Глава 7 — Глава 7: Грустный лук и паразит-хулиган

Грохот— Железные ворота медленно поднялись, открывая высокого, мускулистого мужчину, блокирующего вход. Его ястребиный взгляд быстро осмотрел проход, и, убедившись, что всё в безопасности, он отошёл в сторону, чтобы пропустить их через узкий проём. — По одному, — прорычал он. Троица прошла через ворота, и сцена, резко отличающаяся от всего виденного ранее, обрушилась на Эрзу и Кагуру, как приливная волна. Ярко! Роскошно! Массивная люстра бросала мягкий свет на всё пространство. Богатый аромат изысканной еды и дорогого вина был настолько густым, что казался почти осязаемым. Кагура не могла не сглотнуть от этого запаха. Насколько хватало глаз, длинный стол, задрапированный белоснежной тканью, был завален шипящими жаркими, нежными десертами и бокалами красного вина, которые маняще мерцали. Каждое блюдо источало аппетитный аромат. Хорошо одетые мужчины и женщины, чьи лица сияли улыбками, сновали между столами, с нетерпением выбирая себе еду. Прежде чем Эрза и Кагура успели полностью осознать происходящее, к Роджеру подошёл мужчина с бургером в левой руке, его рот блестел от жира. Он хлопнул Роджера по спине с ухмылкой, его жирная рука задержалась на плече. — Ну-ну, Кассон! Снова зацепил первоклассную «конфетку», да? — сказал он, брызгая кусочками еды изо рта. — Нужна помощь старого приятеля, чтобы проводить их в подвал? Роджер улыбнулся и кивнул: — Конечно, спасибо за помощь, Лорд Карл. Карл замер. Он просто шутил, не ожидая, что Роджер действительно согласится! Сопровождение «товара» вместе означало разделение прибыли! Этот парень, что, с ума сошёл? — У меня на самом деле есть небольшая просьба, Лорд Карл, — голос Роджера прорезал его мысли. — Хочешь поговорить, пока идём? Просьба, значит? Подозрения Карла улетучились, сменившись самодовольной ухмылкой. Он уверенно хлопнул себя по груди, понижая голос, пока они шли: — Ты обратился к нужному человеку! Я самый надёжный во всей этой базе. Этот пьяница Аллен? Он годен только на то, чтобы хлестать пойло — бесполезен, когда это нужно. Ганс может и силён, но он зануда, слушает только босса и охраняет эти ворота, как будто ему все должны денег. Шаги Карла замедлились, и на его лице появилось неохотное выражение: — Но, знаешь… каким бы надёжным я ни был, моя магическая сила… — он драматически вздохнул. — Она ограничена, понимаешь? К тому же, я только что заключил сделку с тёмной гильдией недавно… Его слова оборвались. Роджер понял намёк: Плати. Но небольшая речь Карла также подтвердила кое-что для Роджера — его магия иллюзий пришла с дополнительной способностью заглядывать в воспоминания. Когда он использовал магию иллюзий на Кассоне ранее, он не только получил словесную информацию, но и фрагменты воспоминаний Кассона появились в его уме. Среди них был тот факт, что Карл любит деньги. Он часто использовал свой статус мага, чтобы запугивать или обманывать других, заставляя их платить дополнительные сборы — паразит, который издевался над другими своим титулом мага. После некоторого тщательного размышления Роджер сделал страдальческое выражение лица: — Ладно, хорошо. Можешь забрать половину денег на этот раз. При этих словах лицо Карла просияло праведной решимостью. Он ускорил шаг, словно боялся, что Роджер может передумать. — Не волнуйся, моя магия слаба, но я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. — Подвал прямо впереди. Сбрось «конфетку», а потом ты сможешь рассказать мне о своей проблеме. Они поспешили ко входу в подвал и передали трёх «детей» охраннику. Увидев, как к его имени в реестре добавилось «500 000», Карл почувствовал, как с его груди спал камень. Эта удача была слишком лёгкой — достаточно лёгкой, чтобы заставить его захотеть рассмеяться вслух. Что касается помощи Роджеру? Он усмехнулся. Деньги уже его. Он просто отработает спустя рукава, скажет, что это было невозможно, и Роджер ничего не сможет с этим поделать. — Лорд Карл? Услышав знакомый голос, Карл инстинктивно повернул голову, встретившись взглядом с Кассоном. В тот момент, когда их взгляды встретились, странное фиолетовое свечение вспыхнуло глубоко в зрачках Карла. Его веки отяжелели, голова была туманной, словно наполнена свинцом. Он схватился за лоб, его глаза быстро тускнели. Карл сильно тряхнул головой, пытаясь отбросить это ощущение, но резкое движение только ухудшило его. Когда он снова открыл глаза, они были безжизненными. — Лорд Карл? Слишком много выпили, голова болит? — спросил Роджер с притворным беспокойством. Карл скованно кивнул, его голос был хриплым: — Голова… болит… возвращаюсь отдыхать… Кассон… найди меня позже… С этими словами он споткнулся и пошёл, его шаги были нетвёрдыми. Роджер последовал за ним, его лицо было полно «беспокойства». Позади них один из охранников усмехнулся: — Ещё один идиот купился на это! Это уже третий за этот месяц! Плата за защиту, комиссионные, деньги за молчание… все сыты им по горло. Они бы с радостью увидели его мёртвым! Другой охранник похлопал его по плечу: — Потише! Если он услышит тебя, ты будешь следующим, у кого будут проблемы. Тем временем Роджер, следуя недалеко за Карлом, вскоре прибыл к двери, украшенной эмблемой золотой монеты. Он медленно толкнул её и увидел Карла, жёстко стоящего в центре комнаты, его глаза были пусты. — Магия иллюзий даже полезнее, чем я думал, — пробормотал Роджер. В его правой руке появилась вспышка белого света, и серебряный длинный меч материализовался. — Когда кто-то охвачен радостью или возбуждением, даже защита мага C-ранга падает до самого дна. — Добавьте к этому праздничный банкет и знакомую обстановку, и магия иллюзий имеет стопроцентный показатель попадания. Он взглянул на пустое лицо Карла: — Хотя не ожидал, что он будет так счастлив. Его тело и разум были полностью расслаблены, и магия иллюзий заперла его мысли глубоко в подсознании, запертые в сне, от которого он никогда не проснётся. — Его тело теперь в состоянии гипноза, как марионетка, которой я могу легко управлять. Роджер вытянул руку, ладонью внутрь, и слегка согнул пальцы. Словно притянутые невидимыми нитями, ноги Карла волочились по жёстким дугам, шаг за шагом двигаясь к Роджеру. Роджер поднял свой меч, нацелив острие на Карла. Шунк. Раздался глухой звук металла, пронзающего плоть, когда грудь Карла встретилась с остриём меча. Словно не обращая внимания на боль, он надавил вперёд. Только когда холодная рукоять коснулась его груди, движение Карла вперёд остановилось. Его тело обмякло, повиснув на мече, как безжизненный кусок мяса. [Динь! Враг побеждён. Получено 500 единиц магической силы.] [Динь! Получено 5 малых зелий восстановления магии.] [Динь! Получен Грустный Лук.] [Грустный Лук: При разрезании он вызывает у всех в радиусе 10 метров сильное горе и неконтролируемый плач. Чем ближе к луку, тем глубже печаль.] [Примечание: Употребление листьев лука даёт иммунитет к печали.] [Оценка: Противоядие находится прямо рядом с ядом.] — Выпал предмет? Роджер вытащил из своего инвентаря луковицу с пурпурной кожурой, из верхушки которой прорастали два зелёных листа. — …? — Почему эти листья… так похожи на те, что на голове у деревенского старосты? После минутного колебания он положил лук обратно в инвентарь и нацелил руку на труп. [Динь! Использован Сбор.] [Получено 200 000 J.] Роджер: … — Этот парень был так сломлен, что у него были только деньги.   Оперативный План и Следующие Шаги   Роджер успешно нейтрализовал двух ключевых членов банды, используя изощрённое сочетание Магии Иллюзий и скрытности. Карл, являвшийся магом C-ранга (хотя и хвастался B-рангом), стал лёгкой жертвой благодаря своей жадности и отвлечённому состоянию. Полученные сведения и предметы: Уничтожено: Два члена банды, один из которых был магом C-ранга. Текущая Сила: Остались: Босс (B-ранг в реальности), два других мага C-ранга, и многочисленные «пешки» (охранники, торговцы, складские рабочие). Местоположение: Основные силы, вероятно, находятся в главном зале (где проходил пир) или охраняют подвал. Ключевой Предмет: Грустный Лук (Sad Onion) — идеальный инструмент для создания хаоса и отвлечения внимания, необходимого для спасения детей и побега Эрзы и Кагуры.   Дальнейшие Действия   Роджер не может медлить. Успех его плана зависит от быстрого и внезапного нападения. 1. Подготовка к Хаосу: Роджер вернётся в главный зал, используя маскировку Кассона, и найдёт возможность привести в действие Грустный Лук. Предварительно он должен употребить листья лука для иммунитета. 2. Инициирование Спасения: Как только эффект лука начнёт действовать, в зале возникнет паника и плач. Роджер использует этот хаос, чтобы быстро пробраться к подвалу и нейтрализовать оставшихся магов. 3. Освобождение Заложников: Условный сигнал (громкий взрыв или внезапная тишина) будет означать, что Эрза и Кагура должны использовать хаос для начала побега с другими детьми, следуя плану, который они обсудили ранее. Теперь, когда у Роджера есть инструмент для создания идеального отвлекающего манёвра, что он должен сделать, чтобы безопасно употребить листья лука, прежде чем вернуться в главный зал?