Глава 33 — Глава 33

Гу Цзинь испытывала симпатию к Ли Юнь — в отличие от капризной и своенравной Гу Чжэнь, эта девочка, несмотря на юный возраст, была вежливой и воспитанной. Даже принадлежность к роду Ли не могла заставить Гу Цзинь относиться к ней с неприязнью. Сначала она поклонилась неспешно подошедшей Уши, а затем ласково потрепала Ли Юнь по голове: — Погода уже стала холодной, лотосы отцвели, так что сейчас не лучшее время для лодочных прогулок. Если ты хочешь покататься по озеру, сестричка Юнь, давай подождём до следующей весны. Уши, дождавшись, пока они обменяются приветствиями, велела Ли Юнь чинно поклониться Сунь Ши и с улыбкой обратилась к Гу Цзинь и старухе: — Старая госпожа, какое счастье иметь такую прекрасную невестку! Теперь, когда дела детей устроены, остаётся только ждать, как сын с женой будут о вас заботиться. Сунь Ши тоже выглядела довольной: — Да, в последнее время я даже во сне улыбаюсь. Уши на лице не дрогнул ни один мускул, но при мысли о своём безутешном старшем сыне её охватили сложные чувства. Она не хотела, чтобы дочь её покойной своенравной свояченицы стала её невесткой, и уж тем более не рассматривала других девушек из рода Юндинхоу. Хотя Гу Цзинь казалась неплохой, в конце концов, она была связана кровными узами с той глупой и высокомерной женщиной. Неизвестно, каким зельем её сына опоили — они же почти не виделись, откуда такая внезапная страсть? Войдя в дом вместе с остальными, Сунь Ши, пока Уши не смотрела, тихо спросила: — Ты хорошо знакома с двоюродными братьями и сёстрами из рода Ли? Гу Цзинь лишь покачала головой: — Не то чтобы близко, лишь несколько раз встречала их вместе со своей тётушкой. Взгляд Сунь Ши мелькнул с неким намёком, но больше она ничего не сказала. Младшего внука министра Ду вынесла на руки сама старая госпожа. Сунь Ши подошла с Гу Цзинь поздравить её и, глядя на ребёнка в пелёнках, заулыбалась: — Какой пухленький малыш, видно, что ухожен и сыт! Старая госпожа Ду, держа ребёнка, сияла от гордости и, увидев Сунь Ши, весело ответила: — У вас ведь тоже скоро радостное событие? Как только невеста появится в доме, и внуки не заставят себя ждать — не придётся завидовать другим! Сунь Ши поддакивала, сыпала комплиментами малышу и наконец предложила: — Говорят, если подержать на руках чужого ребёнка, скорее родится свой. Не согласитесь ли вы, старая госпожа, позволить Цзинь подержать вашего драгоценного правнука? Пусть и нам это принесёт удачу. Окружающие наблюдали, кормилицы и служанки стояли наготове, так что никто не боялся, что ребёнка уронят. Однако Гу Цзинь не хотелось протягивать руки. Она ведь ещё не вышла замуж — разве прилично незамужней девушке держать ребёнка, словно молясь о потомстве? Было ли это проявлением расположения Сунь Ши или скрытым вызовом? Как бы то ни было, Гу Цзинь не собиралась подыгрывать. Она смущённо ответила: — Лучше не стоит. Я никогда не держала детей, он такой маленький — боюсь, нечаянно уроню или пораню. Старая госпожа Ду тоже не настаивала — свой ребёнок дорог себе. Если девушка не хочет, она опасалась, что малыш может расплакаться на руках у незнакомки. — Ладно, — согласилась она. — Его только что покормили, он ещё не спит и может капризничать. Если расплачется, вас ещё напугает. Ни Гу Цзинь, ни старая госпожа не придали этому эпизоду значения, но Сунь Ши была явно недовольна. Однако в окружении стольких людей она не могла позволить себе давить на Гу Цзинь. Вскоре собрались все гости. Сунь Ши занялась беседами и на время забыла о Гу Цзинь, пока та не оказалась под опекой запоздалой гостьи — младшей девушки из рода Ду. Ду Сысы, внучка министра, была рождена от наложницы, но, поскольку у главной жены не было дочерей, её воспитывали как родную. К счастью, госпожа Ду относилась к ней с добротой, и та ни в чём не нуждалась. Прибыв, Ду Сысы сначала помогала госпоже Ду с приёмом, а затем села рядом с Гу Цзинь, украдкой поглядывая на неё с таким видом, будто хотела что-то сказать, но не решалась. Гу Цзинь, подумав, спросила: — Мы с вами раньше встречались? Ду Сысы поспешно покачала головой и, прикрыв рот рукой, смущённо рассмеялась: — Нет, просто вы так прекрасны, что не могу отвести глаз. ... Несмотря на мягкую внешность, Ду Сысы обладала прямолинейным характером. Почувствовав симпатию, она оставалась рядом с Гу Цзинь весь вечер. Казалось, Сунь Ши ей не нравилась, и, пока старшие были заняты, она наклонилась к ней и прошептала: — Будьте осторожны, ваша будущая свекровь — не самая приятная особа. Гу Цзинь удивилась такому внезапному заявлению, но открытое выражение лица Ду Сысы не вызывало подозрений. — Что вы имеете в виду? Ду Сысы повела глазами и тихо потянула её за запястье: — Здесь слишком людно, пойдёмте в сад? Гости толпились вокруг младенца, и две девушки могли незаметно удалиться, пока не начали шуметь. Даже Сунь Ши лишь мимоходом напутствовала их парой слов. Ду Сысы отвела Гу Цзинь в уединённое место и, видя её настороженность, без предисловий заявила: — Вторая барышня Гу, возможно, не знает, но если бы не ваше появление, моя помолвка с Юй Янбо уже была бы оформлена. Эти слова звучали как провокация. Когда свадьба уже на носу, внезапное появление женщины, заявляющей о своих прошлых притязаниях, не могло не вызвать подозрений. Гу Цзинь почувствовала досаду, но внешне сохраняла спокойствие. Нахмурившись, она холодно взглянула на Ду Сысы: — Всё это просто свадебные дела. Шэнцзин не так уж велик — во всех знатных семьях присматриваются к нескольким кандидатурам для брака. Раз между вами и Юй Янбо не было помолвки или публичных обещаний, как я могла разрушить ваши планы? Раздражённая, Гу Цзинь повернулась, чтобы уйти, но Ду Сысы рассмеялась. Её серебристый смех разнёсся по галерее, и она остановила Гу Цзинь: — Вторая барышня Гу, вы рассердились? Ладно, ладно, я просто пошутила, видя вашу серьёзность. Помолчав, Ду Сысы продолжила уже серьёзно: — У меня нет никаких видов на Юй Янбо, но, познакомившись с вами, я почувствовала симпатию и хотела предупредить. Нам, женщинам, и так нелегко. Выбирая мужа, нужно быть внимательной. Простите, если говорю слишком откровенно. * В тот момент Гу Цзинь не придала значения словам Ду Сысы, но они оставили след в её душе. Она достойно провела вечер, попрощалась с Сунь Ши и, лишь оказавшись в карете по дороге домой, нахмурилась, обдумывая намёки. — Тётушка Цю, я хочу попросить вас кое-что выяснить.