Когда поезд остановился на станции Харгеона, солнце уже клонилось к закату. Казума вышел на набережную улицу.
Харгеон был шумным портовым городом — кипучим, людным, торговым. Где бурлит торговля, там цветёт и преступность: бежать легко, скрыться — ещё проще.
Развернув карту, он собирался расспросить местных, когда взгляд зацепился за нечто странное в небе.
Голубой кот летел над морем.
— …Погодите, это ведь Хэппи?
— Что он там делает? Ночная рыбалка? Нет, не похоже… Хэппи же домашний.
Казума прищурился. — Да этот малец мышь поймать не способен, куда уж рыбу.
Заинтригованный, он подошёл ближе и помахал рукой.
— Эй, Хэппи! Что ты там делаешь?
Кошачьи уши дёрнулись. — А? О! Это же Казума!
Хэппи летел, держа в лапах светловолосую девушку. Услышав голос Казумы, он радостно заулыбался и стал снижаться к нему.
— Кто такой Казума? — удивлённо спросила девушка.
— Он суперсильный! Гораздо сильнее Нацу! — гордо заявил Хэппи.
Они уже были на полпути, когда выражение на мордочке кота внезапно изменилось. — Ой-ой… магия закончилась.
— Хэппи! — вскрикнула девушка, когда они оба начали падать.
До земли они не долетели — верёвка света выстрелила вперёд, обвилась вокруг них и подтянула кверху.
Казума поймал обоих одной рукой.
— Серьёзно, Хэппи, — вздохнул он. — Тебе бы выносливость подкачать. Лететь и свалиться посередине — это уже никуда не годится.
— Вау… ты потрясающий!
Блондинка — теперь он узнал в ней Люси — с изумлением смотрела на него, чувствуя, как сердце будто пропустило удар.
Но мигом осознала — нет, это не любовь. Просто адреналин.
— Спасибо за спасение, — сказала она, приходя в себя. — Кстати, Нацу всё ещё на том корабле!
— Что за корабль? — спросил Казума, бросив взгляд в сторону гавани.
— Рабовладельческий! Торговцы людьми! — голос девушки дрожал. — Меня чуть не схватили, но Нацу и Хэппи спасли!
Она нервно сглотнула. — Только мои ключи духовных врат упали в море — без них я не могу драться!
— Торговцы людьми, значит? — глаза Казумы сузились. — Похоже, искать цель далеко не придётся.
Он ухмыльнулся, поднимая руку. За его спиной воздух задрожал, словно водная гладь, и один за другим в воздухе начали открываться светящиеся порталы, отливая сталью под вечерним солнцем.
— Везёт же, — усмехнулся он. — Сэкономили мне уйму времени.
— Эй… что ты делаешь? — Люси в ужасе смотрела, как за спиной Казумы рождается оружие — десятки, сотни клинков, копий и ружей, парящих в воздухе. У неё внутри всё сжалось от нарастающего предчувствия: чёрт, всё плохо.
— Что делаю? — ухмыльнулся Казума. — Устраняю их, конечно.
— Мне как раз попалось задание — уничтожить банду торговцев людьми. А тут, смотри-ка, сами приплыли. Полдня работы — и миссия выполнена. Удача, да?
Он лениво махнул рукой, и перед ним возникла огромная магическая пушка. Из Сокровищницы Короля Казума достал узкий прицел с выгравированной руной «Орлиный глаз» — идеально подходящий для расчёта дистанции и точного наведения.
— Хэппи, кроме Нацу и этих ублюдков, кто-нибудь ещё есть на корабле? Заложники?
Он чуть скорректировал угол, вливая в пушку магическую энергию. В воздухе загудело — система наведения готова.
— Подожди! — закричала Люси, не дожидаясь ответа кота. — Ты же не можешь просто выстрелить! Там куча невинных девушек! Ты взорвёшь их всех!
Она отчаянно добавила: — А Нацу?! Он ведь твой товарищ по гильдии!
Казума отмахнулся. — С Нацу всё будет в порядке. Этот идиот слишком упрям, чтобы умереть. Но да, если там есть заложники, тотальный обстрел отменяется.
Он усмехнулся. — Впрочем, всё даже к лучшему. Поймаем преступников с поличным, спасём пленников, соберём улики — и всё одним махом. Миссия завершена.
Он встал, потянулся. — Ну что ж, значит, просто потопим корабль. Хэппи, и… как тебя зовут?
— Люси, — ответила та, всё ещё ошеломлённая.
— Верно, Люси. Ты и Хэппи займётесь спасением, а остальное оставьте мне.
Казума блеснул самоуверенной улыбкой.
— Подожди! Что значит «остальное» — не смей…!
— ОГОНЬ!
Улыбка Казумы стала ещё шире, когда он спустил затвор.
Пушка взревела, сотрясая весь порт. Снаряды ударили точно по линии ватерлинии, пробивая днище судна и не задевая верхние палубы, где находились пленницы.
— Корабль тонет, — спокойно сказал он, убирая прицел. — Скоро начнут паниковать. Это ваш сигнал к действию.
Он отложил оптический прицел и активировал магическое Зрение Тепла — на экране внутреннего зрения вспыхнули десятки меток. Он выделил все, что не принадлежали гражданским.
— Принято! — Хэппи отдал честь, отряхивая шерсть, и вновь взмыл в небо.
— Эй, Хэппи, подожди! — вскрикнула Люси. — Я же не летаю! Что мне теперь делать, вплавь?!
Она беспомощно посмотрела вниз — без своих ключей она была почти бессильна. Вот в чём самый большой минус мага духовных врат: нет ключей — нет силы.
— А почему просто не добежишь по воде, используя магию? — спросил Казума.
— Я… что? Я не умею!
Он моргнул. — Не умеешь? Что за маг, который даже по воде пройти не способен?
Люси сникла. — Прости… я просто бесполезна…
Опустив голову, она присела на корточки и начала чертить пальцем круги на земле. Правда больно бьёт, особенно когда признаёшь её сам.
И вдруг…
БАХ!
Громкий выстрел рассёк тишину, и светящийся магический заряд промчался над гаванью, словно комета. Мгновение спустя один из бандитов, только что выбравшийся из тонущего корабля, рухнул с дырой в черепе.
БАХ! БАХ! БАХ!
Выстрелы гремели один за другим.
На корабле вновь воцарился хаос. Торговцы людьми, только что выбравшиеся из ада, снова оказались в кошмаре.
— Не паникуйте! ВСЕ СПОКОЙНО!
— Где враг?! Сколько их там?!
— Вон, за бортом — какие-то светящиеся круги! Каждый, кто показывается, тут же падает!
— Противник…
Бах.
Он не успел договорить — голова разлетелась брызгами, окрасив море алым.
— Бежим! Мы все сдохнем!
— Стоять, идиоты! Хватайте товар!
Бора, главарь банды, уже тоже трясся от страха. Под «товаром» он, конечно, подразумевал похищенных и одурманенных девушек.
БАХ!
Ещё один выстрел — ещё один труп. Каждый звук пули звучал, как удар похоронного колокола — каждое эхо забирало новую жизнь.
— К чёрту это! Деньги не нужны, если ты мёртв! Бора, я ухожу!
— Не хочу умирать фоном в чьей-то истории!
Обновлено: 21.01.2026