Глава 29 — Глава 29.

«Проклятье!» — мысленно взвыл Дракон Злобных Вод. Придется запускать план раньше времени! Если прорвется на третий ранг, может, появится шанс сбежать! Он скосил глаз на Мать-Змею и мысленно обозвал её ничтожеством. Внезапно Дракон распахнул огромную пасть и одним махом откусил половину туловища своей супруги! Остатки тела Матери-Змеи упали на землю, корчась в агонии. Спокойная вода озера пошла рябью и закипела. Со дна поднялась волна кровавой энергии, бурным потоком вливаясь в тело Дракона. Дракон Злобных Вод не сводил глаз со скелета и крысы, его губы растянулись в безумной ухмылке. Он никогда не верил в родственные узы. Потомство он растил лишь как расходный материал для своего прорыва. Энергия бурлила, сила росла как на дрожжах. В мгновение ока он преодолел порог в 10.000 единиц энергии плоти и достиг третьего ранга. — Злой Дух? Третий ранг? Плевать! Сегодня вы все сдохнете, твари! Кровавый туман ударил в голову, разрушая рассудок, но пьянящая мощь дарила невероятную уверенность. — Шумно, — поморщился Чэнь Чжоу. Ему было больно смотреть на такое расточительство: у Матери-Змеи тоже было немало энергии, а этот гад её просто сожрал! Чэнь Чжоу, держа Чумную Крысу за шкирку, легонько размахнулся и, словно мяч, швырнул её в сторону Дракона. — Вперед, Пикачу!!!! — Да я твоего деда!.. В полете Чумная Крыса издала возмущенный писк, но паники в нем не было ни капли. Крошечное тельце размером с арахис в воздухе сгруппировалось, превратившись в серо-зеленый луч смерти. Шерсть встала дыбом, алые глаза налились яростью. Дракон Злобных Вод еще не успел закончить свой победный смех, как почувствовал дикую боль в переносице. Дыра шириной в два пальца прошла сквозь череп гигантского змея насквозь. Свежая кровь вперемешку с мозгами хлынула наружу. — К-как... возможно... Он даже не успел договорить фразу. Огромная туша с грохотом рухнула, подняв столб воды, и затихла навсегда. Чумная Крыса приземлилась и тут же принялась яростно вылизывать испачканную шерсть, попутно отплевываясь от кусков плоти. — Твою ж мать! Фу, какая гадость, воняет! Чэнь Чжоу тем временем подошел к Камне и Хун Лин, с помощью скелета подхватил обоих и дал каждому по пилюле. Камень был без сознания, но после лекарства его дыхание выровнялось, а лицо порозовело. Хун Лин, хоть и была в полузабытьи, взяла пилюлю дрожащими пальцами. Сквозь пелену она снова увидела эту призрачную белую фигуру, и в сердце кольнула горечь. Она думала, что достаточно умна и зрела, что именно ей суждено стать правой рукой божества. Она гордилась тем, что видит его. Но оказалось, что Камень — вот кто по-настоящему избран. У него есть способ призвать бога. Хун Лин посмотрела на бесчувственного Камня, и глаза её увлажнились. Истинной любви не нужны причины. Чэнь Чжоу заметил этот взгляд и мысленно умилился. «Надо же, любовь с детства, как трогательно». Он протянул руку и погладил Хун Лин по голове, успокаивающе произнеся: — Не волнуйся, всё будет хорошо. Холодное прикосновение мгновенно успокоило девушку. Она подняла глаза на величественного бога в белом, и ревность уступила место решимости. Пусть Камень — любимчик, она станет самой полезной. Чумная Крыса продолжала материться, демонстрируя богатый словарный запас, пока Чэнь Чжоу не заткнул её куском вяленого мяса с острым перцем. Это был новый рецепт Вдовы Ли, и крыса, сменив гнев на милость, довольно зачавкала. Со смертью Дракона оставшиеся мелкие демоны стали легкой добычей. Чэнь Чжоу перевел взгляд на озеро. Вода успокоилась, но он, как Злой Дух, чувствовал остаточную энергию на дне и пульсацию массива. — Массив Кровных Уз Девяти Родов, — фыркнула Чумная Крыса. — Жертвуют родней ради силы. Старье, только идиот вроде этого Дракона мог считать это сокровищем. — Иди, сломай, — скомандовал Чэнь Чжоу. — Опять командуешь дядюшкой Крысом? — взвился питомец. Но услышав про «Змею с чесноком в золотистом соусе, змеиные ломтики на пару с гибискусом и хрустящие змеиные ребра с солью и перцем», тут же расплылся в улыбке. — Смотри не обмани! Серая тень метнулась под воду. Через мгновение озеро затряслось, и на поверхность всплыли сотни трупов змей. Некоторые были высохшими, некоторые еще дышали, но были истощены. Среди черных тел выделялась одна белоснежная змейка с бледно-розовыми глазами. Она была слаба, но цела. «Надо же, среди кучи яиц вылупился шайни-покемон? Редкий альбинос», — удивился Чэнь Чжоу. Выбравшись на поверхность, белая змейка обернулась девушкой в белом платье. Кожа её была прозрачной, глаза испуганными. Она упала на колени прямо на воду: — Маленький демон Чаоси благодарит Бессмертного Мастера за спасение. Она дрожала от ужаса, слышав всё, что произошло на берегу. Чэнь Чжоу удивился. Впервые он видел, чтобы зверь принимал человеческий облик. И от этой змеи не пахло демонической злобой, скорее чистой духовной энергией, как от человека-заклинателя. — От осинки родились апельсинки? — Чумная Крыса облизнулась, глядя на неё как на деликатес. — Это Духовный Зверь! Она не жрет мясо, только ци. Такие могут принимать форму уже на втором ранге. Мясо у них — закачаешься, чистое здоровье! Услышав это, Чаоси затряслась еще сильнее, но не посмела сдвинуться с места. Чэнь Чжоу задумался. Решил взять этого «шайни-покемона» с собой. Попробуем заставить работать. Будет стараться — оставим, нет — пустим на суп, ничего не потеряем!