Это был её первый день во дворце. Все видели её впервые, не зная её корней, и, тем более, в присутствии Тайхоу никто не осмеливался проявлять излишнее любопытство, поэтому атмосфера оставалась спокойной.
Тайхоу одарила Гу Цзинь множеством подарков, после чего сказала:
— Дворец Нефритовой Чистоты уже подготовлен, отныне он будет твоей резиденцией. Поскольку сегодня твой первый день во дворце, тебе предстоит многое устроить, так что не трать время здесь у меня. Возвращайся и готовься к визиту императора.
Гу Цзинь покраснела и тихо поблагодарила за милость.
Выражение лица Тайхоу стало игривым, она мягко похлопала Гу Цзинь по руке:
— Дитя моё, просто хорошо служи императору — это и будет лучшей благодарностью для меня.
— Если устанешь сегодня, завтра можешь не приходить с утренним приветствием…
Гу Цзинь прибыла в Дворец Нефритовой Чистоты на паланкине, подаренном Тайхоу. Помимо тех, кого она привезла с собой во дворец, там уже ждали более десятка евнухов и служанок. Поскольку сейчас Гу Цзинь была единственной госпожой в резиденции, все, естественно, подчинялись ей и заранее выстроились у ворот, чтобы поприветствовать и поздравить её.
Цю Тун раздала им вознаграждение и велела всем заняться делами, после чего помогла Гу Цзинь пройти в покои.
Головные украшения были слишком тяжёлыми — Гу Цзинь носила их уже два-три часа, и шея затекла. Теперь, когда посторонних не было, она не удержалась и потянулась, чтобы поправить их.
Цин Юй, заметив это, тут же спросила:
— Госпож… Владычица, вы устали? Может, снимете украшения, чтобы было легче?
Сы Лань с сожалением посмотрела на макияж Гу Цзинь:
— Владычица так редко наряжалась, а император ещё не видел вас. Разве не жалко снимать всё сейчас?
Придворные дамы не каждый день одевались так пышно. Церемониальное платье, соответствующее рангу, обычно не носили, кроме как на поминальных церемониях или больших дворцовых банкетах. Гу Цзинь обычно предпочитала скромные наряды, поэтому сегодняшний образ выглядел особенно изысканно и очаровательно — неудивительно, что Сы Лань жалела.
К тому же, хотя это и не была официальная свадьба, но если император придёт сегодня, это будет их первая брачная ночь. Какая невеста снимет свадебный наряд до встречи с мужем?
Никто в покоях не сомневался, что император явится этой ночью, все лишь гадали, как лучше встретить его, и в суматохе так и не пришли к решению.
В итоге Цю Тун остановила их:
— Владычица не ела целый день. Давайте снимите часть украшений, чтобы она могла отдохнуть и набраться сил перед вечером.
Цин Юй и Сы Лань тихонько рассмеялись.
Гу Цзинь сначала нервничала, но их нарочитое подшучивание помогло ей расслабиться, и она позволила Цю Тун снять часть украшений.
В Дворце Нефритовой Чистоты была своя кухня, и, узнав, что госпожа хочет поесть, повара тут же засуетились. Основные блюда требовали времени, но несколько тарелок с закусками быстро оказались на столе.
Гу Цзинь разделила угощение с приближёнными, но едва стемнело, как у ворот появился запыхавшийся евнух.
— Владычица! Его Величество уже у ворот!
Радость на лице евнуха была даже сильнее, чем у самой Гу Цзинь. И его возбуждение было понятно — император уже много лет пренебрегал гаремом. Когда он в последний раз посещал покои ночью?
Все слуги Дворца Нефритовой Чистоты думали, что их новая госпожа будет зависеть лишь от милости Тайхоу, но оказалось, что император сам пришёл!
Если он останется на ночь, это сделает Гу Цзинь первой среди всех наложниц.
Благополучие слуг зависело от их госпожи, и все, кто искренне служил в Дворце Нефритовой Чистоты, надеялись, что Гу Цзинь обретёт благосклонность императора.
Вскоре зазвучали объявления о прибытии императора.
Цин Юй, впервые оказавшаяся во дворце, в панике начала убирать со стола тарелки с закусками, в то время как Цю Тун и Сы Лань спокойно помогли Гу Цзинь поправить церемониальное платье и повели её к двери покоев для встречи.
Когда Гу Цзинь подошла, император как раз переступил порог. Они виделись много раз, но, встретившись глазами, Гу Цзинь всё же смущённо отвела взгляд.
Она уже собиралась поклониться, но император опередил её, мягко поддерживая её.
Тёплая и крепкая ладонь словно обожгла её сердце, и они вошли в покои, держась за руки.
Император сел рядом с ней на мягком ложе. Несмотря на поздний час, покои были ярко освещены, и он мог разглядеть, как зарумянились щёки юной девушки.
Как и предполагали Сы Лань и другие, впервые увидев Гу Цзинь в таком великолепном наряде, император не мог скрыть восхищения в глазах. Его грубый палец слегка коснулся её губ, сняв немного румян.
— Цзяоцзяо, этот наряд тебе очень идёт.
Эта девушка наконец принадлежала ему. Император смягчился, но не спешил обнимать её.
— Ты уже ужинала?
Гу Цзинь слегка покачала головой.
— Тогда отлично, поедим вместе.
Ночь была долгой, и император не торопился, предпочитая потратить время, чтобы успокоить её волнение.
По его приказу ужин быстро подали. Гу Цзинь ела маленькими кусочками, украдкой поглядывая на императора. Он, как обычно, положил ей в тарелку кусочек рыбы без костей, будто ничего не изменилось.
— Ешь больше, ты как котёнок.
Его спокойствие заставило Гу Цзинь почувствовать себя слишком скованно. Она отбросила лишние мысли и сосредоточилась на еде, постепенно расслабляясь.
После ужина император взял Гу Цзинь за руку, и они прогулялись по Дворцу Нефритовой Чистоты, чтобы осмотреть его.
Помимо главного зала, где жила Гу Цзинь, и боковых павильонов, позади находился небольшой сад, по площади сравнимый с Дворцом Фениксовой Славы, резиденцией императрицы.
Ранько это была резиденция наложницы прежнего императора, и называлась она Дворец Гуаньцзюй. Благодаря благосклонности, которой та пользовалась, все залы были невероятно роскошными.
Когда нынешняя императрица въехала во дворец, она хотела переделать это место в свою резиденцию, но побоялась разгневать императора, поэтому дворец оставался пустым.
Перед прибытием Гу Цзинь император несколько дней изучал планы дворцовых покоев. Строить новый дворец было слишком хлопотно и нецелесообразно. Хотя ему и не нравился Дворец Гуаньцзюй, он не мог отрицать, что его расположение и убранство идеально подходили для девушки.
Поэтому он пригласил даосских и буддийских мастеров, чтобы очистить дворец от скверны и благословить его, полностью обновил всю обстановку и собственноручно написал новое название — Дворец Нефритовой Чистоты, — и только тогда остался доволен.
Они сначала осмотрели боковые павильоны. Несмотря на то что там никто не жил, всё было обустроено, и даже в одном из них находился кабинет. Гу Цзинь удивилась:
— Ваше Величество, разве в главном зале нет кабинета? Зачем ещё два?
Особенно странными были различия в убранстве. Западный павильон напоминал главный зал — там стоял туалетный столик, а лёгкие занавески и покрывала были нежных оттенков. Под окнами росли цветы, создавая уютную атмосферу.
Восточный павильон был проще, без излишеств. Самым заметным предметом там был стеллаж с фарфоровыми вазами, а за ним — мягкое ложе с шахматной доской на столике. Всё выглядело лаконично, но элегантно.
Обновлено: 21.01.2026