— А-а-а-а!!!
Душераздирающий женский крик внезапно разорвал тишину, от которого у Чжан Яна и Чжуан Му волосы встали дыбом.
Сердце Чжан Яна сжалось. Этот крик был так похож на предсмертные вопли, что он слышал в играх, — отчаянный вопль жизни, подошедшей к своему концу.
Чжан Ян быстро пришёл в себя, его взгляд мгновенно стал острым. Он резко повернулся к Чжуан Му:
— Что происходит? Когда ты уходила, твои родители всё ещё дрались?
Голос Чжуан Му дрожал:
— К-когда я убегала, отец ещё пил… Неужели он опять… опять напился до белой горячки?
Чжан Ян прислушался, но после крика не последовало ни звука — вокруг воцарилась мёртвая тишина. Он хмурился всё сильнее.
— Что-то не так. Почему так тихо? Обычно они скандалят не меньше получаса, а тут всё так быстро стихло. Твой отец… неужели с одного удара…
— Не может быть! — с побелевшим лицом вскрикнула Чжуан Му.
— Пошли, посмотрим, — резко встал Чжан Ян и, подойдя к двери, схватил металлическую бейсбольную биту. Сжимая её в руке, словно меч, он умело сделал несколько искусных взмахов, а затем с досадой покачал головой: — Это бренное тело… не способно раскрыть и сотой доли моей истинной силы.
В игре он обычно пользовался двуручным восьмигранным мечом-цзянь, и сейчас, хоть в руках у него и была бита, стойка осталась безупречной: левая рука обратным хватом держала конец биты, правая проходила под левым предплечьем и прямым хватом сжимала её древко. Он замер в странной, но грозной позе. Это был его собственный стиль — «Восходящий меч перекрёстного потока», в котором напряжение скрещённых рук позволяло нанести удар с невероятной скоростью, превосходящей даже иайдзюцу. Будь он в игре, в этот миг комната уже наполнилась бы энергией ци, а воздух пропитался жаждой убийства…
— Да хватит тебе уже играть в героя! — со слезами в голосе поторопила его Чжуан Му. — Пойдём скорее посмотрим, что с родителями!
— …Ладно.
Чжан Ян, сохраняя неудобную позу и крепко сжимая «рукоять меча», осторожно вышел за дверь, а сам тем временем размышлял: «Разве она не говорила, что больше не хочет жить в этом доме? Чего же теперь так торопится?» Разумеется, вслух он этого не произнёс.
Они вышли за дверь, и железная дверь за их спинами автоматически закрылась. Перед ними оказалось небольшое замкнутое пространство — отдельный тамбур перед каждой квартирой, без окон, лестниц и соседей. В обычное время он выглядел как три голые стены.
Они подошли к правой стене, и, поскольку они давно обменялись правами доступа, стена бесшумно отъехала в сторону, открывая проход.
Чжан Ян подошёл к двери соседей. Чжуан Му сделала жест, и дверь тут же открылась.
Внутри автоматически зажёгся свет, развеяв полумрак. Из ванной в дальнем углу комнаты доносился приглушённый, прерывистый мужской плач:
— У-у-у… Что же я наделал? Что со мной? Прости… прости… я не хотел…
Чжан Ян сглотнул. Ноги у него слегка подкашивались, но воля оставалась непоколебимой. Затаив дыхание, он ровным, уверенным шагом бесшумно вошёл в комнату. Раз, два, три… Он внимательно прислушивался: источник звука не двигался, мужчина всё так же бормотал что-то себе под нос.
Чжуан Му больше не могла сдерживаться. Она оттолкнула Чжан Яна и бросилась вперёд!
Бряк! Чжан Яна от толчка повело в сторону, и бейсбольная бита с оглушительным звоном ударилась о журнальный столик. Он побледнел от страха — любой страх происходит от недостатка огневой мощи, а у него её сейчас было катастрофически мало!
— А-а-а-а!!!!
Чжуан Му, добежав, не сделала ничего — только закричала. Она изучала вокал, поэтому её крик был намного выше и пронзительнее, чем у обычного человека, и от него у Чжан Яна заболели барабанные перепонки.
Чжан Ян, отбросив всякую осторожность, одним прыжком оказался у двери ванной.
В глаза ударил ослепительный багрянец.
Мужчина в костюме сидел на коленях на полу. Его лицо побагровело, по нему текли слёзы и сопли. Словно целуя, он осторожно, маленькими кусочками, ел нечто неописуемое, лежавшее у него на ладони, и шёпотом бормотал, будто признавался в любви:
— …Прости… но это правда… так вкусно…
Что именно это было, уже не имело значения.
— А-а-а-а!!!
Крик Чжуан Му не прекращался, напоминая пронзительный вой сирены!
Чжан Ян резко опомнился, схватил Чжуан Му за руку и потащил её прочь, ругаясь:
— Хватит орать, твою мать! Хочешь, чтобы мы тоже влипли?!
Чжуан Му, заливаясь слезами, проговорила:
— Н-но… но это же мой отец!
— А не мой, твою мать! — Чжан Ян почти из последних сил оттащил её обратно в их тамбур, и проход за спиной тут же закрылся. Без его разрешения никто не мог пройти. Только тогда он облегчённо выдохнул, чувствуя, как спина промокла от холодного пота.
Он повернулся к оцепеневшей Чжуан Му, которая всё твердила: «Но он же мой отец…», и отрезал:
— В полицию! Надо звонить в полицию! Это слишком опасно!
— Но он…
— А раз он твой отец, то в полицию звонить не надо?! Он убил твою мать! Он только что хотел избить тебя! Забыла?! — резко оборвал её Чжан Ян.
— Э-это… хм-м, ты прав, — Чжуан Му, казалось, очнулась от его окрика. Дрожащей рукой она подняла запястье с золотым браслетом — таким же терминалом для подключения к Системе «Тяньмин», какой был у каждого, — и срывающимся голосом произнесла: — Ср-срочный вызов полиции!
На самом деле поднимать руку было не нужно, но от паники она совсем потеряла голову.
Вызов прошёл, но ответил не живой человек. В воздухе появилась голографическая проекция вращающегося герба страны Цзюфэн, и раздался холодный, механический, низкий голос:
— Сканирование преступной деятельности в данном районе… Завершено. Видеозапись с места преступления сохранена. Личность преступника установлена. Доказательства собраны и загружены. Вина доказана. Преступник обезврежен, готовится отправка во временный изолятор. Благодарим за содействие. Дальнейшая информация о деле будет отправлена на вашу электронную почту.
Всё произошло с невообразимой скоростью, и герб исчез.
— …И это всё? Я впервые вызываю полицию… всё так быстро? — всё ещё не придя в себя от шока, пробормотала Чжуан Му.
— Я и сам впервые такое вижу, — покачал головой Чжан Ян. — Посмотри запись с камер наблюдения, сама всё поймёшь.
Чжуан Му растерянно кивнула и тихо сказала в пустоту:
— Ча-Ча, покажи запись последних событий.
Рядом с ней тут же возник круглый красный чертёнок — её персональный ИИ. Чертёнок свирепо оскалился (хотя выглядело это совсем не страшно), а затем своим маленьким трезубцем «подцепил» и вывел видеозапись.
Голограмма чётко воспроизвела произошедшее: в одно мгновение из, казалось бы, обычной бытовой техники — холодильника, кухонных шкафов и даже стен — с поразительной скоростью и точностью вырвались механические руки. Они тут же схватили мужчину в костюме, намертво заблокировав все его суставы и полностью обездвижив. Сразу после этого пол под ним беззвучно раздвинулся, и серебристо-белая герметичная капсула поглотила его тело. Затем пол так же быстро вернулся в исходное состояние, словно ничего и не было.
С момента вызова до его завершения прошло всего мгновение.
Они переглянулись, оба потрясённые до глубины души этой эффективной до жестокости скоростью исполнения «правил».
Обновлено: 22.01.2026