Кун Чжу стоял в одиночестве на крыше, задумчиво глядя на тонущую в пороке землю под ногами. Рядом с ним воздух слегка исказился, и из ниоткуда появилась девочка в синем платье с большой ленивой медузой на голове. Она легко покружилась на месте:
— Великий герой Кун Чжу, назначенное время пришло! Пора на собрание «Чёрно-белых рук»~
— Угу, — Кун Чжу отвёл взгляд и отозвался.
Он протянул свои иссохшие, словно старый бамбук, руки и провёл ими по воздуху. Перед ним развернулся полупрозрачный, видимый лишь ему интерфейс Системы «Тяньмин». Кончик его пальца коснулся иконки с эмблемой гильдии.
Под его ногами тотчас вспыхнул сложный телепортационный круг, сотканный из струящегося света, и окутал его. В следующее мгновение пространство преобразилось, и он оказался в диковинном зале.
Свод зала подпирали две гигантские скульптуры в виде рук — одной чёрной и одной белой. Свет и тень переплетались, создавая торжественную атмосферу. Впереди, на двух высоких каменных тронах — чёрном и белом — уже сидели люди. На белом троне восседала женщина в белых одеждах, несравненной красоты, с холодным нравом, подобным лотосу на заснеженной горе. Это была глава «Чёрно-белых рук». Рядом с ней, на чёрном троне, сидел мужчина в чёрном, чьё лицо скрывала тень, а аура была глубока и таинственна, как омут. Он был заместителем главы.
Кун Чжу двинулся, словно сухой лист, и легко опустился в кресло, предназначенное для него в почётной части зала. Едва он сел, как сидевшая рядом старуха с нефритовой шпилькой в пучке волос, морщинистым лицом и пронзительным взглядом повернула к нему голову и тихо спросила:
— Что это ты сегодня припозднился? У тебя там... всё спокойно?
Кун Чжу, по-прежнему опираясь на свой бамбуковый посох, даже не поднял век: — У меня всё в порядке. А у тебя как?
Услышав это, старуха издала странный, похожий на уханье совы смешок «и-хи-хи-хи»: — Корабль... скоро причалит. Когда это случится, не забудь ответить на звонок своей старушки, муженёк~
— Угу. Хорошо, — ровным тоном кивнул Кун Чжу.
Этой старухой с ником 【Нефритовая Шпилька】 была его девушка в реальном мире, Лю Чжэнь. В этом игровом мире они были наводящими ужас «Злым нищим Кун Чжу» и «Ведьмой Нефритовой Шпилькой», ключевыми фигурами фракции Чёрной руки, чётко отделёнными от тех, кто принадлежал к фракции Белой руки и казался праведником.
В зале было около двадцати с лишним кресел, и сейчас большая их часть была занята. Не все из них были в стиле уся: кто-то элегантно восседал на гигантской механической ладони в роскошном вечернем платье; кто-то был облачён в блестящий наряд в стиле метал-панк, и на кончиках его пальцев плясали искры; была пара, похожая на ковбоев, с низко надвинутыми шляпами, умело вращавшая в руках револьверы; а ещё — женщина с другого мира, чьё лицо скрывала вуаль, а тело было усыпано сверкающими драгоценностями... Всё это были ключевые члены «Чёрно-белых рук» из других миров «Тяньвана». Любой, кто был достаточно уверен в своих силах, мог ступить в это общее пространство «Бесконечного Тяньвана» и состязаться с могучими героями всех миров.
Однако несколько мест всё ещё пустовали, режущим глаз напоминанием о жестокости реальности. Возможно, кто-то задержался по делам, а возможно... как и Сунь Ди, больше никогда не сможет войти в игру.
Женщина в белом, восседавшая на высоком белом троне, в этот миг слегка приподняла глаза, и её холодный голос эхом разнёсся по залу: — Время близится, все должны быть в сборе.
Взгляды всех собравшихся устремились к ней. Лишь Кун Чжу (Чжан Ян) мысленно скривился. Как бы она ни играла в игре роль отстранённой и высокомерной «Белой главы», в его глазах она оставалась всё той же старшей сестрой Чжоу Сюй, способной голыми руками избить его до полусмерти.
Смотреть на её нынешнее притворство было всё равно что наблюдать за масштабным сетевым мошенничеством. А сидевший рядом с ней заместитель главы в чёрном, 【Чжоу Му】, был её братом-близнецом.
Все присутствующие были знакомы в реальной жизни, среди них не было случайных людей из сети. И для кого они разыгрывали этот спектакль, было непонятно. Может, для тех нескольких служанок и телохранителей Дань Ло, с которыми ещё не встречались лично? Чжан Ян мысленно негодовал, но не смел высказаться вслух, опасаясь последствий.
Чжоу Сюй (Белая глава) окинула взглядом зал и продолжила: — Мир на пороге хаоса, боюсь, впереди нас ждут неспокойные времена. Никто из присутствующих, как и из братьев рангом пониже, не застрахован от внезапных бед, из-за которых он надолго не сможет выйти в сеть. Посему я считаю, что «Чёрно-белым рукам» следует на время умерить свой пыл и сузить сферу деятельности.
Чжан Ян (Кун Чжу) заговорил первым: — Раз так, то что делать с уже принятыми, но ещё не выполненными поручениями?
Чжоу Сюй тихо вздохнула: — Уже принятые задания нужно выполнить во что бы то ни стало. Репутация «Чёрно-белых рук» не должна пострадать. Однако впредь следует с осторожностью браться за новые заказы. Сейчас наша главная задача — по возможности собрать всех разбросанных по разным местам членов гильдии. И игроков, и уже принятых в наши ряды НИП — всех нужно отозвать.
Напротив неё учёный муж в синих одеждах и с утончёнными манерами нахмурился и спросил: — Даже НИП отозвать? Волнения в реальном мире ведь не должны повлиять на их действия в этом мире?
Чжоу Сюй покачала головой: — Путь впереди туманен, трудно предсказать, что нас ждёт — удача или беда. В столь необычное время лучше всего собрать силы и выжидать, наблюдая за развитием событий.
Один из членов гильдии, одетый как ронин и стоявший скрестив руки на груди, тут же взвыл: — Ох! Так ведь мы лишимся кучи источников дохода! Данные для моей лимитированной фигурки вот-вот поступят в продажу!
Сидевший рядом с ним здоровяк, чьё тело было покрыто золотой чешуёй, а на голове росли драконьи рога, хлопнул его по плечу и гулко произнёс: — Братец, смотри на вещи проще. Что важнее: деньги или жизнь? Ты же не хочешь, чтобы тебе кто-нибудь внезапно вспорол живот, пока ты сидишь в игровом шлеме? Ха-ха-ха!
Ронин схватился за голову: — Но без новой фигурки какой смысл мне жить! Брат Золотая Чешуя, одолжи немного денег на крайний случай, а?
Лицо дракона Золотой Чешуи вытянулось: — У-у! Моя любимая манга вчера тоже перестала выходить! Мне нужно приберечь деньги, чтобы поддержать автора и молиться, чтобы с ним ничего не случилось! Подумай о хорошем: может, и продажу фигурки тоже приостановят, тогда и переживать не будешь?
Ронин в отчаянии воскликнул: — Не-е-ет! Уж лучше пусть зомби сожрут мои мозги!
Чжан Ян и сидевшая рядом Лю Чжэнь (Нефритовая Шпилька) обменялись беспомощными взглядами. Этих двух шутов привели друзья Чжоу Му — типичные отаку, совершенно не вписывающиеся в обычный холодный и суровый стиль гильдии.
Чжан Яну очень хотелось заявить всем могучим героям из всех миров: «Мы, „Чёрно-белые руки“, на самом деле очень крутая и профессиональная организация убийц, а эти двое — просто исключение!»
В этот момент женщина в маске, усыпанная драгоценностями, не выдержала и заговорила с нескрываемым отвращением в голосе: — Беда на пороге, а вы всё ещё беспокоитесь о таких мелочах. Видимо, ваше положение не так уж и плохо?
Ронин тут же выпятил грудь и возразил: — Да что ты понимаешь! Это вера! Это осознание, что превосходит жизнь и смерть!
Дракон Золотая Чешуя решительно кивнул: — Верно! Пожертвовать собой ради хобби — наш священный долг!
Заместитель главы Чжоу Му в чёрных одеждах, сидевший на белом троне, наконец не выдержал. Он махнул рукой, и его низкий, но полный неоспоримого величия голос произнёс: — Довольно! Безопасность превыше всего! Неужели вы не видите, что рядом с вами не хватает одного из старых друзей?!
Фэй Юань и Золотая Чешуя тут же умолкли. Они посмотрели на пустое место, и весёлость постепенно сошла с их лиц, уступив место едва заметному страху.
Чжоу Му поднялся: — Я выйду из игры, чтобы найти его. Остальные — по своему усмотрению. — Сказав это, его фигура начала бледнеть и исчезла — он вышел из сети. Вслед за ним ушли ещё трое — его неотлучные телохранители из реального мира.
Чжоу Сюй (Белая глава) с досадой потёрла переносицу: — Оставшимся следует как можно скорее закончить уже взятые задания.
Чжан Ян (Кун Чжу) тоже встал: — У меня как раз осталось одно неоконченное поручение. Я пойду.
Он снова вызвал Систему «Тяньмин» и нажал на телепортацию. Вспышка струящегося света — и он вновь оказался на той тихой крыше с видом на Реку Наслаждений.
Он открыл созданную гильдией панель заданий, на которой чётко отображалась его текущая миссия:
【Цель для убийства】: Второй молодой господин, резиденция городского правителя, город Наслаждений.
Верно, в этом мире их гильдия, 【Чёрно-белые руки】, была безжалостной, эффективной и пользующейся безупречной репутацией организацией убийц, а вовсе не сборищем клоунов. Стоит отметить, что в этом мире «Тяньвана» не было встроенных системных заданий. Все поручения, награды, наказания и система рейтингов были разработаны и управлялись самой гильдией — все удобства игроки должны были создавать для себя сами.
Обновлено: 22.01.2026