании он, наверное, на уровне обязательной школьной программы. Если бы он умел что-то из этого, то не стал бы работать за 3000 в месяц! К тому же, это подработка. Днём он работает на другой работе с зарплатой в пятнадцать тысяч. В Синьяне этого хватит, чтобы заплатить за аренду, ну и с голоду не умереть.
Услышав это, Сюй Шици невольно начал подсчитывать в уме. В их студии, включая его самого, было всего семь человек. Ди Юйшэн и Сюй Шичэн считались акционерами и получали долю от прибыли, так что зарплаты или гонораров у них не было.
Сюй Шици отвечал за всю архитектуру игрового продукта, включая проектирование инфраструктуры сцен, дизайн уровней, дизайн оружия и боевых механик.
«Хуапиши» Сюй Шичэн занималась дизайном внешности всех персонажей, а также оформлением выставочных материалов, рекламными роликами и дизайном некоторых взаимодействий между персонажами.
Ди Юйшэн отвечал исключительно за все коммерческие вопросы: продажи, связи с общественностью, послепродажное обслуживание и так далее.
Остальные четверо работали по найму, и им нужно было платить зарплату.
Фэн Жань, 45 лет, — инженер по аппаратному обеспечению с многолетним опытом в эксплуатации игр, а также фулстек-программист, свободно владеющий шестью инструментами для редактирования игр. Её зарплата составляла пятьдесят тысяч в месяц. Сестра Фэн жила отдельно от мужа, а её ребёнок ещё учился в начальной школе.
Гуань Тяньян, 40 лет, — инженер по созданию игровой среды, способный «строить дома» по самым изощрённым проектам Сюй Шици. Его зарплата — сорок пять тысяч в месяц. Брат Ян был «одиноким волком», с крайней степенью социофобии. Даже если сидеть с ним рядом, он всё равно предпочитал писать сообщения. Попроси его обсудить проект с клиентом — и он взорвётся на месте.
Сю Шань, 30 лет, — земляк дяди Хуна из Шаньтоу. Говорили, что он хотел поступить на службу в Отдел цифровой безопасности, но так и не смог. Он имел общее представление об эксплуатации, инфраструктуре и дизайне, его знания были широкими, но не обязательно глубокими. В общем, универсальный специалист, как кирпич — куда нужно, туда и положат. Главное, что он был молод, а для ночных дежурств нужен был именно такой человек, особенно когда сестре Фэн нужно было заботиться о семье, и А Сю мог её подменить. Зарплата А Сю составляла тридцать восемь тысяч в месяц, что считалось средней зарплатой для офисного работника в городе первого уровня.
Е Вэй, 36 лет, — толстяк, но с очень приятным голосом, способным имитировать «голос молодого господина» и «голос юноши». В свободное время он часто подрабатывал в Цзинчжоу, притворяясь красавчиком и исполняя песни. Он был отличным сотрудником службы безопасности для игровых представлений, актёром озвучки и оператором службы поддержки. Толстяк Вэй был «байдином», технические навыки у него были слабоваты, поэтому он мог выполнять только задачи по тестированию. Его зарплата составляла двадцать восемь тысяч в месяц — уровень обычного работника в городе второго или третьего уровня.
Если Лян Фэн был таким, как он сам о себе говорил, без особых выдающихся навыков, то, скорее всего, он мог работать только в качестве сотрудника безопасности для боевых сцен. Сюй Шици вспомнил нападение в Манчэне. Его боевые навыки и реакция действительно были на высоте, но жаль, что он был «байдином» и мог быть лишь мускулистым бойцом.
Сюй Шици уже собирался добавить в друзья визитку, присланную сестрой, но внезапно остановился. Вместо этого он добавил Лян Фэна в друзья со своего второго аккаунта — «Идэн Тяньши».
Стоявшая рядом Сюй Шичэн потеряла дар речи.
Когда все трое встретились, Лян Фэн по собственной инициативе помог Сюй Шичэн с чемоданом, а потом взял рюкзак у Сюй Шици. Сюй Шичэн отчётливо чувствовала, что атмосфера была какой-то странной, но не могла понять, в чём дело.
Самолёт приземлился в Промышленном международном аэропорту Инбина уже ночью. Они прилетели из Синьяна, где было больше двадцати градусов, в Инбин, где стоял мороз в 35 градусов. Сюй Шици был в одной толстовке, и, ещё не войдя в здание аэропорта, уже на телетрапе почувствовал пронизывающий холод.
Он быстро вошёл в здание аэропорта и надел пуховик, который ему купила сестра. Только тогда он увидел голосовое сообщение от Ди Юйшэна: — Старина Сюй, я уже в отеле при выставочном центре! Снега в Инбине навалило, и здесь чертовски холодно, просто сдохнуть можно! Брат Ян вас встретит.
Троица вышла из здания аэропорта и стала ждать машину. Накануне в Инбине прошёл дождь, и ледяной ветер налетал, словно гигантская волна. Сюй Шици казалось, что у него вот-вот снесёт голову, а нос, уши и руки болели от холода.
Он впервые в жизни приехал на север и чувствовал, как боль проникает до самых костей. Холод был нешуточный. Неудивительно, что Цзиюань Тек разместила свои центры обработки больших данных в Исландии и Инбине — на охлаждении компонентов можно было сэкономить немало средств.
Только сев в машину, Сюй Шици почувствовал, что ожил.
Гуань Тяньян, казалось, заразил своей социофобией всех остальных в машине. Сюй Шичэн чувствовала, что атмосфера в салоне почти застыла. Она посмотрела на сидевшего рядом Сюй Шици — то ли он замёрз до отупения, то ли о чём-то размышлял. На полпути он внезапно достал ноутбук и начал бешено стучать по клавиатуре.
Гуань Тяньян на водительском сиденье, как всегда, молчал, включив автопилот и изучая свою игру про «фермерство».
Лян Фэн на переднем пассажирском сиденье сидел прямо, как аршин проглотил. В конце концов, он сидел рядом с «главным социофобом всея поднебесной» братом Яном, так что говорить было не о чем.
На этот раз организаторы выставки в Инбине забронировали Международный отель «Солнечный остров» в качестве основной оффлайн-площадки.
Машина доехала до подземной парковки отеля. Этот электромобиль с интеллектуальным управлением был частью каршеринга, предоставляемого отелем. После того как автомобиль автоматически припарковался на месте с соответствующим номером, робот-носильщик для номера, зарегистрированного онлайн, тут же выехал и стал ждать, чтобы доставить багаж по трубопроводу прямо в комнату.
— Это брат Ян, — наконец представила их Сюй Шичэн.
— Здравствуйте, брат Ян.
— Это Лян Фэн, новый стажёр.
Гуань Тяньян лишь кивнул и повернулся к пассажирскому лифту.
Сюй Шичэн бросила сердитый взгляд на своего брата, который притворялся немым, и ей пришлось, собравшись с духом, сказать: — Лян Фэн, ты иди с братом Яном в номер, а мы с братом пойдём в холл, зарегистрируемся и посмотрим, что там с нашим стендом.
Когда Гуань Тяньян и Лян Фэн ушли, Сюй Шичэн сразу спросила: — Что с тобой сегодня?
— Ничего страшного, просто за нами следят.
— Что за шутки? Я бы хотела, чтобы за нами следил весь мир. Мы — новый издатель среди мелких, с нулевой пользовательской базой. Если сможем заключить контракт хотя бы с одной из двух платформ и на старте наберём двести-триста человек, я буду на седьмом небе от счастья. Иначе в следующем месяце ребятам нечем будет платить зарплату... — со смехом говорила Сюй Шичэн, пока её брат не протянул ей ноутбук. — И ты молчал!
— Мелочи, всё по плану, — вернувшись в тёплое помещение, Сюй Шици говорил уже гораздо увереннее. Холл отеля на первом этаже был переполнен организаторами, представителями издателей, бизнес-клиентами и игровыми KOL-блогерами.
В толпе Сюй Шици вдруг заметил знакомый силуэт у стенда с постерами. Девушка была одета в короткую юбку в стиле JK, а высокие сапоги подчёркивали её стройные белоснежные ноги. Два длинных хвоста волос спускались с макушки до самой талии.
Сюй Шици тут же снял очки, подключённые к терминальному браслету, и медленно поднял руку, закрыв правый глаз. Фигура девушки исчезла, зона с постерами опустела. Как только он убрал руку, она снова появилась.
Внезапно девушка обернулась — это была Ту Цзы! Она улыбнулась, обнажив ямочки на щеках, подмигнула ему правым глазом и скрылась в толпе.
Сюй Шици рефлекторно бросился за ней, но её уже и след простыл.
Он быстро отправил Ту Цзы сообщение через «Куаньпинь», специальный мессенджер для Цзинчжоу: — Мне кажется, я только что тебя видел. Ты в Инбине?
— Нет, я в твоём сердце, — тут же ответила Ту Цзы.
— ...
Обновлено: 22.01.2026