Глава 70 — Глава 73. Снова в округ Линьцзян

— Чем отличаются методы закалки тела? Во дворе Шэнь И по привычке прогуливался после еды, чтобы пища лучше усвоилась. — О, их много. Например, в секте Алмазных Врат закаляют тело с помощью эссенции. Есть ещё закалка едой, закалка кровью… Мясник Чжан хорошо разбирался в этом и говорил навскидку: — Но обычно на уровне Нефритовой Эссенции подобных техник уже мало, так что в основном это техники для Начального предела. — Почему? — не понял Шэнь И. Ему казалось, что это очень даже неплохо — одновременно совершенствовать и внутреннюю эссенцию, и физическое тело. Разве это не давало бы превосходства над противниками того же уровня? — Из-за продолжительности жизни. Мясник Чжан пожал плечами: — До уровня Нефритовой Эссенции живут около ста лет. Но прорыв на этот уровень продлевает жизнь на сто лет, а достижение совершенства — ещё на сто. Метод закалки тела может дать тебе силу, сравнимую с уровнем Нефритовой Эссенции, но без питания внутренних органов эссенцией неба и земли, он не прибавляет лет жизни. — Если совершенствовать и то, и другое, то эта трудоёмкая и долгая работа становится несколько бесполезной. Лучше выучить несколько техник лёгкости и кулачного боя. Эти слова словно открыли Шэнь И глаза. Он задумчиво кивнул. Возможно, из-за его опыта в развитии боевых искусств. Для него демоническая жизненная сила, необходимая для «Мистического Тела Золотого Солнца и Восьми Сокровищ», была намного меньше, чем для других техник уровня Нефритовой Эссенции. На самом деле, чтобы достичь совершенства, ему требовалось более сорока лет. Другим, независимо от таланта, без помощи лекарств, тоже требовалось столько же времени. Но с другими техниками было иначе. Это только он был медленным, у всех остальных получалось быстро. Пока они болтали под деревом, во двор поспешно вошла какая-то фигура. Ли Муцзинь подошла к каменному столу под деревом, села, достала документ и, не обращая внимания на незнакомого здоровяка, прямо посмотрела на Шэнь И: — У тебя проблемы. Её лицо было серьёзным, и она явно не шутила. — Ты знаешь, что в последнее время происходит на горе Цинфэн? Мясник Чжан, увидев приближающуюся к ним соблазнительную красавицу, ещё подмигивал и толкал Шэнь И локтем. Услышав её слова, он вдруг изменился в лице. Ли Муцзинь пристально смотрела на белое лицо Шэнь И, но не заметила на нём никаких признаков беспокойства. Она тихо вздохнула: — Похоже, знаешь. Я получила известие. Генерал округа Линьцзян приказал направить туда ещё пятьсот человек из внешнего лагеря. Кроме раненых Синьханя и Ма Тао, все мы в списке. — Моя семья всегда была в хороших отношениях с горой Цинфэн… мой отец не позволит нам туда пойти. — К тому же, в Цинчжоу уже много лет не было операций по уничтожению мастеров уровня Сгущения Ядра. Это очень опасно, и никто не может гарантировать, что не произойдёт чего-нибудь непредвиденного. Ли Муцзинь медленно открыла документ в своих руках, её глаза блестели. — Семья попросила выписать приказ о переводе. Считай, что едешь развеяться. В списке уже были имена Ли Муцзинь, Лю Сюцзе и Ли Сяо-эра. Оставалось лишь одно пустое место. — Ты умный человек, и к тому же спас нам жизнь. Я не хочу больше ходить вокруг да около. Это не в моей власти… Пойдём со мной. В нескольких словах Ли Муцзинь продемонстрировала всю мощь знатной семьи. Даже если сам генерал Управления лично отдавал приказ, у них были способы заранее уклониться. Для других капитанов это было вопросом жизни и смерти, и им оставалось лишь уповать на судьбу. А отпрыски семьи Ли даже успевали подумать об отношениях с горой Цинфэн. — … Мясник Чжан слушал и всё больше запутывался. Его радость постепенно сменялась недоумением. Он смотрел на этот документ и недоумевал. Вроде бы приказ о переводе, а звучит как договор о продаже в рабство. Шэнь И, опустив глаза, посмотрел на стол. Он не был слишком удивлён. Он и раньше смутно догадывался, просто не думал, что это произойдёт так быстро. Ли Муцзинь казалась спокойной, но в душе у неё бушевали волны. Она мягко сказала: — Известие пришло слишком внезапно. Максимум, через полчаса придёт лейтенант с приказом. Пользуясь такой возможностью, она не собиралась давать ему много времени на раздумья. Управление наконец показало свои клыки. Они загнали его в угол. Под началом Ли Синьханя наконец появится ещё один надёжный подчинённый. И у Шэнь И даже не было причин обижаться. Это был документ, выписанный по просьбе семьи Ли. Они были всего лишь младшими, и могли лишь подчиняться семье. Другие начальники Управления тоже не были дураками. В такое неспокойное время внезапный перевод — и статус Шэнь И становился очевиден. В этот момент она увидела в глазах юноши нотку восхищения. Шэнь И протянул руку к документу. На губах Ли Муцзинь появилась улыбка, которая тут же застыла. Шэнь И закрыл документ, небрежно отодвинул его и холодно сказал: — Не подходит. Услышав это, грудь Ли Муцзинь вздыбилась. Она до боли стиснула зубы, мёртвой хваткой вцепилась в его запястье и, подняв глаза, с редким для неё волнением воскликнула: — Ты не слишком ли горд? Там можно умереть! И разница между её ожиданиями и реальностью, и тот чёрный клинок, который иногда всплывал в её памяти… В любом случае, рисковать жизнью из-за упрямства — это было крайне глупо! Это была не борьба с демонами ради народа, это была резня учеников секты! — … Шэнь И выдернул руку и собрался было что-то сказать. Но тут послышался тихий скрип двери. Фан Хэн медленно вышел. Его голос был бесстрастен: — Всего лишь приказ о переводе. Неужели обязательно использовать тот, что тайком раздобыла твоя семья Ли? Взгляд Ли Муцзинь скользнул по нему, её глаза сузились. Она совершенно не ожидала, что во дворе живёт ещё кто-то. Скажи это кто-нибудь другой, Ли Муцзинь и ухом бы не повела. Во всём Цинчжоу было всего несколько сил, способных забрать человека из-под носа генерала Управления. Но перед ней был Фан Хэн. Среди генералов, охраняющих двенадцать округов, двое были его старшими братьями и сёстрами. — Вот как. Значит, я зря старалась. Ли Муцзинь убрала документ и снова посмотрела на Шэнь И. Она немного не понимала. Как эти двое, ещё несколько дней назад враждовавшие, теперь снова вместе? Оказывается, это не было каким-то там одиночеством. Он просто незаметно прибился к самой влиятельной фигуре в Управлении. По сравнению с этим, семья Ли действительно выглядела не так уж и внушительно. Ли Муцзинь медленно встала и холодно отвернулась: — Раз уж я не нужна, прощайте. Фан Хэн подошёл к Шэнь И, в его глазах была радость. Этот его поступок, казалось, ещё на шаг приблизил его к тому, чтобы стать учеником учителя… Ни старшие братья и сёстры, ни он сам никогда не уклонялись от битвы. Но Фан Хэн был готов сделать исключение и попросить помощи у старшего брата Бая. В конце концов, тот уже доказал свою смелость, и не было нужды рисковать дальше. Честно говоря, Шэнь И был в Управлении всего несколько дней, даже жалованья ещё не получал. Он не был таким, как он, воспитанным с детства. Не было никаких причин рисковать жизнью. Они стояли под деревом, и у каждого были свои мысли. Но снаружи послышался торопливый топот. Лейтенант в плаще во главе сорока с лишним капитанов с мрачными лицами стоял у ворот. Его голос был властным и не терпящим возражений: — По приказу, капитан внешнего лагеря Управления Шэнь И, следуй за мной… Его голос оборвался. Лейтенант нахмурился, его взгляд скользил от Ли Муцзинь к Фан Хэну и обратно. Во рту вдруг пересохло. Он думал, что пришёл за каким-то мелким капитаном, а встретил столько знакомых. Ли Муцзинь молчала. Фан Хэн глубоко вздохнул и с трудом открыл рот. Он редко общался с людьми, и это был первый раз, когда он за кого-то заступался. К сожалению, он не успел и слова сказать. Шэнь И слегка повернулся и оттолкнул Фан Хэна ножнами своего меча. Он спокойно подошёл к воротам и встал среди капитанов: — Слушаюсь. На самом деле, всё было не так сложно, как думали Фан Хэн и Ли Муцзинь. Мысли Шэнь И были до смешного просты. Если он не увидит своими глазами смерть злого цзяо, то мысль о том, что где-то в тени затаился демон уровня Сгущения Ядра, готовый напасть, не давала ему покоя. Увидев это, лейтенант необъяснимо вздохнул с облегчением. Но он не знал, что поступок Шэнь И поверг троих во дворе в оцепенение. Мясник Чжан и Фан Хэн переглянулись: — … Ли Муцзинь ошеломлённо смотрела на Шэнь И в толпе, её дыхание стало прерывистым. Возможно, из-за воспитания, она считала, что каждый должен на кого-то опираться, иначе на душе неспокойно. Даже все эти уловки были лишь для того, чтобы получить больше выгоды. Но сейчас, чёрный халат, развевающийся на ветру, фигура, бросившаяся в лес, вся в крови, с небрежным видом выдёргивающая из головы Мэн Сяня свой сияющий клинок, — всё это всплыло перед её глазами. Оказывается, с самого начала, ни семья Ли, ни главнокомандующий, вообще не входили в его расчёты. Она с силой прикусила губу, глядя, как уходят капитаны. В её глазах промелькнула едва заметная тень разочарования.