На восточной окраине Королевства Фиор, в маленькой деревушке, местный лекарь, осторожно перевязав рану на голове Эрзы, обратился к стоявшей рядом Чи Янь, полный благоговения:
– Госпожа колдунья, рана вашей юной спутницы неглубока и уже затянулась.
Была уже глубокая ночь, и лекарь, единственный на всю деревню, крепко спал. Но Чи Янь бесцеремонно подняла его с постели, требуя немедленно осмотреть Эрзу. Сначала он ворчал, но после того, как Чи Янь «убедила» его, он вмиг онемел от страха и поспешил оказать помощь.
– Разве нельзя было сразу так? – Чи Янь довольно похлопала его по плечу.
Эрза закатила глаза, прекрасно зная характер Чи Янь. Она встала и поблагодарила лекаря:
– Благодарю вас, прошу, примите это.
С этими словами Эрза достала из кармана несколько золотых монет и протянула их лекарю. Тот поспешно поклонился, благодаря, а про себя молился, чтобы эти необычные гости поскорее ушли.
Прямо в тот момент, когда Чи Янь и Эрза собрались уходить, лекарь вдруг вспомнил что-то и сказал:
– Госпожа колдунья, в церкви, что на западной стороне деревни, есть трое детей, одержимых демонами. Не могли бы вы помочь им?
– Одержимые демонами? – Чи Янь вскинула брови.
– Да-да, – поспешно закивал лекарь и пояснил: – Не так давно в нашей церкви появился демон. Многие смельчаки пытались его одолеть, но все погибли. А одна девочка, которая отправилась туда со своими младшими братьями и сёстрами, вернулась, став демоном.
— Даже если мы их сейчас выгоним, могу я попросить тебя помочь им, выпроводить их?
Услышав это, Эрша подозрительно спросила: — Если они действительно превратились в демонов, то они ничего плохого тебе не сделали?
— Это... нет-нет, — неловко пробормотал доктор.
Подозрение Эрши мгновенно сменилось праведным негодованием, и она воскликнула: — Они помогли твоей деревне избавиться от демонов, а ты хочешь их выгнать?!
— Они больше не люди. Мы своими глазами видели, что руки той маленькой девочки стали точно такими же, как у демонов. Если мы их не выгоним, нас тоже убьют! — Доктор выглядел испуганно и не считал, что в его действиях или действиях других жителей деревни есть что-то неправильное.
Эрша, совсем не умеющая спорить, на мгновение потеряла дар речи. А Чи Янь просто не желал связываться с этими деревенщинами. После того как избыточная сила дракона заставила доктора мгновенно лишиться чувств, он направился к выходу из клиники: — Пойдём.
Эрша следовала за Чи Янем по пятам, нерешительно произнеся: — То, что сказал тот человек только что...
— Хорошо, пойдём и посмотрим, — сказал Чи Янь.
— А? Ты пойдёшь? — удивлённо спросила Эрша. Судя по тому, что она знала о Чи Яне, он никогда не любил вмешиваться в дела, которые его не касались.
— Чего ты удивляешься? Если бы я тогда не позаботился о тебе, тебя бы бросили в горы на съедение волкам, — Чи Янь погладил Эршу по голове.
«Бросили бы в горы? А она ли это сделала?» — Эрша не могла не вздрогнуть снова, услышав эти слова. «Я… что я сделала? Поэтому и позволила матери так поступать со мной...»
Повелитель понял, что случайно сказал это Эрше, Чи Янь втайне покачал головой и сменил тему: — Кстати, это примерно то же, что и возраст Дай Юйсюнчжао, верно?
— Неужели Лейла научила? Прошло тринадцать лет, а она уже умеет разыгрывать Эльзу Скарлетт, — произнес Чи Ян.
И действительно, едва услышав эти слова, грусть на лице Эльзы внезапно сменилась смущением и гневом. Она раздраженно воскликнула:
— Как ты можешь так откровенно обсуждать подобные темы с девушками?!
В оригинальном сюжете Эльза с детства содержалась в заточении у Ордена Тьмы, живя в крайне опасных условиях, где смерть могла настигнуть ее в любой момент. Из-за этого у нее практически не сформировалось нормального гендерного самосознания. А под влиянием Лейлы характер Эльзы стал еще более сдержанным, чем в оригинале. По крайней мере, она бы никогда не сказала что-то вроде: «Что такого странного в том, что мужчины и женщины живут вместе?».
***
На западной окраине деревни, в полуразрушенном одиночном доме, поздний лунный свет проникал внутрь сквозь щели в разбитых окнах. В углу, свернувшись калачиком, спали двое взрослых и один ребенок, накрывшись найденным где-то лоскутом ткани вместо одеяла.
Все трое были сереброволосыми, что давало некоторое представление о родственных связях между ними. Среди них была девочка примерно одного возраста с Эльзой, с пышными серебристыми волосами, собранными в хвост. Ее правая рука слегка виднелась из-под лохмотьев — это была рука демона, покрытая черной чешуей.
— Это и есть так называемое одержание демоном?
Незнакомый голос разбудил троих братьев и сестер, которые были изгнаны жителями деревни и чьи нервы постоянно были на пределе. Глядя на высокую фигуру у двери прямо перед собой, старшая сереброволосая девушка с хвостом выглядела свирепо.
Не раздумывая, она внезапно вскочила и с этой «демонической рукой» полетела к Чи Яну, чтобы схватить его.
— Если хочешь обидеть моих младших братьев и сестер, сначала пройди через меня! — взревела девушка.
Чи Ян усмехнулся. В следующее мгновение, сереброволосая девушка почувствовала, как мир перед ее глазами поплыл. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что ее руки были подняты против ее воли, словно в наручниках.
Мужчина перед ней схватил ее за запястье одной рукой и поднял высоко вверх.
– Ты… ты ублюдок!
Сереброволосая девушка яростно забилась, её маленькие ножки отчаянно молотили воздух, пытаясь пнуть противника, но всё было зря.
– Ох-хо-хо-хо.
Чи Янь снова улыбнулся и отшвырнул её, словно куклу, отчего тело девушки тут же потеряло равновесие.
– Ублюдок!!! – яростно крикнула девушка с серебряным хвостом. – Если что-то нужно, иди ко мне! Если ты тронешь Эльфмана и Лисанну, я, Мираджейн Штраус, никогда тебе этого не прощу!
Обновлено: 20.01.2026