Его взгляд снова переместился на Лорна. Хотя молодой человек был измотан, его глаза и поведение, возможно, больше подходили для владения клинком.
В это время голова демона медленно приходила в сознание.
Он не чувствовал существования своего тела. Его кроваво-красные глаза злобно уставились на Лорна и Танджиро, выдавливая из его горла рев:
— Ублюдок! Я убью тебя! Идите сюда! Я буду грызть вас, пока не останется даже фрагментов костей!
Однако его проклятие было прервано золотым светом.
В небе первый луч рассвета пронзил облака, проникая сквозь переплетенные ветви и листья, точно бросая свой свет на голову демона.
— Ах!
Раздался пронзительный, нечеловеческий визг.
Там, где касался солнечный свет, кожа демона шипела, и из его плоти вырывалось странное пламя, испепеляя всю его злобу и проклятия.
В мгновение ока эта голова превратилась в пепел в утреннем свете, развеялась ветром, как будто ее никогда не существовало.
— Незуко!
Танджиро вскрикнул от тревоги. Увидев это ужасающее зрелище, он первым делом подумал о своей сестре!
Он лихорадочно огляделся и, наконец, увидел свою сестру, плотно свернувшуюся и прячущуюся от солнца в тени ветхого святилища неподалеку, что заставило его вздохнуть с облегчением.
Урокодаки Саконджи молча наблюдал за всем этим. Он получил срочное сообщение от ворона-касугай из Отряда Истребителей Демонов, информирующее его об активности демонов поблизости, и поспешил сюда, но, к сожалению, все же опоздал на шаг. Кто-то уже был убит.
Он случайно столкнулся с Лорном и Танджиро, противостоящими демону, и он также хотел посмотреть, каков молодой человек, рекомендованный Гию, поэтому он не вмешался сразу.
Теперь, когда дело было улажено, он вошел в святилище, вынес тело жертвы, выкопал яму поблизости, похоронил его и сложил руки вместе, чтобы помолиться за усопшую душу!
Лорн наблюдал за этой сценой, его сердце было сложно. Молитва могла быть бесполезной, но это было единственное, что живые могли сделать для умерших.
В этом мире, где даже смерть не находила покоя, небольшой ритуал мог быть последним достоинством, оставленным «людям».
Он молча нашел несколько неизвестных полевых цветов поблизости и осторожно положил их перед свеженасыпанной земляной могилой.
Поскольку он уже пришел в этот мир, и не знал, когда сможет вернуться, он должен был взаимодействовать с необычайными силами этого мира и обеспечить себе определенную степень самосохранения здесь.
Отряд Истребителей Демонов был его единственным выбором.
В некоторых отношениях этот мир был даже более опасным, чем Мир Хвоста Феи!
После молитвы Урокодаки встал и повернулся к Лорну:
— Этот старик — Урокодаки Саконджи. У тебя хороший нрав и определенное понимание демонов. Ты… хочешь присоединиться к Отряду Истребителей Демонов?
— Да!
Лорн ответил без колебаний:
— Меня зовут Лорн. Вы из Отряда Истребителей Демонов, верно? Я изначально хотел посмотреть, смогу ли я найти кого-нибудь из Отряда Истребителей Демонов.
Теперь, когда он хотел связаться с людьми из Отряда Истребителей Демонов, особенно с тренером, этот человек перед ним был наиболее подходящим, поэтому он, естественно, не мог упустить эту возможность.
Урокодаки Саконджи не сразу ответил Лорну, а вместо этого перевел взгляд на Танджиро, который только что подтвердил безопасность своей сестры и вышел из святилища.
— Ты тот, кого представил Томиока Гию, не так ли?
Танджиро, услышав, что этот человек — господин Урокодаки Саконджи, которого он искал, также быстро ответил:
— Да, меня зовут Камадо Танджиро, а мою сестру зовут Незуко.
Мгновенно аура Урокодаки стала невероятно острой, и его глаза, зафиксировавшись на Танджиро, спросили:
— Камадо Танджиро, ответь мне! Если твоя сестра Незуко… съест человека, что ты сделаешь?
— —!!
Танджиро был поражен, как молнией, его тело напряглось, его зрачки внезапно сузились. Он никогда не думал об этом вопросе и не осмеливался думать о нем.
Бровь Урокодаки Саконджи нахмурилась еще больше под его маской, углубляя его разочарование, и он перевел взгляд на Лорна, желая услышать его ответ.
Увидев взгляд Урокодаки Саконджи на себе, Лорн ответил без особых колебаний:
— Я не могу быть уверен, но, возможно, я убью ее своими руками. Возможно, она будет испытывать сильную боль, если станет такой, поэтому лучше дать ей освободиться раньше. Затем,
Он сделал паузу, намек на мрак мелькнул в его глазах.
— Я последую за ней, чтобы извиниться за свою некомпетентность.
Лорн действительно не мог этого представить, но если бы у него действительно была сестра в этом мире, которая превратилась в демона под началом Кибуцуджи Музана, возможно, смерть была бы лучшим выходом.
Глаза Урокодаки под его маской, казалось, смягчились на мгновение. Он был явно гораздо более удовлетворен ответом Лорна, чем Танджиро.
После того, как Танджиро услышал слова Лорна и наставление Урокодаки Саконджи, он также дал обещание, что никогда не допустит подобного, и если это произойдет, он лично убьет Незуко, а затем покончит с собой, чтобы искупить вину.
Урокодаки Саконджи глубоко посмотрел на Танджиро. Хотя это было не полностью его собственное решение, по крайней мере… у него была четкая позиция.
— Тогда мы начнем испытание, чтобы увидеть, есть ли у вас квалификация, чтобы стать мечником-истребителем демонов.
— сказал он Танджиро.
— Неси свою сестру на спине и следуй за мной.
Затем он слегка наклонил голову, и его маска Тэнгу повернулась к Лорну:
— Ты, поскольку ты тоже хочешь присоединиться к Отряду Истребителей Демонов, пойдем с нами.
С этими словами Урокодаки Саконджи начал бежать вниз по горе.
Танджиро не смел медлить. Он немедленно бросился к святилищу, осторожно понес на спине деревянный ящик с Незуко и изо всех сил погнался за ним.
Глаза Лорна сузились. Он глубоко вздохнул и, не колеблясь, тоже ускорил шаг, спринтом направляясь в сторону, где исчез Урокодаки Саконджи.
Ветер свистел в его ушах. Его легкие горели, как раскаленный уголь, и каждый вдох приносил жгучую боль.
Лорн пристально смотрел на фигуру впереди, которая казалась неторопливой, но была быстрой, как фантом. Он знал, что это был намеренно замедленный темп Урокодаки Саконджи.
К счастью, его тело, закаленное магией в течение семи лет в Мире Хвоста Феи, обладало хорошей физической подготовкой. Даже несмотря на то, что его душа и тело находились в периоде усталости после переселения миров, он все еще едва мог держаться.
Он искоса оглянулся. Молодой человек, несущий деревянный ящик — Танджиро — уже был весь в поту, его шаги спотыкались, и он полагался на чистую силу воли, чтобы держаться позади него.
Солнце постепенно садилось. Когда последние затяжные лучи заката осветили одинокую хижину у подножия горы, долгий бег, наконец, подошел к концу.
— Ха… хах…
Пробежав от рассвета до заката, Лорн почувствовал, что все его силы истощены. Он опирался руками на колени, его грудь вздымалась, когда он задыхался.
Танджиро, с другой стороны, рухнул на землю, как тряпичная кукла со всеми удаленными костями. Он не мог даже сохранить позу на коленях, полностью обмякнув.
Он использовал свою последнюю унцию силы, выдавливая обрывки слогов из глубины своего горла:
— Этим… этим… ты… признаешь… меня?
Урокодаки Саконджи молча обернулся, его взгляд под маской Тэнгу медленно скользнул по ним обоим, задержавшись на мгновение особенно на молодом человеке, который донес свою сестру до финиша.
Он медленно снял свой головной платок, толкнул скрипучую деревянную дверь, и его голос был ровным, без намека на эмоции:
— Испытание… только что началось. Поднимаемся на гору!
Устроив Незуко внутри дома, Лорн и Танджиро снова последовали за шагами Урокодаки, углубляясь в гору Сагири, которая постепенно поглощалась ночью.
Лорн был тайно поражен нечеловеческим телосложением Урокодаки Саконджи. После такого интенсивного спринта он все еще мог вести их вперед твердыми шагами, его дыхание было долгим и ровным, как будто он только что вышел на прогулку.
Обновлено: 21.01.2026