— Доброе утро, мисс Мираджейн, мисс Лаки.
Когда Роудс пришёл в гильдию, Мираджейн и Лаки уже протирали столы.
Несмотря на то что они убрали всё ещё прошлым вечером, перед открытием всё равно нужно было пройтись по залу ещё раз.
— Доброе утро, Роудс, — поприветствовала его Мираджейн своей привычной лучезарной улыбкой. — И, кстати, не нужно этих формальностей. Просто зови меня Мира, как и все остальные.
— Ага! И меня тоже просто Лаки! — подхватила Лаки.
— Мира… Лаки? — неуверенно повторил Роудс и затем довольно официально добавил: — Это звучит немного… слишком фамильярно.
Мира рассмеялась и поправила его:
— Ты используешь слово «фамильярно» не совсем в том смысле.
Лаки же, наоборот, театрально схватилась за лицо, прикрыв его длинными фиолетовыми волосами, и приняла самодовольную позу.
— Может, Роудс просто видит в нас принцесс… или королев? — мечтательно протянула она, делая вид, что польщена.
— Извини, но нет, — сухо ответил Роудс, мгновенно разрушив эту теорию.
Немного помогая по гильдии, Роудс затем уселся за стойку, чтобы позавтракать — всего лишь молоко и бутерброды.
Это было куда дешевле карри с рисом, которое он ел накануне вечером, но на вкус оказалось превосходным.
Почему-то ему казалось, что еда в то утро, когда он проснулся в гильдии, была особенно вкусной. Возможно, всё дело в том, что тогда он просто умирал от голода.
Лениво облокотившись на стойку, Роудс наслаждался завтраком, наблюдая, как члены гильдии заходят внутрь один за другим.
Разнообразие стилей одежды в этом мире оказалось неожиданно большим. Кто-то носил традиционные ципао или танские костюмы, другие — японские кимоно и юкаты. Были и элегантные европейские платья, и строгие фраки.
Современная повседневная одежда — вроде той, что была сейчас на Роудсе, — тоже встречалась нередко.
Но помимо этого попадались и… по-настоящему необычные наряды.
Например, у девушки, которая только что вошла.
На её голове красовалась пара изогнутых рогов, на ней было длинное платье с тигровым узором и высокими разрезами, такие же тигровые нарукавники и сапоги с подошвами в форме тигриных когтей.
Она выглядела как свирепая маленькая тигрица, источающая дикую, необузданную энергию.
— Это Микки… Микки Чикентигр, — пояснила Мира. — Её ещё называют «Принцессой-призраком».
— А? — удивлённо моргнул Роудс.
Глаза Миры лукаво блеснули.
— Ты уже какое-то время на неё пялишься. Неужели…?
Не успел Роудс возразить, как она заговорщически наклонилась ближе и, явно получая удовольствие, начала раздавать непрошенные советы:
— Микки обожает хорошие драки. Если хочешь привлечь её внимание — просто вызови её на бой. Если сумеешь победить, гарантирую, она посмотрит на тебя совсем по-другому!
Роудс едва не поперхнулся молоком.
— Нет, нет, ни в коем случае! — Ему было что сказать, но сначала нужно было собраться с мыслями. — Я просто подумал, что её одежда… необычная. И вообще… разве здесь не все маги? Почему так много людей любят драться врукопашную?
Мира с любопытством наклонила голову.
— А разве маги не должны уметь драться?
— Магия… — Роудс замолчал. Подождите… это что, у меня неправильное представление?
Вспоминая последние несколько дней в гильдии, он действительно видел немало драк — люди били друг друга, швыряли, валили на пол.
Вчера, например, он своими глазами видел, как Макаров одним ударом впечатал двух буйных типов сквозь пол после того, как они перевернули стол…
Неужели маги этого мира — это какие-то закалённые в боях магические воины?!
Утренние часы в таверне гильдии были относительно спокойными, и после прихода Макарова Роудс наконец приступил к своему первому уроку магии.
— В общем и целом, чтобы использовать магию, тебе нужно то, что называется магической силой, — начал Макаров. — Магическая сила — это особый вид энергии, существующий как внутри наших тел, так и в окружающем мире.
— Когда энергия внутри нас резонирует в гармонии с энергией природы, рождается магия.
— Но для этого требуется значительная концентрация и умственное сосредоточение.
Поскольку Роудс вообще ничего не знал о магии, Макарову пришлось начинать с самых основ.
Более сложные вещи — связанные с эмоциями, душой и силой сердца — пришлось отложить до тех пор, пока Роудс не продвинется в практике или не придёт к пониманию сам.
— А магия вообще есть во мне? — спросил Роудс, терзаемый своим главным страхом. — Я ведь… даже не из этого мира.
Макаров лишь ободряюще улыбнулся:
— Конечно, есть. Ты просто ещё не научился её чувствовать.
— Для большинства обычных людей пробуждение и развитие скрытой магической энергии — сложный путь. Даже если у человека есть потенциал, не каждый может получить к нему доступ без тренировок или события-пробуждения — например, травмы, сильного желания или магического воздействия.
— Обычно путь начинается с таких методов, как медитация — древней практики, позволяющей настроить душу на поток этернано, магических частиц, самой сущности магии.
— Но для тебя… мы сначала попробуем другой подход.
Роудс выпрямился, заинтересовавшись:
— Что мне нужно делать?
— Сначала сосредоточься на своём кулоне и попробуй установить с ним связь сердцем. Затем произнеси заклинание, которое я немного изменил на основе магии Небесных Духов.
Макаров аккуратно обучил Роудса заклинанию, проговаривая его слово за словом.
Роудс, словно попугай, повторял каждый слог с максимальной концентрацией.
— Как только запомнишь, попробуй.
— Прямо здесь? — Роудс неуверенно оглядел таверну. — Это… не вызовет проблем?
Макаров рассмеялся:
— Не переживай. С твоим нынешним уровнем магии ты не призовёшь ничего слишком мощного. А даже если бы и смог — удержать это у тебя бы не вышло.
— Почему это звучит так оскорбительно?
Тем не менее, раз мастер гильдии уверил его в безопасности, Роудс решил попробовать.
Крепко сжав кулон, он сосредоточил взгляд на его золотисто-синей эмблеме. Через несколько секунд ему показалось, что он чувствует что-то — слабую, далёкую связь.
Сердце заколотилось, и Роудс начал читать заклинание:
— Я — мост между двумя мирами. Ты, существо извне, услышь мой зов и пройди через врата!
Кулон вспыхнул золотым и синим светом. В воздухе взбурлила магия, потрескивая энергией.
Почувствовав, как нарастает поток, Роудс сжал кулон ещё сильнее и выкрикнул последнюю команду:
— Откройся — Врата в Иной Мир!
Глубокий, резонирующий гул наполнил таверну, и перед Роудсом возник закручивающийся синий вихрь.
В его глубине мерцали звёзды, их далёкий свет сиял, словно созвездия.
По ту сторону вихря завывал ледяной ветер, доносившийся из бескрайней, замёрзшей бездны. Свистящие порывы несли с собой ощущение тайны… и опасности.
Из портала что-то выпрыгнуло!
Магическое световое шоу и тяжёлая атмосфера уже привлекли внимание почти всех в таверне.
«Это, должно быть, могущественное легендарное существо!» — подумали все.
Так подумал и Роудс.
Но когда вихрь исчез, оставив на полу лишь маленькое, круглое, пушистое белое нечто…
В таверне воцарилась тишина. Вуу-вуу…
Крошечное существо издало растерянный писк, его округлое тельце слегка дрожало, пока оно осматривалось вокруг.
Но вскоре его взгляд встретился с взглядом Роудса.
И тогда, не раздумывая, оно высунуло большой розовый язык, заковыляло вперёд на своих коротких лапках и вцепилось ему в икру.
Роудс моргнул, ошарашенно глядя на маленькое пушистое создание, прижавшееся к нему.
Почему оно выглядит… знакомо?
Заинтересовавшись, он наклонился и осторожно поднял его, повертев в руках, чтобы рассмотреть получше.
Круглые чёрные глаза, пухлое тельце и мягкий белый мех — почти как миниатюрная овечка.
На голове — два изогнутых рога, а длинный язык свисал изо рта, словно у чрезмерно радостного щенка.
Роудс поставил пушистый комочек на стойку и неуверенно погладил его по голове.
К его удивлению, существо тут же перевернулось на спину, выставив розовый животик в форме сердечка, будто прося почесать его.
— Поро…
Мозг Роудса наконец догнал происходящее, и его глаза широко распахнулись.
Это мягкое, круглое существо — он его узнал!
Там, в Воющей Бездне… это был Поро!
— Вуу-вуу-вуу~! — радостно пропищал маленький Поро, размахивая лапками в воздухе и явно пребывая в полном восторге.
Роудс уставился на него, застыв с каменным выражением лица.
— Я что… только что призвал Поро с помощью магии?!
Обновлено: 22.01.2026