Глава 21 — Глава 21: Миссия завершена

Прибытие в сокровищницу и встреча с Марсом   В итоге Чарльзу и Лаку не удалось захватить Лотоса. Этот старик действительно был наравне с капитаном отряда — несмотря на свои травмы, он без труда стряхнул их обоих и с легкостью сбежал. Последний удар Лака, должно быть, сломал ему как минимум четыре ребра. И все же, когда Лотос бежал, он даже нашел время, чтобы подобрать своих бессознательных подчиненных и отступить без сучка и задоринки. Он, вероятно, никогда не собирался сражаться насмерть. Это была единственная причина, по которой он так решительно отступил. В конце концов, их истинной целью была не битва — это было приобретение магических реликвий внутри подземелья. И сопровождал Лотоса самое сильное человеческое оружие Королевства Алмазов. Чарльз помог Лаку, который наконец-то отдышался, встать на ноги. — Похоже, у Асты тоже возникли проблемы. У нас нет времени отдыхать. Лак закрыл глаза, чувствуя окружающую ману. — Да… там тоже весело. Конечно, он мог это почувствовать — мощные колебания маны, исходящие из глубин подземелья. Помимо Ноэль, там было четыре незнакомых магических сигнатуры. Но Чарльз узнал одну из них — это была Юно. Значит, он тоже был назначен на миссию по исследованию подземелья. Что касается того подавляющего, почти бесчеловечного присутствия маны… это должен быть Марс. В настоящее время Королевство Алмазов контролировалось за кулисами магом-ученым Моррисом, и под его руководством королевство проводило ужасный эксперимент: создание искусственных магических воинов. Процесс начинался с выбора детей с большими запасами маны и принуждения их к жестоким тренировкам. Затем в них имплантировали магические устройства, чтобы еще больше усилить их силу. Только это уже сделало бы их опасными. Но целью было не просто создание могущественных солдат — они хотели безэмоциональное оружие. Итак, на заключительном этапе кандидатам было приказано убивать друг друга, пока не останется только один. Марс был тем, кто выжил. Он стал оружием, о котором мечтало Королевство Алмазов. И все же, как почувствовал Чарльз, его разбитое сердце все еще слабо пульсировало под его огромной магической силой — его душа была разрушена убийством его друга детства. Чарльз и Лак бросились через лабиринт руин, быстро достигнув ворот в сокровищницу. И как только они прибыли, Чарльз заметил нечто, что заставило его дважды взглянуть. Это был… Аста, сражающийся в стиле Джеки Чана против Марса? Одетый в меховой плащ и украшенный тремя драгоценными камнями, вставленными в лоб, и еще одним большим на груди, мальчик был, несомненно, Марсом. Его гримуар был не менее странным — две половины, сшитые вместе, образующие гротескное слияние двух книг. Основная магия Марса была основана на минералах. Кроме Асты, все остальные были прижаты големами, сделанными из твердой скалы. Рядом с Марсом парил титанический минеральный меч длиной в несколько метров, который опускался на Асту. Одним ударом Аста разрубил его. — С дороги, маленький камешек! — прорычал Марс — фраза, которая идеально соответствовала его резкой, испорченной личности. Но если в чем Аста и преуспевал, так это в сокрушении подобных ему людей. — Может, я и камешек, но… Уклоняясь от атак Марса, Аста в мгновение ока сократил расстояние и крикнул: — …я камешек, который может разбить алмазы! Размашистым ударом его меч антимагии разбил броню Марса и отправил его в полет через зал. — Эта сокровищница теперь принадлежит нам, магам Королевства Клевер! — триумфально взревел Аста. — О, хорошая речь, Аста, — Чарльз подошел и похлопал его по плечу. Аста обернулся, сияя. — Чарльз! Лак-сэмпай! Вы там закончили? Чарльз кивнул. — Он сбежал, но мы сильно его ранили. Он больше не будет проблемой. Юно тоже подошел. Чарльз взглянул на него и сказал: — Значит, ты тоже на этой миссии, да? Хотя вход довольно неряшливый. — Ты тот Чарльз, который отказался от приглашения капитана Ванджанса и присоединился к «Черному быку»? — раздался резкий голос из-за спины Юно. Чарльз обернулся и увидел очкастого рыцаря, который излучал безошибочное ощущение человека, который думал, что он важен. А Чарльз? Он не стал сдерживаться. — Ах, да. Это тот парень, которого спас Аста, — какой-то старший из «Золотого рассвета», видимо. Его слова ударили глубоко. Хотя Чарльз знал, что этот человек в конечном итоге отбросит свои благородные предрассудки, он не мог терпеть его нынешнее самодовольное отношение. Человек, Клаус Люнетт, покраснел от гнева и смущения. К счастью, девушка в плаще «Золотого рассвета» рядом с ним осторожно удержала его. Юно, делая вид, что не замечает напряжения, сказал: — Это Клаус Люнетт, старший в «Золотом рассвете». Он надежный союзник. Затем, возможно, пытаясь сгладить ситуацию, он добавил небольшую похвалу. Девушка рядом с Клаусом также вежливо шагнула вперед. — Меня зовут Мимоза Вермиллион. Я присоединилась к «Золотому рассвету» вместе с Юно в одном классе. Чарльз, казалось, не обращая внимания — или, возможно, просто не беспокоясь — на королевский вес за именем Вермиллион, небрежно ответил: — Мимоза, да? Хорошее имя. Как семья Юно, я буду рассчитывать на тебя, чтобы ты позаботилась об этом упрямом парне. — О-Ох, вовсе нет! — Ноэль смутилась. — На самом деле это Юно-сан всегда присматривает за мной! Клаус открыл рот, чтобы возразить на недостаток уважения Чарльза к королевской семье, но по какой-то причине… он ничего не сказал. Чарльз понял. Враждебность Клауса, вероятно, не была личной — она проистекала из его глубокого восхищения Ванджансом. То, что Чарльз отказался от приглашения этого человека и присоединился к самому позорному отряду, должно было показаться оскорблением. Но после того, как он наблюдал за боем Асты и провел время с Юно, мировоззрение Клауса уже начало меняться. Клаус отошел в сторону и использовал сдерживающую магию, чтобы обезвредить бессознательного Марса. Чарльз последовал за ним, присел рядом с Марсом и поднял странный гримуар мальчика.   Пробуждение Марса и открытие сокровищницы   — Перестань нести чушь об уничтожении всего, — тихо сказал он. — Разве ты не чувствуешь ману другого человека, все еще витающую в этой книге? Он указал на вторую магическую сигнатуру — с атрибутом огня, которая мягко активировалась ранее, чтобы защитить Марса, когда он рухнул. — Тот, кто дал тебе эту силу… они верили в тебя. Даже я чувствую, как глубоко они хотели защитить тебя. Ты собираешься растратить этот дар впустую? Глаза Марса распахнулись. — Кто… ты? Что ты знаешь? Чарльз покачал головой. — Разве важно, что я знаю? Важно то, что ты помнишь. Он положил гримуар обратно на грудь Марса, совершенно не боясь, что мальчик может подняться и снова сражаться. Он сказал то, что должен был сказать. Если Марс все еще выберет путь берсерка, как в оригинальной хронологии, — что ж, у Чарльза не было проблем с тем, чтобы уложить его. Но гримуар мягко пульсировал, и мана с атрибутом огня вытекала — не с враждебностью, а с защитой. — …Фана… Марс прошептал имя, его взгляд был расфокусирован. Чарльз тоже мог это почувствовать — мана Марса успокоилась. Мирная, почти нежная. Его сердце, по крайней мере сейчас, обрело покой. Что означало, что пришло время для последнего шага. — Аста, — сказал Чарльз, — дверь в сокровищницу запечатана магией. Ты знаешь, что делать. Без колебаний Аста вытащил свой меч и открыл ее одним взмахом. Когда магия растворилась, изнутри вырвался ослепительный свет. Все замерли. Кучи сокровищ, сложенные в сверкающие горы, отбрасывали золотые отблески, которые почти ослепили их всех. Даже Ноэль и Мимоза, обе благородной крови, никогда не видели ничего подобного. Что касается Асты и Юно? Они выглядели так, будто их только что ударило миллионом вольт радости. Чарльз тоже не мог сохранять спокойствие. Даже за две жизни он не видел ничего подобного — он видел такие сцены только по телевизору. Но это? Это было по-настоящему. — Невероятно… Его слова были слабыми — но, с другой стороны, все остальные просто кивнули в знак согласия. Никто из них не мог придумать ничего лучше, чтобы сказать.