Чарльз вернулся
Огненная полоса пронеслась по небу и врезалась в землю прямо перед базой «Чёрных Быков». Когда пламя рассеялось, из взрыва появилась фигура.
Стоя перед знакомым разрушающимся замком, Чарльз сделал долгий вдох. Время потеряло всякий смысл в том месте, где он был, и он действительно не мог сказать, как долго его не было. Возможно, всего несколько дней — или, возможно, намного дольше. В любом случае, он обнаружил, что испытывает странную ностальгию по этой ветхой старой крепости.
Толкнув дверь, Чарльз увидел Финрала и Ями.
— Ну, смотрите, кто вернулся! Похоже, ты не терял времени зря — что-то в тебе стало совершенно другим! — Ями небрежно помахал в знак приветствия.
Чарльз подумал про себя: «Как и ожидалось от Ями — острый как всегда». Но были и более насущные дела.
— Капитан Ями, Финрал-сэмпай, вы двое уходите? Что-то случилось?
Финрал быстро объяснил:
— Мы только что получили сообщение от Ноэль из штаб-квартиры Рыцарей. По-видимому, Аста и Гош столкнулись с неприятностями во время своего отпуска. Кто-то похищает детей из города, и поскольку база «Чёрных Быков» находится ближе всего, миссия была передана нам.
Ями отошёл в сторону, показывая хаос в общей комнате позади него: Ванесса лежала без сознания на диване, Магна безвольно сидел рядом с ней после того, как его заставили выпить, а Чарми потеряла сознание в состоянии пищевой комы. Это был беспорядок.
— Как видите, — сказал Ями, — никто из этих неудачников не в состоянии пошевелиться. Так что теперь всё зависит от меня!
Чарльз на секунду замер, затем его выражение лица стало опасным.
— Что ж... как удобно.
Именно так — слишком удобно. Как будто сама судьба помогала ему. Подумать только, он вернулся как раз к этому конкретному инциденту.
Это дело о «похищении детей» было, по сути, организовано «Оком Белой Ночи».
Чтобы активировать запретное заклинание, Патри нужны были не только магические камни, но и огромное количество магической силы. Маги, работающие под руководством «Ока», похищали детей специально для того, чтобы извлечь их ману.
К их несчастью, одним из этих детей оказалась сестра Гоша. И у неё было волшебное зеркало, которое сделал Гош, что позволило ему — и Асте, который случайно отдыхал в городе — быстро найти детей.
Хотя они успешно победили двух магов, ответственных за похищения, ситуация только обострилась: вскоре появилась извращённая учёная Салли, а за ней и сам Патри.
Всё, о чём мог думать Чарльз, было: «Конечно. Какова вероятность?»
— Капитан Ями, позвольте мне пойти с вами!
Ями не стал сомневаться и засмеялся.
— Так хочешь показать, насколько ты стал сильнее, да? Тогда пошли!
Финрал уже открыл пространственные врата. Его магия позволяла ему перемещаться в любое место, отмеченное чьей-либо маной. К счастью, Гош всё ещё был там, и Финрал зафиксировался на его магии и открыл путь.
Столкновение
Тем временем Аста уже столкнулся с Патри — и он быстро понял, насколько ужасающе силён был самопровозглашённый лидер «Ока Белой Ночи».
Прежде чем Аста успел среагировать, световой меч пронзил его ногу.
И дело не в том, что Аста потерял бдительность — напротив, он был полностью сосредоточен с самого начала.
Физически тело Асты было отточено до предела — настолько, что даже Чарльз, маг-Убийца Драконов, не мог сравниться с ним без использования магии. Особенно с точки зрения нервных рефлексов, Аста имел явное преимущество.
Но магия света Патри была просто слишком быстрой, не оставляя места для защиты или уклонения.
Затем Патри заметил гримуар в руках Асты. Он когда-то принадлежал человеку, которого он больше всего уважал. Он никак не мог просто стоять и смотреть, как Аста владеет им.
— Верни этот гримуар!
Патри бросился вперёд, но как только он приблизился к Асте, на него обрушился огненный взрыв.
— Йо, снова встретились! — Чарльз заблокировал продвижение Патри и поприветствовал его с ухмылкой.
— Чарльз? И капитан Ями... что вы двое здесь делаете? — воскликнул Аста от удивления.
— Что мы здесь делаем? Мы, очевидно, заблудились. Не подскажешь нам правильное направление? — небрежно ответил Ями, его меч уже был окутан тёмной магией. — И Чарльз, сопляк... ты серьёзно только что украл мой крутой выход?!
Чарльз выпрямился и сказал:
— Прости, капитан. Но когда дело касается этого парня, я просто не могу оставаться спокойным.
— О? — Ями взглянул на Патри и ухмыльнулся. — Так это тот парень, который устроил засаду на господина Горячей Крови Фуэголеона? Лидер «Ока», да?
И с этими словами Ями исчез из виду.
В одно мгновение он оказался перед Патри, разрезая костяные световые мечи своим клинком, покрытым тёмной магией. Замах не замедлился и опустился на Патри.
Едва успев увернуться, Патри отступил и коснулся неглубокого пореза на своём лице.
— Понимаю... ты улучшаешь своё тело магией и атакуешь клинком. Что ещё важнее, твоя тёмная магия противостоит моему свету. Ты определённо опасен, Ями Сукехиро.
Ями выдохнул дым.
— О? Ты увернулся в самый раз. Я думал, ты просто какой-то подлый панк, но у тебя есть настоящие навыки.
Как раз когда Ями собирался снова броситься вперёд, перед ним появился Чарльз.
— Эй, Чарльз, что ты, по-твоему, делаешь? — спросил Ями.
Чарльз серьёзно ответил:
— Капитан Ями, пожалуйста... я хочу быть тем, кто победит его.
Ями смотрел на него сквозь облако дыма. Через мгновение он сказал:
— Не переусердствуй, сопляк. Если проиграешь, я без колебаний украду твою славу «победителя босса»!
Это был способ Ями показать заботу. Он знал, что Чарльз вырос, но этот противник явно был уровня капитана. Тем не менее, если Чарльз был серьёзен, он не остановит его.
— Есть, сэр! — ответил Чарльз с усмешкой, затем повернулся лицом к Патри. — Ну, что ж, пришло время нам уладить кое-что.
Зависнув в воздухе, Патри посмотрел вниз и усмехнулся:
— Громкие слова от того, кого я уже... что?!
Прежде чем он успел закончить, Чарльз появился прямо перед ним. Кулак врезался в его живот, согнув его от шока.
Патри отлетел, врезавшись в склон скалы и заставив обломки рухнуть вниз.
Из кратера он поднялся, шатаясь.
— Магия Восстановления Света: Целебные Частицы!
Крошечные точки света окружили его, облегчая боль.
Хотя он и почувствовал, что Чарльз был другим, когда тот блокировал удар для Ями, он и представить себе не мог, что тот вырос настолько за такой короткий промежуток времени, — и он заплатил за свою ошибку.
Ями цокнул языком.
— Так он тоже владеет магией восстановления? Довольно универсально. Но, если серьёзно... что, чёрт возьми, случилось с Чарльзом? Он стал чертовски сильным.
Хотя он говорил это как в шутку, он почувствовал приступ тревоги в своём сердце. Если его собственный член отряда превзойдёт его, что это скажет о нём как о капитане?
Тем не менее, он решил работать усерднее.
Тем временем аура Чарльза снова начала меняться.
— Удивлён? Просто подожди — дальше будет лучше.
Внезапно из его тела вырвался пар, как будто он был гигантской печью. Сам воздух мерцал от жара.
На его щеках появилась чешуя. Он поднял голову — раскосые драконьи глаза светились.
На мгновение Патри поклялся, что увидел малиновые драконьи крылья, разворачивающиеся за спиной Чарльза. Было так, как будто он столкнулся с драконом, а не с человеком.
Обновлено: 21.01.2026