Глава 17 — 17

— Великий Лес Магических Зверей?! — воскликнула Леви. — Леви, ты что-то знаешь? — спросил её Джет. — Да, — кивнула она. — В «Магических Хрониках» говорится, что Великий Лес Магических Зверей — одна из запретных для людей зон. По слухам, в нём обитает более миллиона магических существ. — Миллион?! А это сколько? Я не могу сосчитать! Хэппи, одолжи мне свои пальцы! — всполошился Нацу, лихорадочно загибая пальцы. — Да я тебе всю шерсть на себе одолжу, и то не хватит! — съязвил Хэппи. — Если в этом лесу столько чудовищ, почему они до сих пор не уничтожили это королевство? — недоумевал Грей. — Тут стоит рассказать о самом Королевстве Сорбе, — пояснил Макаров. — Его ещё называют Королевством Мечников. Там все почитают искусство меча. И гильдий мечников там гораздо больше, чем наших, магических. — Эти гильдии в основном занимаются охотой в Великом Лесу. Они убивают чудовищ, а добытые материалы продают. Чем больше чудовищ ты убьёшь, тем выше твой ранг — от одной до девяти звёзд. — Мечник девяти звёзд по силе примерно равен нашему магу S-ранга. — Благодаря усилиям бесчисленных мечников Королевству Сорбе удаётся сдерживать натиск монстров. Более того, за счёт материалов, добываемых из этих существ, их страна является одной из самых процветающих на всём континенте Ишгар. — Это всё, что я знаю. О легендарном мече я слышал и раньше, но всегда думал, что это просто слухи. — Я говорю вам всё это, чтобы вы осознали опасность. Изначально этот заказ был размещён в гильдиях мечников. Бесчисленное множество мечников семи, восьми и даже девяти звёзд пытались его выполнить, но все они сгинули в Великом Лесу. — В итоге, когда никто не смог справиться, заказ разослали по магическим гильдиям. Но и маги, бросившие вызов, потерпели неудачу. — На бумаге это задание S-ранга, но все мастера гильдий сходятся во мнении, что его сложность приближается к SS-рангу. Именно поэтому я и не хотел тебя пускать. — SS-ранг?! Все в гильдии были потрясены. SS-ранг — это следующий уровень после S, и сложность таких заданий была в разы выше. — Единственный совет, который я могу вам дать: если почувствуете, что задание вам не по силам, немедленно отступайте. Жизнь важнее всего. — Да, мастер! — в один голос серьёзно ответили Ци Янь и Эрза. Ци Янь и сам чувствовал, что дело будет непростым. Бесчисленные орды чудовищ в Великом Лесу — это, пожалуй, самый сложный тип противника, с которым ему доводилось сталкиваться. Но это не заставило его отказаться. Наоборот, он чувствовал азарт и предвкушение. То же самое было и во время битвы с «Призрачными Ворами» — он испытал тогда ни с чем не сравнимое, пьянящее чувство. «Неужели в глубине души я — воин? Да нет, бред какой-то. До перемещения я не то что не дрался, даже ругался только в играх, и то, когда тиммейты совсем уж тупили». — Ци Янь, давай разойдёмся, соберём вещи и через час встретимся на вокзале Магнолии, — сказала Эрза. — Хорошо! Они покинули гильдию. — О-о-о! Я тоже хочу на задание S-ранга! — с завистью смотрел им вслед Нацу. — Нам не хватает сил для таких заданий, потому мы их и не получаем, — заметил Грей. — Но Эльфман же ходил на S-ранг! — Я там был просто для массовки, — вздохнул Эльфман. — Всё сделал один Ци Янь. Если бы я был один, меня бы давно уже прикончили. Хотя он и участвовал в задании, воспоминания о нём до сих пор вызывали у него дрожь. Эта миссия была куда опаснее той, на которую он ходил с сестрой год назад. Каждый из «Призрачных Воров» был сильным противником, а их главарь с его магией отражения — и вовсе сущим кошмаром. Ци Янь вернулся домой, быстро собрал рюкзак и отправился на вокзал. Через некоторое время... — Прости... заставила ждать. — Я тоже только что пришёл... Сколько багажа! Ци Янь невольно присвистнул. Эрза катила за собой целую тележку, заваленную сумками и чемоданами. Это она на задание собралась или переезжать? Да у него самого при переезде было меньше вещей! — Много? Да нет, вроде нормально. Они сели в поезд. — Ци Янь, прости, что втянула тебя в это, — сказала Эрза, когда поезд тронулся. Она чувствовала себя немного виноватой. Они только что познакомились, а она уже тащит его на смертельно опасное задание. — Да брось, какие проблемы? — отмахнулся он. — Я всё равно собирался на работу. Наоборот, это я должен тебя благодарить за возможность взяться за S-ранг. От его слов Эрзе стало немного легче. Остаток пути они болтали. К удивлению Ци Яня, Эрза оказалась очень интересной собеседницей, и с ней было легко и непринуждённо. Когда они уставали, то просто отдыхали в тишине. Через три дня они прибыли в столицу Королевства Сорбе, город-крепость Ноа. — Вот это да! — выдохнул Ци Янь, глядя на стометровые стены, окружавшие город. В отличие от открытой и мирной Магнолии, Ноа был настоящей крепостью. На стенах виднелись следы былых сражений и засохшая кровь. Это было не украшение, а молчаливое свидетельство жестоких битв. Даже для человека, привыкшего к небоскрёбам и грандиозным сооружениям, вид этой настоящей, боевой крепости был потрясающим. — Да, впечатляет! — согласилась Эрза, с таким же восхищением глядя на стены. Она тоже никогда не видела ничего подобного. У огромных ворот выстроилась длинная очередь из торговцев и путешественников, ожидавших досмотра. — Вы двое, с какой целью прибыли? — спросил их стражник, когда подошла их очередь. — Мы маги из «Хвоста Феи», — ответила Эрза. — Прибыли сюда на задание. Стражник кивнул. Маги здесь были не редкостью, многие приезжали ради охоты в Великом Лесу. — Что в ящиках? — Вещи. — Вещи?! Столько?! — стражник был так же шокирован, как и Ци Янь. — Вы на задание или переезжаете? Внезапно раздался пронзительный крик. — Чудовище!