— Черт возьми… куда, черт возьми, меня занесло на этот раз?
Лорн сплюнул, пытаясь развеять уныние в своем сердце.
Он осторожно проверил свое тело. За исключением крайней усталости и подавленной магической силы, казалось, не было никаких изменений в возрасте или форме, как в его последнем перемещении.
Было ли это скрытым благословением?
— Эх! Мне все еще нужно найти место, где можно укрыться и отдохнуть.
Хотя в данный момент он чувствовал себя необычайно истощенным, он не мог просто отдыхать на месте в этой отдаленной горной местности. Он мог только направиться к ярко освещенному святилищу, надеясь найти место для ночлега.
Когда он подошел ближе к святилищу, слабый, тошнотворный запах, смешанный с ночным ветром, донесся до него.
Этот запах… приторный, удушливый аромат, смешанный с ржавчиной и гнилью, проник в его ноздри.
— Кровь?!
Сердце Лорна внезапно сжалось, его шаги мгновенно замерли, и озноб пронесся от подошв его ног до макушки!
— Не может быть?! Из логова тигра в логово волка?! Это место…
Именно тогда он почувствовал, как будто осколки льда посыпались в щели его позвоночника, и леденящее ощущение устремилось прямо к его скальпу.
Воздух был не просто холодным, а стал густым и зловещим, несущим злобу, смесь крови и разложения, которая, казалось, цеплялась за кожу!
Волосы Лорна мгновенно встали дыбом! Он внезапно поднял глаза, уставившись в направлении, откуда исходила злоба…
Фигура с кожей пепельной, как у трупа, глаза которой сияли чистой жадностью и жестокостью к плоти и крови.
— Ху… ху-ху…
Скрежещущий смех, похожий на то, как будто сломанные меха качают воздух, вырвался из его зияющей пасти, неся тяжелое зловоние крови.
— Редкая кровь… какой… какой сладкий запах…
Глаза демона зафиксировались на Лорне, его язык жадно облизывал темно-красный остаток в уголках рта.
— Как хорошо… потерянный… маленький перекус… доставленный прямо к моему порогу…
Услышав термин «редкая кровь», в сочетании с появлением монстра перед ним… история о «демонах» и «истребителях демонов», давно похороненная глубоко в его воспоминаниях до перемещения, внезапно всплыла в сознании Лорна.
— Демоны… это…
Он вспомнил отправную точку истории для Танджиро — гору Сагири.
И разве это святилище вдалеке не было именно тем местом, где скрывался демон-людоед из истории?
— Черт возьми… я попал в этот мир?!
И судя по всему, это было примерно в то время, когда Камадо Танджиро пришел на гору Сагири, чтобы тренироваться, казалось, он прибыл немного слишком рано.
— Беги… беги сейчас…
Слабый голос кричал в сердце Лорна, но в этот момент его магическая сила казалась подавленной, а его тело и разум были крайне истощены. Его ноги казались свинцовыми, пригвождая его к месту.
— Приходи тихо… в мои объятия…
Демон свирепо оскалился, его демонический коготь опускался на голову Лорна со зловонным порывом ветра, который мог разорвать барабанные перепонки!
Его острые когти блестели темным блеском в лунном свете, а щели его ногтей были заполнены темно-красными, неопознанными кусочками плоти и крови!
Тень смерти материализовалась в осязаемый холод, сжимая горло Лорна!
Время, казалось, бесконечно растянулось в этот момент; он мог даже ясно видеть каждую перекрученную синюю вену на демоническом когте!
— Двигайся! Двигайся, черт возьми!
Лорн в отчаянии взревел в своем сердце, зловонный демонический коготь быстро увеличивался в его зрачках.
В этот момент он подумал о несгибаемом духе Нацу в Гильдии, теплой улыбке Мираджейн и словах Мастера о «семье».
…Он действительно умрет здесь так бесславно, даже не имея возможности попрощаться с ними?!
— Я… Маг Хвоста Феи!
Это нежелание и одержимость наконец прорвали оковы страха! Как только демонический коготь должен был коснуться его скальпа, всплеск силы вырвался из глубин его души!
Вжжж!
Несколько чрезвычайно тонких струек пыли, слабо светящихся серебристо-белой аурой, внезапно вырвались вокруг него!
Они не были контролируемы, а были скорее инстинктивной стрессовой реакцией в предсмертном состоянии, мгновенно образуя тонкий, почти прозрачный, эфирный барьер перед Лорном.
Скрежет—!
Демонический коготь яростно ударил в этот хрупкий пылевой барьер. Острые ногти терлись о пыль, испуская крошечные искры!
Барьер яростно колебался и вмялся, будучи на грани полного разрушения!
Это была магия «Пыли» Лорна, и в момент жизни и смерти она впервые проявила какой-то эффект в этом другом мире.
Разрушенный барьер превратился в бесчисленные пятнышки света, а остаточное воздействие ударило ему в грудь, отбросив его назад.
Он тяжело рухнул на влажную, грязную землю. Металлическая сладость поднялась в его горле, но он стиснул зубы, сдерживая полный рот крови, смешанной с земляным зловонием.
Мучительная боль охватила его тело, как прилив; его кости, казалось, были вывихнуты, а внутренние органы перевернулись. Но сознание Лорна было яснее, чем когда-либо — он был жив, пока что, едва избежав потрошения!
— Угх ах ах ах—!!!
Демон издал резкий вой, смешанный с сильной болью и яростью.
Демон недоверчиво поднял свой демонический коготь, только чтобы увидеть, что части его кончиков пальцев, которые коснулись пылевого барьера, «шипели» странным зеленым дымом, и небольшой участок кожи был уже обуглен и некротичен!
Что напугало его еще больше, так это то, что его гордая способность к регенерации теперь восстанавливалась чрезвычайно медленно!
— Что… что это, черт возьми, такое?! Ты, проклятый маленький жук!!
Чувство унижения мгновенно воспламенило безумие демона. Быть раненным человеком, которого он считал «пищей», было невыносимее любого серьезного ранения!
— Я разорву тебя на куски! Пережую тебя по кусочку!
Убийственное намерение кипело в его багровых глазах, и его другой неповрежденный демонический коготь, со свистом, разрывающим воздух, снова обрушился на Лорна, который изо всех сил пытался встать!
На этот раз он был быстрее, свирепее! Лорн даже не мог быть уверен, что сможет выдавить хотя бы крошечную толику магической силы!
Он мог только в отчаянии наблюдать, как демонический коготь, покрытый перекрученными синими венами, бесконечно расширялся в его зрачках. Он мог даже ясно видеть узоры перекрученных суставов рук на когте демона.
Все кончено… мысль мелькнула!
Именно в этот критический момент—
— Хмф ах—!
Раздался чистый и сильный крик молодого человека.
Фигура выскочила из тени леса, ее клетчатое хаори развевалось на ветру.
Молодой человек сжимал двумя руками топор дровосека, используя всю свою силу, нанося быстрый горизонтальный удар, яростно рубя к шее демона!
Скрежет—!
Лезвие топора врезалось в мышцу, но из-за ограничений в силе и материале, оно не смогло завершить работу, но заставило демона инстинктивно отпрянуть.
— Ты в порядке?
Молодой человек не стал преследовать, а немедленно повернулся, схватив Лорна за руку и помогая ему подняться из грязи.
Прибывший был не кто иной, как главный герой Истребителя Демонов: Клинка, уничтожающего демонов — Камадо Танджиро.
Его также сопровождала молодая девушка в кимоно, с бамбуковым намордником во рту.
Ее взгляд, однако, миновал всех и был твердо прикован к еще более концентрированному и густому запаху крови, исходящему от близлежащего святилища.
Тело девушки слегка напряглось, и блестящая слюна бесконтрольно просочилась из-за края бамбукового намордника, стекая вниз.
Острый нос Танджиро почувствовал сильный запах крови издалека, думая, что кто-то ранен, и поспешил сюда со своей сестрой Незуко.
Подойдя ближе, он еще сильнее ощутил суматоху со стороны Лорна, и будучи добросердечным, он немедленно выступил, чтобы помочь.
— Будь осторожен, твой топор бесполезен против него, он не может причинить ему вреда!
Лорн терпел свои травмы, и видя, что Танджиро все еще сохраняет самообладание, чтобы беспокоиться о нем, он немедленно предупредил его.
Обновлено: 21.01.2026