Родс вернулся к стойке живым.
Мира встретила его игривой улыбкой:
— Ну как? Объятия Эрзы?
Родс потер лоб, всё ещё ощущая тупую боль.
— Твёрдые, как скала.
— Даже не знаю, ты оговорился или просто констатировал очевидное, — хихикнула Мира, прикрывая рот ладонью, в её глазах весело сверкнуло озорство.
— Почему она вообще постоянно носит доспехи? — пробормотал Родс, снова касаясь ушибленного места. Если бы Эрза сейчас была без брони, это было бы неловко, но хотя бы без адской головной боли.
— Эрза такая с детства. Кроме купания и сна, она почти никогда их не снимает, — сказала Мира, неспешно протирая стойку.
Затем, будто задумавшись, она тихо добавила:
— Возможно… потому что ей так спокойнее.
— Такая сильная — и всё равно чувствует себя неуверенно?
Родсу в это слабо верилось. Он всегда считал себя самым тревожным в гильдии. Пока он не освоил нормальную магию, у него даже не было уверенности, чтобы покинуть Магнолию.
— Дело не в силе. Дело в сердце, — тихо сказала Мира, обхватив правой рукой левое плечо. Впервые её обычная лучезарность померкла, уступив место тихой печали.
— Многие в Fairy Tail несут тяжёлый груз — боль, травмы, испытания, — продолжила она.
— Даже я. Нет… даже ты, Родс.
Мира подняла взгляд и посмотрела ему прямо в глаза.
— Я никогда не забуду растерянность и страх в твоих глазах, когда мы впервые встретились.
Родс смотрел в её мягкие голубые глаза. На этот раз в них не было ни поддразнивания, ни озорства, ни насмешки. Только понимание. И печаль, очень похожая на его собственную.
Неужели Мира тоже пережила что-то тяжёлое? Что-то, о чём она предпочитала не говорить?
— Я не хочу оставлять такое впечатление, — спустя паузу сказал Родс. — Даже если пока я не настолько силён.
Затем он сменил тему:
— А сегодня Мастера нет?
Мира словно стряхнула с себя мысли и снова улыбнулась:
— Он наверху, на втором этаже. Пишет письмо с извинениями.
— А… — Родс ответил рассеянно, но затем его осенило. — Подожди. Мастер пишет письмо с извинениями? Кому?
— Магическому Совету, — невозмутимо сказала Мира. В её глазах вновь загорелся знакомый огонёк.
— Говорят, Грея пожаловались за «сексуальные домогательства».
— Грея?!
Родс машинально хотел его защитить. Грей не такой! Но, подумав ещё раз…
У этого парня и правда серьёзные проблемы с раздеванием.
— Так он реально что-то сделал?
— Разумеется, ничего непристойного не произошло, — с улыбкой ответила Мира. — Он просто… ну… случайно полностью разделся, сопровождая карету одного чиновника.
Родс бросил взгляд на Грея, который сейчас развалился за столом и спокойно болтал с окружающими — в одних трусах. Да, очень похоже на правду.
— В той карете были жена и дочь заказчика, — добавила Мира, явно наслаждаясь историей.
— Если бы Грей по дороге не расправился с бандитами и не защитил их безупречно, всё бы не ограничилось одной жалобой.
— Тогда почему за него извиняется Мастер? — Родсу стало немного жалко Макарова. Старик заботился обо всех в гильдии и постоянно разгребал их проблемы.
— Потому что Грей — член Fairy Tail. Любое его действие во время задания отражается на всей гильдии, — объяснила Мира.
— Гильдия улаживает последствия, приносит извинения, если нужно, а уже потом Мастер решает, как наказывать Грея.
Она с теплотой посмотрела на второй этаж:
— Мастер для нас как отец. Особенно для тех, кто вырос без дома.
— Ответственный глава семьи… — пробормотал Родс с восхищением.
— И для тебя тоже, Родс… эй?
Мира не успела договорить — перед глазами Родса вдруг всё поплыло. Волна сонливости накрыла его, и, не успев среагировать, он рухнул.
Мира едва успела подхватить его, но её собственные колени подогнулись, и она опёрлась на стойку.
— Странно… почему я вдруг… так… хочу спать…
Вокруг воцарилась зловещая тишина. Один за другим члены гильдии, ещё недавно смеявшиеся и пьющие, теряли сознание — кто оседал на столы, кто падал на пол.
Ворм, игравший с Хэппи, перевернулся на спину прямо на столе, выставив наружу своё сердцевидное пузико и мирно уснув.
— Это чувство… Мистоган? — Эрза продержалась ещё несколько секунд, но затем её тело сдалось, и она уснула, опершись о стол.
Даже Макаров, находившийся на втором этаже, пошатнулся. Его маленькая фигура закачалась под напором сонливости.
Старый мастер гильдии спрыгнул с перил и, несмотря на возраст, мягко приземлился на первом этаже. Он прищурился, глядя на входящую фигуру.
— Ты… долго ещё будешь проделывать этот трюк?
Незнакомец был в чёрном тюрбане, длинном плаще и с шарфом, закрывающим нижнюю часть лица. Его уверенные шаги почти не издавали звука.
— Прости. Я извинюсь перед всеми, когда будет возможность, — спокойно сказал Мистоган.
Не говоря больше ни слова, он подошёл к доске заданий, взял запрос, передал его Мастеру на утверждение и тут же развернулся, собираясь уйти.
— Серьёзно… в следующий раз сначала рассей магию, — вздохнул Макаров.
— Понял.
В тот миг, когда Мистоган вышел за дверь гильдии, его фигура исчезла — словно рисунок, стёртый ластиком.
Одновременно с этим все потерявшие сознание члены гильдии очнулись.
— Чёрт! Это снова был Мистоган?!
— Да сколько можно! Его магия сна слишком имбовая!
По таверне разнеслись стоны и жалобы. Нацу же, наоборот, мгновенно рванул к выходу.
— Мистоган! Дерись со мной! Трус, ты всегда так делаешь и сбегаешь!
Родс тем временем медленно открыл глаза и обнаружил себя лежащим на полу. Он моргнул, всё ещё ощущая странную тяжесть в груди.
— А… прости, я сейчас встану.
Мира, которая, похоже, рухнула прямо на него, изящно приподнялась и протянула Родсу руку.
— Я пыталась тебе помочь, но не ожидала, что это будет магия сна Мистогана, — виновато сказала она.
Родс принял её руку и поднялся, но его лицо оставалось пустым — мысли ещё не поспевали за происходящим.
— Всё в порядке, Родс, — мягко сказала Мира. — Это Fairy Tail. Мистоган — наш товарищ. Он не хотел причинить вред.
Её голос был спокойным и тёплым, но, держась за руку Родса, она почувствовала холодную влажность его ладони. Его пальцы слегка дрожали, прежде чем сжаться в кулак.
Взгляд Миры смягчился.
Он тревожится…
Она обхватила его ладонь обеими руками, стараясь успокоить.
Родс сжал губы, затем мягко высвободил руку и стиснул её в кулак.
— Я знаю. Со мной всё в порядке, — тихо сказал он.
Что-то определённо было не так.
Быть застигнутым врасплох и внезапно потерять сознание, не имея ни малейшей возможности сопротивляться, — для Родса это было по-настоящему страшно.
Ощущение безопасности, которое он постепенно обрёл за последние дни, наслаждаясь шумной и весёлой атмосферой гильдии, пошатнулось.
В этом мире всё ещё слишком много вещей, которых он не понимает… и, вероятно, они куда страшнее, чем он думает.
Мистоган — союзник. Но если внутри Fairy Tail существует кто-то настолько сильный, значит, и снаружи должны быть враги сопоставимой силы, верно?
Родс сделал несколько глубоких вдохов, заставляя бешено колотящееся сердце успокоиться.
Почувствовав его тревогу, Ворм поспешил подбежать и прижался к его ноге.
От маленького Поро исходило знакомое тепло, исходящее из сердцевидного пузика. Родс вздохнул и поднял его на руки, ощущая мягкий пух под пальцами.
Как ни странно, это крошечное существо дарило ему чувство безопасности.
Страх рождается из неизвестности и слабости, подумал Родс. Он поднял Ворма на уровень глаз и посмотрел в его круглые моргающие глазки.
Если он боится, решение простое — ему нужно стать сильнее.
Обновлено: 22.01.2026