Несмотря на то, что беспорядки в королевской столице закончились, они оставили после себя немало проблем. Самой серьёзной из них, несомненно, была тяжёлая травма Фуэголеона, капитана «Алых Львов». По сей день он так и не пришёл в сознание.
К счастью, хаос был спровоцирован лишь одним нападавшим — Радесом — и он был быстро побеждён Чарльзом и Астой из отряда «Чёрных Быков».
Из уст подкреплений, появившихся позже, все также узнали, что вдохновителем нападения была группа под названием «Око Белой Ночи».
По чистой удаче, нападение совпало с ежегодной церемонией посвящения в рыцари, а это означало, что элитные члены всех отрядов присутствовали и могли быстро мобилизоваться. В результате ущерб был сведён к минимуму.
Хотя эти элитные члены были временно перемещены за пределы столицы с помощью пространственной магии, они вернулись вовремя, чтобы не дать подкреплению «Ока Белой Ночи» уничтожить Фуэголеона и Чарльза.
Конечно, благодаря отчаянному сопротивлению Асты, Ноэль и Леопольда эти двое были защищены до прибытия подкрепления.
В то время как Радес, который использовал свою магию трупов, чтобы сеять хаос в столице, избежал захвата, Юно из «Золотого Рассвета» и Чарми из «Чёрных Быков» смогли захватить одного члена вражеских сил.
Что касается того, почему Чарми была в столице... эта обжора тайно увязалась за Чарльзом и другими, чтобы просто поесть.
Когда начались беспорядки, она каким-то образом оказалась на дворцовой кухне... и по стечению обстоятельств смогла нокаутировать члена «Ока Белой Ночи», который нападал на мирных жителей.
Согласно отчёту, который Чарльз дал, придя в сознание, было подтверждено, что истинной целью нападения был кулон, который всегда носил Фуэголеон, а именно — магический камень, вставленный в него.
Это было лично подтверждено Королём-Магом, Юлиусом Новахроно.
Что касается того, как он это подтвердил, Юлиус не появился во время хаоса, потому что в тот самый момент он уже нашёл и штурмовал базу «Ока Белой Ночи» самостоятельно.
Будь то после инцидента в деревне Соши или даже раньше, Юлиус уже почувствовал, что что-то не так.
Юлиус, в конце концов, был известен как один из самых блестящих Королей-Магов в истории Королевства Клевера. Никто не знал, как он это сделал, но он нашёл их убежище и совершил одиночный рейд.
Бог знает, какие лица были у тех членов «Ока Белой Ночи», когда они вернулись из своего убежища и обнаружили, что их ждёт Король-Маг.
По словам Асты, который присутствовал там, Юлиус уничтожил всех магов там всего за несколько вдохов.
Только лидер «Ока Белой Ночи» прибыл вовремя, чтобы спасти нескольких своих подчинённых и забрать с собой каменную табличку, которую Юлиус нашёл на месте.
В конце концов, Юлиусу удалось вернуть Асту, который был похищен, и захватить одного врага живым.
Но что действительно потрясло королевство, так это отчёт, который Чарльз представил, придя в сознание. В нём он описал, как человек, который тяжело ранил Фуэголеона, показал лицо, идентичное лицу капитана «Золотого Рассвета» Уильяма Вандженса.
Это характерное строение лица могло принадлежать только одному человеку.
Хотя Чарльз не стал прямо обвинять Вандженса, намёк был ясен — он идентифицировал его как того самого нападавшего и лидера «Ока Белой Ночи».
Честно говоря, Чарльз не видел тот самый момент, когда Патри использовал лицо Вандженса, чтобы вывести Фуэголеона из равновесия, — но он не хотел позволить плану Патри преуспеть без сопротивления.
И всё же... кто ему поверит?
Новобранец из печально известного «Чёрного Быка» обвиняет любимого капитана «Золотого Рассвета» — пожалуй, самого престижного отряда — в измене?
Между статусом и репутацией этих двоих было очевидно, кто будет казаться более заслуживающим доверия.
Более оптимистичные люди предположили, что враг замаскировался под Вандженса, чтобы вывести Фуэголеона из равновесия и создать возможность для тайной атаки — ход, который одновременно очернил бы образ самого блестящего капитана королевства. Умная тактика «два в одном».
По их мнению, «Вандженс», которого видел Чарльз, был всего лишь самозванцем — иллюзией, созданной врагом.
Но более циничные и враждебные умы пошли дальше. Некоторые предполагали, что Чарльз, завидуя «Золотому Рассвету», сфабриковал обвинение из злобы — что он злонамеренно оклеветал Вандженса.
Некоторые даже утверждали, что травма Фуэголеона была нанесена самим Чарльзом и что он был пособником «Ока Белой Ночи».
Как бы это ни было нелепо, эта теория набрала обороты — особенно в «Золотом Рассвете».
Они сознательно игнорировали абсурдность своей собственной логики: откуда Чарльз мог знать, что было под маской Вандженса? Зачем ему было побеждать Радеса, если он был предателем? Почему «Око Белой Ночи» пыталось заставить его замолчать?
Но между их благородным и уважаемым капитаном и правонарушителем из низшего отряда они предпочли не доверять последнему.
Если бы не вмешался Король-Маг, некоторые могли бы вытащить раненого Чарльза и казнить его.
В любом случае, никто по-настоящему не верил, что Вандженс и Патри могут быть одним и тем же человеком. В конце концов, их магия и гримуары были совершенно разными.
Чарльз предвидел эту реакцию. Именно поэтому, несмотря на знание всей правды, он мог представить только «то, что он видел своими глазами», и ничего больше.
Особенно после того, как Аста использовал свой анти-магический меч, чтобы разрушить печати памяти на двух захваченных врагах, и извлечённая информация ещё больше «доказала» невиновность Вандженса.
Оказалось, что настоящим предателем был капитан «Пурпурных Косаток». Он продал магов, охраняющих барьер столицы, в обмен на редкий магический артефакт, что позволило «Оку Белой Ночи» проникнуть внутрь и начать своё нападение.
В оригинальной истории только на собрании капитанов Рыцарей-Магов после второй встречи с «Оком» Юлиус заставил Асту снять печати памяти с заключённых.
Но из-за эффекта домино от отчёта Чарльза Королю-Магу не оставалось ничего другого, как вызвать Асту раньше.
Чарльз, однако, знал леденящую кровь правду: маг, которому было поручено прочитать воспоминания заключённых, уже был заменён Райдрой Поддельным, одним из членов «Третьего Ока Белой Ночи».
Магия Райдры позволяла ему в точности имитировать любое заклинание, которое он видел.
Используя магию трансформации и иллюзий, Райдра тщательно отредактировал восстановленные воспоминания. Всё, что он показал, было правдой — магические камни, цели «Ока» и предательство капитана «Пурпурных Косаток» — но он намеренно упустил личность Патри.
Этому способствовало то, что ни один из заключённых изначально не знал много о Патри, что избавило Райдру от лишних хлопот.
Он даже не стал ложно обвинять Чарльза, несмотря на такую возможность. Вероятно, потому, что Патри, который провёл годы внутри Вандженса, слишком хорошо знал и Юлиуса, и Ями.
Если бы они попытались подставить Чарльза, Ями без колебаний поверил бы своему подчинённому, а Юлиуса не так-то просто обмануть. Хуже того, такое ложное обвинение могло бы заставить Юлиуса и Ями усомниться во всей представленной информации.
И всё же Чарльз достиг своей цели: он посеял семя сомнения в умах и Юлиуса, и Ями.
В конце концов, отсутствие Вандженса на церемонии посвящения в рыцари само по себе было вопиющим тревожным сигналом.
Странно, но Вандженс ни разу не попытался опровергнуть обвинения. Возможно, в глубине души он хотел, чтобы его разоблачили, чтобы ему не пришлось продолжать страдать между верностью и дружбой.
Для других же это только подняло его имидж: он был либо слишком благороден, чтобы отвечать на такие беспочвенные заявления, либо слишком великодушен, чтобы наказывать простолюдина за клевету.
В любом случае, кризис в королевской столице наконец начал утихать, но тёмные течения становились всё более интенсивными с каждым днём.
И как раз в тот момент, когда напряжение росло, Чарльз, теперь полностью оправившийся, исчез без следа.
Никто не знал, куда он ушёл... кроме Ями.
Обновлено: 21.01.2026