— Прекрасно…
Ид не отрывал взгляда от магического круга в руках Улу — в его глазах читались восхищение и почти благоговейная тяга к этому произведению магического искусства.
По сравнению с изысканным, пронизанным ледяным дыханием лазурным кругом Улу, пятиконечные магические круги «Пяти старейшин» выглядели безнадёжно примитивно и грубо.
— Кхм кхм…
Улу не могла понять: восхищается ли Ид её магическим искусством или же невольно любуется ею самой. В любом случае её щёки слегка порозовели. Она взмахнула рукой, растворяя круг, и тихо промолвила:
— Прежде чем изучать магию, тебе нужно сперва восстановить силы!
— Когда твои раны полностью заживут, тогда я и начну тебя обучать…
Улу не спешила сразу же открывать Иду тайны магии.
Магия — дело тонкое: спешка здесь губительна, всё нужно осваивать постепенно, шаг за шагом.
— Понимаю.
— Я буду хорошо отдыхать.
Ид кивнул в ответ.
Да, Улу говорила правду: сейчас он был далеко не в лучшей форме, и браться за столь возвышенное искусство, как магия, ему пока не стоило.
— Вот и хорошо, что понимаешь.
Улу облегчённо выдохнула.
К счастью, Ид не был из тех одержимых местью, кто готов сломя голову бросаться в обучение магии ради отмщения.
За годы жизни в королевстве Истан Улу встречала немало таких несчастных. Она всегда старалась помочь тем, кто жаждал отомстить, но знала: против судьбы не устоишь.
Однако магия — искусство, требующее особого дара. Не каждому дано её постичь.
Улу слишком часто видела, как разбиваются мечты, как в глазах людей гаснет последний луч надежды. Она не хотела, чтобы Ид пережил то же самое.
Ну, а ещё… Ид, без сомнения, был очень хорош собой.
— Улу, беда!
— В посёлок вторглись горные разбойники! Староста велел мне срочно найти тебя и попросить помощи!
В тот момент, когда Улу и Ид разговаривали, дверь в её избу с грохотом распахнулась. Вбежала девушка с золотистыми короткими волосами и белоснежной кожей. Она была явно взволнована и торопливо взмолилась:
— Разбойники?!
— Да они совсем распоясались!
— Ладно, поняла.
— Сузан, останься здесь и присмотри за Идом. Я быстро вернусь.
Не успев закончить фразу, Улу выбежала из дома и устремилась к поселению.
— Тебя ведь зовут Ид, верно?
— Теперь я позабочусь о тебе.
— А насчёт Улу не переживай.
— Уверяю, эти разбойники ей не соперники!
— Не смотри, что Улу молода — она сильнейшая чародейка во всём королевстве Истан!
Сузан, обладательница золотистых волос, неспешно подошла к кровати, где лежал Ид, и с улыбкой посмотрела на него.
Для Сузан и для всех жителей посёлка Улу была той, кто способен разрешить любую беду.
— Разбойники, да?..
Ид нахмурился, бросил взгляд на свой любимый клинок, пристёгнутый к поясу, и мысленно произнёс:
«Пожалуй, пора размяться. Это будет отличной тренировкой для восстановления».
В посёлке
— Ха ха ха!
— Слушайте! Немедленно отдайте нам всю вашу еду, деньги и женщин!
— Иначе я уничтожу весь ваш посёлок и перебью вас всех до единого!
Бакрелай, печально известный разбойник, уже опустошивший несколько поселений, восседал на спине гигантского зверя, похожего на двухэтажный дом. Вокруг него толпились сотни его подручных. Он громко смеялся, глядя на посёлок, словно на стадо обречённых овец.
— Сейчас же убирайтесь отсюда — и останетесь живы!
— Иначе Улу ни за что не пощадит вас, мерзавцев!
Перед Бакрелаем стоял староста посёлка — седобородый старец лет семидесяти. Несмотря на гнетущую ауру огромного зверя и давление толпы разбойников, он говорил твёрдо и бесстрашно.
— Улу?
— Ты имеешь в виду ту самую знаменитую ледяную чародейку — Улу Милькович?
Бакрелай изумлённо уставился на старосту.
— Именно так.
— Если ты знаешь, насколько она могущественна, убирайся из моего посёлка немедленно!
Староста выдохнул с облегчением: похоже, слава Улу всё ещё внушала страх.
— Ха ха ха!
Бакрелай не дал старосте продолжить. Он расхохотался, в его глазах вспыхнула насмешка:
— Старик, а ты уверен, что у нас нет способа справиться с Улу?
— Что?!
Староста замер в изумлении — в его душе зашевелилось недоброе предчувствие.
— Забавно.
— Интересно, как ты собираешься противостоять мне?
В этот момент раздался женский голос, полный ледяной решимости. Он прозвучал прямо над головой Бакрелая, и волна леденящего холода прокатилась от его макушки до пят, заставляя его содрогнуться.
— Ты… кто?
Бакрелай поднял глаза и увидел неподалёку на крыше дома стройную девушку с короткими волосами. Её взгляд был холоден и беспощаден.
— Это Улу!
— Улу пришла спасти нас!
Жители посёлка, увидев её статную фигуру, разразились радостными возгласами, в их лицах читалось облегчение.
— Ты и есть Улу Милькович?!
— Сильнейшая чародейка королевства?!
Бакрелай уставился на девушку, его переполняли изумление и страх. Он выкрикнул:
— Именно так, — подтвердила Улу, сохраняя ледяное спокойствие.
— А ну, вперёд! — взревел Бакрелай, обращаясь к своим подручным. — Разбейте её!
— А?!
— Нам сражаться с Улу?!
— Но она же сильнейшая чародейка в королевстве!
Подручные Бакрелая не были глупцами — они понимали, что это верная гибель.
— Болваны!
— Пусть её имя гремит повсюду, но она всего лишь девчонка лет восемнадцати девятнадцати!
— Кто одолеет её — получит награду в триста миллионов J!
Бакрелай яростно уставился на своих людей и проревел.
— Триста миллионов J?!
— За такие деньги…
Как говорится, «человек гибнет за деньги, птица — за пищу». Услышав о награде, разбойники мгновенно забыли обо всём — в их глазах пылала лишь жажда наживы.
— Нападаем вместе!
— Босс прав — она всего лишь девчонка! Нас тут сотни — неужели мы не справимся?!
Охваченные жаждой золота, сотни разбойников ринулись на Улу.
— Хе хе.
— Многочисленность вам не поможет!
— Вы всего лишь толпа безмозглых тварей.
Улу усмехнулась, в её глазах сверкнула ледяная ярость. Она сжала правую руку в кулак, ударила по ладони левой руки и приняла стойку, характерную для её коронного заклинания — «Ледяного формирования». Тихо, но твёрдо она произнесла:
— Ледяное формирование…
Обновлено: 18.02.2026