Драный чёрный плащ, эмблема бычьего черепа.
Чарльз сразу узнал курящего, мускулистого мужчину — Ями Сукехиро, капитана «Чёрных Быков», известного как Бог Разрушения.
Пока Чарльз наблюдал за Ями, окружающие зрители уже начали шумно объяснять, что из себя представляют «Чёрные Быки». Чарльз не мог не посмотреть на них с замешательством — кому они это вообще объясняли?
Тем не менее, нужно было сказать: была причина, по которой Ями называли «настоящим протагонистом». Магическая сила, исходящая от него, отточенная бесчисленными битвами, была действительно необычайной.
Нелепая сцена между Астой и Ями продолжалась, и Чарльз был рад сидеть и наблюдать. В конце концов, для Асты было не так уж плохо произвести сильное впечатление на своего будущего капитана.
Особенно когда Аста попытался вырваться из хватки Ями — Чарльз ясно видел, как выражение лица Ями изменилось. Без сомнения, он уже понял состояние тела Асты и степень его физической подготовки.
Ями, возможно, и сказал, что собирается убить Асту, но даже такой неуправляемый, как он, не стал бы делать это в таком месте... наверное.
Конечно же, как только Ями отсчитал «секунды жизни Асты», в небе взорвались магические фейерверки, сигнализируя об официальном начале вступительного экзамена для Рыцарей-Магов.
Ями отпустил голову Асты и сказал: — Поздравляю, пацан. Ты только что выиграл себе второй шанс на жизнь. Лучше используй его с умом.
С этими словами он повернулся и ушёл со своими двумя членами отряда.
Никто больше не обращал внимания на Асту — потому что теперь все взгляды были прикованы к девяти капитанам отрядов Рыцарей-Магов, которые заняли свои места на высокой платформе.
Секке Бронзазза, с его причудливыми словесными тиками и самодовольным видом, воспользовался случаем, чтобы подойти к Асте и начал объяснять, кто есть кто из капитанов.
Он делал это не из доброты. Экзамен не основывался на системе баллов — это было, по сути, живое прослушивание. Выступление во время теста определяло всё.
В конце всех испытаний, если какой-либо капитан поднимал руку, чтобы набрать кандидата, этот человек проходил. Если никто не поднимал руку, кандидат проваливал.
Истинным мотивом Секке было использовать Асту — который выглядел как гарантированный неудачник — в качестве фона, чтобы самому выделиться.
Тем не менее, девять капитанов действительно были колоритной компанией. Пока Секке представлял их одного за другим, непрерывные комментарии Асты громко эхом отдавались рядом с ним.
Естественно, Аста и Юно были больше всего сосредоточены на человеке, сидящем в центре, в богато украшенной маске — Уильяме Ванджансе, капитане «Золотого Рассвета» и человеке, которого считали наиболее вероятным кандидатом на звание следующего Короля Магов.
Ванджанс вышел вперёд и обратился к собравшимся кандидатам.
— Спасибо всем, что подождали. Я буду председательствовать на экзамене в этом году.
Говоря это, он открыл свой гримуар и призвал зелёное свечение магии.
— Магия Мирового Древа: Древо Прибытия.
Чарльз посмотрел вверх и увидел бесчисленные ветви, простирающиеся из воздуха над головой. По мере того как ветви удлинялись, их кончики превращались в магические мётлы.
Магические мётлы были самым основным типом магического инструмента, обычно используемым магами в качестве летательного транспорта.
Даже так, они всё ещё были магическими приспособлениями. Тот факт, что Ванджанс создал сотни из них одним заклинанием, был ясным свидетельством его магического мастерства.
Ещё более впечатляющим было то, как каждая метла была доставлена прямо и точно в руки каждого экзаменуемого — его контроль над магией был поразительным.
— Так вот, значит, человек, который ближе всех к тому, чтобы стать Королём Магов…
Аста и Юно смотрели на Ванджанса, в их глазах пылала решимость. До этого момента титул «Короля Магов» был расплывчатой мечтой, но увидев силу Ванджанса, они наконец получили конкретную цель, к которой нужно стремиться.
Чарльз также принял свою метлу и посмотрел на Ванджанса. Даже после произнесения такого крупномасштабного заклинания мана Ванджанса ничуть не ослабла — какой ужасающий человек.
Он не мог не задаться вопросом: была ли эта сила отчасти обусловлена перевоплощённой душой эльфа внутри Ванджанса? В конце концов, этот эльф также был избран четырёхлистным клевером.
Среди девяти капитанов Чарльз мог ясно чувствовать, что мана Ванджанса была самой сильной. Остальные были примерно на одном уровне — только он стоял на шаг выше.
Что касается мётел — они были первым испытанием на экзамене.
Использование их требовало не только приличного количества магии, но и тонкого контроля. Способность кандидата правильно летать отражала его фундаментальную магическую компетентность.
Чарльз никогда раньше не использовал магическую метлу, но когда дело доходило до чистой магии и контроля, у него не было сомнений. Уверенно, он сел на метлу и…
— Это был огромный просчёт.
Хотя Чарльзу удалось подняться в воздух, он выглядел как безжизненная солёная рыба, распластавшаяся по метле.
— Агрх! Эта штука... считается транспортом?!
Все знали одну вещь об Убийцах Драконов: их самой большой слабостью была не битва — а транспорт.
— Чёрт! Разве моя Магия Мира не нейтрализовала все побочные эффекты? Почему меня всё ещё — АААРХ!
Чарльз был полностью дезориентирован. Он не ожидал, что слабость Убийцы Драконов к укачиванию будет настолько сильной, что даже Магия Мира не сможет её подавить. Это было, по сути, проклятие!
— Ха-ха-ха! Что с этим ребёнком? Он уморителен!
Ями едва не расплакался от смеха, хлопая себя по бедру, когда он хохотал над жалким состоянием Чарльза.
Фуэголеон Вермиллион, капитан «Алых Королей-Львов», сказал своим громовым голосом: — Так это второй юноша с четырёхлистным клевером? Его мана впечатляет, и контроль тоже. Но... он болен?
Чарльзу, по крайней мере, удалось остаться в воздухе. Аста, с другой стороны, сидел на своей метле, выглядя так, будто он пытается вытолкнуть камень из почки. Сколько бы он ни кричал, метла не сдвинулась ни на дюйм.
В конце концов, Чарльз приземлился с очень облегчённым выражением лица. Он с презрением отбросил метлу в сторону и поклялся никогда больше не ездить ни на чём подобном. Это было совершенно ужасно.
Следующие части экзамена не доставили Чарльзу никаких проблем. Будь то выброс маны, формирование маны или усиление маны, он выполнял каждое испытание с лёгкостью.
В конце концов, эти тесты были разработаны для оценки различных аспектов магической силы. Капитаны могли легко определить, у кого был природный талант, а кто усердно тренировался.
Только Аста прошёл весь экзамен, громко крича... но так и не использовал никакой магии.
Вскоре наступила заключительная часть теста.
Ванджанс объявил: — А теперь мы переходим к финальной фазе: боевое испытание.
Фуэголеон, полный страсти, тут же встал и заявил: — Это битва! Разделитесь на пары и сражайтесь! Используйте свои гримуары для атаки! Битва — наша профессия — покажите нам свою силу!
Ванджанс продолжил: — Если одна сторона признаёт поражение или не может продолжать, матч заканчивается. Маги-целители находятся в режиме ожидания. Так что сражайтесь, не сдерживаясь.
Толпа тут же взорвалась обсуждениями. Все знали, что это самая важная часть экзамена — это был их последний шанс произвести впечатление.
Рыцари-Маги были военной силой. Боевая способность имела первостепенное значение. Независимо от того, насколько хорошо кто-то выступил раньше, если он не мог сражаться, он выбывал.
Это означало, что найти подходящего противника было ключом к успеху. Многие экзаменуемые уже начали сканировать толпу в поисках подходящего партнёра.
В этот момент рука поднялась в воздух, привлекая всеобщее внимание.
Толпа расступилась — и там стоял Чарльз.
Обновлено: 21.01.2026