На лицах шестерых участников читалась борьба. Вопросы казались простыми, но решались мучительно. Учёба никогда не была их сильной стороной, и сейчас правильно решённых задач было мало. Скорее всего, они провалятся, а вместе с ними — и их партнёры. С этой точки зрения, сдаться выглядело лучшим выбором. Это гарантировало место в следующем экзамене и им, и их напарникам.
Но они так долго готовились именно к этому испытанию S-класса! Сдаться из-за нескольких задач было слишком горько.
Кана колебалась. Часть вопросов она решила, но некоторые остались пустыми. Шансы пройти казались призрачными. Возможность получить S-ранг была редкой, и она не была уверена, что получит её в следующий раз. Против таких соперниц, как Эрза и Мира, ей было сложно победить. Стоило ли сдаться?
— Итак, каков ваш выбор?
Внезапно — ХЛОП!!
Нацу, страдавший от морской болезни, ударил по столу и вскочил, крича Эйдену:
— Мы не сдаёмся!!
— Мы так усердно тренировались! Нас не остановят эти задачки! Мы будем бороться за повышение до S-класса! Мне не нужно место, выданное вот так! Я не сдамся!!
Слова Нацу вдохновили остальных.
Грэй кивнул:
— Верно! Если я не получу место в следующий раз — значит, я не готов. Но я буду сражаться за право повышения!
Эрза заявила твёрдо:
— Если я провалюсь — значит, я не готова стать магом S-класса. Но я не сдамся без боя!
— И я не сдамся! — подхватил Эльфман.
Мира вскочила на стул, а затем на стол:
— Отлично сказано, брат! Какой бы сложной ни была проверка, я стану магом S-ранга. Бросайте вызов!
Внезапно — Вау!!!
Мастер Макаров открыл глаза, источая пугающую ауру. Весь корабль содрогнулся.
— Таков ваш ответ?
— Да!! — сквозь стиснутые зубы прозвучало решительное эхо.
— Вы, ребята... — Лицо Макарова казалось суровым. Они уже думали, что он разгневан...
Устрашающая аура исчезла мгновенно. Макаров расплылся в сияющей улыбке:
— Все прошли!
— Что?!
Все остолбенели. Минуту назад они были на грани провала — и вот внезапно прошли испытание.
Макаров встал и пояснил:
— Хотя этот тест проверял базовые знания, главное было в другом. Он испытывал вашу силу воли перед искушением, а также доверие и связь с партнёром.
— Тот, кто бросает товарищей ради личной выгоды, не достоин быть магом S-класса «Хвоста Феи».
— Конечно, выбор сдаться ради партнёра тоже имеет право на жизнь... но в нём нет должного задора. Стремление вперёд — суть S-ранга.
— Короче говоря, испытание проверяло ум и взаимное доверие.
— Вы преодолели его. Значит, вы все прошли!
— Что?! Вот оно как! — Кана вздохнула с облегчением.
Остальные тоже расслабились. Мучения над задачами вымотали их, и они не могли понять истинной цели экзамена.
Грэй, сам того не замечая, снял рубашку:
— Отлично! Наконец-то никаких задач! Что это вообще было? Слишком сложно!
— Больше никогда в жизни не хочу видеть задач! — Эльфман тоже измучился.
Хотя Эрза чувствовала то же самое, ей было любопытно:
— Эйден, а какие правильные ответы?
Эйден ухмыльнулся:
— Да они же простые! Например, первая задача.
— Вопрос 1: В клетке 14 кур и кроликов, всего 38 ног. Сколько тех и других?
— Допустим, они дрессированные. Хлопнем в ладоши — каждая курица и кролик поднимут одну ногу. Отнимем 14 ног. На земле осталось 24 ноги.
— Хлопнем ещё раз — они поднимут вторую ногу. Отнимем ещё 14. Останется всего 10 ног на земле.
— Поскольку у кур всего две ноги, эти ноги — кроличьи. Кролики уже подняли по две, значит, кроликов — пять. А кур — девять.
— Остальные решаются аналогично. Неужели вы не смогли решить такие простые задачки? Ц-ц-ц!
— Так можно было?!
Они остолбенели от объяснения Эйдена. По его расчётам всё действительно было просто.
Видя их лица, Эйден внутренне ликовал. Какой же экзамен без нервов от письменного теста?
— Первый этап окончен. Готовьтесь ко второму.
— Сейчас?!
Они вздрогнули, опасаясь новых задач — кошмара, который они больше не хотели переживать.
Эйден указал на лотерейный ящик:
— Каждый вытянет шар. Дружеский совет: не показывайте его никому, кроме своей пары.
Эрза шагнула первой и вытянула шарик с иероглифом «Небо». Она нахмурилась.
Остальные последовали её примеру.
— Отлично, все вытянули. И как раз вовремя — мы прибыли на Остров Чудовищ. Все на берег!
Обновлено: 20.01.2026