Глава 31: Злоба, бурлящая во тьме.
Глубоко под землей, в вырубленной в породе полости.
Здесь вечно горели лампы, но их свет не мог разогнать мрачный, давящий холод. Воздух был пропитан запахом сырой земли, смешанным с едва уловимым ароматом тления и дыханием близкой смерти.
— Как проявил себя этот ребенок в последнее время? — Раздался голос из темноты.
— Куда лучше, чем ожидалось, — последовал ответ. — Он полностью адаптировался к клеткам Хаширамы и быстро восстанавливает здоровье. Это талант, который стоит развивать.
— В таком случае, пора вносить следующий этап плана в повестку дня.
— Вы имеете в виду… — послышался неуверенный вопрос из темного угла.
— Человек, которым Обито дорожит больше всего, – это девочка по имени Нохара Рин, верно? — Старик, сидевший на каменном троне, пристально всмотрелся в густую тьму. — Давай же воспользуемся ею, чтобы показать Обито истинное лицо этого адского мира!
— Начать прямо сейчас? Не слишком ли поспешно? Обито только-только привык к воздействию клеток Хаширамы.
— Этого достаточно. Способность принять клетки Хаширамы доказывает, что он действительно обладает глубоким потенциалом. А для нас, Учиха, чтобы стать сильнее, требуется лишь мгновение!
— Очень хорошо! Тогда я пойду отправлю сообщение.
— Ступай.
Тьма в углу мгновенно поредела.
Старик на каменном троне медленно закрыл глаза, словно погружаясь в легкую дремоту.
…
Возвращение в лагерь на передовой после десятидневного отсутствия не принесло новых впечатлений – пейзаж остался прежним. Ситуация на фронте за это время тоже мало изменилась: обе стороны продолжали вести изнурительную войну на истощение, пожирающую жизни.
— Глава клана!
У входа в лагерь старейшина Такаши во главе группы соклановцев приветствовал прибытие Рицу.
После того как деревня официально объявила о перевороте в клане Хьюга, Рицу со старейшинами долго совещались, как поступить с теми соклановцами, что оставались на Восточном фронте. Среди них было немало тех, кто сохранял верность Главной ветви.
Итогом обсуждений стало решение: старейшина Такаши – самый старший из них, ему было сорок четыре – отправится на передовую с письмом от Хиаши, чтобы попытаться уладить всё миром. В идеале он должен был убедить бойцов принять новую реальность, или хотя бы успокоить их, не допустив инцидентов.
— Всё прошло гладко? — Вслух спросил Рицу.
— Путь был крайне опасным, но результат приемлем, — Такаши говорил с заметным трепетом в голосе.
— Что случилось?
— Письмо Хиаши сыграло свою роль. К счастью, глава, ваша прозорливость в том, что вы сохранили ему жизнь, оправдалась. Иначе здесь, в прифронтовом лагере, едва не вспыхнула гражданская война – война внутри нашего собственного клана.
Такаши вкратце описал обстановку.
Те члены Побочной ветви, которых привели на фронт Хиаши, Даичи и Хишо, были, без исключения, самыми преданными и фанатичными сторонниками Главной ветви. Услышав новости о том, что их господа почти полностью истреблены, они пришли в ярость и едва не убили Такаши с товарищами, собираясь вернуться в деревню, чтобы «восстановить порядок». Лишь быстрая реакция старейшины, вовремя вытащившего письмо Хиаши о капитуляции, спасла положение.
Личное послание бывшего главы обладало огромным весом. Прочитав его, бунтовщики мгновенно поникли.
— Вы хорошо потрудились, старейшина Такаши.
Рицу не стал объяснять, что его решение оставить Хиаши в живых было продиктовано в основном обещанием, данным Хизаши, и он даже не задумывался о том, что свергнутый глава может сослужить такую службу.
Но была ли это глубокая прозорливость или счастливая случайность – в любом случае, удача была на стороне Рицу. Ситуация не пошла по худшему сценарию, а он в придачу заработал еще немного авторитета.
— Совсем не трудно, совсем не трудно. По сравнению с тем, что сделали вы, глава, это мелочи, — Такаши сердечно рассмеялся, а затем добавил:
— Вы ведь идете к Орочимру, верно? Позвольте мне проводить вас!
На самом деле помощь Такаши была излишней. Рицу знал здесь каждую травинку, ведь он присутствовал при самом основании этого лагеря.
Однако он не стал отвергать любезность старейшины. В его сопровождении Рицу подошел к большому шатру в центре лагеря и встретился с Орочимару, верховным главнокомандующим Восточного фронта в войне против Тумана.
— Рицу-кун, мы снова встретились!
Орочимару сидел за столом, и на его бледном лице появилась довольная улыбка.
— Орочимару-сэмпай, благодарю за вашу помощь в прошлый раз.
— Разве я что-то сделал?
— В любом случае, я всегда буду помнить этот долг благодарности.
Каким бы безумным и извращенным ни был Орочимару, без предоставленного им пропуска уход Рицу из лагеря без законных на то оснований приравняли бы к дезертирству. Даже если бы он вернулся в деревню, его бы уже ждали джонины и АНБУ для ареста.
Словом, тот подписанный Орочимару документ оказался решающим – это была весомая услуга. А кредо Рицу гласило: плати за добро добром, а за зло – местью.
Этот долг нужно будет вернуть при удобном случае.
— Дай мне бумагу старика. Я распоряжусь о твоем назначении, — Орочимару не придал значения словам Рицу, просто протянув руку за документом.
Рицу передал приказ о дислокации.
Бегло просмотрев его, Орочимару внезапно вскинул брови. Он поднял взгляд на Рицу:
— Рицу-кун, ты уверен, что этот документ не подменили?
— Я всё время носил его при себе, — честно ответил тот.
— Если с документом всё в порядке, то скажу тебе вот что. Еще до твоего прибытия деревня назначила Абураме Торуне заместителем командующего Восточным фронтом. Этот тип далеко не так покладист, как я. Если у тебя не будет официальной должности, Рицу-кун, в будущем тебе придется очень несладко и опасно!
— Абураме Торуне?
Рицу прищурился. Если память ему не изменяла, Торуне был одним из способных подручных Данзо. Назначение его заместителем именно сейчас… под этой спокойной гладью он почуял густую злобу.
— Дерево жаждет покоя, но ветер не стихает. Как агрессивно! — Пробормотал Рицу, и в его глазах вспыхнул яростный огонек.
Но тут же его лицо озарила беззаботная улыбка. — Орочимару-сэмпай, трудности есть трудности! Я приехал на фронт не для того, чтобы развлекаться. Что же касается опасности – разве она может отсутствовать на войне? Я вернулся сюда именно ради того, чтобы смыть кровью ниндзя Тумана тот позор, что оставили нашему клану эти глупцы из Главной ветви, и вернуть украденный Бьякуган.
Орочимару пристально посмотрел на Рицу, и улыбка на его лице стала еще шире. — Рицу-кун, ты действительно выдающийся юноша. Я почти завидую этому мерзавцу Хируко – заполучить такого великолепного ученика.
Рицу лишь молча улыбнулся в ответ.
Видя это, Орочимару тоже усмехнулся и покачал головой:
— Что ж. Раз у тебя нет возражений, Рицу-кун, отдыхай и набирайся сил. Если я не ошибаюсь, приказы дойдут до тебя очень скоро. Надеюсь, ты преподнесешь мне еще больше сюрпризов.
****
Обновлено: 18.02.2026